兩儀殿內，帝王重臣相對而坐，三位皇子坐在側面，而中間一位鬢角微白的中年人正在侃侃而談，神情興奮，臉龐略顯紅暈。
「突厥南寇，多經朔州東向，越雁門侵代州，南下直面太原府，其間最重者唯馬邑耳。」
裴世矩眯著眼听著，微微點頭，「確實如此，不得馬邑，突厥往來便捷。」
今日殿內眾人，論對突厥的了解，裴世矩是首屈一指，這方面即使是李淵、李世民也無法相提並論。
「如今雁門難守，若能于崞城置一智勇之將，多儲金帛，來降者厚賞賜之，常出奇兵略馬邑城下，芟踐禾稼，敗其生業。」
中年人高聲道︰「不出歲余，彼當無食，馬邑不足圖也。」
李淵听得入神，連連點頭，這幾年突厥每次都是主力從雲州、朔州而來，途徑馬邑，侵襲雁門，然後一路南下……若能將馬邑握在手中，等于是在朔州插入了一根釘子，突厥就不會再如此肆無忌憚，也缺少必要的補給。
想想也是悲催，李淵起家太原晉陽，距離代州雁門只隔了個忻州，突厥從雁門殺到太原，從早到晚。
而崞城位于代州南側，就頂在忻州北部，北上可籌謀攻略馬邑，固守可護衛太原，使並州總管可以籌集兵力應對。
沉吟片刻後，李淵笑道︰「如此智勇之將，唯劉卿不可。」
中年人拜倒在地，聲音洪亮，「臣願為崞城令。」
的確，非此人不可。
這位中年人在後世名聲不顯，但在此時，特別是在河東道北部，卻是盛名無二的大將，雖然對陣薛舉、呂崇茂均遭敗績，但面對突厥，氣節無雙，且多有斬獲，突厥人頗為忌憚。
典型的內戰外行，外戰內行。
這位就是曾爵封弘農郡公，先後任安定道行軍總管、彭州刺史、陝東道行軍總管、檢校並州總管的劉世讓。
武德三年，唐朝抽調兵力攻伐洛陽，時任檢校並州總管的劉世讓率大軍襲夏軍老巢洛州，恰逢突厥來襲，劉世讓率八百騎兵疾馳回援。
頡利可汗與高開道、苑君璋合軍，猛攻代州月余，劉世讓堅守武州，斥退說客，使突厥無功而返……若無劉世讓，只怕李淵也要命正攻打洛陽的李世民回師了。
自那之後，劉世讓頗為跋扈，以氣凌之，與同樣鎮守河東道的襄邑王李神符不合，最終去年被除名爵徙康州。
不過，李淵在某方面有著念舊情的一面……雖然有點假模假樣。
半年之後，李淵召劉世讓回朝，授廣州總管，今日又問起備邊事。
李淵起身道︰「授代州總管府長史，兼崞城令。」
「劉卿此去，重任在肩，賜良駒一匹，還望謹言慎行。」
劉世讓應聲深深俯首，他當然听得懂李淵的警告……將自己拉下馬的襄邑王李神符如今任並州總管，就駐守在太原府。
其實河東道並沒有所謂的並州這個行政區域，所謂的並州總管實際上管轄的是包括太原府在內的大半個河東道，換句話說，李神符是騎在劉世讓頭上的。
看著劉世讓大步出殿，李淵揉了揉眉心，江淮軍叛變對朝廷的影響太大了，如果西邊柴紹兵敗，突厥又大舉南侵……李淵實在沒有太多的信心。
所以，在急命六路大軍***淮軍之後，立即將精力放在了突厥這一邊，所以才想起剛剛被召回京中的劉世讓。
西邊的問題還不大，但必須頂住突厥今年的侵襲，南邊迅速平亂……才能穩定局面，李淵心里有些煩躁，隨口問︰「杜伏威可還在府中？」
裴寂點頭道︰「仍在府中，惶恐終日。」
「此僚凶蠻成性，又是江淮軍主將，當除爵誅之。」
左右看了看，基本沒人反對，李淵遲疑了下……畢竟前車之鑒，斬殺竇建德，河北兩度復叛。
這時候，有宮人提著木盒過來，李淵笑著說︰「已然入夏，諸卿一品冷湯，稍去暑氣。」
陳叔達接過碗盞看了眼，是綠豆冷湯，還未入嘴就能分辨出，不是在深井冰鎮而是放了碎冰，不由得眉頭一皺。
李淵察覺到陳叔達投來的視線，笑道︰「子聰欲諫否？」
朝中宰相，唯獨陳叔達不僅才學明辯，有相國之才，更時常諫言，才會得李淵重視，出任門下高官官侍中。
但陳叔達可不是魏征，只笑了笑，「陛下乃天下之主，些許碎冰而已，只是夏日存冰極難，如今未至酷夏，只恐陛下存冰早早用盡。」
李淵大笑道︰「諸卿盡可暢飲，此乃懷仁所制。」
裴世矩深通養生之道，只慢慢飲用，不敢快飲，听了這話，白眉微微顫動，心想這少年郎……如果早生十數年，怕是能在前隋煬帝與虞懋世一爭高下。
呃，虞懋世就是虞世基，著名的書法家虞世南的兄長，隋煬帝執政後期最出名的諛臣，最能媚上，後來在江都與隋煬帝一同被宇文化及誅殺。
李善要知道裴世矩的想法，那真要叫冤了……我是真的不懂媚上，這不是連著幾天入宮，李淵都在議事，找不到機會開口，才制了幾塊冰過來獻獻殷勤嘛。
一碗冰鎮綠豆湯喝完，各人各回各家，李淵就在側殿小睡片刻，隨口問︰「懷仁可離宮了？」
一旁的宮人低聲道︰「館陶縣公在花苑。」
「也不嫌熱。」李淵嘀咕了兩句，「這是連著四日入宮了吧？」
「是。」
李淵起身踱了幾步，想起女兒平陽前幾日所說，不禁笑著想，這少年郎倒是有些奇特，他人都欲留在長安，他倒是想外放，從縣令起家。
就在兩儀殿不遠處，李善頂著大太陽正在觀察那幾株棉花，剖開棉鈴，黃白色的絨毛已經塞滿了內部，已經有幾個棉鈴開裂，露出柔軟的縴維。
自己很快就要離開長安，棉籽只怕來不及收集了，到時候讓李道玄或平陽公主來幫忙？
正想著呢，身後傳來李淵的笑問。
「懷仁，此間無水未有蓮，何故細察？」
李善轉身行禮，投去視線中帶著幽怨……這皇帝好不厚道！
看這少年郎這副模樣，李淵忍不住開懷大笑，當日之事已然遍傳長安……呃，這一方面是因為羅陽被打的太慘，另一方面自然是因為那篇《愛蓮說》了。