345 荒誕

整個達卡,除了新編第一騎兵師之外,還有四個營的駐軍,兩個全部是由印度人組成,一個是印度人和廓爾喀人混編,再有就是馬爾斯‧霍華德率領的剛剛重建的第35營。

哦,對了,達卡還有一個全部由英國人組成的連隊,不過這個連隊只負責貝洛克勛爵的安保,其他概不負責,所以也是靠不上的。

貝洛克勛爵能依靠的,也就是會議室里這幾個人。

羅克不發言,是因為新編第一騎兵師在達卡是客軍,所以輪不到羅克說話,馬爾斯‧霍華德和加菲爾德‧亨廷頓就不能裝死,這是他們分內的工作,所以貝洛克勛爵就直接點名。

「亨廷頓局長,你的意見——」

加菲爾德‧亨廷頓的表情明顯很意外,似乎沒先到貝洛克勛爵會直接點他的名,瞠目結舌半天才擠出來一句︰「我們應該出動部隊,把他們全都抓到監獄里——」

這話就跟沒說一樣,貝洛克勛爵用吃人一樣的眼神,惡狠狠的瞪著加菲爾德‧亨廷頓。

這一次加菲爾德‧亨廷頓的話總算是有點建設性︰「警察局會負責善後工作,安撫遇難者的家屬,全力救治傷員,不過勛爵您知道,達卡的醫療力量不行,那些傷員有可能無法享受到有效的治療,所以最好還是盡快把人送到加爾各答去。」

說到醫院,馬爾斯‧霍華德的眼楮馬上就亮起來,似乎是有話想說,但是看看羅克,又給活生生的憋回去。

「有話就說!」貝洛克勛爵非常不滿。

「勛爵,新編第一騎兵師有戰地醫院——」馬爾斯‧霍華德說話的時候還在看羅克的臉色,生怕惹怒了羅克。

羅克無法回避這個問題,很干脆的承認︰「,新編第一騎兵師確實是有戰地醫院,但是我們的醫藥不足,也缺乏足夠的醫療設備,所以醫院可以收治那些受傷的平民,但是不保證一定能痊愈。」

這時候,誰都不敢夸海口,別說是被全裝藥的軍用子彈打傷,就算是手指頭被劃破個口,都有可能因為破傷風送命。

尤其是印度這種環境,送命的概率格外高。

「盡力就好,但是必須全力以赴——」貝洛克勛爵被氣得有點懵。

羅克就一頭霧水,不知道是應該盡人事,還是全力以赴。

「下一個問題,怎麼緩解現在越來越嚴重的矛盾。」貝洛克勛爵又問了句廢話,其實要緩解矛盾很簡單,在場的人都知道,停止征稅就行,可是這一點又是總督府絕對無法接受的。

總督府這一次征收的稅是一種類似人頭稅的特別稅,整個印度,所有人必須繳納至少一個先令,以滿足印度政府的遷都需求。

是的,明托伯爵處于安全考慮,已經決定將首都從加爾各答遷往德里。

考慮到德里的城市設施並不足以成為印度的首府,所以明托伯爵決定在德里以南建一座新的城市,當做印度的首都,這座城市就叫新德里。

重建一座城市並不容易,尤其是遷都這種事,上上下下牽扯甚廣,一兩百萬英鎊估計不夠用,所以這一次的人頭稅,就是用來修建新德里的。

印度有兩億五千萬人,每人一個先令,就是兩千多萬鎊,足夠重建一座城市了。

羅克不知道明托伯爵規劃中的新德里規模有多麼龐大,約翰內斯堡從無到有,前前後後也才花了不到三百多萬鎊,估計這個工程貓膩很不小,要不然這麼多錢是花不完的。

所以說,現在情況就是這樣,遷都已經勢在必行,那麼稅也是肯定要征,貝洛克勛爵其實是在問,怎樣才能在不激化矛盾的前提下,成功把稅收上來。

這個問題馬爾斯‧霍華德和加菲爾德‧亨廷頓同樣沒辦法,不過貝洛克勛爵也沒有指望他們,和這倆相比,羅克才是斂財的好手。

「尼亞薩蘭勛爵,你有沒有什麼好的建議?」

羅克差點月兌口而出「我沒有」,話到嘴邊又硬生生咽回去,仔細想了想,還是給出了自己的建議︰「普通印度人沒錢,他們也沒有工作,沒有財產,讓他們繳稅比較難,所以我建議不如核算一下整個東孟加拉地區一共要收多少稅,然後我們把那些婆羅門和剎帝利請過來,和他們商量一下,應該怎麼解決這個問題。」

羅克最擅長的就是敲竹杠。

或者說,羅克最擅長的就是劫富濟貧,印度的窮人都已經窮成這幅鬼樣子,就算是再逼,估計也逼不出什麼油水,真正有錢的是那些土王和婆羅門、剎帝利,他們才應該承擔這筆費用。

