「有勞清表哥了。」姜瑜上前，行了平輩禮。
芝蘭玉樹的少年笑容可掬，猶如清風拂面。
忠義侯府的人總是能讓她安心。
「表妹客氣，應該的。」殷清笑著回禮。
「好了，你們不要拜來拜去的了，趕緊走吧！」殷湘笑著挽起姜瑜的手，打趣道，「你們要聊，也是回府再聊，來日方長嘛！」
殷清听得耳根都紅了。
之前他不敢想的事，現在總算守得雲開見月明了。
他都迫不及待地想回去求祖母把姜瑜許給他了。
姜瑜倒是雲淡風輕︰「就你話多。」
等她回去，肯定會找外祖母把這事拒了。
讓殷清早早熄了這個念頭。
「好了，咱們快走吧！」殷瀾心細，見姜瑜臉色有些蒼白，只當是她體弱，虛扶著她上了馬車，地面濕滑，殷清體貼地把馬車趕到了門口台階處，他站在馬車前告訴姜瑜︰「瑜妹妹，我已經讓丁大叔先回去了，免得祖母擔心。」
「好，多謝清表哥。」姜瑜莞爾。
道路泥濘，殷清親自坐在車轅上，叮囑車夫慢點再慢點。
唯恐讓車里的姐妹們受了顛簸。
「你們清哥哥真是細心，將來誰嫁了他，可是有福了。」宋氏透過車簾看他，意味深長地姜瑜道，「瑜娘，你說，是也不是？」
殷瀾和殷清抿嘴笑。
自從姜瑜退了婚，清哥哥明顯對她不一樣了……
「清表哥溫良敦厚，未來嫂嫂的確是有福了。」姜瑜從容道，「等嫂嫂過門，我定會送她一份大禮，恭喜她嫁得如意郎。」
宋氏訕訕笑︰「瑜娘果然大方。」
阮媽媽和柳姑姑笑而不語。
馬車一路順暢。
終于在天黑前回了忠義侯府。
殷清讓車夫一直把馬車趕到了壽安堂門口，慕容氏早就帶著唐媽媽和謝媽媽等在門口了，見姜瑜下了馬車，唐媽媽笑著迎上前道︰「以後且不可再找這樣的天氣出門了，老夫人甭提多擔心，連午睡都沒睡好。」
「有二舅母照顧我們，外祖母盡管放心。」姜瑜上前挽起慕容氏的胳膊，「我早就想念外祖母了。」
「哼，你若真的想念我，早該回來了。」慕容氏笑著對宋氏和殷瀾殷湘兩姐妹道，「們先去更衣，一會兒過來用晚膳，瑜娘留下見客，就不用回去了。」
「母親，是國公府來人了嗎？」宋氏好奇地問道。
「是芙蓉閣的素大娘來了，人家專程來道謝的，總不能不讓瑜娘露面不是？」慕容氏看她一眼，囑咐道，「芙蓉閣的事，咱們待會兒再說。」
宋氏不再問，帶著殷瀾和殷清退下。
柳姑姑早就從姜瑜的清風閣取了換洗衣裳過來，阮媽媽伺候姜瑜換了衣裳，洗漱過後，才去了正堂那邊見客，素大娘已經等了半個時辰了。
姜瑜有些過意不去︰「讓素大娘久等了。」
「姑娘客氣了，老身跟姑娘這般投緣，就是等上一天一夜，老身也心甘情願。」素娥穿著一身晃眼的淺紫色衣裙，鬢間插滿了明晃晃的釵環步搖，她見了姜瑜就像見了財神爺一樣，笑得眼楮都眯成了一條縫，還不忘關切地問道，「適才下雨，姑娘可曾淋了雨？」
「多謝素大娘關心！」姜瑜笑道，「我們一直在禪房，未曾淋雨。」
「那就好！」素娥撫了撫胸口，臉上笑容不減，對慕容氏道，「老身得了魏王府的銀子，也算出了口惡氣，想必以後他們再也不敢在芙蓉閣搗亂了，多虧了姑娘聰慧，否則，這個啞巴虧老身是吃定了。」
「此事終究是魏王府理虧，即便到了御前，他們也沒話說。」慕容氏認定的事，不會輕易改變，也從未責怪過姜瑜多事，反而提醒素娥，「常在河邊走，哪有不濕鞋的，以後貴閣再遇到這樣的事，還得自己拿個章程，若凡事都要客人來出門，那貴閣的確是顯得沒有擔當了。」
她最恨沒有擔當的軟骨頭。
若素娥是這樣的人，那以後她也不會再去听戲了。
「是是是。」素娥忙點頭稱是，「老夫人放心，以後芙蓉閣自當加強防衛，不會再有此類事情發生了。」
慕容氏只是笑。
素娥笑笑，傾了傾身，對姜瑜道︰「姑娘，能否借一步說話？」
慕容氏疑惑地看了姜瑜一眼，姜瑜笑道︰「外祖母如同我本人，沒什麼不能說的。」
「那是那是！」素娥說著，又環視了一眼屋里的丫鬟婆子，慕容氏會意，吩咐道︰「你們都下去吧！」
眾人道是，紛紛退下。
素娥這才道︰「老夫人，姑娘，老身從西北玉石商那邊打听到了姜國公的消息，姜國公處境很是不好，先是被假消息蒙蔽，耽誤了接應糧草大軍，後又被卷進了一樁貪墨案中，眼下雖說沒什麼動靜，實際上姜國公是想戴罪立功，待西北災情過後，想必朝廷肯定會追究那樁貪墨案的。」
「父親怎麼會卷入貪墨案中去？」姜瑜忙道，「煩請素大娘細說听听。」
「姑娘，其中隱情那個玉石商也不清楚，他只知道上個月姜國公從東南三州調了一千擔糧食運到了肅州，然而這些糧食並沒有入了糧倉就不翼而飛，軍中傳言，說姜國公貪墨了這批糧食。」素娥把听來的消息一五一十告訴了姜瑜和慕容氏，「老身一介婦人，不懂其中曲折，那玉石商還說，不管姜國公交不交出這一千擔糧食，罪名是坐實了的。」
「還有嗎？」姜瑜問她。
「老身知無不言，言無不盡！」素娥正色道，「姑娘放心，老身若打听到別的消息，絕不會隱瞞姑娘。」
「如此，那就謝過素大娘！」慕容氏端茶送客，待素娥走後，她才對姜瑜道︰「你父親性情中人，雖說性子耿直了些，但他絕不會貪墨那一千擔糧食，分明是有人嫉妒他軍功赫赫，故意栽贓罷了。」
「父親為人，我自是知曉。」姜瑜摩挲著茶碗，嘆道，「以父親的脾氣，怕是不屑這些傳言，也不肯替自己辯解幾分，殊不知，他越是這樣，將來到了御前，就越是百口莫辯，我唯一能幫上父親的，就是替他搜集證據，日後也能還他清白。」
「只能這樣了。」慕容氏拍拍姜瑜的手，安慰道，「有外祖母和兩位舅舅，你不必擔心，我明天就讓他們出去打听此事，你父親不會有事的，你母親在天之靈也會保佑他的。」
听慕容氏提起母親，姜瑜順勢握住慕容氏的手，低聲問道︰「外祖母，當年太後把我母親賜婚給父親，其中可有隱情？」