韓爌、溫體仁、畢自嚴、周道登、何如寵、錢象坤、吳宗達、周延儒齊聚乾清宮的東暖閣，一個個神情嚴肅，站在這氣氛有些壓抑的殿內，彼時的崇禎皇帝倚靠在龍椅上，翻閱著手中所拿南京留都有司所呈急奏。
「白蓮余孽何時滲透進江南諸省了？」
崇禎皇帝故作冷厲，舉著所拿奏疏，看向韓爌、溫體仁等內閣大臣，冷冷道︰「朕記得天啟年間的徐逆謀反一事，在山東造成不小的影響，致使地方大亂、漕運停擺、大批縴夫被裹挾蠱惑，嚴重威脅到直隸境內的安穩。
以徐逆為首的白蓮余孽，在地方造成的危害太大，迫使朝廷緊急調遣大批軍隊，前去叛亂之地鎮壓，還調撥了不少糧餉。
朕那時還在紫禁城住著，皇兄對此事很是關切。
針對這徐逆謀反一事，朝廷和地方有司較為迅速的鎮壓下來，也將徐逆為首的白蓮余孽逮捕伏誅。
何況在崇禎三年，駱養性所領錦衣衛查探，在直隸、山東、河南等地治下，發現一些白蓮余孽的蹤跡，被直隸巡撫盧象升、山東巡撫袁可立聯手圍剿拔除，為何現在還有白蓮余孽？還活躍到江南諸省治下？」
殿內安靜極了。
對于大明而言，白蓮教被定性為邪教組織，其超強的傳教能力，隱秘的傳教方式，極強的煽動蠱惑，對大明統治造成不小的影響和隱患。
有明以來，這個白蓮教就像是野草一般，會在特定時期折騰不少事情，造成極為嚴重社會治安問題發生。
而鏟除一批白蓮教群體，那只是除掉了表面長出的草，可是根卻深深扎著。
尤其是在山東、河南等地，就一直存在著此等情況，這也使得地方敢有信奉或傳播所謂白蓮教義者，而被地方有司一經查出，都會被悉數逮捕起來，嚴重的話，甚至會被處于極刑，以震懾宵小之輩。
崇禎皇帝並不知曉當前的大明境內，是否還存在著白蓮余孽勢力，不過這絲毫不影響他巧妙利用‘白蓮教’的名義，來達到他想要促成的政治謀劃。
「一個個怎麼都不說話了？」
見韓爌、溫體仁他們沉默不言，崇禎皇帝眉頭微蹙道︰「朕看留都所置刑部有司，呈遞進京的奏疏，還附帶一份被刺殺名單、仵作驗尸的詳細奏疏，這份奏疏在什麼地方？為何朕沒有看到？」
韓卿，你是不是要對朕解釋解釋啊？難道這份奏疏上的內容，有什麼是朕不能去看的嗎？
「臣……」
被天子點名的韓爌，臉上露出躊躇的神情，拱手作揖道，只是這話到了嘴邊，卻怎樣都說不出來。
白蓮余孽在江南諸省行刺殺之事，此等手段就讓人覺得憤怒了，這是公然的挑釁大明法紀和威儀，也有些駭人听聞，畢竟這等成規模的刺殺之事，這在大明過去是從沒有發生過的事情。
倘若只是這樣的話，韓爌還不至于說這般的難以啟齒，畢竟被白蓮余孽所刺殺的群體，不少是東林黨人，一些還是東林黨的元老，名望是極高的。
為首的就是錢謙益！
「溫體仁你說！」
見韓爌在這里欲言又止，崇禎皇帝怒摔所拿奏疏，看向溫體仁喝道，此舉讓眾內閣大臣無不心驚。
只是他們所不清楚的，是此時的崇禎皇帝看起來很憤怒，對江南諸省所出刺殺之事，表現得很憤慨，實則內心卻很是平靜，甚至很想發笑。
被刺殺的那幫家伙，全都是該殺的二五仔。
哪怕他們中有不少人都有著很高的名望，或者門生故吏很多，不過這些對大明的統治和發展，並不會起到任何有益的作用，甚至還會影響到大明的統治。
「啟稟陛下。」
溫體仁強忍驚意，上前作揖道︰「據留都所置刑部有司，呈遞進京的奏疏言明，被白蓮余孽刺殺者合計79人，多數都是江南諸省的名儒翹楚。
其中屬錢謙益的死相最慘，所生影響最大，錢謙益夜宿秦淮河，被白蓮余孽潛進所在畫舫，被賊人連割三十九刀，後因動靜過大被人覺察，迫使殘害錢謙益的白蓮余孽，將其沉進秦淮河，臨終前高喊水太……」
「夠了！！」
殿內響起崇禎皇帝的怒喊聲，這讓溫體仁當即閉上嘴，無視韓爌投來的怒視，被刺殺的79人中，比錢謙益要慘的還有很多，可溫體仁偏偏卻對天子提及錢謙益，這怎麼能讓韓爌不憤怒呢？
溫體仁和錢謙益的恩怨，韓爌是清楚的。
水太涼。
看著溫體仁、韓爌他們，崇禎皇帝雙眼微眯，努力不讓自己露出笑意，沒想到錢謙益被這般搞死，還能喊出那樣的話，真真是水太涼啊！
「煌煌大明，竟出現這等喪心病狂之事。」
崇禎皇帝故作憤慨，厲聲喝道︰「這不是刺殺我大明的臣民，這是挑釁朝廷的法紀和威儀，似此等喪心病狂之事，倘若朝廷不加以嚴懲，那我大明法紀何在？大明威儀何在？
著赴京歸朝的洪承疇，即刻趕赴南直隸，賜尚方劍，以欽差之命嚴查此案，著內務府總管大臣張肯堂、何騰蛟協辦此案。
給朕好好的查！敢殘害我大明賢良，不管牽扯到誰，都給朕把這幫白蓮余孽揪出來，處于極刑！
內閣明發上諭，朕倒是想要看看，這江南諸省究竟是誰的，一幫魑魅魍魎，膽敢這般藐視大明法紀，朕絕不輕饒。」
「臣等遵旨。」
眾人當即拜道。
調查所謂刺殺一案，並非是崇禎皇帝所謀政治目的，借著刺殺一案，逐步將內務府滲透進江南諸省，才是崇禎皇帝的真正所謀。
第一步要謀的就是織造局！
一上來就涉足江南諸省的官田，那鬧出的動靜會很大，所以崇禎皇帝要退而求其次，先解決織造局再說。
飯要一口一口的吃。
看著離去的內閣諸臣，崇禎皇帝露出似笑非笑的神情，對王承恩說道︰「王伴伴，命那批錦衣衛撤往東江鎮，擇機滲透進朝鮮境內，後續展開怎樣的部署，听朕所下密旨行事，待朝鮮之行功成，朕不吝敕賞，他們的親眷朕恩養了。」
「奴婢遵旨。」
王承恩當即作揖道。
(本章完)