「呼……」
已經幾天沒睡的查克里亞斯仰頭躺倒在三個並排的麻布袋上，四肢關節在伸展放松之後傳來陣陣麻癢，使得他發出一聲壓抑的申吟。
「請不要發出這種聲音，這會讓在場的紳士們都感到不安的。」靠在他身側不遠處的隊友閉著眼楮冒出來這麼一句，引得同在石室中休息的眾人發出一陣哄笑。
在這間簡陋的休息室中，還有四五名其它隊伍的男性轉職者，要塞里並非沒有條件更好的去處, 只不過大都讓給了他們的女性隊友，作為暫時休憩之所，他們也不會要求太多。
查克里亞斯笑罵著往隊友身上捶了一拳，然後扭了扭身子，找了個舒服地姿勢準備睡覺。
地獄戰鼓引起的動靜早已歸于平靜，虛驚一場的眾人也終于得以暫作休整，為下一場惡戰養精蓄銳。
很快，周圍就響起了拉鋸一般的鼾聲，你來我往地好不熱鬧。查克里亞斯就這樣躺在塞著干草的麻袋上, 也不覺得煩心，顯然早就習慣了這樣的環境，甚至感到頗為愜意。
就在他的意志逐漸沉浸渙散的時候，石屋的門突然被人推開，帶進來一股寒風，撩得火盆中的炭火發出一陣 啪輕響。
「剛剛得到消息，夸爾凱克族長不打算向飛艇墜毀處派遣救援隊伍了！」
查克里亞斯皺起眉頭，緩緩睜開眼楮，但睡在角落處的一人卻是猛地坐了起來，臉色頗為難看。
他急聲問道︰
「怎麼回事？為什麼不救！？」
「早上那件事，你還想不明白嗎？怪物大軍早有埋伏，營救難度極大，這根本就是一個陷阱！」
問話之人欲要再說些什麼，卻只是咬了咬牙，一言不發地起身向外走去。
他的兩名隊友相視一眼，也都快步跟上。
這是一支經過重組的隊伍, 而之前那人正是來自恩斯汀格, 從他的反應可見，飛艇上應該有他的十分在意的人。
查克里亞斯凝神細听，發現外面愈發嘈雜，已經是沒了多少睡意，無奈地嘆了一口氣，對著隊友們說道︰
「走吧，我們也出去看看……」
夜幕之中，越來越多的人被這剛剛散布開的消息所牽動，懷著各種心情匯聚向平時接受指派的那處空地。
夸爾凱克依然和往常一樣矗立在空地中央，形如一尊雕塑。
不同的是，此刻周圍的人群之中充斥著各種聲音，或疑問，或質問，其矛頭全都指向這位哈洛加斯的防務總指揮。
「還是不能放棄希望啊，再想想辦法吧，我們一定全力配合！」
「眼睜睜看著上百名戰友困守山野，就這樣不管不顧地拖下去，對大家的凝聚力可有著不小的影響。」
「豈止是影響！若是有朝一日我們陷于困境, 是否也會被這樣拋棄！？」
「那里有一大半的人都是我們恩斯汀格的同胞！他們帶著物資前來增援，無論如何都不應該只得到這麼一個結果！」
「這時候你就別提恩斯汀格了！不管是哪里的子民我們都責無旁貸, 問題是我們已經落于被動，眼下若是抽調人手前去營救，只能是越陷越深！」
「說來說去，不還是放任不管！」
「你這就是胡攪蠻纏了，少說兩句吧！這樣只會讓情況變得更糟！」
「難不成你認為這一切的根源在我們身上！？」
谷
人群之中的查克里亞斯越听眉頭皺得越深，從小便耳濡目染貴族圈內斗的他擁有相當敏銳的洞察力，很快便從這種混亂的局面之中察覺到了一些反常的存在。
夸爾凱克的決定雖然令大多數人都感到難以接受，但剛才那種推門傳話的的行為卻顯得過于刻意，而此刻的爭執之聲中，同樣存在著不少帶節奏的意圖。
說的話都還算合乎情理，但鬧得這麼沸反盈天，對于一群動輒出生入死的人來說，還是有過太過了。
他仔細回憶之前推門進來那人的身形樣貌，並試圖在人群之中找到他。
依稀記得那人留著一臉繚亂的短須，除此之外再無明顯特征，在忙于守備的轉職者群體中可謂是一抓一大把。
來回掃視了片刻，他才終于憑借著作為斥候的出眾眼力，看到一個與印象頗為契合的身影從空地外走了進來，一副探頭探腦，不明就里的模樣，並很快加入身旁的討論之中。
這樣的舉動更讓他干到生疑，但為了避免引起對方的注意，他只看了一眼便將目光移向場中的夸爾凱克。
夸爾凱克依然是一語不發，絲毫沒有看出他有想要解釋些什麼的打算，雙目平靜地看著嘈雜紛亂的人群。
要說眼下的局面會徹底動搖他的威信，這倒也不太可能。人群之所以看起來如此躁動，主要還是因為有眾多夸爾凱克的堅定擁護者在與各種質疑之聲據理力爭。
看著眼下這種情形，查克里亞斯不免感到有些困惑，照理來說，另外兩名族長，以及像凱恩，馬拉等具有號召力的人都應該一同有所表態才是，不說能夠讓眾人更容易接受這個決定，但至少不會讓夸爾凱克顯得如此孤立。
這位野蠻人族長顯然不是個能言善辯的，恰恰相反，每次組織行動的時候，也基本上只有一兩句簡明扼要的指令，要讓他面對眾多質疑並做出回應，看起來屬實是有些強人所難了。
良久，夸爾凱克才終于開口，沉聲說道︰
「沒有任務在身的，就回去休息吧！」
人群在他開口時安靜了一下，而後再度嘩然。
合著我們在這吵了這麼長時間，您老就當看了一場戲？
到了這麼時候，一些人似乎再難壓抑心中的憋屈，開始出言不遜。
「想想當年亞瑞特高原的營救行動！可有人遲疑過！？再看看現在！你就是這樣對待外來的增援者嗎！？」
「二者情況不能相提並論！你冷靜一點吧！」
「好一個不能相提並論！那我無話可說了！」
夸爾凱克听著愈發刺耳的論調， 面色依然保持不變。
「除非……」
眾人听到夸爾凱克再次開口，場上又是一靜，便听他繼續說道︰
「除非我被巴爾扭曲了心智，否則，派你們去送死這種事情，絕無可能發生！好了，都散了吧！」
人群並未依言散去，雖然夸爾凱克已經有所表態，但這顯然沒能安撫住那一股股不滿的情緒。
「說夠了嗎！？都別忘了我們為什麼會來這里！是為了戍衛要塞不會成為下一個哈洛加斯！為了恩斯汀格不會成為下一個賽斯雪隆！」
場中想起一聲略顯粗啞的女聲，如母獸咆哮，一時間倒真的將嘈雜的爭論給壓了下去。
眾人循聲望去，見一個身材高挑的女性聖騎士右手握拳擂擊自己胸口的鎧甲，繼續嘶聲吼道︰
「我諾拉即便是戰死在這里！也是為了恩斯汀格而戰死的！這有什麼區別嗎！？」