在當時，所有國營企業職工端的都是鐵飯碗，如果讓他們失去崗位，無異于冒天下之大不韙，車間主任老蘇提出這個問題，雖然有點不懷好意，但也給方翰民提了個醒。
會議結束前，方翰民讓徐輝和蔣國新按計劃組織職工考試，會後，他要把這方面情況盡快向袁廠長匯報。
方翰民來到廠長辦公室的時候，老袁也剛從會議室回來，他看著對方，「翰民，找我有事嗎？」
「袁廠長，有件事我急需向你匯報。」方翰民把一車間職工培訓的情況說了一遍，「因為部分崗位實現了自動控制，新工藝需要的人手本來就比以前少，通過考試的辦法，可以把富余職工淘汰下來，但這些職工怎麼安排呢？」
方翰民提出的問題，讓老袁覺得很突然，「富余職工，有多少人？對、對呀，怎麼安排他們，還沒有考慮過呢。」
「但是，一車間重新投產在即，這個問題擺在面前，我覺得應該盡快找到解決問題的辦法。」
「可是，這個問題在以前並沒有引起足夠的重視啊！」袁廠長感到有點措手不及。
「其實，二車間在采用新工藝之後，也出現了富余人員，因為人數不多，他們在車間內部消化了，就沒有麻煩廠領導。一車間的情況比較嚴重，據初步估計，新工藝正式投產後，將出現幾十名富余人員，靠一車間自身肯定消化不了，恐怕需要廠里提供幫助。」
「是啊，采用新工藝，搞自動化操作，必然出現富余人員。可是，廠里能為他們提供什麼幫助呢？」袁廠長一時也沒有主意。
「新工藝和自動化是大勢所趨，凡是老產品舊工藝，只要進行工藝改造，都有可能出現富余人員，越是建廠時間長的企業，這個問題越嚴重。」
「可是眼下最棘手的問題，是如何給一車間的幾十名富余人員找出路，別看他們沒能通過培訓考試，這些人同樣是國營企業職工，不能讓他們下崗失業，否則，沒法向社會交代。」
「理論上講，只要用發展的眼光看問題，包括企業富余人員在內的任何困難，都可以得到解決。」
方翰民的這句話，讓袁廠長很感興趣，「發展的眼光，你能說的具體一些嗎？」
「其實就一句話，如果能夠保持企業繼續發展壯大，多少富余人員都不是問題。」
細品之後，袁廠長覺得言之有理，「對，發展才是硬道理嘛！只要企業不斷發展壯大，不僅可以解決富余人員問題，恐怕還需要新員工的加入。紅星制藥廠已經多年沒有新產品問世了，在產品品種方面，這些年可以說是原地踏步，一二車間的工藝改造，只是解決了原來存在的問題，產品品種並沒有增加，你這個思路給我們提了個醒！」
「現在的形式就如逆水行舟，不進則退，如果不發展，紅星制藥廠將被其他企業甩在身後。」
「企業發展確實應該提上重要日程了，但是，發展新產品對于一車間這幾十名富余人員來說，是遠水難解近渴，現在的問題是如何安置他們？」
看見袁廠長十分為難的樣子，為了幫領導分憂，方翰民也在積極想辦法解決問題，過了幾分鐘，他若有所思地說︰「其實，這三四十名富余人員的安置，也不是多麼難以解決的問題，但需要廠里的支持和配合。」
「哦？說說你的想法，我們的支持是必然的，需要廠里怎麼配合？」袁廠長馬上表現出濃厚的興致。
「八月底，最晚九月初，二車間的鈀碳催化劑就要達到使用壽命了，按照以前的計劃，必須對更換下來的廢催化劑進行金屬回收和無害化處理，將要建設一套專門的回收處理裝置，必然需要一些操作工，到時候這些富余人員就能得到安置了。」
袁廠長點點頭，「這倒是個解決問題的好辦法，但是，回收處理廢催化劑需要進行實驗，還有裝置建設也要一些時間，從現在到裝置正式運行，還不得一年左右？這段時間，那些富余人員怎麼辦呢？」
「最多一年，如果進展順利，廢催化劑處理裝置估計十來個月就能投入使用。這段時間可以把富余人員直接劃歸人事科管理，讓人事科出面組織富余人員學習文化課，但需要廠里向他們保證，學習期間工資待遇不變。」
「組織富余人員學習文化知識，這倒是個好辦法，工資待遇不變，也可以做到，只是，那些職工文化基礎普遍很差，我擔心他們學得進去嗎？」
「一車間的富余人員都是培訓考試沒通過的一線工人，正因為他們文化基礎差，培訓考試不達標，才要對他們從文化基礎開始進行培訓。由于基礎太差，有些人可能害怕學習文化課，一開始也許听不懂，但他們工資待遇一分不少，這期間學習文化知識是他們唯一的任務，即使听不進去，硬著頭皮也要學，大不了讓授課老師講得慢一點，就當對他們進行文化知識掃盲。」
