1817 不要挑戰南部非洲的能力

「鯊魚」號監听到的爆炸只有一個來自魚雷,另外兩個都來自「列克星敦」號甲板上堆積彈藥的殉爆。

魚雷對軍艦的威脅其實並不大,前文說過,一直到二戰前期,魚雷都是一種並不太可靠的武器,想在一萬米的距離上擊中目標很難,擊中目標之後也可能不爆炸,魚雷使用過程中還可能發生各種各樣的意外,因為魚雷爆炸導致戰艦沉沒的烏龍都層出不窮。

雖然魚雷有各種各樣的問題,可是在導彈還沒有發明的年代,魚雷就是驅逐艦、潛艇等小型軍艦能夠對戰列艦、航母構成威脅的最大法寶,不用又不行,所以魚雷的地位就很尷尬。

對「列克星敦」號構成致命威脅的,是「列克星敦」號甲板上堆積的航空炸彈。

雖然在「海雕」發起攻擊的時候,「列克星敦」號馬力全開做「之」字型運動,終究還是有數枚炸彈落到飛行甲板上。

這其實並不足以對「列克星敦」號造成致命傷害,「列克星敦」號使用的木質甲板可以快速更換,不過木質甲板帶來的另一個後果是極易被引燃。

南部非洲為海軍生產的航空炸彈,即便是高爆彈也添加了易燃成分,目的就是給敵人制造更多的麻煩。

美國人好死不死的又將為戰斗轟炸機準備的炸彈都堆積在甲板上。

多個原因綜合到一起,最終導致了無法挽回的後果。

殉爆發生之後,「列克星敦」號燃起的大火無法撲滅,濃煙升騰起數百米高,數公里之外都清晰可見。

還沒有等「列克星敦」號艦長下達棄艦命令,很多「列克星敦」號上的水兵就直接跳進大海試圖逃生,飛行甲板上這時候已經亂成一團,到處都是驚慌失措的水兵,火勢這時候已經開始向艦體內部蔓延,損管部門試圖控制火勢,可惜已經無能為力,其他美軍艦艇也竭力向「列克星敦」號提供援助,可他們所能做的也極其有限。

「列克星敦」號這時候已經無法起降,維多利亞機場又遭到新政府空軍襲擊,同樣無法使用。

從「列克星敦」號起飛的飛行員們已經無法回到地面,士氣瞬間崩潰,有飛行員嘗試將油料耗盡的「地獄犬」在海面上迫降,卻因為技術不佳直接一頭栽進海里,飛行員只能絕望的伴隨著「地獄犬」沉入海底。

還有飛行員爆發出巨大的勇氣,拼盡全力和「狂風」、「強風」們周旋,卻最終寡不敵眾被紛紛擊落。

更多的「地獄犬」四散而逃,這一時期的飛機,對于機場的要求其實並不高,稍微平坦一些的公路,或者草地也可以降落。

維多利亞機場和「列克星敦」號雖然已經無法降落,可是附近還有基欽鈉港的機場可以使用,而且基欽鈉港的濱海大道寬闊無比,當初在建造的時候就考慮過這個問題,只需要將路中間的隔離帶移開,濱海大道就可以當做戰時臨時機場使用。

所有就有美軍戰斗機飛往基欽鈉港,希望在基欽鈉港的機場迫降。

這時候又發生了一個烏龍。

南部非洲飛機上已經安裝了可以和塔台進行通話的無線電系統,這個技術美國人現在還沒有掌握。

所以在空戰中,政府軍飛行員可以直接用語言溝通,美軍飛行員就只能靠手勢,或者是被動接受地面塔台的命令,這在瞬息萬變的戰場上,造成的影響可想而知。

為了避免通信干擾,政府軍和美巴聯軍使用的頻段是不同的,基欽鈉港隸屬于鐵四角,使用的又是另外一個頻段,發出的信號美軍飛機無法接受到。

這就造成一個烏龍,當一架美國海軍的「地獄犬」飛到基欽鈉港上空時,由于雙方之間的溝通不暢,基欽鈉港無法判斷「地獄犬」的目的,所以兩架隸屬于保護傘的「強風」緊急升空,對「地獄犬」進行攔截。

