40 從男爵

羅克找馬科斯‧勞埃德的目的很簡單,希望皇家加拿大團的運輸隊往比勒陀利亞運送物資的時候,能順手幫羅克運點東西。

這種要求很正常,捎帶手的事,連犯錯誤都算不上,馬科斯‧勞埃德滿口答應,于是羅克就拿到了皇家加拿大團運輸隊的時間表。

二月二十六號,皇家加拿大團運輸隊在向比勒陀利亞運送物資途中遭遇游擊隊襲擊,四名士兵受輕傷,一名士兵在反擊的過程中崴了腳,三名士兵反擊的時候掉下馬摔傷。

依照規定,襲擊發生地周圍十英里以內的所有布爾農場主被仍進集中營。

三天後,羅克施施然去市政廳找歐文。

「洛克,你是不是知道些什麼?」歐文很聰明,把所有的線索聯系起來,馬上確定羅克為嫌疑對象。

「什麼?」羅克驚訝。

歐文仔細觀察,並沒有從羅克表情中發現什麼異常。

「哼哼,你能瞞得了別人,但是瞞不了我——」歐文不甘心,但是沒證據。

羅克不再說話,但是也不承認,笑而不語。

「說說,你是怎麼做到的,運輸隊證實,那些游擊隊員的騎術很好,騎的馬也很好,他們還裝備精良,準備充分,運輸隊追擊的時候被陷阱阻撓,這證明,游擊隊的目的根本就不是為了運輸隊運送的物資,否則游擊隊不會在自己的陣地前布置陷阱,而是會在運輸隊的前進路線上布置陷阱。」歐文很確定,游擊隊的目的不是為了運輸隊,也不是為了運輸隊運送的物資,那麼游擊隊的目的是什麼?

更何況,路易‧博塔前往開普之後,德蘭士瓦已經很久沒有游擊隊活動了,這支游擊隊就像是憑空從地底下冒出來的一樣,進行了一次並不成功的襲擊,然後又消失的無影無蹤。

一般來說,游擊隊的槍法其實是不錯的,以有心算無心,就算襲擊不成功,也能對運輸隊造成一定程度的傷亡。

這支游擊隊不一樣,他們似乎很仁慈,在發動襲擊的時候使用的是對于游擊隊來說,已經算是很先進的馬蒂尼‧亨利步槍,但是他們的射術似乎和他們的裝備不匹配,襲擊剛剛發生時,第一次排槍,游擊隊居然沒有擊中任何一名正規軍士兵,這很不符合常理。

遭到襲擊後,皇家加拿大團的運輸隊試圖組織反擊,這時候,游擊隊的槍法終于準確起來,他們只打馬,不打人,造成三名士兵掉下馬摔傷,成功阻止了運輸隊的追擊。

「分析的不錯,你應該去遠征軍司令部謀個一官半職。」羅克不接茬,所謂口說無憑,眼見為實,只要沒被抓現場,羅克就有恃無恐。

「哼哼,那麼你來的目的,是不是為了克留格爾農場?」歐文是預設立場然後倒推,越想,羅克的嫌疑就越大。

「不,不僅僅是為了克留格爾農場,我想把襲擊發生地周圍十英里以內的所有農場都買下來。」羅克胃口大,約翰內斯堡和比勒陀利亞之間除了農場,還有無主的荒地、森林、草場、山地丘陵,羅克是要把這些土地都買下來。

不仁慈不行,羅克並不想把事鬧大,只要達到目的就行。

那支游擊隊其實是洛克金礦的護衛隊,以護衛隊的裝備和訓練水平,完全可以把那支皇家加拿大團徹底殲滅。

但是那樣一來,皇家加拿大團勢必會把這次襲擊追究到底,會引發很多不必要的麻煩,羅克並不想那樣做。

現在這種程度最好,皇家加拿大團並沒有受到真正損失,反而因為擊退游擊隊的襲擊,有功勞可以領。

羅克也得到了自己想要的,除了那個倒霉的農場主,各方面都有收獲,何樂而不為!

「我就知道——」歐文一臉嫌棄,但還是給羅克走程序。

「你知道什麼?」亨利‧艾爾索普剛好經過。

「我知道你是個混蛋!」歐文尖酸刻薄。

「你們在干嗎?」亨利‧艾爾索普不在意。

「和你沒關系——」歐文「 、 、 」往一大疊文件上蓋章,然後把文件收起來遞給羅克。

「謝謝——」羅克向歐文道謝,然後快速離開,從頭到尾一眼都沒看亨利‧艾爾索普。

「轉讓農場協議——有意思,現在約翰內斯堡周圍的農場多少錢一英畝?」亨利‧艾爾索普若有所思。

「你要買?一英畝五個先令。」歐文起身要走。

「別走,咱們聊聊,以前不是一英畝一個先令嗎?」亨利‧艾爾索普對約翰內斯堡周圍的農場很好奇。

肯定好奇啊,約翰內斯堡周圍的金礦,絕大部分都是從農場里被發現的,天知道約翰內斯堡周圍還有沒有沒被發現的金礦,哪怕沒有金礦,就像以前羅克一樣,以2000鎊的價格買下五萬英畝的農場也是很合算的。

