「大舅媽，你那腳邊是啥呀？」楊若晴朝那只麻線袋子抬了抬下巴，問。
大孫氏俯身撿起那袋子搖晃了幾下，說︰「是我跟你大媽這換的紅豆米，這不，馬上就要過臘八了，黃毛她們娘幾個得回來，大順子小順子哥倆就愛吃臘八粥，我給熬上。」
孫家前面幾代人丁都不是很旺盛，老孫頭那一代同胞兄弟姐妹一個沒養大，就他自個，唯一的堂兄幾年前也去世了。
到了第二代，生了大孫氏和孫氏兩個閨女後，就一直無鎖出。
沒法子才將長女大孫氏留在家里招婿撐起門戶，次女孫氏嫁到了老楊家三房。
這一回，情況有所改善，留在家里的大閨女生了一兒一女，終于給孫家留下了一個真正的撐起門戶的男丁。
而且大杰還考中了舉人，這個時代能考中舉人，在學子里相當于已經扭轉了乾坤，一只腳踏進了仕途。
即便後面大杰沒再繼續求取功名，只在湖光縣衙門謀了一份縣丞的差事，但已經是屬于官家人，吃衙門飯。
大杰一人便可以養全家，所以黃毛也搖身一變成了官太太，帶著孩子們跟著大杰住在任上。
說到孫家第三代就更厲害了，黃毛肚皮爭氣，一口氣生了兩個兒子，大順子和小順子。
「咋？他們娘仨這是提前回來過年嗎？」楊若晴又問。
大孫氏說︰「對呀，天冷了，留在那邊也不好，月底就過年啦，黃毛上回就捎信說等她回家來備年貨。」
王翠蓮笑眯眯說︰「倆大孫子回來了，家里就熱鬧咯，你們也更忙了。」
大孫氏笑說︰「是啊是啊，一個孩子抵十個大人，再忙再累心里也樂呵，看我，這熬臘八粥都有勁頭了！」
大家說笑了一陣各自散去各忙各的，臘月嘛，家家戶戶都忙。
若是下雨，那就是待在家里趕針線活，為一家老小縫制過年的新衣裳，帽子，鞋襪。
趕上天晴，那更不得了，漿洗，晾曬，收拾庭院，劈柴……
等到了臘月中下旬，便要正式進入忙年的節奏，殺年豬，買年貨，打揚塵，熬年糖，磨年豆腐……
農家的年味永遠就是那麼足足的，大人高興，孩子們更高興，一年到頭盼的就是這一個月。
周而復始，歲歲輪回，一晃眼，父母老去，孩子們長大，新一輪的延續和輪回又將開始，就像那荒野中的草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生。
說來也是奇怪，自打楊若晴和駱風棠回村後，之前鬧得沸沸揚揚的村里鬧賊的事突然就消停了。
一連三天，村里再也沒有誰家丟東西。
于是，楊華忠遣散了巡邏隊，晚上的宵禁也解除了，村子里又恢復了之前的模樣。
「大伙兒都說，大將軍就是大將軍，天上的武曲星下凡，那些鬼賊都怕他，都能給鎮住！」
劉氏又過來找楊若晴這聊八卦了，順便蹭桌上的點心吃。
楊若晴從不會在這些小東小西上面跟劉氏計較，桌上盤子里的點心，劉氏都可以吃。
但把桌上擺出來的那兩盤吃完了，楊若晴也不會再去添。
想要再吃？等明天。
「他們都把咱棠伢子給神話啦！」劉氏抹了把嘴角的點心碎屑，又說。
「我還听到村里有人說，今年過年門神不去鎮上買，就把棠伢子的模樣畫上去！」
納尼？
楊若晴听得眼皮子直跳，這些村民，真是太夸張了。
「四嬸，他們開玩笑的吧！」
「不是開玩笑，是真的，但凡一個人起了個頭，估計都要紛紛效仿。」劉氏道。
「得，就算他們真想畫，也畫不出來呀，得清專業的畫師才行。」楊若晴又說。
而對于那些村民們來說，讓他們花個三五文錢去買兩張門神來貼一下，就算是很奢侈了。
請專業的畫師來畫棠伢子，且不說棠伢子本人不允許，不可能出境，就算他們讓畫師偷窺到了棠伢子的面相，再去畫出來，畫師少說也得收個上百文錢。
上百文錢呢，他們舍得嗎？
找人分攤？
哈哈，到那時各種小算計都出來了。
所以這事兒楊若晴只是听一听當做笑話就過去了。
臘月初八，家家戶戶都在熬臘八粥，那些在外的游子，也都陸續回家跟家人團聚。
孫氏開始心不在焉了，天天站在院子門口朝大路那端張望。
雖然她啥話都沒說，但楊若晴他們都心知肚明，孫氏這是在惦記大安和小花他們夫妻兒女了。
臘八節這天，孫氏沒有等到大安他們，卻等回來了小安。
「娘，我是專門回來喝臘八粥的。」
小安翻身下馬，一手拽著韁繩，另一手攬著孫氏的肩，眉開眼笑。
孫氏也是滿臉驚喜，打量著小安說︰「好好好，娘熬了一鍋的臘八粥，夠你喝的。」
小安興奮點頭，攬著孫氏往院子里走。
臨近臘八節，不僅慶安郡的大街小巷都有賣臘八粥的，就連兵部的大灶房也增設了兩口大鍋給大伙兒提供臘八粥。
但對于小安來說，比起外面那些胡里花哨，添加了各種干果果脯的臘八粥，他最惦記的還是老家親娘熬的臘八粥。
雖然很傳統，十幾年里用材幾乎就沒咋變過，但正因如此才是記憶中熟悉的味道。
進了院子，楊華忠和余興奎正在院子里劈柴，老楊頭坐在輪椅上抽著旱煙指揮著。
小安拿出掛在馬背上的禮品，孝敬給老楊頭，擼起袖子就要幫楊華忠劈柴。
楊華忠很滿意小安的表現，即使在外面當差，吃官家飯，但回到家里依舊還是他的兒子，有啥活就干啥活，不將外面那套帶回家，好樣的！
「不用你劈柴，你騎馬騎累了，快坐下歇口氣，喝口茶。」
楊華忠笑呵呵說，拉了一把凳子過來給小安坐。
這時，孫氏已經端了一碗熱茶過來給小安，不僅如此，還抓了一把點心塞到小安的手里，「來，墊吧肚子。」
小安哭笑不得，「娘，我一大老爺們咋還吃這些？這是小孩子吃的玩意兒！」
孫氏嗔道︰「你小時候可愛吃了，牙都吃得長蟲都攔不住，咋大了就不吃呢？快些吃，這些是蓮兒親手做的點心呢！」