山寨的公義堂，正堂的高台上，擺著一張長大椅，椅子上鋪著一張老虎皮，左手扶是老虎頭，虎頭咆哮對著大堂門口，虎尾擺在左手扶。
此時上面坐著位中年漢子，留著一臉絡腮胡子，左眼下有道疤痕，疤痕往下劃拉，掩住在胡須里。一雙精明的雙眼，掃過堂下的兄弟們。
此人正是山寨的大當家。
下首的大堂，左右兩邊各擺著四張椅子，左邊前兩張椅子坐了人，右邊椅子坐了一位。
這三人分別是山寨的二當家，六當家，八當家。
左右兩排椅子後面，站著兩排拿著長纓槍的寨民，露出肌肉虯扎的胳膊，看著威武凶悍。
「老八，帶回來多少人？」大當家掃了眼空著的位置，皺了下眉，然後詢問老八。
「沒多少，才四五百人，昨晚上到今天的，零零散散落隊的。」老八，就是山寨的八當家。
蹲了一晚上，被蚊子咬了一晚上，受老大的罪，哪里抱著娘們睡覺來得舒服。
要不是山寨急需要人，他怕跑回來被老大收拾，他早跑回來了。
「老六，你呢？」大當家轉頭問老六。
「我比老八還少，三百左右，往我那邊去的少。听說老七昨天帶回來的人多，千把人，比我們倆兄弟加起來多。」老六雖是夸老七，可他眼里的戲謔不要太明顯。
「這有什麼不好，咱們需要人，他能干就多些回來，解了燃眉之急。」二當家笑起來的樣子很和善，面目看著就是個憨厚的種田人。
當年很多人就是栽在老二的長相上。實際他是山寨的軍師，人家玩的就是心眼。
「他們倆還沒回來？」老八掃了掃對面的空位，目光有點凶悍，「我早就說了，不是自家兄弟，跟咱們不是一條心，留著做什麼，早晚壞事。你們看看，老三都被他帶壞了。」
老八嘴里的老三，是他們自己兄弟，老七則是原山寨寨長的大兒子。
當年大當家帶著兄弟們過來搶佔山寨，跟寨民們打起來。寨民只會種田干活，哪里凶悍的大當家他們對手。
寨民們死傷大半，剩下的寨民被大當家他們俘虜了。
一夜之間，苗家寨改名換姓，成了老虎堂。原本當家做主的寨民，一夜之間成了被奴役的人，妻女被羞辱而死，對他們像對畜牲生一樣，動輒打罵。
大當家想要剩下的寨民，老老實實，本本分分的干活，提了原寨長的大兒子當了七當家，也就是個擺設，給寨民們看的。
打那之後，寨民們的日子才算好過了一些。
以前寨子里商量重要事情，老七是外人，他們兄弟幾個排斥他，從不喊他參加。如今通知他來參加，人家就是不來。搞得老三跟他學，動不動不來參加會議。
「老三今早帶人下山找大夫去了，沒那麼快回來。老四那腿疼了幾天了，寨里的大夫治不了，脾氣一天比一天爆燥，剛又發了一頓火，嚇得大夫不敢進門。老七去送飯了。」
山寨里的老大夫，還是原山寨的赤腳大夫，治個頭痛腦熱差不多，要他治斷掉的腿，老大夫真治不了。
「廢物，咱們好吃好喝的供著那群老不死的，治個腿都治不好，留著做什麼？干脆丟井里去，還省口糧。」提起老四的腿，老八煩燥不已。昨晚喂了一晚上蚊子，更是一肚子邪火。
「行了，叫你們過來不是說這事的。你們都下去，七當家回來通報一聲。」大當家揮手讓閑雜人等都出去了，大堂只留下他們兄弟幾個。
「明天，老二老五送批貨出去，上頭肯定要派人過來查帳。那座新礦，兄弟們怎麼想？」
說到正事，就連易沖動爆怒的老八都嚴肅了起來。
老二老六相視一眼，心里有了數。老大這樣問，明顯是不打算獻給上頭了。
當初是上面的人發現鐵礦，才讓他們過來搶佔山寨的。誰能想到這麼近，相隔兩個山頭還有個礦，還是個銀礦。
他們兄弟幾個，都進去看了，銀礦不算小，挖出來夠他們兄弟幾個，揮霍幾輩子都霍不完。
大當家不想獻上去很正常，手里有了銀子，誰還替人買命？
「這有什麼好想的，當然留下來。咱們替他們買命那麼多年，給點銀子像打發要飯的。大哥，那麼多的白花花銀子送上去，咱們落不著好，還不如揣自己兜里。有錢，到那都能逍遙。」
大庸朝待不下，去其他王朝，做個富翁，娶個十房八房的小妾，日子美得很。
「老八說的有理，這事報上去，這里沒咱們的事了。上頭肯定要派人過來接收。當初這山寨真是窮，什麼都沒有，就剩個光了，連門板都漏風。」
「如今看看這山寨，那房間全是這幾年做的，一排排都是新的，再看那圍牆，比縣城的城牆還結實，一磚一瓦，全是兄弟們省吃儉用，從嘴里扣出來的。兄弟們把這當家了！你走，你舍得？」
的確舍不得，這山寨花了他們很多心血。
「要是不上報，被上面的人發現，可不會跟咱們講情面，會直接……」老六在脖子下，比了下滅口的動作。
那麼大的銀礦，老六也心動。
「上頭的人隔三個月才來一次，做的隱蔽點，不會發現。等他明天走了，再開礦。」老二說。
這就等完兄弟幾個等默認了不獻上去了。大當家很滿意。
「老礦洞的人數固定的，上頭送來的糧食只夠供給老礦洞。新礦開采，光牢房里那些人可不夠，鐵礦那邊最多一年挖完，新礦要在一年內挖完。」
「人用愁。明天，等上頭的人走了，牢房里的人全送去新礦，空出來的牢房可以再裝。這幾天山下還有難民經過，趁著最後一波，多弄些人上來，牢房裝不下，往新礦老礦裝。」
「這麼多人，糧食不好弄？」大當家愁的就是這個。沒銀子！
「糧食的問題我來想辦法。正好，我跟老五要出去送批貨，順便問問外面的情況。」老二眯著眼說。