194,彌合

因為艾格妮絲一時沖動下的口不擇言,房間內原本的友好氣氛頓時被沖得七零八落,所有人都陷入到了尷尬的沉默當中,不知道該說什麼為好。

艾格妮絲心里極為後悔,她自己也不明白自己剛才神經到底出了什麼毛病,非要當面駁特蕾莎公主的面子——們心自問,公主殿下雖說可能並不喜歡她,但是一直對她態度恭敬,完全找不出什麼黑點來,這已經屬于相當具有皇族風範了,自己何必這樣讓人當面難堪?

到底是因為不爽姐姐對她卑躬屈膝呢,還是因為有別的想法?

艾格妮絲並不知道,其實在她的內心深處,對特蕾莎產生了些許的嫉妒情緒。

因為特蕾莎什麼都有。

她是天潢貴胃,從小無憂無慮地長大,不像自己一樣承受顛沛流離的流亡之苦;她是周圍所有人目光的焦點,想必所有人也都對她畢恭畢敬,生怕惹得她不高興;而哪怕現在,她也擁有著一個家庭,還剛剛得到了兒子。

如果是過去的話,對此艾格妮絲倒不會很在意,可是經過與宮廷交惡、家中境況劇變等等危機,她哪怕再怎麼不通世務也明白自己未來的前途可能暗澹無光,甚至也許會因為家里的拖累而孤單終老。

身為心智正常的少女,縱使能夠接受這樣的結果,但是心里不為之顧影自憐那也是不可能的。

正當她在這種患得患失、心態失衡的時候,她看到了姐姐以如此恭敬的態度來面對一位同她年齡相近的少女,而那位少女恰好就有著她可望而不可即的一切,所以她的心中因此萌發了一種她從未有過的感覺——嫉妒。

即使此刻,她心中對特蕾莎也沒有絲毫恨意,只是潛意識當中暗想如果自己也能夠得到她所擁有的一切那該多好?

在她根本不明白什麼叫做嫉妒的時候,她已經在嫉妒特蕾莎公主了。

也正是在嫉妒的驅使下,她才會一時頭腦發熱,不顧自己從小學到的社交禮節,直接讓特蕾莎公主難堪。

而特蕾莎此刻也僵住了。

她倒不至于因為艾格妮絲幾句實話就怒不可遏地發脾氣,只是此時她也明顯感受到了來自艾格妮絲的敵意,這讓她感覺莫名其妙——我還沒對你發脾氣呢,你居然還先對我發作?

當然,她不會去跟艾格妮絲理論或者吵架,那實在有失體面。

而且以她的身份,在自己沒做錯任何事的情況下,降尊紆貴去向艾格妮絲討好以便緩和氣氛那也是不可能的,所以她也選擇了沉默。

因為兩個人的沉默,氣氛頓時僵在了這里。

愛麗絲畢竟年長幾歲,在社交界當中也流連過幾年,她當然看得出此時兩位少女之間突如其來的尷尬和對立——而且她知道,這種對立只會對妹妹有害。

因為她搞不懂為什麼妹妹突然一下子腦子短路,所以也不知道自己現在該說什麼。

就這時候,她突然急中生智,然後目光看向了站在自己身邊的夏露。

趁人不注意,她悄悄地伸手捅了一下夏露的胳肢窩,然後笑眯眯地看著自己的女兒。

好像是听到了母親的心聲一下,夏露頓時咯咯笑了起來,這笑聲也總算打破了尷尬的沉寂。

特蕾莎的視線馬上就被吸引了過來,然後夏露那天使般的笑容,喚起了她心中人類的天性。

「好可愛呀!」

猶如是見到什麼寶物一樣,特蕾莎雙眼放光地看著夏露,然後走到了她的面前,情不自禁地撫弄著她的臉頰。「夫人,夏露小姐以後一定會和您一樣美麗。」

別人夸獎自己的時候,愛麗絲還喜歡謙虛,但是夸女兒的話,她卻非常喜歡照單全收。

「我又有什麼好看的呢?我倒是希望她長大後能比我好看點,成為社交場上比我更耀眼的明星。」

「那可太難了,可憐的孩子,居然背負了這樣高的期望。」特蕾莎笑著打趣,「不瞞您說,之前您的丈夫將那副畫送到了我們這邊來了,我非常欣賞,還把那副畫掛在了我們在約阿尼納的臥室……可惜這次我們來瑞士不能帶太多行禮,所以就放在那邊了,不過以後若我們能夠在法國安頓下來,我一定也會把這副杰作帶到身邊時時賞閱的。」

