游牧民族要壯大其實非常簡單，手里的刀足夠快就行了。
老阿里擁有伊麗莎白港的支持後，只用了區區兩年就統一內志，過程簡單粗暴，沒有任何技術含量，隨時隨地可以復制。
阿爾文在總統套房喝咖啡的時候，會議室里幾位游牧部落長老正忐忑不安。
這幾位所在的部落，都沒有參與之前的沖突，有膽子襲擊盟軍的部落都已經消失了，部落武士被盟軍擊斃，所剩無幾的婦孺被其他部落瓜分，消失的無聲無息。
這就是游牧部落的宿命，一場疾病就可以讓一個多達上千人的部落消失，平日里部落之間的沖突也習以為常，失敗一方的武士會被全部處死，婦孺和財產是戰利品，因為部落之間的沖突非常頻繁，所以游牧民族的數量一直沒辦法壯大。
「那些羅馬人把我們叫過來想干什麼？」會議室角落里，來自薩瓦部落的阿博和巴德爾正在竊竊私語。
「這些可不是羅馬人，他們是南部非洲人——」巴德爾見多識廣，至少不會犯這樣的低級錯誤。
意土戰爭後，北非成為意大利的殖民地，「羅馬」並不是指意大利首都羅馬，而是特指已經消失的古老帝國。
「非洲南部？」阿博不理解這兩者有什麼區別。
「是非洲南部的一個國家，名字就叫南部非洲，這是目前全世界最強大的國家。」巴德爾看一眼阿博，特意指出︰「——你腳上的靴子，就是南部非洲生產的。」
「哦哦哦，那我等會要找他們多買幾雙——」阿博恍然大悟，南部非洲的靴子穿著還是很舒服的。
而且牢固耐用。
「薩瓦長老——」巴德爾不想跟身邊的蠢貨廢話，主動找上進入會議室之後，就一直在閉目養神的薩瓦。
薩瓦才是真正的長老，阿博和巴德爾是薩瓦部落最勇敢的戰士。
薩瓦眼皮子都沒抬一下，微微搖頭。
猜測是沒有用的，他們來到這里，只能接受命運的安排。
距離門口最近的椅子上，來自自由法國的約翰‧格雷斯作為中間人，正在和身邊的雷利中校閑聊，雷利來自北非盟軍司令部，代表北非盟軍司令部，作為這一次談判的見證人。
「為什麼要在英吉利海峽發起登陸行動呢，我們從西班牙方向，或者意大利進攻會更容易——」格雷斯不喜歡霸王行動，固執的認為地中海方向才是最佳突破口。
「從英吉利海峽發起進攻是英國人的要求，我們必須考慮盟友的心情。」雷利一身輕松，他是在場所有人最放松的一個。
「現在我們要擔心盎格魯撒克遜人的紀律問題了，尤其是美國大兵，他們比德國人更可惡。」格雷斯只有在南部非洲人面前才能真正吐露心聲。
美國人的紀律性就是個笑話，這段時間西西里島接連爆出關于美國大兵的丑聞，喝酒賭博打架都是家常便飯，更讓人無語的是下三路，傳說在西西里島的美國大兵，有近一半感染了花柳病。
一半應該有夸張成分，如果是三分之一，肯定有漏網之魚。
美軍駐扎西西里島這段時間，不知道有多少意大利女性遭了殃。
倆人隨口聊幾句，話題就轉移到北非的油田上。
「北非油田的儲量真的有十億桶那麼多嗎？」格雷斯很好奇，關于北非油田的各種數據滿天飛，有人說十億桶，有人說十億噸，還有人說全挖出來夠全世界用一百年。
跟十億噸相比，格雷斯更相信十億桶。
這個數字已經足夠驚人了，畢竟法國很缺油。
英國至少還有英美石油和皇家殼牌呢，法國連一個能拿得出手的石油公司都沒有。
好在這種情況有了改善的跡象，因為法國人從中說和，所以阿丹公司承諾，北非油田也有法國人的份額。
「現在還說不好，英國人借口所有資料都被燒毀，一切都要從頭開始。」雷利也不清楚具體情況，英國人在這件事上做到不仗義，臨走還給阿丹公司挖了個坑。