關鍵是他們繳得起。

「不,不不,洛克,印度的情況和德蘭士瓦不同,我們需要那些土王和高種姓的配合,才能更有效的對印度進行統治。」貝洛克勛爵也很為難,他也知道普通人沒錢,全印度的財富都集中在土王和寺廟里——

寺廟,對,還有寺廟。

印度境內的寺廟真的很多,種姓制度的四個等級,第一等級的婆羅門就是僧侶貴族,第二等級的剎帝利才是軍事貴族和政治貴族,所以印度最有錢的是寺廟,很多寺廟都已經傳承千年,天知道那些寺廟的密室里隱藏著多少財富。

上輩子羅克也曾經听說,印度某個寺廟的密室里找到了海量的黃金,價值達到兩百多億美元,這只是一個普通的寺廟而已,印度的寺廟估計至少有數千座,那麼其他的寺廟里就沒有密室?

羅克是不信的。

不過對寺廟下手,貌似比對土王下手,引發的後果會更加嚴重。

所以羅克忍了忍,最終還是沒有提出這個建議。

「勛爵,在達卡的騷亂中,那些王公貴族似乎並沒有起到應有的作用——」既然惹不起寺廟,羅克就還是把目標放在那些土王身上。

「是的勛爵,我們有情報表明,達卡的騷亂和達卡東部的巴拉家族和瓦爾嗎家族有很大關系,雖然我們沒有證據表明,是巴拉家族和瓦爾嗎家族支持了這次騷亂,但是在整個東孟加拉地區,現在巴拉家族和瓦爾嗎家族的領地是最穩定的,這很不正常。」加菲爾德‧亨廷頓終于找到了切入點,不過他這個理由也很不正常。

難道就因為巴拉家族和瓦爾嗎家族的領地最穩定,就是巴拉家族和瓦爾嗎家族支持了這次騷亂?

這個邏輯也夠混蛋的。

不過也不是不可能,要知道1857年的民族大起義,就是北部幾個邦的土王領導發起的,所以雖然大多數土王對英國人的殖民持配合態度,但是並不是全部,還是有人希望能擺月兌英國的殖民統治。

讓羅克意外的是,本來羅克一位挺扯淡的事,卻馬上引起了貝洛克勛爵的注意。

「到底怎麼回事?詳細說說。」貝洛克勛爵臉色難看,雖然英國政府優待這些印度土王,但是對這些印度土王也保持著極高的警惕,普通印度人就算是犯上作亂,影響力終究還是有限,也只要這些封建土王,才能真正威脅到英國的殖民統治。

「五天前,稅務局的一名稅務官率領一隊警察前往瓦爾嗎家族的領地征稅,但是遭到當地人的暴力反抗,稅務官被殺死,警察傷亡過半,趁亂逃走的警察證實,叛軍擁有包括馬蒂尼‧亨利步槍在內的先進武器,這種武器在瓦爾嗎家族的領地,也只有瓦爾嗎家族的私軍才能擁有,所以我們有理由相信,瓦爾嗎家族已經實際上參與到叛亂中,我們必須采取行動,否則情況還會進一步惡化。」加菲爾德‧亨廷頓一點不好意思的情緒都沒有,慷慨激昂的很。

羅克實在是想象不到,達卡的警察局到底能爛到什麼程度,收稅的警察居然被暴民殺死,而且看上去加菲爾德‧亨廷頓還沒有安排報復行動,這實在是太給警察丟臉了。

「這麼大的事,為什麼你沒有匯報?」貝洛克勛爵同樣注意到這個問題。

「我們現在還在調查,我是想等情況明確之後再向您匯報。」加菲爾德‧亨廷頓大言不慚,臉上的表情憂國憂民的很。

「那麼現在調查進行到哪一步?」貝洛克勛爵追問。

加菲爾德‧亨廷頓馬上就啞口無言。

「洛克,新編第一騎兵師能不能出動?」貝洛克勛爵顧不上加菲爾德‧亨廷頓,先把這個問題解決了再說。

「可以是可以,但是我們直接去瓦爾嗎家族的領地內,把瓦爾嗎家族的人全都抓回來嗎?」羅克簡直難以置信,就因為這個不成立的理由,就派兵抓捕一位土王?

這些土王的地位也實在是太低了一點。

「先把人抓回來再說,如果最終證明瓦爾嗎家族和這件事無關,我到時候自然會道歉。」貝洛克勛爵在這個問題上不敢大意。

「不不不,勛爵,這樣不合適,我們首先應該確定瓦爾嗎家族的態度,不如請瓦爾嗎家族和巴拉家族的人來參加晚宴怎麼樣?」羅克不想操之過急,抓人容易善後難,真要捅出來簍子,還是得新編第一騎兵師收場。

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