世界大戰爆發後，英國政府從南部非洲一共訂購了大概4000架飛機。
最初飛機只用于英國本土防御，實際上德國一直到1915年，也就是世界大戰爆發的第三年，才開始對英國本土進行空襲，這時候空軍才逐漸出現在戰場上。
隨著戰爭的推進，空軍的重要性越來越大，黑格在擔任英國遠征軍總司令時，對飛機的作用還不夠重視，西線鮮有空軍發揮的空間。
到羅克擔任英國遠征軍總司令之後，空軍終于發揮了正確的作用，從索姆河戰役後期開始，空軍的作用越來越重要，尤其是遠征軍轟炸機部隊，不僅要對前線部隊進行支援，還要對德國境內的軍事目標進行戰略轟炸，遠征軍攻入比利時之後，參謀部估算，如果沒有空軍的支援，遠征軍要收復比利時境內的大片失地，估計部隊傷亡人數會增加十萬人以上。
對馬恩河德軍形成包圍之後，空軍部隊就開始進入作戰狀態，對包圍圈內的德軍進行狂轟濫炸，在馬恩河畔特雷盧，一支正在撤退的德軍輜重部隊被偵察機發現，半個小時後，遠征軍轟炸機群蜂擁而至，五十公斤標準裝航空炸彈就像是雨點一樣扔下來，除了高爆彈之外還有燃燒彈和毒氣彈。
德軍沒有高射機槍，士兵只能憑借簡陋的步槍進行無謂的抵抗，一個小時後，這支人數差不多3000人左右的輜重部隊幾乎傷亡殆盡，只有120余人躲在一條小河里逃過一劫。
在馬恩河畔沙蒂永，遠征軍轟炸機炸毀了附近二十公里河道上的唯一一座橋，河對岸還有近四萬德軍沒有來得及退過河，面對英國遠征軍的坦克部隊，幾乎失去所有重武器的德軍部隊只能舉手投降。
這一仗，英國遠征軍就俘虜了包括六名將軍在內的近三萬五千名德軍官兵，其中校級以上軍官128人。
截止到四月二十五號，英法聯軍消滅了17.5萬德軍，俘虜了其中的14萬人，奧托‧馮‧畢洛和胡蒂爾率領剩余的不到20萬德軍被團團包圍在距離蘭斯不足五十公里的蘇瓦松，此時距離包圍圈形成已經接近兩個星期，包圍圈內的德軍已經彈盡糧絕，很多傷員因為缺少藥品悲慘死去，美國大流感成為幫凶，奪去了包圍圈內近萬名德軍的生命。
這一次美國大流感，共造成16.5萬德軍，以及近40萬平民死亡。
和協約國家相比，德國和奧匈帝國自從世界大戰爆發後就處于封鎖狀態，美國大流感爆發期間，德國無法得到足夠的醫療物資，因為缺乏營養，德國人的身體虛弱，對病毒的抵抗力下降到一個前所未有的程度。
四月二十六號，奧托‧馮‧畢洛派人和英國遠征軍聯系，希望英國遠征軍能接受大約4.5萬德軍傷兵的投降，並且向這些德國傷兵提供醫療。
這個「請求」理所當然的遭到了貝當和福煦的反對。
「德國人是瘋了，他們想把這些已經成為累贅的傷兵甩給我們，然後輕裝突圍，我們絕對不可能答應這樣的要求！」福煦對德軍的痛恨溢于言表，他的兒子和女婿，都在第一次世界大戰中喪生。
「除非所有德軍都放下武器投降，那樣我們就可以為受傷德軍提供醫療。」貝當對德國人的仇恨少一些，但是也沒有少多少，如果能逼迫德軍投降，那麼也能減輕英法聯軍的傷亡，這個結果是貝當可以接受的。
「為什麼我們不換一個角度看這個問題呢——」羅克和溫斯頓統一立場，不想過分削弱德國，所以羅克無可無不可︰「——我們已經和德國人打了整整四年半，仇恨已經無法開解，包圍圈內的德國人不確定我們的態度，所以在他們看到希望之前，他們是不會放下武器的。」
有一點必須說明，這時候的戰爭是沒有《國際法》可言的，雖然各國在勸降的時候都會把「給予和身份相匹配的待遇」掛在嘴邊上，實際上在執行的時候肯定會有偏差，西線先不說，德國在東線俘虜了近60萬俄羅斯人，這些俄羅斯人被迫工作以換取微不足道的食物維持生活，德國和俄羅斯新政府達成協議之後，只釋放了不到40萬俘虜回俄羅斯，剩下的20萬人哪兒去了？
誰都不知道。
所以德國人也很擔心，如果他們放下武器之後，等待他們的將會是什麼樣的命運。
