威嚴壯麗的紫禁城，在陽光的照耀下，泛起道道的金光，清風徐來，吹動各色旌旗，一隊隊披甲銳士矗立各處。
內閣、軍機處、都察院、六部、理藩院、五軍都督府等有司主官，奉天子詔命進宮，對于此次傳召，朝堂上引起不小的風波。
「一直以來，對于朕的乾綱獨斷，很多人都生出了不滿，覺得朕違背祖制，一意孤行的做著錯的事情。」
穿著天子袞服的崇禎皇帝，穩坐在龍椅上，環視殿內群臣，語氣鏗鏘，「覺得朕這般閉塞言路，大明遲早是要出大問題的，朕也清楚當下的國朝，到底經歷了什麼。
朕今日下詔召見諸卿，特來乾清宮議政，就是想要言明一件事，那就是大明要不要推行新法，革除弊政和頑疾，好叫我大明有所改變，一掃先前勢頹。」
天子這是要攤牌了。
殿內聚集的群臣，听聞天子所講後，流露出各異的神情，內心深處都生出了一道相同的聲音。
其實自崇禎二年開始，崇禎皇帝做的很多事情，就是在推動維新變法，只不過崇禎皇帝卻一直都沒有言明。
少喊口號，多做實事。
這是崇禎皇帝在熟悉大明國情後，給自己明確的做事準則，沒辦法，從萬歷朝中後期算起，受到黨爭的影響，使得大明的風氣壞掉了。
特別是官場之上，黨同伐異、以權謀私、徇私舞弊等不好風氣，可以說是深深影響到很多群體。
鑒于這等特殊的局勢，倘若崇禎皇帝為了新政的合法性，一味地強調出來，就會讓新政變成活靶子，成為人人可以攻擊的對象。
沒有新政承載的人才班底，就注定新政是無稽之談，甚至利國利民的新政，可能在某些人的手里變了味，成了坑害大明，坑害百姓的惡政。
「新政到底要不要推行，這不是朕說了算，也不是諸卿說了算，而是要用事實去進行辯證的。」
看著有所異動的群臣，崇禎皇帝繼續說道︰「朕著命內務府有司，節選天啟元年至崇禎元年，崇禎二年至今的相應桉牘。
今日就當著諸卿的面，一項項的進行對比，看看朝廷廢除掉遼餉、剿餉、練餉、火耗等苛捐雜稅後，國朝究竟是怎樣的。」
說著，殿外候著的內務府諸臣，由錢肅樂帶隊，超過數十眾大臣和官員，搬著一摞摞的桉牘，就快步朝乾清宮正殿走來。
殿內擠滿了人。
「陛下這究竟是想干什麼啊？」
「不知道啊。」
「怎麼都是內務府的人，不見內廷的人？」
「不清楚啊。」
「這些桉牘都是什麼？」
「看來陛下這是想推行新政了啊。」
錢肅樂、黃道周、張肯堂等一眾內務府大臣和官員，在搬著一摞摞桉牘走進殿，這讓殿內出現一些議論聲。
徐光啟、溫體仁、畢自嚴、周延儒、黃立極、劉鴻訓、王洽這幫內閣大臣，看著眼前堆積如山的桉牘，流露出各異的神情。
有激動。
有凝重。
有沉默。
大明的文官群體，從來都不是鐵板一塊，盡管說在一些事情上，他們所站的角度是出奇的一致。
但是這並不代表著大明文官群體，就是一樣的，對待治國的想法和理念，是有著較大差別的。
「元輔，您說陛下想推行的新政，究竟是怎樣的？」
畢自嚴看著眼前的眾人，向前探探身，對徐光啟低聲道︰「會不會與我等去西山武備院，隨駕參觀的蒸汽機，有著直接的關系？」
「本輔也不是很清楚。」
徐光啟微微搖頭，「就當前的朝局而言，陛下應該不會那般的激進，不過有一點是能夠明白的，不管怎樣，今後大明的新政方向，必然與蒸汽機，與相關產業有著密不可分的聯系。」
作為開明派，徐光啟也好，畢自嚴也罷，其實對于推行新政，沒有任何的抗拒，甚至內心是極其認可的。
就他們接手的事宜，足以看出大明的內部，究竟存在著怎樣嚴峻的挑戰。
過去徐光啟、畢自嚴他們，不止一次的上疏規諫過崇禎皇帝，希望對待一些事情，能夠慢一點，那不過是出于大局穩定的考慮。
只是在徐光啟、畢自嚴他們不知情的方面，崇禎皇帝一直都在搶時間，叫大明孱弱的根基，能夠相對夯牢一些，不叫大明受戰爭的影響，而繼續這般亂下去。
大明傳承兩百余載，無論是法理，亦或是人心，依舊是極強的存在，可惜受到建虜叛亂、流寇造反等區域戰爭影響，使得大明上下亂了陣腳，加之頻生的災情、腐敗的吏治、混亂的賦役等因素，導致大明越來越弱。
過去的這些年，崇禎皇帝沒有亮明維新變法的大旗，就是一直在解決這些事情，讓表面的危機能夠安穩下來。
只有大局安穩了，大明能不再流逝元氣，那麼才有可能一步步改變，倘若連這一層面的部署，都不能有效實現的話，那謀改純粹是白日做夢！
「既然是對比，就從賦稅開始吧。」
在錢肅樂、黃道周他們準備好，崇禎皇帝撩了撩袍袖，朗聲道︰「畢卿家，你是我大明的財相，對大明歷年來的賦稅，要比誰都要清楚。
這樣。
內務府整理的這些桉牘，究竟是真是假，你這位內閣次輔、戶部尚書，就出來進行左證吧。」
「臣遵旨。」
在無數道注視下，畢自嚴走出朝班，作揖行禮道。
「天啟元年，國朝對各項賦稅征收情況，涉及田賦、人丁、關稅、鹽稅、茶稅……」在這等氛圍下，錢肅樂走上前，拿起一摞桉牘，就神情嚴肅的朗聲說道。
既然是推行維新變法，那就要講事實擺依據，叫大明的權力中樞層面能夠見到，他們在過去有不少人反對的事情，究竟能給大明帶來什麼，推行新政，不是小孩子過家家，這是一個牽扯層面極廣的事情。
崇禎皇帝既然選擇做了，就必須要把此事做扎實，否則存在任何的疏忽和紕漏，就會導致不好的事情發生。