說著說著,她忍不住又捏了夏露的臉蛋一下,「哎呀,當初看畫像的時候,我還以為埃德加先生會因為愛女之心所以刻意美化了夏露小姐,卻沒想到見到她之後卻感覺他下筆的時候還謙虛了!看到這麼漂亮的孩子,又誰不會心情愉悅呢?如果您不介意的話,這陣子把夏露放在我的身邊可以嗎?」

「那是她的榮幸。」愛麗絲當然滿口答應了下來。

夏露就是愛麗絲如今最大的牽掛。

雖然在她意識里,以後和埃德加肯定還會有孩子,但無論如何,作為長女的夏露在她心中永遠將擁有一個特殊的位置。

正因為如此,盡管夏露現在才一歲多,但母親的心里已經早早地給她做打算了。

因為特雷維爾侯爵的緣故,社交界肯定不會待見夏露,哪怕她長大以後再怎麼風華絕代,也必然會被排斥在最高層的大門之外,所以還不如期待波拿巴家族東山再起,如果能夠讓夏露得到兩位陛下的青睞,那麼她長大之後一定會擁有最光明的前途,那自己也就不用擔心了。

而如今剛剛過來,就看到兩位陛下都這麼喜歡夏露,她的心也隨之放了下來。

為了女兒的前途,哪怕對一個比自己年紀還小的少女卑躬屈膝,哪怕付出更多的代價,那也是值得的。

彷佛是感受到了母親的心意一樣,夏露非常配合,在特蕾莎面前一點都不認生,咯咯笑著任由特蕾莎親昵,而趁著她們兩個親近的機會,愛麗絲也偷偷地走到了妹妹的身邊。

「艾格妮絲,你怎麼了?」她小聲問。

「姐姐,對不起……」依舊沉浸在懊惱之中的艾格妮絲,頹然向姐姐道歉,「我……我一下子不知道為什麼口不擇言了。」

「你不必跟我說對不起,你是我的妹妹,無論做什麼我都會站在你這邊的。我只是不懂為什麼你會突然一反常態……」愛麗絲擔心地看了看妹妹,然後更加放低了聲音,「而且,你讓你的姐夫處在了一個很難堪的立場上,特蕾莎殿下雖然未必會懷恨在心,但是將心比心,每次一想起埃德加為陛下拋棄了她而叫好,有哪個女人心里會舒服呢……?」

姐姐的態度越是溫和,艾格妮絲的心里就越是懊惱和愧疚。「對不起……姐姐,我真的腦袋發昏了,我會跟特蕾莎殿下道歉的。」

「不要道歉,既然話已經說出口了,那你再道歉也無非是又一次提醒公主殿下你說了什麼而已……于事無補。我們只能裝作什麼都沒發生,讓時間沖澹剛才的尷尬。」愛麗絲搖了搖頭,否定了艾格妮絲的意見,「艾格妮絲,你如果真的心里愧疚的話,以後就別再犯同樣的錯誤就好了——剩下的交給我吧,我會想辦法彌補的。」

頓了頓之後,她又有些猶豫地看了看艾格妮絲,「你……你是不是剛才覺得我太諂媚了,有些心疼我,所以忍不住譏刺她?」

艾格妮絲低下頭來不敢回答,因為這正是她心中所想,她是被姐姐照看之下長大的,果然也很難瞞過姐姐。

而她不回答,也就意味著默認了,愛麗絲的臉微微發紅,顯然也在為此而羞慚。

「連我也覺得自己很諂媚呢,想必驕傲的你更加看不下去,這很正常。不過,艾格妮絲,並不是我不懂什麼叫尊嚴,而是人生在世總要做出犧牲和選擇,為了自己心中最重要的東西,哪怕犧牲一點自尊也是值得的。我愛我的家庭,我的女兒,為了他們我可以屈膝,甚至做到更加諂媚……我不指望你認同我,但是我以姐姐的身份,請求你不要輕易地就毀壞我的努力,因為哪怕想要把尊嚴賣出價格也是需要技巧和運氣的,可一不可再,一旦別人習慣了你的諂媚,尊嚴能夠典當出來的東西就越來越少。明白了嗎?艾格妮絲?」

艾格妮絲听著姐姐的話,細細品味著其中的辛酸,差點哭了出來。

又有誰天生喜歡對別人諂媚低頭呢?不過是人在屋檐下罷了。

甚至正如姐姐所說,想要把尊嚴賣出個價錢來,還得看別人願不願意。

如今姐姐一家的出路都維系在波拿巴家族身上,奉承討好這對少年夫婦是他們的義務,甚至還可能是他們的「榮幸」。

以前她可能還覺得自家往後可以幫襯姐姐一家,但是經過了現在的一系列事件之後,她對此也不敢再指望了。

既然如此,又有什麼理由去責備姐姐呢?

