按照方翰民給出的試驗方案，廢鈀碳催化劑的回收處理試驗，只用了三個月就完成了，這在方翰民的預料之中，因為這項技術在他所經歷的前世已經相當成熟。對方翰民來說，開展這項試驗，並非為了探索什麼新技術，他只想通過試驗，讓手下的科技人員和工人們對這項技術增加一些感性認識。
試驗結束後，兩位助手把整理的數據交給方翰民，面前的試驗結果跟他預想的基本一致，他讓郭鵬和萬程根據試驗結果，籌建一套廢催化劑回收處理裝置
九月上旬的一天上午，袁廠長給方翰民打電話，說有事跟他商量，方翰民放下手頭的工作，急忙來到老袁辦公室。
「你坐下吧。」袁廠長表情略顯凝重。
看見領導這麼嚴肅，方翰民覺得有什麼事情發生，但又不好直接詢問，「袁廠長，請問你？」
「關于你未婚妻調動工作的事，我托了好幾個朋友都沒起作用，最後找到市教育局的文副局長，昨天下午他給我答復了。」
方翰民覺得這是好事，他迫不及待地問︰「哦，教育局的領導怎麼說的？」
「他們倒是同意你未婚妻調入雙菱市教育系統工作，但兩年之內市區內沒有一所中學有編制。」
「市區中學沒有編制，袁廠長，這是什麼意思？」
「文副局長的意思，他們同意你未婚妻調入市里工作，但無法進入市區中學。」
「同意調進來，又沒法進入市區中學，那怎麼辦呢？」方翰民覺得那位文副局長的話等于沒說，完全是在忽悠，他的情緒瞬間跌入谷底。
「也不完全是忽悠，文副局長說，市郊的幾所中學都有編制，問你未婚妻是否願意去市郊中學任教？如果不願去市郊中學，就得等到兩年後再說。」
「這個，我也說不好啊！」方翰民的心情既無奈，又沮喪。
「這樣吧，回頭跟你未婚妻商量一下，看她是什麼想法？不過，無論她願意去郊區中學任教，還是非要等市區中學的編制，你務必把商量的結果告訴我，因為文副局長還等我給他回信呢。」
「好，無論什麼結果，我都會向你匯報。袁廠長，我的事讓你費心了，真不知道怎麼感謝你！」方翰民真誠地說。
「別說事情還沒辦成，即使你未婚妻將來成功調到市區中學任教，也沒有必要跟我說感謝。為了你能安心工作，這是我應該做的。」袁廠長說的也是實話。
因為宋玉萍的辦公室沒有電話，方翰民要想通過電話跟宋玉萍商量調動的事，顯然很不方便。回到自己辦公室，他利用上班時間，立即給宋玉萍寫了一封信，把袁廠長談到的情況向宋玉萍做了通報，請考勤員陳大姐盡快幫忙把信寄出去。
畢竟相隔只有一百多公里，宋玉萍第三天上午就收到了方翰民的來信，看了信的內容，宋玉萍也是不好做選擇。調到雙菱市的郊區中學任教，郊區中學離市區有多遠？上下班是否方便？住在學校還是每天可以回家？這些都是具體問題。
因為不願讓其他教師听見她在商量調動事宜，宋玉萍不好利用隔壁教務處的電話跟方翰民 聯系，中午休息時，她到校外打公用電話，跟方翰民商量這件事。
宋玉萍提出她想到的一些具體問題，別說方翰民不知道這些問題的答案，就連幫忙辦事的袁廠長也不知道郊區中學的情況，一番猶豫之後，宋玉萍決定不去郊區中學。
方翰民提醒道︰「不去郊區中學，但你要知道，市區中學兩年後才有編制，這期間怎麼辦？」
「如果郊區中學離市區太遠，我有可能也要住在學校，只有周末才能回市里，而且，兩年後一旦市區中學有了編制，可能還要求人幫忙才能調回市里，那就意味著要托兩次關系。還不如我一直等編制，兩年後再求人幫忙調過去，大不了這期間我每個周末往市里跑。」
方翰民贊同宋玉萍的選擇，他認為宋玉萍的分析很有道理，無論何時，求人辦事總會欠一份人情，即使袁廠長非常大方，樂于幫忙，求人家辦事，至少會給有責增添一些麻煩。
當天下午，方翰民把他們商量的結果告訴袁廠長，老袁表示理解，「你未婚妻想得很周全，如果市郊中學離得遠，上下班很不方便，要是住在學校，也只有周末才能回家，比現在的狀況強不了多少，確實沒啥意思。」
「袁廠長，請你跟教育局的領導說一下，兩年後市區中學一旦有了編制，千萬不要忘了我們。」