「呵呵，如果德國人不肯放下武器，那麼我們就徹底殲滅他們。」福煦這個聯軍大將軍果然是心狠手辣，現在英法聯軍確實是隨時可以消滅包圍圈內的德軍，但是要消滅近20萬德軍，英法聯軍至少要做出傷亡十萬人左右的準備。
這個數字不是隨便說說，根據以往的戰斗情況，即便是聯軍將德軍團團包圍，要消滅包圍圈內的德軍，也要付出差不多1:2的代價，有時候甚至會是1:1，在個別戰場甚至會出現2︰1這種極端情況。
如果能迫使包圍圈內的德軍主動放下武器，那麼對于聯軍來說是最好的選擇。
「費迪南，我們現在要考慮的是如何結束這場戰爭，而不是讓仇恨延續下去。」羅克不想出現無謂的傷亡，士兵們的生命也是命。
「洛克，你剛剛說過了，我們的仇恨不可能消失。」福煦還是不同意，死掉的德國人才是最好的德國人。
「那麼世界大戰結束後你們打算怎麼辦呢，把德國人全部殺光？還是把德國人全部流放到非洲？理智點費迪南，你肯定不想二十年後再來一次世界大戰。」羅克又在不經意間泄露天機，世界大戰使英、法、德拼光了整整一代人，就算現在德國人被迫投降，那麼等德國的下一代人成長起來，對不會對這段歷史感到失望？會不會和普法戰爭後的法國人一樣，對普法戰爭後，德國人強加在法國人身上的羞辱念念不忘？
肯定會的。
福煦終于不再說話，感情讓他想把包圍圈內的德軍全部殺光，理智告訴他不能這麼做。
「我們打個賭好了，如果我們對這些傷員提供醫療，那麼其他德國人就會主動放下武器投降——如果結果不是這樣，那麼英國遠征軍將負責消滅包圍圈內的所有德國人。」羅克用打賭這種方式，消除福煦和貝當的最後一絲疑慮。
「可以！」貝當馬上就同意，不管是包圍圈內的德國人投降，還是英國遠征軍負責消滅包圍圈內的德軍，對于法軍部隊來說都沒有什麼區別。
這就得了！
只要羅克和貝當同意，福煦就算是不同意也沒辦法。
其實就在羅克和福煦、貝當商量的時候，蘇瓦松的英國遠征軍已經開始接收德軍傷兵。
讓人意外的是，德軍傷兵中的重傷員很少，絕大部分重傷員都是軍官，這表明只有軍官受傷才能接受治療，普通士兵如果受傷，輕傷員多半要靠自己硬扛，重傷員的下場就很慘，估計都是被直接放棄了。
很多德軍傷員不需要其他人的幫助，就能獨自走到英國遠征軍的陣地上。
為了保證安全，遠征軍調來了坦克和裝甲車維持秩序，近千名醫生和護士嚴陣以待，裝甲車旁邊的空地上燒著水和食物，和身上的傷勢相比，營養補充也同樣重要。
「先生，情況糟透了，他們中很多人的繃帶都是重復使用的，傷口也沒有經過及時處理，有些人的傷口已經開始惡化，可能要對很多人進行截肢處理，手術要馬上進行，否則他們中的很多人或許看不到明天的太陽。」第16師野戰醫院主治醫師提姆‧米切爾森表情嚴肅，第16師的備用藥品也不多。
「那就盡快進行手術，藥品還是能省就省——」現場指揮官是第2旅旅長周卜，羅克的命令必須要執行，但是怎麼執行是周卜說了算。
再說，羅克也沒說要對這些傷兵全力以赴。
因為需要手術的傷兵太多，很多剛剛來到法國沒多久的新手也得到了寶貴的上手機會，學過醫的都知道這種機會有多寶貴，如果不是世界大戰，恐怕他們到畢業要實習的時候才能得到進入手術室觀摩的機會。
這時候，野戰醫院中間的空地上已經坐滿了傷兵，有幾名德軍士兵抬著一名德軍軍官過來，把德軍軍官放下之後轉身就走，然後被遠征軍士兵攔住。
「你們干什麼去？」手持散彈槍的遠征軍士兵表情嚴肅。
「先生，我們只是送米勒少校過來，現在要回蘇瓦松。」幾名德軍士兵表情坦然，現在是德軍的傷兵要投降，他們這些士兵還沒有放下武器。
「那麼，你們是要回去繼續作戰？」遠征軍士兵握緊了手中的散彈槍，旁邊裝甲車上的重機槍射手手指放在扳機上，氣氛馬上緊張起來，不僅僅是遠征軍士兵，那些剛剛走進戰俘營的德軍傷兵也在關注著遠征軍士兵會怎樣處理。
是直接開槍？
還是放他們回去？
好像怎麼做都不合適。