1315 家有一老

《太陽報》的編輯至少說對了一半,南部非洲確實是將已經是用了的飛機翻新之後賣給皇家空軍,不過絕不是即將淘汰的飛機。

賣給皇家空軍的飛機,是南部非洲空軍的自用版本,雖然和外銷版本一樣都是「強風」,不過世界大戰之後已經經過多次升級,性能和最初版本的「強風」相比還是有一定的提升,甚至比賣給法國、美國的飛機更先進,所以「即將淘汰」純粹是夸大其詞,這一點羅克不懼任何調查。

調查團的團長休伯特‧高夫也是羅克的老熟人,世界大戰期間,休伯特‧高夫擔任英國第五集團軍總司令,是英國遠征軍內表現最出色的將領之一,在三次伊普爾戰役中,休伯特‧高夫的第五集團軍表現非常出色,不遜于南部非洲遠征軍。

3月1號,就是傳統元宵節的前一天,調查團抵達比勒陀利亞,菲利普為調查團舉行了簡單而又低調的歡迎宴會。

不能張揚啊,不管結果如何,舞弊案這個名聲都不好听,菲利普‧沙遜目前也正在接受皇家空軍和英國政府的聯合調查,目前的情況對尼亞薩蘭航空不太有利,菲利普‧沙遜將所有的責任都推到尼亞薩蘭航空身上,堅稱自己是受到了尼亞薩蘭航空的蒙蔽,否認所有罪名指控。

羅克作為南部非洲國防部長出席歡迎宴會,見到休伯特‧高夫的時候,休伯特‧高夫和世界大戰期間一樣,主動向羅克敬禮。

「元帥,好久不見——」這個稱呼還是很親切的,換成其他人,多半稱呼羅克為「尼亞薩蘭勛爵」。

「哈哈哈哈,休伯特,你現在也是元帥了,歡迎你來到南部非洲——」羅克哈哈大笑著給休伯特‧高夫一個熊抱。

世界大戰後,伴隨著基欽鈉和約翰‧費希爾等老一輩軍人的退役,英軍部隊順利完成更新換代,羅克和休伯特‧高夫,以及現在擔任加拿大總督的朱利安‧賓,都是新一代軍人中的佼佼者。

「先別高興的太早元帥,我可是來調查你的。」休伯特‧高夫半真半假,他是個正直的人,和羅克的私交再好,也不會影響最後的調查結果。

「沒關系,南部非洲聯邦各級政府和尼亞薩蘭航空會無條件配合你們的調查。」羅克有底氣,隨便查,能查出問題算我輸。

「國防部呢?」休伯特‧高夫步步緊逼。

羅克頓時眉頭緊皺。

查聯邦政府沒問題,查尼亞薩蘭航空也沒問題,要查國防部?

這一點還是要考慮考慮。

和聯邦各級政府不同,南部非洲國防部還是有很多秘密的,不能敞開大門隨便讓人看。

哪怕是休伯特‧高夫也不行。

「國防部有什麼問題嗎?」羅克似笑非笑,和休伯特‧高夫一樣,牽涉到國家利益,羅克也別無選擇。

「《太陽報》的文章說——」休伯特‧高夫還是拿《太陽報》的報道說事。

「呵呵,休伯特,娛樂報紙的編輯,什麼時候能決定國家大事了?」羅克對《太陽報》不屑一顧,英國政府和戰爭部也不過是借題發揮罷了。

前文說過,軍購舞弊這種事不可避免,全世界放之四海而皆準,《太陽報》的報道之所以引起這麼大的轟動,除了400萬英鎊確實是數額太大之外,英國政府和戰爭部的推波助瀾恐怕也是原因之一。

實在是世界大戰期間,南部非洲表現出來的實力讓倫敦寢食難安,如果單單是軍人英勇善戰也就罷了,南部非洲同時還表現出了強大的工業實力,幾乎成為整個協約國的大後方,為協約國戰勝同盟國做出了卓越的貢獻。

這種情況下,英國政府和戰爭部對南部非洲的警惕也是越來越高。

和世界大戰期間相比,現在的南部非洲已經組建了空軍,海軍也擁有了戰列艦和航空母艦。

那麼南部非洲的空軍到底有多少架戰斗機,戰斗機的性能怎麼樣?

南部非洲戰列艦和航空母艦到底具備多少戰斗力?

南部非洲又有多少預備役軍人,戰時可以征召多少部隊?