「該死的英國人，他們總是這樣。」格雷斯對英國的成見更嚴重。
上午十點，會議室的門終于被推開，這時候距離長老們進入會議室已經超過2個小時。
首先走進會議室的是曹音，身後跟著奧利弗。
阿爾文走在最後面，進入會議室之後隨意找了把靠在牆邊的椅子上坐下，旁邊坐著阿博。
「你好南部非洲人，我很喜歡我腳上的這種靴子，穿上之後很舒服，透氣不悶腳，防沙性能很好，就算從刀尖上踩過去，鞋底也不會破——」阿博有點話癆，腦子看上去不太靈光。
也對，最勇敢的戰士嘛，腦袋里都是肌肉。
「謝謝你的青睞，你的選擇絕對正確，南部非洲商品永遠值得信賴。」阿爾文喜歡跟阿博這樣的人聊天，不需要用腦子。
「我很高興你們不是羅馬人，因為我不喜歡羅馬人，我們曾經和羅馬人作戰，我父親就死在羅馬人手上。」阿博東拉西扯，根本不在意場合。
阿爾文看一眼阿博，推算下年齡，感覺阿博的父親應該是死于意土戰爭。
也不一定，北非人生活環境惡劣，平均壽命大概也就三十左右，阿博的真實年齡，估計比看上去要小一些。
所以別以為部落長老都多經驗豐富跟老狐狸一樣，更大可能是運氣好活得久，所以地位就高。
來自阿扎部落的長老艾哈邁德就不太聰明，上來就問曹音，如果阿扎部落跟阿丹公司合作的話，阿丹公司能給阿扎部落多少好處。
「你想要什麼好處？」曹音不著急，先探探底線也好。
「我們需要糧食、酒、武器彈藥，還有你們那種子彈打不透的汽車——」艾哈邁德不說具體數字，估計數量超過一百就數不清了。
這很可能，絕大多數游牧部落，都沒有數學概念。
「只要你們願意合作，該有的東西都會有。」曹音微笑，給你汽車，你也得開的走才行。
還好沒有開口要飛機。
不過這也不是問題，老阿里也不會開飛機，他可以掏錢雇人開。
所以真正有用的東西還是錢。
現在這些長老，野心肯定還沒有膨脹到老阿里的程度。
第一次見面，別指望把所有問題都談完，部落長老們也需要交流，看看和南部非洲人的合作中有沒有陷阱。
晚上部落長老們被安排住在羅德西亞酒店，阿爾文還給長老們安排了一場無煙燒烤，長老和武士們都很滿意。
飯後回到房間，薩瓦長老席地而坐，閉目沉思。
曹音提出的條件非常好，所有願意合作的部落，都可以得到北非盟軍和阿丹公司的支持，糧食和酒、武器彈藥什麼的都沒問題，曹音唯一的要求是必須保證油田安全。
「如果我們有了足夠多的武器，我們就可以把其他部落全部吞並，到時候我們就將是整個沙漠最大的——不，是唯一的部落。」阿博很高興，阿爾文在會後送給了阿博一雙新靴子。
阿博之前的那雙靴子，是從戰場上繳獲的戰利品，不知道是從哪個戰死盟軍士兵的腳上月兌下來的。
連阿博都沒有注意到，他之前的靴子尺碼並不合腳，在得到了新靴子之後，阿博對阿爾文的好感瞬間達到頂峰。
「那樣的話，我們就會遭到所有部落的圍攻。」巴德爾略擔心，南部非洲人的好處不好拿。
「可是如果我們不和南部非洲人合作，也會有人願意跟南部非洲人合作，到時候會怎樣？」阿博只是心直口快，並不是一竅不通。
巴德爾剛想說話，薩瓦突然睜開眼楮。
「是的，就算我們不和南部非洲人合作，也會有其他人心動。」薩瓦長嘆一聲，盟軍太強大了，部落根本沒有提條件的資格。
讓薩瓦沒想到的是，聰明人到處都有，薩瓦在房間里權衡利弊的時候，已經有人主動去找曹音。
「晚上好，艾哈邁德長老——」曹音不意外，他晚飯後根本沒離開餐廳，等著人上鉤。
