莊襄帶領的西線先遣隊逐漸靠近那片猩紅的天空，空氣越來越潮熱，山頂的雪正在融化，道路越來越泥濘。
當眾人在高山上俯瞰山谷，眼前的一切，讓所有人都瞠目結舌。
山谷中不再是河流，而是灼燒的烈焰。
密密麻麻的樹木，用粗壯的根系，在河谷中行走，搖曳的枝條，好似尋覓獵物的觸角。
在每一棵樹上，都能看到生命的痕跡。主干上的人臉，枝條上的手指，根系上的耳朵……
火樹人組成的河流，不見首不見尾，在蜿蜒的河谷中，向東流淌。
「是誰在指揮他們？」韓琦捂著鼻子問。
周夢罕見地嚴肅起來︰「被賦予的本能。」
成雪解釋道︰「就像候鳥的遷徙和繁殖一樣，他們受本能的驅使，去覓食和繁衍。」
韓琦緊緊皺眉︰「覓食？繁衍？他們又不是人，也不是樹，也不是火，如何繁衍？」
「像火一樣，蔓延，燃燒。」周夢看到山谷中的火樹人，就能想象到，火樹侵入他們身體的時候，有多麼痛苦。
周夢逆著火樹大軍的行走的方向，看到了西邊的天空。
「莊襄，火樹人是從西邊來的，那里有什麼？」周夢問。
莊襄也看向了西邊︰「那是塞外沙海，無人之地，沙海邊緣，住著邊疆居民。這些人，應該就是邊疆人。」
「沙海邊，住了這麼多人？」
「霽嵐宗之前計算過，沙海邊的漁戶，接近兩萬戶，人口接近十萬。」莊襄答道。
魏寂問︰「霽嵐宗不負責保護這些人嗎？怎麼他們都變成火樹人了，霽嵐宗才收到消息？」
莊襄搖搖頭︰「他們雖然住在霽嵐山脈附近，卻不是霽嵐宗地界的人，不受霽嵐宗護佑。霽嵐宗向他們曾經的領袖發過帖子，請他們接受霽嵐宗的保護，但是他們拒絕了，說他們不需要仙家的護佑，他們不相信神明。但是，霽嵐宗還是會留意這些居民，只是這一次，我們並不知道，邊疆發生了災難。」
三千人在山頂俯瞰山谷中的火樹人軍團，等待莊襄發號施令。
魏寂到莊襄身邊，冷靜地說道︰「如果沙海邊的居民全部被火樹控制，那也就是說，火樹人有將近十萬。而我們這邊，西路三千，中路五萬，東路八千，勝算還是很大的，畢竟火樹是一群烏合之眾，目前看來，沒有組織和領導。」
莊襄派了一名騎兵到東線路徑上去匯報情況。
魏寂將身邊的水母交給莊襄，水母的傘帽上，正在展示中路軍的行軍狀況。
中路軍已經接近戰場，並沒有像魏寂計算的那樣緩慢。
「你的預估，不是很準確。」莊襄說道。
「是，楊霄漢確保了速度，可能還是我多疑了。」魏寂沒有完全否定自己的揣測，「敵情我們已經知道了一部分，現在，我們需要一個準確的敵軍數字，你打算派誰去？」
莊襄看了看自己的部下，︰「靈兵庫庫頭夏冰，你帶五人，順火樹人軍團上方，逆流而上，估計人數，切記，不可進入沙海。牢山典獄任初初，帶十人，順火樹人行進方向到下游，統計人數，切忌，不可觸踫火樹人火焰，如有意外，保命要緊。」
修者夏冰頓了頓說︰「師兄，初初是女修，不如讓我去下游。」
莊襄抬手阻止︰「初初御風術熟練，如有不測，尚有生機，你騎術高超，盡快復命。」
任初初雖為女修，然神情堅定，胸有成竹，領命道︰「謝夏師兄好意，初初領命。」
「好，」莊襄道，「即刻出發。」
夏冰帶五人，任初初帶十人，騎馬飛奔，于山巔之上騰空躍起，馬背上即刻生出翅膀，上下躍動幾下，便開始平穩飛行。
周夢到山頂，往下看了看，立即閉上了眼楮，搖了搖頭︰「這麼高。」
天空中響起了一聲馬的嘶鳴，是任初初身後的一個隨從，因為飛得太低，火焰燒到了馬尾巴。
不過好在那修者騎術精湛，立即勒馬上揚，回到高位，避免了厄運。
周夢本不以為意，一瞬間，想到了火焰的邪性，如果被火焰點燃，很有可能會被邪火感染。
如果任初初的隊伍中有人被邪火俯身，那他們所有人，都可能有去無回。
話不多說，周夢搶過身邊修者的弓箭，讓墨龍打開瞄準系統，瞄準那匹被點燃的飛馬。
莊襄見狀，立即阻止︰「你干什麼？」
周夢轉身繞過莊襄，直接將箭射了出去。
莊襄一掌拍開周夢，以至于箭偏了方向，沒有射中那匹馬。
周夢氣急敗壞，「壞了！」
莊襄還沒來得及理解周夢的意思，忽然看見天空中燃起一團火焰，正是那個被點燃的飛馬，忽然爆出了火焰。
魏寂這才明白，火焰的入侵能力很強，一旦被火焰沾染，就會立即成為火焰的附庸。
周夢立即編織夢障，將那匹飛馬上的修者裹了起來。
但是，一切都為時已晚。
在夢障即將罩住那修者的時候，他整個人就被火焰吞沒了，變成了一抹焦灰，落在了夢障球里。