這些恐怕都是英國政府和戰爭部迫切需要搞清楚的問題。

差點忘了,南部非洲還組建了坦克和裝甲車組成的裝甲部隊,裝甲部隊會在未來戰場上發揮什麼樣的作用,英國政府和戰爭部也同樣很感興趣。

「《太陽報》的報道已經引起了陛下和全體國民的關注,我們要對陛下和全體國民負責。」休伯特‧高夫起調高,這理由多冠冕堂皇。

「洛克,休伯特,你們在聊什麼?」基欽鈉及時出現,打破了即將僵持的局面。

對基欽鈉,羅克和休伯特‧高夫還是很尊重的,氣氛馬上就緩和下來。

「啊呵呵呵呵,休伯特,南部非洲也是大英帝國的一部分,戰爭部應該給予南部非洲多一些信心,我知道有些盧瑟一直像耗子一樣躲在陰暗的角落里喋喋不休,那都是一些無能而又懦弱的人,他們是嫉妒南部非洲取得的成績,又或者是破壞我們英聯邦的團結,我們現在的首相閣下就是個蠢貨,他不能這麼對待為大英帝國做出巨大貢獻的功臣!」基欽鈉一上來就火力全開,羅克和休伯特‧高夫面面相覷,這個話他倆都不好接。

現在的基欽鈉,除了英國國王不能罵之外,有資格罵任何人,哪怕是英國首相也不例外。

別忘了世界大戰之前,英國的征兵海報上,基欽鈉畫像的大小是和英國國王一樣的,當時這倆都是英國國民的精神支柱。

現在基欽鈉雖然跑到南部非洲來養老,在英國國內的地位猶在,要是羅克破口大罵斯坦利‧鮑德溫,休伯特‧高夫或許還可以糾正一下,換成基欽鈉,休伯特‧高夫就只能乖乖听著。

「元帥,別生氣,這不一定是首相的意思——」羅克真不是幫斯坦利‧鮑德溫說話,而是怕基欽鈉氣大傷身。

「不用幫那個蠢貨說話,他都已經這樣對待你了,你應該針鋒相對,世界大戰期間那個無比強硬的洛克去哪兒了?」基欽鈉貌似對羅克很不滿,實際上是在提醒休伯特‧高夫,別忘了羅克是個什麼樣的人。

休伯特‧高夫也不傻,馬上就听懂了基欽鈉的言外之意。

羅克是什麼人?

洛克是尼亞薩蘭侯爵,是前英國遠征軍總司令,是大英帝國陸軍元帥,是三枚維多利亞十字勛章和嘉德勛章的獲得者,同時還是南部非洲國防部長,是尼亞薩蘭那一大堆企業的老板,這里面任何一個身份拿出來,都要讓英國政府慎重對待。

尤其是在倫敦的兩個兩分鐘之後,南部非洲的布拉德辦公室,徹底在英國打響了名氣,現在英國人人都知道南部非洲有個神秘而又強大的組織,看看那些叛亂分子的下場,誰都知道和羅克做對的後果。

「怎麼針鋒相對?派人去把那個鴉片販子的後代干掉?那這個鍋就得讓尼亞薩蘭航空來背,我不認為尼亞薩蘭航空有錯,但是調查,必須局限在一定範圍內,不能因此影響到國防部的工作。」羅克限定範圍,如果英國政府向借助這個機會清查南部非洲的家底,那英國政府就錯了。

南部非洲的家底,從來都沒有體現在表面上。

就拿尼亞薩蘭航空來說,別看現在尼亞薩蘭航空將大多數生產能力傾斜到民用飛機上,如果有需要,那麼尼亞薩蘭航空隨時可以將重心轉移到軍用飛機上,到時候軍用飛機的產量就會有極大的飆升。

同樣情況的還有尼亞薩蘭重工和尼亞薩蘭汽車,這兩家企業在生產民用汽車的同時,還在生產以拖拉機為代表的農業機械,拖拉機廠要轉型生產坦克其實也不費勁,尼亞薩蘭重工和尼亞薩蘭汽車轉型之後,那些生產坦克的車間並沒有拆除,只是暫時封存而已。

更何況,南部非洲真正的秘密在于那些連名字都沒有,只有個代號的秘密研究所,繼直升飛機之後,羅克已經集中力量開始對火箭彈的研究,現在也已經有了些成績,火箭彈繼續往下發展是什麼?

等第二次世界大戰爆發的時候,南部非洲如果擁有導彈,諸位千萬不要認為這是意外。

當然這時候的導彈,不可能是精確制導那種,那種需要微型計算機輔助的高科技產品,南部非洲現在累死都研究不出來,不過即便是喀秋莎,拿到二戰時期也依然是大殺器。

「當然,元帥,我可不是來找麻煩的,肯定不會影響到國防部的工作。」休伯特‧高夫大喜,羅克的話已經悄無聲息開了個口子,到時候大家做做樣子,隨便調查下公布個調查報告,證明南部非洲國防部和尼亞薩蘭航空沒問題就得了,你好我好大家好。

如果調查團不識趣,那羅克也不會客氣,刀都架到脖子上了,羅克難道還能引頸受戮不成。

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