「好，就這麼辦！這兩天我召集一次會議，專門就富余人員安置問題進行統籌協調。」袁廠長完全贊成方翰民的建議。
第三天上午八點半左右，紅星制藥廠二樓會議室，袁廠長主持召開企業富余人員安置協調會，除了出差在外的廠級領導，班子其他成員全部到會，另外，技術科、人事科和一車間負責人也同時出席。
「隨著新工藝新技術的采用，以及部分生產單元實現自動化操作，生產單位不可避免地將要出現一部分富余人員，對這些員工的安置，應該引起我們的重視。今天這個會，就是專門對這個問題進行討論協調，下面請翰民同志就有關情況進行說明。」袁廠長講了幾句開場白，便把時間交給方翰民了。
方翰民首先匯報了一車間采用新工藝的用工情況，然後介紹了崗位培訓的考核結果，最後提出了安置富余職工的建議。
話音剛落，主管生產的王副廠長馬上抱怨，甚至有點幸災樂禍，「我早就說過，什麼新工藝，自動化，最終肯定會出現富余人員。只顧工藝技術先進，不管企業的實際情況，現在出現下崗職工，麻煩找上門來了吧？」
「王廠長，采用新工藝和新技術，是任何一個行業發展的大勢所趨，即使出現富余人員，這個趨勢也是無法阻擋的，否則，企業生產靠人海戰術，被淘汰出局只是時間問題。」在老王面前，方翰民不像從前那麼卑微了，現在可以做到不卑不亢。
「你講那些大道理，也許有點根據，但出現這些富余人員，你說怎麼處理？」老王兩手一攤。
袁廠長提醒道︰「看來你沒注意听，翰民同志已經給出了富余職工的解決辦法。」
「我听到了，不就是組織職工學習文化課嗎？就算那些下崗職工願意參加學習，方翰民同志，不知你算沒算過賬，幾十名職工，學習期間工資待遇不變，他們一年需要多少費用？還要請老師講課，這些都要花錢啊！」老王一副憂國憂民的樣子。
方翰民不緊不慢地說︰「這個問題問得好！既然王廠長這麼關心經濟成本，我就當著大家，做一個粗略估算。王廠長的意思，這幾十名下崗職工，在學習培訓期間的工資待遇，好像打了水漂，如果像從前那樣在生產崗位，給他們工資才有意義。但是我要說，盡管學習培訓期間這些職工不在生產崗位，但生產一點也沒耽誤，由于采用新工藝，生產效率更高，即使他們不在崗位，車間創造的價值，反而比以前高得多。」
「問題是下崗職工在學習培訓期間，廠里給他們工資，意義何在？難道不是一種損失嗎？」
「王廠長，剛才我說了，即使下崗職工學習期間不在崗參與生產，車間的效益反而更好，這只是從經濟層面考慮問題。我還想說的是，通過對這些職工的培訓，提高了他們的素質，這對企業是無形資產的增值，這些職工素質提高後，將來對企業產生的價值，要遠遠高于學習培訓期間給他們的工資，這就是意義所在。」
老王不以為然，「學習培訓後，這些下崗職工對企業產生的價值就大了？你這話讓我听不懂。」
「意思很清楚，請大家想一想，這些職工之所以下崗，是因為他們文化素質太低，無法勝任新的工作崗位，從某種意義上說，對企業而言，他們幾乎是無用之才，但他們是國營企業職工，你不僅不能讓他們失業，還要想方設法給他們安排崗位，一分不少地給他們工資。通過學習培訓，文化素質提高了，可以勝任新崗位，對企業來說，他們的價值難道不是增大了嗎？」
听到這里，主管財務的梁副廠長點頭贊同，「嗯，翰民同志這些話，雖然說的有點繞，但細品之後，覺得很有道理。對于這些考核不合格，不能上崗的職工，他們現在除了從廠里拿工資，可以說對企業不產生任何價值，學習培訓之後，素質提高了，成為可用之才，他們可以勝任新的工作崗位，就能為企業創造價值了，這賬很清楚嘛！」
听了梁副廠長的評價，老王無話可說了，方翰民卻借題發揮，「通過對全廠基層職工的了解，我感覺紅星制藥廠生產一線的職工，包括那些通過培訓考核和在崗的職工，整體文化素質和科學素養都有待提高，否則，他們難以適應企業發展的需要。」
听見一個沒有正規學歷的人大談文化素質和科學素養，總工程師老夏有點不舒服，「翰民同志的意思，紅星制藥廠一線職工素質都太差，那麼，這些年來，我們的生產是如何搞起來的？你認為什麼樣的素質，才能適應企業發展的需要？」
意識到自己說多了，方翰民馬上把話收回來，「夏總千萬別那麼想，紅星制藥廠基層職工為企業做出了巨大貢獻，應該得到充分肯定。」