這時候誰都不知道「地獄犬」是要迫降在基欽鈉機場,還是要對基欽鈉機場進行空襲。

兩架「強風」在基欽鈉港上空對「地獄犬」實施攔截的時候,「強風」的飛行員拼命用手勢向「地獄犬」的飛行員示意,詢問「地獄犬」的目的。

「地獄犬」此時已經彈藥耗盡,兼且油料告急,或許又有那麼一點點對保護傘公司的蔑視,所以就沒有及時給予回應。

兩架「強風」配合默契,一架「強風」在「地獄犬」旁邊伴飛的時候,另一架「強風」飛在「地獄犬」後方,機炮已經鎖定「地獄犬」,隨時準備將「地獄犬」擊落。

就在「地獄犬」即將飛到機場上空時,後方的「強風」終于忍無可忍,悍然開火將「地獄犬」擊傷。

「地獄犬」飛行員沒有猶豫,直接跳傘,任由「地獄犬」摔向建築物密集的生活區。

「地獄犬」直接砸在一戶平民的院子里,索性「地獄犬」的油料已經所剩無幾,並沒有造成太大損失。

這個行為也成為戰後南部非洲聯邦政府和美國政府爭議的焦點。

美國政府堅持人物,保護傘公司作為一家商業企業,沒有權力對美國海軍的軍機實施攻擊,所以保護傘應該對攻擊行為引發的所有後果負責。

南部非洲聯邦政府則堅持認為,南部非洲並未參戰,基欽鈉港作為第三方,美國海軍的飛機根本不應該選擇在基欽鈉港機場降落,保護傘公司完全有資格維護基欽鈉港的安全,美國海軍才應該對美軍戰機迫降在基欽鈉港生活區這一行為負責。

迫降?

誰見過飛機被摔成一堆廢鐵的迫降!

當然這些爭議,在「列克星敦」號沉沒這一事實面前,都變得無足輕重。

美國一共只有兩艘「列克星敦」級航空母艦,再加上已經被部署到菲律賓的「蘭利」號,以及一艘尚未建成的「游騎兵」號。

「列克星敦」級航空母艦是美國海軍航空兵的主力戰艦,「列克星敦」號被擊沉,就只剩下一艘「薩拉托加」號獨木難支,而且美國戰爭部還不敢把「薩拉托加」號派到巴西來,否則萬一再被擊沉怎麼辦?

「列克星敦」號被擊沉的消息傳回美國,一時輿論大嘩,朝野上下為之震動,之前所有關于巴西內戰的爭議全部消失,復仇成為美國上下的共識。

只剩下一艘航空母艦,肯定無法維護美國的利益。

之前「游騎兵」號因為設計不夠合理引發的爭議也全部消失,國會此前多次駁回戰爭部關于建造更多「游騎兵」號的要求,「列克星敦」號被擊沉之後,國會一次性通過建造五艘「游騎兵」號的計劃,並且提前「約克城」級航空母艦的計劃納入議程。

針對「游騎兵」號的設計缺陷,美國在兩年前就已經開始研制「約克城」級航空母艦。

「約克城」級航空母艦整體性能和「伊麗莎白」級航空母艦相當,在經歷了「大航母」和「小航母」的爭議之後,美國戰爭部不得不承認,還是南部非洲最先建造的「伊麗莎白」級航空母艦的性能更加均衡。

不過問題是,「伊麗莎白」級航空母艦是南部非洲在第一次世界大戰之前建造的,美國戰爭部開始研發「約克城」的時候,南部非洲的「島嶼」級都已經開始鋪設龍骨了,為了對抗南部非洲海軍越來越大的航母優勢,美國海軍已經做好了突破《華盛頓海軍條約》和《倫敦海軍條約》的準備。

「15000噸的‘蘭利’號,43000噸的‘薩拉托加’號,再加上五艘18000噸的‘游騎兵’,你們已經準備撕毀《華盛頓海軍條約》和《倫敦海軍條約》了嗎?」日內瓦萬國宮,肖恩‧弗格森心情沉重,有山雨欲來風滿樓的感覺。

別看一直以來肖恩‧弗格森對美國人的態度都很強勢,那只是打嘴炮而已,美國畢竟是這個世界上工業實力唯一能和南部非洲比肩的國家,形勢發展到現在,已經瀕臨失控邊緣。

《華盛頓海軍條約》規定,美國航空母艦總噸位只有13.5萬噸。

美國現有的造艦計劃,如果全部完成的話,美國航空母艦的總噸位將達到14.8萬噸。

「肖恩,如果‘巴蘇陀蘭’號被擊沉,南部非洲會怎麼做?」胡佛反問,美國剛剛加入國聯,就發生這樣的事,美國如果不報復,那美利堅干脆解散算了。

「不不不,這是兩碼事,‘巴蘇陀蘭’號根本不會出現在不該出現的地方。」不止是美國人不講理,南部非洲人也會不講理。

肖恩‧弗格森的言外之意就是「列克星敦」根本不該參戰,所以被擊沉了活該!

「這是一碼事,美利堅的尊嚴不容受辱,血債只能用血來償,巴西人——以及所有參與這場戰爭的人,都將為此付出代價!」胡佛瘋狂咆哮,劍指南部非洲。

「你確定?」肖恩‧弗格森怒氣勃發,給臉不要臉是吧。

美國人拼命造航母,南部非洲也可以,而且南部非洲造航母的經驗比美國人更豐富,不要在這方面挑戰南部非洲的能力。

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