「我已經下班了,如果你要買,明天請趕早——」歐文不廢話,一個先令一英畝那是以前的價格,現在的價格就是五個先令一英畝,愛買不買,等戰爭結束後,價格還會進一步上漲。

順便說一句,羅克這幾天,從市政廳買下了約翰內斯堡周圍近30萬英畝的農場,為此羅克支付了差不多十二萬英鎊。

這十二萬英鎊,全部是以黃金的形式支付,按照英國政府規定的官方兌換比例,羅克一共支付給約翰內斯堡市政廳近900公斤黃金。

這些黃金有效緩解了約翰內斯堡市政廳資金短缺的局面,市政廳因此有能力開始對約翰內斯堡主城區的改造。

菲利普男爵雄心勃勃,要把約翰內斯堡改造成倫敦那樣的現代化大都市。

新的約翰內斯堡,以市政廳和警察局所在的政府大街為中軸線向火車站延伸,全長大約6.5英里,沿途會修建兩個廣場和四個公園,現在政府大街兩側的棚戶區要全部拆毀,以後政府大街兩側的建築物,必須要先向市政廳申請,經過市政廳審核,確定不會影響城市的整體形象,才有資格開始修建。

重建之後的約翰內斯堡,未經申請,嚴禁私人修建任何建築物,以後那些祖魯人和布爾人,隨便在約翰內斯堡市郊建個窩棚就安頓下來的情況將不再出現,市政府會修建統一的住宅區,出售給那些在約翰內斯堡定居的外來人口,這也就意味著,未來的約翰內斯堡,將會對遷入人口進行嚴格控制,想在約翰內斯堡定居,必須要有一定資格,約翰內斯堡這個城市,會主動驅逐那些沒資格留在約翰內斯堡的人。

听上去有點殘酷是吧?

但是在約翰內斯堡必須這樣!

誰都知道約翰內斯堡周圍有金礦,在約翰內斯堡周圍流浪的淘金客不要太多,這些淘金客名義上都是冒險家,其實就是些窮鬼流浪漢,他們不從事農業生產,也不去礦場老老實實找份工作,整天做著一夜暴富的美夢,一旦生活無以為繼就會鋌而走險,是嚴重的治安隱患。

關鍵是,這些淘金客不繳稅,這才是約翰內斯堡市政廳清理他們的根本原因。

三月十五號,阿爾弗雷德‧米爾納自倫敦返回比勒陀利亞。

特殊時期特殊對待,羅克不需要前往倫敦,在正義宮接受了阿爾弗雷德‧米爾納代替國王的冊封,正式成為「洛克爵士」。

儀式結束後,羅克和亨利一起返回比勒陀利亞警察局,羅克這時候才知道,亨利居然請求把封地放在德蘭士瓦,而不是傳統的英倫三島。

「封地在本土有什麼好的?我這個男爵,要是在本土,封地最多就是個小鎮子,在德蘭士瓦多好,知道我的封地多大嗎?在法爾瓦特,整個路易山都在我的封地內,所以我現在是法爾瓦特勛爵。」亨利得意洋洋,他的封地面積超過1500平方公里,這要是在英國本土,一般公爵的封地都沒有亨利這個男爵的封地大。

當然也只是一般的公爵,名下擁有土地最多的蘇瑟蘭公爵,名下的土地有130萬英畝,換算成公制,大概5260平方公里。

所以說這點成績,真沒什麼好驕傲的。

「法瓦爾特,那鬼地方有人嗎?」羅克也不知道法瓦爾特在哪兒,不過想來,如果法瓦爾特很繁華,那麼也輪不著亨利。

「你不是一直要農場安置華裔嗎?把華裔安置在法瓦爾特,我恩準你——」原來亨利打的是這個主意。

「不用,我在約翰內斯堡周圍已經買了不少農場,把華裔安置在約翰內斯堡周圍就行了,沒準還能發現個金礦呢——」羅克不需要亨利的恩準——

恩準?

小伙子你膨脹了啊!

「別,洛克爵士,求你了,多少往法瓦爾特安置點——」亨利馬上就變臉,恩準什麼的,不存在的。

法瓦爾特其實也不錯,那附近未來是南非的馬拉科勒國家公園,能被作為國家公園的,至少自然條件應該很不錯。

「有封地了不起嗎?」羅克真的看不慣亨利這幅嘴臉。

「別著急,等戰爭真正結束,肯定還會有一次大規模封爵,到時候你的機會就來了。」亨利這次沒有嘲笑羅克。

下一次確實有機會,羅克這個從男爵雖然不算是貴族,但起碼已經加入「準貴族」的行列,等下一次封爵,羅克這種情況,確實是會有很大機會。

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