「先生，阿扎部落願意和你們全面合作，如果得到你們的幫助，我可以在最短的時間內吞並其他所有部落，到時候我可以保證，沒有任何人敢對油田出手。」艾哈邁德迫切，這是千載難逢的機會。
曹音微笑不說話，他能感受到艾哈邁德的心情。
不過艾哈邁德並不是一個好的合作對象。
如果像艾哈邁德說的那樣，阿扎部落吞並其他所有部落，那麼到時候艾哈邁德遲早會向油田出手。
曹音更希望有一個聰明的，理智的合作對象。
「我要成為北非的王，這是我一直以來的理想，現在我有機會做到，如果你能給與我幫助，我會給你最豐厚的回報。」艾哈邁德沒有搞清楚狀況，曹音是軍方人士，不能代替阿丹公司做決定。
不過軍方和阿丹公司，在艾哈邁德眼里並沒有多大區別。
「這個問題等我們明天到會議室之後詳細再談，你知道的，我需要的合作伙伴，不僅需要野心，還需要和野心相匹配的實力。」曹音還得繼續釣，不知道會有多少人上鉤。
讓曹音沒想到的是，游牧部落遠比他想象中的更殘暴。
潛在合作對象很多的時候，盟軍這邊可以慢慢挑選，優勢並不在阿扎部落這邊。
如果潛在的合作對象只剩下阿扎部落一個，那麼盟軍也就沒有了選擇的余地。
離開餐廳回到房間，艾哈邁德將阿扎部落所有人召集起來，分配任務。
薩瓦部落的房間內，薩瓦長老正和阿博、巴德爾祈禱，這是他們每天都要做的功課。
綁梆梆——
門外傳來有節奏的敲門聲。
「誰？」阿博心情不好。
外面的走廊有點吵，隔壁有搬動重物的聲音，空氣中傳來淡淡的血腥味，這讓阿博瞬間警惕起來。
作為薩瓦部落最勇敢的武士，阿博對血腥味很敏感。
「是我，阿扎部落的艾巴克，我們長老請薩瓦長老到他的房間里去一趟，有急事。」
「我們已經睡了——」阿博不想開門，艾巴克是阿扎部落最出色的戰士。
說起來薩瓦部落和阿扎部落也曾經爆發過沖突，兩個部落的關系並不好。
阿博曾經和艾巴克交手，兩人不分勝負。
不過那是冷兵器時代，現在已經進化到熱兵器，一個最強壯的戰士，也可能會被一個手持手槍的孩子殺死。
——
敲門聲變成砸門。
「我這暴脾氣——」阿博氣呼呼站起來，毫無防備。
「等等——」巴德爾謹慎，跟著阿博站起來，隨手拿起床邊的短刀。
盟軍考慮到安全問題，在部落武士入住羅德西亞酒店的時候，將長刀和手槍之類的熱兵器全部收走，只剩下用來切肉的短刀。
看到巴德爾拿刀，阿博如夢方醒。
透過貓眼，門外站的確實是艾巴克。
讓阿博內心警鈴大作的是，艾巴克臉上似乎有沒有擦淨的血跡。
——
艾巴克還在砸門。
「等等——來了——」巴德爾示意阿博做好準備。
阿博刀出鞘，躲在門後。
門打開的一瞬間，艾巴克舉著滴血的短刀撞進來，刀還沒有揮出，就被阿博一刀捅在脖子上。
有心算無心，就算戰斗力相當的兩個武士，場面也是一面倒。
「哦—— ——」艾巴克捂著脖子倒下，滿臉難以置信。
巴德爾隨手一刀捅入艾巴克胸口，反手一刀捅到另一名阿扎部落的武士。
阿博站在巴德爾旁邊，兩人將狹窄的通道徹底堵死，接連四名沖進來的阿扎部落武士，都倒在阿博和巴德爾的刀下。
走廊盡頭終于傳來密集的腳步聲。
「雙手抱頭，蹲下，按我說的做，否則我會開槍——」酒店警衛姍姍來遲，這不能怪他們，自從羅德西亞酒店開業，從來沒有發生過這樣的惡性事件。
有不信邪的阿扎部落武士，舉起刀嚎叫著向酒店警衛沖過去。
呯——呯呯呯——
迎接他的是密集攢射，好幾名警衛一起開槍，不信邪的武士馬上就被打成篩子。
保護傘公司雇佣兵才不玩冷兵器肉搏呢。