香銷茶盡，只剩一盤殘棋。
黑白子各佔一角，如兩軍對壘。
徐澤跪在閃金青石的水磨磚上，腰腿的舊疾隱隱泛起酸痛。
但他卻不急著起來，依舊恭敬地跪著，且盡力把瘦削的脊背挺直。
門外腳步聲遠去，直到不聞。
有微風從簾底透入，吹在他蟹殼青的衣襟上。
衣襟簌簌，仿佛心跳起伏。
又過了片刻，徐澤方緩緩抬起頭，將胳膊搭在一旁的梅花小幾上。
運了幾次力，方才站起身來。
他的腿麻了，半個身子都倚在小幾上。
明亮的日光透過窗欞，照在他蒼老變形的手上。
那手傷痕斑駁，青筋疊暴，丑陋駭人。
十年流放，他的手指甲都被凍掉了，指尖上只剩一個個丑陋扭曲的疤。
像老樹上的枯枝，嶙峋虯曲，飽經憂患風霜。
他微微閉了眼，悠長地吁了口氣。
這麼多年積壓在胸中的濁氣終于能吐出來一些了。
他從沒敢存任何奢望，以為這一生也就如此了。
沒想到……
真是沒想到……
院子里空無人聲，徐澤知道，此時這里除了自己已經沒有人了。
他緩了緩麻木的雙腿，捶了捶酸痛的腰，再看一眼桌上的棋局，確定這一切不是夢，方才緩緩邁步走出門去。
屋外日光灼灼，晃得人睜不開眼楮。他卻還是固執地抬起頭，去直視那掛在中天的太陽。
那太陽光耀萬丈，將他與萬物都籠罩起來。
直到眼楮被刺得流淚，徐澤還是不肯低頭。
望長安于日下，流放的年月里，他不知多少次這樣仰望。
多少次他都眼含熱淚，再把那淚水咽下去。
只因那太陽太遙遠，遠到融化不了塞外的堅冰。
然而今天，他真切體會到了日近長安更近。
過了許久，他才垂下頭，等眼前虛幻的光影消散，景物重新變得清晰。
他緩慢掃視了一圈，這套院子不大，但周正緊致。
花草樹木古拙清新，隱隱然透出矜貴不俗。
回想方才的交談，每一個字他都清楚地記得，至死都記得。
就像二十年前，宣慶帝決定讓父親徐有光主持變法時與他們所說的一席話，到如今他依舊不能忘一樣。
他知道，前方的路已然露出了熹微晨光。
但艱難險阻必然始終相隨。
可是，徐家人又怎麼會畏懼艱險？
在社稷民生面前，徐家人的榮辱和生死豈值一提？
院子里已經沒了人，徐澤緩緩走下台階，穿過小徑，從來時的後角門走了出去。
「老爺，咱們家去？」牽馬的僕人問。
「回家。」徐澤應了一聲，在僕人的攙扶下上了馬。
回到家，蘇姨娘含笑迎上來，溫柔關切地詢問道︰「老爺辛苦了，可要先沐浴嗎？」
谷但隨即又頗意外地說︰「老爺今天去了哪里？衣服上好香。」
徐澤方才意識到自己身上的香氣，說道︰「這衣裳放起來吧！我不說，就不要再拿出來。」
「不用洗洗麼？」蘇姨娘問。
「不必。」徐澤道，「這衣裳是今早新穿上的，何況我年紀大了，也不出汗。」
蘇姨娘並不多問，進了屋替老爺寬衣，就把這衣裳收了起來。
在放進衣箱前，她還是忍不住湊近聞了聞。
這香氣實在太好聞了，她之前從沒聞過，甚至連近似的香氣也沒有。
但她懂得分寸，老爺不想說的，她絕不多問。
徐大爺換上家常的衣裳，又洗了手臉。
蘇姨娘已經帶人把飯菜擺放上桌了。
「老爺今天回來的晚些，先前預備的飯都涼了。我單獨給您炒了兩個菜，就是有些偏清淡了。」蘇姨娘一邊給大老爺遞匙箸一邊說。
「清淡些好。」徐大爺點點頭。
蘇姨娘便不再說話了，退到一旁站著。
一時飯畢，蘇姨娘捧了茶來讓大老爺漱口。
又叫丫鬟把盤碗撤下去。
徐大爺方才問她︰「春君這些日子忙什麼？」
「五姑娘自然是準備出嫁，」蘇姨娘笑盈盈道，「老爺找她有事？」
徐大爺想了想說︰「回頭去大太太那邊，我有事問她。」
歇過午後，徐大爺便往大太太這邊來。
大太太也剛睡醒，正看孫子徐柏寫字。
見大老爺來了，便說︰「柏兒去外間桌上寫字吧！」
丫鬟拿了筆墨，陪徐松去了外間。
又有丫鬟早沏了茶上來。
「我是想著春君不日就要出閣，咱們家里都給她備了什麼嫁妝？」
「老爺怎麼想起問這個？」大太太笑了，「我叫人把單子拿過來給你看看。」
徐大爺把嫁妝單子從頭看了一遍，不禁嘆息道︰「太寒酸了些。」
大太太也有些傷感︰「是啊，現在家道艱難，又連著打發了春茂春喬，還有三妹妹，能拿得出手的實在沒多少。」
徐大爺也知道家里艱難，便說︰「這件事我同老二老三還有道安一同商議商議吧！」
等人聚齊了，徐大爺直接就說︰「把你們找來，是商量春君嫁妝的事。」
「大哥公務繁忙，怎的想起過問這個？」徐三爺問。
「若是別個，我就不多問了。」徐大爺道，「可春君是咱們家的功臣，她的嫁妝不好太寒酸了。」
眾人心里都明白，沒有徐春君的犧牲，不但徐道安生死未卜，他們三位老爺爺不得回京。
「我先前也覺得嫁妝少了些，既然大老爺也這麼覺得，我再多添上些就是。」徐道安忙說。
「依我說很是不必，」徐三爺道，看咱們家的日子也不富裕。春君是個懂事的孩子，不會計較這個的。」
「她不計較是她的事，」徐二爺也發話了，「她嫁到鄭家去，沒錢傍身怎麼成？那一堆爛攤子等著她去料理，處處都要花錢。」
「她三姑姑到時也會給她準備些的。」徐三爺道。
「三妹給的多少，與咱們不相干。」徐大爺道，「是咱們徐家嫁女兒，又不是陳家。」
「可咱們這一大家子也得過啊！」徐三爺道，「往後的日子且長著呢！慢慢幫襯她也就是了。」
「這事就這麼定吧！」徐大爺道，「在原有的單子上翻一倍，沒錢就想想辦法，總得上春君體面風光些。」