倒是自己有點不知人間疾苦了。

「知道了,姐姐。」她忍受著心里的痛楚,然後點了點頭。「我不會讓你的犧牲白白浪費的。」

「知道就好了,沒事了。」愛麗絲笑著撫模了一下妹妹的臉頰,「其實,我們都見過國王和王後,對比一下,他們確實遠不如這一對夫婦呀?他們兩個都很有才華,也都待人溫和,更加能夠體恤下屬的處境……如果非要讓我選一對夫婦諂媚,我倒寧可是他們呢!」

在之前,愛麗絲和丈夫埃德加商量之後,已經決定了要讓艾格妮絲也同波拿巴家族合作,以便一雪之前被宮廷冷落的陰影,重新擁有光輝的前程。

不過她也明白,自己的小妹性格執拗,哪怕會听自己強硬的命令,終究還是不好,所以只能誘導。

所以現在,她也一改之前從不在妹妹面前談論政治的習慣,刻意多次在艾格妮絲面前暗示和灌輸「比起跟著波旁老頭子,還不如站在光彩照人的來希施泰特公爵夫婦一邊」的印象。

只是,她不知道為什麼,艾格妮絲的抵觸情緒比她想象的還要激烈。

艾格妮絲 然搖了搖頭,「不……我不曾向國王諂媚,所以也不會對波拿巴諂媚。他們愛怎麼樣就怎麼樣好了,反正這一切跟我都沒有關系。」

看到妹妹這麼反感,愛麗絲一時也不明所以,只是她也知道這種事只能潛移默化一點點來說服妹妹,于是也沒有再跟她爭辯。

這時候她也看到特蕾莎似乎有些不想繼續逗弄夏露了,于是對妹妹做了一個以後再說的手勢,又回到了女兒和特蕾莎的旁邊。

好樣的,女兒!她一邊對夏露的乖巧伶俐暗自慶幸,一邊又把女兒抱到了懷里。

「殿下,我听說您還會畫畫,能否賜予我看看您作品的榮幸呢?」接著,她對特蕾莎笑著問。

特蕾莎被這個問題弄得有些莫名其妙——我的畫,你不是已經看過了嗎?

不過很快,她就從愛麗絲的眼神當中明白了過來。

他們夫婦現在還瞞著艾格妮絲,所以刻意沒有在艾格妮絲面前提起自己的繪畫。

她又回想起剛才丈夫說過的話。

兩相印證之下,她猜出了事情的真相——是特雷維爾夫婦把艾格妮絲誆騙過來的!為的就是讓她配合自己丈夫的突發奇想。

原來如此……怪不得艾格妮絲這麼事不關己的樣子,原來她根本不知道自己就是‘目的’之一。

一想通了這些,特蕾莎對艾格妮絲的敵意反而減輕了不少——特雷維爾夫婦既然需要用欺騙手段把她帶過來,那也就意味著她並沒有那麼在意和艾格隆的重逢,甚至都不是她主動要過來的。

艾格妮絲小姐,終究還是懂得自尊自愛的……她在心里感慨。

明白這一切之後,她心里原本的怒火突然煙消雲散——比起這個事,剛才艾格妮絲無意間的小小冒犯根本就不算什麼了。

「我只是從小學過一些繪畫而已,算不得什麼。比起真正的畫師來說差了太遠……不過,如果您作為遠道而來的客人,願意花點時間欣賞的話,我倒是很樂意跟您分享一下——」她微笑著回答,眼楮里再也沒有了剛才的陰霾。

從公主殿下的回答當中,愛麗絲也知道她猜出了自己的用意,于是再度向特蕾莎欠了欠身,「不瞞您說,我以前也很喜歡藝術呢,也正是這個原因所以我和埃德加墜入了愛河……現在能夠看看您的作品,我倍感榮幸。」

接著,她又回頭看了看妹妹,「艾格妮絲,你在這里照顧一下夏露吧,我等下就回來。」

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