「放心吧，我會跟他說的。呃，你們的婚期確定了嗎？」
盡管並沒有跟宋玉萍商量婚期的事，面對袁廠長再次問及，方翰民覺得不好繼續搪塞了，「我們商量過了，初步定在明年五一左右。」
袁廠長若有所思，「明年五一左右，那得給你準備住房了，上次倒是跟老周說過，不知道他放沒放在心上，我這就問問他。」
當著方翰民的面，老袁撥通了周副廠長辦公室的電話，「喂，我是老袁，我想問問，上次跟你說的方翰民那個住房問題，準備的怎麼樣了？」
「袁廠長，你知道咱們廠的住房有多緊張，上次你跟我說過之後，我就開始尋找房子，走遍了全廠住宅區的每個角落，沒有發現一間像樣的房子。」
「不一定需要多好，只要有面積稍微大點的房子，哪怕破舊一些也沒關系，廠里可以修繕嘛。」
「破舊房子也沒有，這幾年把所有的潛力都挖盡了。」
「那可怎麼辦？我的意見，廠里必須為方翰民同志解決住房問題！」老袁下了死命令。
老周是分管後勤的副廠長，對單位一把手給他下達的任務，他想推也推不掉，思慮片刻後，老周似乎有了主意，「袁廠長，你要這樣說的話，我倒是有個辦法。」
「說吧，只要有辦法，怎麼做都行。」
「廠里的單身宿舍樓有幾間庫房，可以把庫房里的物品往一塊兒擠一擠，也許能為方翰民騰出一間房子。」
「騰出來的房子有多大面積？」
「估計四十平方左右。」
「嗯——，」袁廠長無奈地點了點頭，「目前情況下，只好這樣了。你讓後勤科準備一些建築材料，找幾個木匠和磚瓦匠，把那房子好好收拾一下，隔出一間臥室、一間客廳和一間廚房。」
「這沒問題，只不過」老周好像有難言之隱。
「只不過什麼？有話就說出來嘛，不要吞吞吐吐。」
「袁廠長，廠里申請住房準備結婚成家的年輕人不少啊！不僅有幾十對未婚夫妻是紅星制藥廠的雙職工，而且還有比方翰民年齡更大的大齡青年，如果他們知道廠里為方翰民解決了住房問題，肯定會來找我要房子，到時候我怎麼答復他們呢？」
袁廠長沒好氣地說︰「有什麼不好答復的？廠里的情況大家都知道，如果有誰跟方翰民攀比，你就質問他們對紅星制藥廠的貢獻有多大？」
放下電話，袁廠長終于松了一口氣，「翰民，你的住房終于有著落了，雖然房子不太好，面積不夠寬，但先解燃眉之急，以後再一步步改善吧。」
方翰民就坐在老袁對面，兩位領導在電話中說的話，他听得一清二楚，「袁廠長，因為我的私事給你添了這麼多麻煩，真是不好意思。」
老袁意味深長地說︰「沒關系，你們年輕人是紅星制藥廠的未來，幫你解決困難，就等于為紅星制藥廠的未來打基礎，這是我們應該做的。」
星期五上午不到八點，方翰民剛打掃完辦公室衛生，桌上的電話響起了鈴聲，他順手接了起來，沒等他說話，听見對方自報家門，「翰民嗎？我是呂輝，準備今天去雙菱市考察市場，一會兒就坐車往市里去，估計中午以前到。」
「需要我去車站接你嗎？」
「你安心上班，不用你接，市里我又不是第一次去。下車後我找個賓館住下，利用今天下午和明後天的時間考察市場，咱們今晚見個面，聚一聚，你覺得怎麼樣？」
「好啊！我請你，這次咱倆一定要好好喝一杯。」
「誰請都無所謂，把于冬梅也叫來吧，咱們同班同學中，只有你們兩個在市里，這麼長時間沒見面了，難得來市里一趟，咱們仨團聚一下吧。」呂輝是個很重情義的人。
自從跟于冬梅分手後，方翰民就跟她斷了聯系，他猶豫道︰「咱們兩個大老爺們喝酒，把她叫來合適嗎？」
「咱們仨是同班同學，有什麼不合適的？去年我到市里找你玩，不是也把她叫來了嗎？」呂輝一直不知道方翰民跟于冬梅有過一段情緣。
「哦，是啊，那就把她叫來吧。」方翰民顯得有點尷尬，「你有她的電話號碼，你打電話通知于冬梅吧。」
「到了市里我打電話不方便，你辦公室就有電話，你通知她多好呀！」
並非不願跟于冬梅聯系，經歷了那次分手事件後，方翰民認為于冬梅一定對自己懷恨在心，害怕對方不給他面子。