夢障帶著焦灰回到了周夢身邊，一個修者哭哭啼啼奔過來，大聲喊著一個名字，因為他情緒過于激動，並不能听到他喊的什麼字。
「你是他的朋友？」周夢問。
對方將周夢狠狠推開，抱著夢障啼哭不止。
魏寂過來，輕輕拍了拍周夢的肩膀。
成雪俯身去安慰那個痛哭的修者，後者的心情很快就平復了許多。
「這火，太厲害了。」成雪說道，「沾染上一點點，就會被很快灼燒。」
魏寂問︰「我想問，火樹需要人的身體作為宿主，為什麼這位修者直接被燒毀，而沒有成為火樹的宿主呢？」
周夢解釋說︰「因為這火還沒有找到樹。」
「火，找到樹，然後再找到其他生命，這個過程，是不能打亂的對嗎？」成雪問。
「目前來看，是對的。」
「那也就是說，火允許樹木掌控自己，卻不願意讓人活著其他生命掌控自己。說明，這火一定害怕人身上的什麼東西。」成雪分析道。
莊襄好似忽然間想到了什麼，連他自己都不敢說出來。
周夢冷不丁說︰「是火在主導嗎？還是，樹？」
莊襄驚訝地看了一眼周夢，因為周夢說的話，正是莊襄的心聲。
火能夠接納樹木，讓樹木在燃燒中行動自如，在燃燒殆盡之前，找到其他生命。
但是這火卻不能容忍活物，遇到活物會直接燒毀。
所以，是火容不下人，還會樹容不下人。
魏寂也很快領會了周夢的意思，匆忙說道︰「莊襄，需要我御劍到林海看一看嗎？」
魏寂這話真是及時雨，莊襄立即答應了魏寂。
周夢對成雪說︰「成雪，你和寂師姐一起去。」
成雪當即就答應了。
魏寂和成雪旋身就出發，向東而去。
韓琦覺得氛圍緊張了起來，上前問莊襄︰「莊襄，現在怎麼回事？」
「情況復雜，大家保持鎮定即可，等他們回來，知己知彼。」莊襄道。
韓琦瞥了一眼周夢，低聲問莊襄︰「周夢好像知道很多的樣子，她為什麼不親自去看，還讓魏寂和成雪去？」
莊襄總不能將周夢怕高的事情說給韓琦，只說︰她在這里還有用。」
言箴陰陽怪氣︰「不會是沒什麼本事吧。」
韓琦冷冷看了言箴一樣，言箴不情願地閉上了嘴。
大概過了一刻鐘，夏冰帶著人馬回來了。
還未落地，夏冰就開始講述上游的情況。
「火樹人的源頭在沙海附近，距離我們向西南十里，目前源頭已經停止出現火樹人，從我出發到源頭處，應該有五萬左右的火樹人。根據火樹人流動的速度，現在應該還有四萬火樹人尚未經過此地。師兄，我們現在怎麼辦？是否從尾部切斷火樹人退路？」
莊襄搖搖頭︰「不用切斷，他們根本就沒有後退的意識。」
不久之後，任初初也回來了。
她只帶回來了三個人，馬都不見了，三人都是拼盡了力氣御風回來的。
「師兄，一路上，我們預估有六萬火樹人。最後靠前的一波，已經和中路軍踫面，我已經向楊學督簡單說了火樹人的情況，和十萬的預估，現在，中路已經開始伏擊火樹人了。」
韓琦問︰「中路怎麼這麼快就到了？」
「我們在中路進行了簡單的支援，學督請我們速速回來。魏寂和暮成雪途徑中路，正在支援中路。」
周夢心頭一緊，「中路用什麼辦阻擋火樹人？」
任初初說︰「老辦法，但是效果不是很好。」
「老辦法是什麼辦法？」韓琦問。
「醫師制作的藥粉，以前用來壓制邪火的，可能是這一次規模太大，邪火壓制不住。」任初初說。
此時，一隊水母從東方飛來，到周夢身邊停下，傘帽上展示著中路的戰況。
火樹人的行進速度超出了人們的預料，中路大軍被泥濘的道路阻擋了腳步，楊霄漢派出了弓箭手開始朝火樹人攻擊，所有的箭矢都是冰錐。
當火樹人被冰錐射中的時候，行動會放緩，但是很快，冰錐就會被熊熊火焰融化，這些細弱的冰錐，在浩浩湯湯的火樹軍面前，根本就是不痛不癢。
更令人擔憂的是，火樹人被攻擊了之後，開始注意到中路軍，他們開始攀登山峰，向中路軍展開攻擊。
離譜的是，他們也有優秀的射手。
火樹人從山谷上往上爬，挑釁中路軍，並時不時仍上來燃燒的樹枝和燒得通紅的石頭。
成雪大喊著︰「不要踫到火焰，千萬不要踫到火焰！」
楊霄漢發布命令︰「右部御劍兵，到上空拋撒藥粉！現在，快！」
隨後，御劍的修者紛紛起飛，在空中朝下散播一種灰白色的藥粉，那就是袁冰語的成果。
火樹人沾染了藥粉之後，行動緩慢了很多，但是仍舊在向前進攻。
楊霄漢開始不耐煩︰「袁冰語的東西，就這點用處！」
「學督！藥粉已經撒完了！」
楊霄漢握住拳頭，「玄冰陣，擺陣！」