听到這里，姜瑜忙提醒趙桓允︰「殿下，若是有人知道咱們去了黑市，會不會有意為難？」
趙桓允怔了怔，笑了︰「我每年來往黑市數次，也不是什麼秘密，即便被人知道，也無妨，你放心，不會有事的，康華自會安排出行事宜。」
「那就好。」姜瑜也不好再說什麼。
的確趙桓允去黑市並非秘密。
或許寧太師不過是防備著趙桓允，並不會真的敢動手。
馬車緩緩離了京城。
朝白馬寺所在的後山駛去，在山道上走了約莫半個時辰，在一處三岔路口停下來。
最中間的路上赫然出現一個很是氣派的門樓，上面題著「皇恩沐寵」四個大字，兩邊的石碑還刻著龍鳳呈祥的圖案，在晨起的日光里，閃著奕奕的光芒。
姜瑜暗暗驚訝。
她雖然跟夜風打過交道，但她一直以為黑市是個虛擬的所在，以為他們會在特定的地方踫頭議事，卻沒有想到此處竟然如此氣派，透過影影綽綽的山林，她甚至有種世外桃源的感覺。
兩個身穿盔甲的人出現在門樓前面，看了一眼馬車，畢恭畢敬地退到邊上。
康華都沒有停頓，徑自駛了過去。
過了門樓，眼前的山路赫然開朗起來，四下里全是一望無際的山田，有好多身穿布衣的老百姓在田間勞作，有人高亢地唱戲，有人在大聲說笑，田間地頭有溪流繞過，明晃晃的河水奔騰著朝下游流去，全然一副歲月靜好的模樣。
「這就是黑市？」姜瑜有些難以置信。
「是的，他們也需要生活的。」趙桓允知道她是第一次來，掀開車簾看了外面一眼，溫聲道，「這是黑市的鄉下，咱們要去的是開元坊，那邊才是真正的熱鬧，黑市實際上是一個縮小了的京城，他們大部分都是前朝的世家大族，這里在前朝也不過是個小山村，後來因為種種原因，他們聚集在此，先帝愛民如子，準許他們在此居住，免除賦稅五十年，同時又命父親監管此處，只要他們不鬧事，好多事情朝廷也不過是睜一只眼閉一只眼，父親去世後，我接管此處，這些年倒也沒出什麼亂子。」
姜瑜恍悟，又問道︰「我听說錦州那邊也有黑市的人？」
據她所知，那個上林公子去世後扶靈回了錦州，說是魂歸故里。
而且還有什麼寶藏也在錦州。
「是的，狡兔三窟，他們不會真的只有一處落腳的地方，錦州是前朝皇族的老家，他們更喜歡溫暖如春的家鄉，先祖跟前朝皇帝畢竟是近親，兩家聯姻不斷，不好真的趕盡殺絕，就由他們了。」趙桓允耐心地告訴姜瑜，「這麼多年過去了，他們其實早就沒了反叛之心，好多事情不過是群臣用來清除異己的借口罷了，若說黑市出來的死士倒是真有，但即便沒有黑市，京城的那些朝臣們想要找死士替他們賣命，也是件很容易的事情，之所以說這里的黑市，不過是這里的人輕易不會出山，幾乎于外界隔絕，因為此處免稅，所以外面的人會偷偷跑到這里來生活，朝廷雖然是明令禁止，但來的人大都留了下來，沒人真的會把他們抓回去。」
「因為朝廷也不想讓他們真的擰成一股繩，對不對？」姜瑜會意，「再過幾年，這里便會成了真正的開元坊，而不是黑市。」
這里的人並非不願出去，而是山里的日子更好過些而已。
但有外面的人進來安家立業，不斷沖淡這里的鄉土觀念，從長遠來看，也未必是件壞事。
「正是如此。」趙桓允一臉贊許地看她，「老百姓日子安逸了，管他前朝還是今朝，都不重要，重要的是怎麼繼續維持這樣的日子，所以他們才會不斷地試探朝廷的態度，積極地打听外面的消息，說白了，他們不過是不想
繳納稅賦而已。」
「那朝廷的意思是？」姜瑜頓時有了興趣。
「先帝明令是五十年，如今已過四十年，有道是一朝天子一朝臣，至于後繼之君怎麼處理此事，就很難說了。」趙桓允自然不會對姜瑜隱瞞自己的看法，「所以寧太師跟黑市來往不斷，也大多是承諾了此事，說來說去，他們不過是互相利用而已。」
「原來如此。」姜瑜佩服趙桓允瞧得通透，笑道，「听殿下這麼一說，我倒是覺得黑市也不那麼神秘了，他們不過是一群想要過好日子的老百姓而已。」
「叫我玄霖！」趙桓允抬手模了模她的臉，「我是你的夫君，不必如此見外。」
姜瑜臉色微紅。
低頭不語。
又走了約莫半個小時，地勢更加平坦。
路兩邊的鋪子林林總總地出現，人也越來越多，馬車在川流不息的人群里更加緩慢地前行。
果然如趙桓允所言，遠遠就望見了開元坊的牌匾，叫賣聲，吆喝聲，此起彼伏，真的跟京城一般無二，只是路人瞧著楚王府的馬車，都是遠遠避讓，很敬畏的樣子。
馬車穿過一條甬道，來到一處臨街的商鋪面前停下，遠遠就听見里面人聲鼎沸，嘈雜熱鬧，趙桓允取了一頂帷帽給姜瑜戴上，親自扶她下車，握住她的手，低語道︰「你只管跟著我走，切不可隨意走動。」
「好。」姜瑜任他牽著，進了院子。
帷帽的面紗很長，垂到了她的腰間，她依稀能看見外面黑壓壓的人群，成堆的玉石堆在院子里，好多人在圍觀討論石料的好壞，趙桓允拉著她徑自進了屋，屋里的石頭擺放得更為整齊一些，片刻，素娥熟悉的聲音傳來︰「妾身見過楚王殿下，王妃。」
趙桓允沖她點點頭，沒吱聲。
姜瑜忙掀開帷帽一角，跟素娥打招呼︰「素嫂子也來了。」
「是啊，真是巧。」素娥看了一眼趙桓允，知趣道，「你們慢慢看，我這就回去了，等王妃空了，別忘了去芙蓉閣喝茶。」
「好，一定去。」姜瑜應著。
屋里安靜一些，姜瑜卻出其不意地听到了一陣雜亂的馬蹄聲，想到寧太師那些話，她的心又懸了起來，低聲對趙桓允道︰「這里沒有我想要的石頭，咱們回去吧！」
「怎麼了？」趙桓允頗感意外。