付氏一下坐直身子，「郭婆子出城了？」
宋嫂子點頭道，「是，我們動手晚了。」
晚上酉時末，大夫人才讓人通知宋二總管做掉郭三富家的。宋二總管的人去了郭家，鄰居說郭家小子申時末就帶著老母出城去親戚了。
付氏想了想，又悄聲交待道，「趕緊讓你公爹想法子把馬二家的處理了，今天夜里就要處理干淨。」
宋嫂子听了，躬身退下。
付氏等到子時初，也沒到成國公回正院，便獨自上床歇息了。
清輝透過窗紗撒進屋里，屋里物什隱約可見。
望著床頂雕花，付氏長長呼出一口氣。
真清靜啊！
自從自己嫁給孟道明，只要他在府里，再忙，都會趕在亥時末之前回正院歇息。成國公府雖然也是戌時關二門，卻有一條不成文的規定，只要國公爺在前院，二門會按時上鎖，守門婆子卻不會離開。要等到亥時，國公爺回了內院後再去歇息。
國公爺這麼晚了都沒回來，一定是跟孟辭墨談得太久，或是被孟辭墨氣狠了，歇在了外院。
偶爾這麼清靜，挺好。
她眼前又浮現出另一個男人的面容，清秀俊雅，年輕的臉上溢滿笑容，笑容干淨得如雨後晴空……
自己有多少年沒想起他了？如今，他的臉上也爬滿了皺紋吧，或許比孟道明還顯老。
若是自己年少時沒有心生愛慕，沒有被人抓住把柄，只要干掉或是干殘孟辭墨，辭羽順利承爵，自己就能高枕無憂了。可自己受制于人，不知什麼時候是個頭。相較于孟辭墨，她更希望他或者那幾人都去死……
付氏眼里剛閃過一絲凌厲，院子里傳來熟悉的腳步聲。
國公爺還是回來了。
付氏眼里立即盛滿了溫柔。這個世界，對她最好的人就是這個男人了。
她坐了起來，側屋值夜的丫頭已經跑進來說道，「夫人，國公爺回來了。」
付氏說道，「嗯，你快去開門。」
耳房里值夜的丫頭也起來跑出門，齊聲道，「國公爺。」
穿著中衣的付氏已經迎到廳屋，笑道，「國公爺回來了，吃宵夜嗎？我讓丫頭給你做。」
成國公說道，「不吃，氣都氣飽了。那個逆子，我是白養了。」
付氏忙道，「帶著氣睡覺傷身體。我先給老爺按按，再吃點東西，心情愉悅後再歇息……」
浮生居里，江意惜躺在床上睡不著。
她已經听花花說了，付氏讓人去殺郭婆婆去晚了，又讓人去殺馬婆子。
死了人，再把所有事都推到死人身上，只要是聰明人都會多想想。第一次大仗他們以全勝告終。
想到被成國公叫去前院的孟辭墨，她又有些擔心。除了成國公，孟辭墨對待任何人都能保持理智和克制，包括他最恨的付氏。而面對那個間接害死母親的父親，孟辭墨像是一個孩子，就是要讓他看出自己的不高興。
突然，院門響了起來。
曉竹的聲音，「世子爺回來了。」
江意惜起來迎出側屋，值夜的水香已經打開門，點上燈，孟辭墨走了進來。
孟辭墨的臉上有幾塊青痕，頭發零亂，走路也有一些跛。
江意惜心疼得眼淚都涌了上來，氣道，「國公爺打你了？打得這樣狠。」
孟辭墨冷哼道，「哼，有種他就打死我。打不死我，就別想讓我按他的說法做。」
成國公教訓了他一個時辰，讓他要孝敬長輩，關愛弟妹，不許白日宣婬，要對得起皇上厚愛，早些回營，等等。孟辭墨都當他說的話是鳥語，一句話不說，腦袋硬去一邊看都不看他一眼。
成國公把嘴說干了，也得不到兒子的一句回復，氣壞了，劈頭蓋臉甩了孟辭墨幾巴掌。
邊打還邊罵，「我怎麼生了你這麼個沒出息的東西。像是這輩子沒見過女人，大白天的做那事，還要傳出去被奴才說嘴……」
听他把江意惜罵進去，孟辭墨大怒，瞪圓眼楮說道，「我們沒有什麼不好意思的。我再如何，不會在媳婦懷孕之際，跑去外面勾引未婚姑娘。惜惜再如何，也不會未婚去勾引別人漢子。哼一個離不開男人，一個離不開女人，還好意思說別人……」
他忍了忍，才沒把更難听的話說出來。
成國公听出他在罵自己和付氏，更生氣，抓起錦凳砸在孟辭墨腿上。孟辭墨不願意繼續呆在這里，起身一瘸一拐跑回了自己的外書房。
他沒有馬上回內院，而是讓孟連山和孟青山去內院牆邊蹲著。他知道，成國公因為自己的話不好意思馬上回內院。可按成國公這麼多年的習慣，他是真的離不開付氏，肯定會等自己睡著後爬牆頭。
子時，孟連山來稟報，國公爺真的悄悄翻牆進了內院。
孟辭墨暗哼，自己又抓了一條成國公的罪狀。他以後再敢說自己如何如何，自己就把他爬牆的事情兜出來。
那麼大歲數的國公爺都能爬牆頭，他當然也能爬了。
孟辭墨也爬牆進了內院。
江意惜給孟辭墨看了傷，見只是一些皮外傷才放下心。
次日上午，付氏和孟月在議事堂審訊下人造謠的事。讓人去傳郭婆子和馬婆子，郭婆子去親戚家了，馬婆子居然上吊死了。
浮生堂的下人也被叫去問話。吳嬤嬤等幾個近身服侍主子的人都說大女乃女乃在為大爺治療眼楮，他們白天沒做任何失當的事。而包括曉竹在內的幾個小丫頭和粗使婆子，都說自己沒有進過正房，什麼都不知道。
郭婆子昨天也說自己什麼都不知道，從來沒說過主子有何不妥，馬婆子又上吊死了。最後得出的結論是，馬婆子造謠主子，畏罪自殺。
付氏沒讓曉竹出來指認，是想著事情已經到了這個地步，哪怕曉竹出來指證孟辭墨和江意惜的確白日宣婬，別人也不會相信。還不如讓她繼續呆在浮生居，做更重要的事。
結論一出，老太太就讓人送了兩匹妝花緞來浮生居安慰江意惜，付氏和孟二夫人也遣人送了江意惜一對玉鐲和一支蓮花玉簪。
下晌，孟三女乃女乃母子和孟嵐、孟霜來浮生居看望江意惜。
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