「高爵士覺得，怡和真會出現經營危機嗎？」沈弼的語氣有些飄忽。
高弦淡淡地說道︰「米國那邊的經濟衰退可能快要觸底了，但這種負面影響的真正可怕之處在于具有延後性和擴散性。」
「就像一九七三年世界石油危機導致的接下來兩年全球經濟蕭條，很多公司挺過了一九七四年和一九七五年的困難期後，卻開始陷入經營危機了。」
「和記，會德豐，擁有香江希爾頓酒店的永高，都是這樣的例子，怡和正在類似的道路上，跌跌撞撞地走著。」
沈弼嘆了一口氣，「可是，怡和足夠大啊。」
高弦瞥了一眼沈弼，大致能猜到對方的復雜心情。
怡和與惠豐長達一百多年的復雜關系，非常復雜，既有勾心斗角，也存在同氣連枝。
惠豐創辦的時間要比怡和晚了幾十年，目的就是為了解決風險很大的遠洋貿易的融資需求，因此吸引了諸如寶順、沙遜等等洋行出資入股，但唯獨沒有怡和。
因為，怡和靠著先發優勢，商業體系建立得很齊全，自己有銀行的業務，惠豐的出現，反倒是多了競爭對手，甚至透著寶順洋行聯合其它洋行來抗衡怡和的意味。
從創辦到現在這個時間點，惠豐都是香江本地銀行，不像渣打，其總部在英國倫敦，因此，港府對惠豐有很多扶持，讓這個後起之秀，一路成長為如今的香江銀行業霸主，連怡和都要看眼色。
一百多年的時間，對于人，足夠長了，對于生意場，同樣不短了，像寶順、沙遜這些惠豐創辦初始成員，早就化成了歷史塵埃，香江商界格局也發生了巨大的變化，華資崛起，英資式微。
惠豐雖然為了自己的利益，有意扶持了像李半城這樣的華資，但與怡和畢竟同屬英資，尤其追根朔源起來，還是蘇格蘭的「老鄉」，肯定存在同氣連枝的情分。
高弦才懶得理會惠豐與怡和的情分怎麼樣，他直指問題核心道︰「怡和在經濟過熱的這幾年，擴張激進，和當年祁德尊領導下的和記沒什麼兩樣，甚至從債務水平來看，有過之無不及。」
「有利比不了惠豐家大業大，不能坐視貸給怡和的款項有偏差，如果怡和出現問題，肯定要所有行動的。」
「惠豐也不能坐視貸給怡和的款項有偏差。」沈弼附和了高弦一句，接著話鋒一轉道︰「不過，首相撒切爾夫人訪問中國，然後在香江稍作停留，這是當前第一要務，我們要抓住機會，表達出金融界、工商界的關切和利益訴求。」
「因此，我想請高爵士以大局為重，稍安勿躁，暫時不要給怡和施加壓力，正好也趁著這段時間，觀察一下怡和的表現。」
對時局了然于胸的高弦，在言語上自然要賣沈弼的面子，但他心里想的卻是，看來，惠豐面臨的壓力，還是不夠大啊，于是，和沈弼分別後，便過問了一下英國倫敦那邊的進展。
……
佳寧商業詐騙案讓香江中環金融圈的不少精英，因為扮演了不光彩的角色，或叮當丟掉飯碗，或紛紛逃回英國。
從理論和先例兩方面來講，跑路未必真的安枕無憂，多年前廉政公署還不是把，潛逃回英國的大貪污犯葛柏，抓回香江伏法。
因此，對于那些必定逃不掉香江監控的人來講，達摩克利斯之劍仍然在頭頂懸著，隨時都可能落下。
獲多利的高管約翰‧溫巴思，便屬于這種情況。
佳寧多項地產交易，都是在約翰‧溫巴思的協助下完成的，而且，約翰‧溫巴思在香江並非無名之輩，可謂是，逃得了一時，逃不了一世！
對這一點的認識越來越清晰的約翰‧溫巴思，有多心煩意亂就別提了，而且最近一個名叫阿爾佛雷德‧坎寧安的記者，也不知道怎麼找到了他的聯系方式，打了數次電話，想要進行采訪，簡直不勝其擾。
這天下午，借酒消愁的約翰‧溫巴思，又接到了阿爾佛雷德‧坎寧安的電話，老生常談地想要做一次面對面的采訪。
不耐煩的約翰‧溫巴思，剛想丟掉話筒，電話那頭的阿爾佛雷德‧坎寧安沉聲說道︰「溫巴思先生，你不覺得，你因為參與的事情牽連甚廣，隨時有可能被滅口嗎？裕民財務總經理伊巴拉希就落得了這樣一個稀里糊涂死去的下場。」
「如果你答應了我的采訪，就會得到一個護身符，讓那些只顧著自己利益得失的勢力投鼠忌器，不敢輕舉妄動。」
約翰‧溫巴思听得一激靈，朦朧的酒意被嚇得消失殆盡，「好，那我們就見上一面吧。」
等在約好的咖啡館見到阿爾佛雷德‧坎寧安後，約翰‧溫巴思試探道︰「你對香江那邊的事情很感興趣，而且似乎很了解啊。」
阿爾佛雷德‧坎寧安坦然解釋道︰「我曾經在遠東地區當過幾年記者，尤其在香江落腳的時間最多，甚至還專門起了一個中文名字，叫福寧安，」
「原來如此。」約翰‧溫巴思恍然地點了點頭。
福寧安轉入正題道︰「溫巴思先生，我覺得，佳寧商業詐騙案即使放到全世界的範圍內看，都稱得上觸目驚心，非同小可，進而具有重大新聞價值。」
「另一方面，溫巴思先生配合我的采訪，說出佳寧商業詐騙案的一些內幕後，便可以借助媒體的監督力量，為自己找到一個護身符。」
「誰要是敢對溫巴思先生不利，那就無異于向所有人宣告，想要殺人滅口，必然遭到雷厲風行的懲罰。」
「對于這一點，我想溫巴思先生應該能夠權衡出其中的利害關系。」
約翰‧溫巴思上下打量了一番福寧安，「你三番五次地找我，就這麼簡單？」
「不然呢。」福寧安聳了聳肩，「你給我重大新聞題材，我幫你借助媒體廣泛關注，得到護身符。」
「那我可以找其他記者合作。」約翰‧溫巴思狡猾地說道︰「你總要具備一些與眾不同的能力才行。」
「我明白了。」福寧安哈哈一笑，「那溫巴思先生，請說出你的條件吧。」
約翰‧溫巴思沉吟道︰「首先，我需要錢！我一旦回到香江接受檢控，罰款少不了，勢必影響我家人的生活。」
「還有，我的護身符不能全靠虛無縹緲的媒體關注，我需要實實在在的安全保護。」
「理解，理解。」福寧安不動聲色地點了點頭，「我可以幫你解決這些問題，但作為報答，你必須提供給我足夠震撼性的新聞素材，比如獲多利的黑幕！」
約翰‧溫巴思眉頭一挑道︰「看來，你的真正目的在這里。」
「誰讓獲多利是一棵最招風的大樹呢。」福寧安嘿嘿一笑︰「其實，這些細節根本不重要，你只需要明白，從伊巴拉希被滅口這件事不難推斷出，獲多利和裕民財務一樣，有讓知情者永遠閉嘴的最大沖動。」
約翰‧溫巴思神思恍惚了片刻後，嘆氣道︰「就這麼確定吧，你滿足我的條件，我與你合作。」