「我的哥哥，對王家也沒有那麼忠誠。」
听到這含蓄的回答，元帥禁不住哈哈大笑。
他伸出手來，拍了拍特雷維爾侯爵的肩膀。
「維克托，雖然你為帝國效忠，雖然你和那些平民軍人一起出生入死，但歸根結底，你還是個貴族。有些東西，真是與生俱來的啊……」
特雷維爾侯爵搞不清楚元帥到底是譏諷還是夸獎自己，不過事到如今這也不重要了。
既然他和元帥搭上了線，那不妨再看看元帥到底有什麼盤算。
「那您需要我們兄弟兩個怎麼做？」于是他直接問。
「什麼都不做，等著我。」元帥毫不遲疑地回答，「三天後，還是現在這個時刻，有一輛馬車會經過你家的門口，它會停三十秒鐘——注意，只停三十秒鐘，然後你們兄弟兩個一起上來，多一個少一個都不行，不然它只會漫無目的地在巴黎的街道上閑逛到天亮。」
特雷維爾侯爵立刻就有了意見。
「這太冒險了。我的哥哥不能和我多來往，萬一出了紕漏怎麼辦？而且，我們兄弟兩個都上了馬車，誰來保證我們的安全？」
「我保證。」元帥回答，「維克托，我保證你和你的哥哥菲利普的安全不會有任何問題。無論你們最後選擇了什麼，你們都可以毫發無損地回到家里。如果我決定對你們兄弟不利，我不會玩這樣的花招！」
雖然他只是口頭上的保證，但是特雷維爾侯爵接受了這個承諾。
同樣的話，在不同的人口中說出來，分量是不一樣的，元帥不會拿自己畢生的信譽在這種事上白白揮霍。
「那好。」既然如此，他也就不再糾結了，而是直接點了點頭，答應了下來。「三天之後再見。」
看到侯爵如此干脆果斷，元帥也滿意地笑了起來。
「我就知道，你是個能干大事的人，維克托，到時候再見吧！」
接著，在最後，他又小聲補充了一句，「我深信，上帝會保佑那些有膽識的人。」
說完之後，他轉身走出了客廳，而等在門外的手下們也立刻又重新簇擁在他的身邊，接著護送他一起悄悄地走出了宅邸。
特雷維爾侯爵默默無言地站在窗口邊，眼看著這一行不速之客消失在黑暗當中。
接下來等待自己的將是什麼？他不知道，但是他知道，此時此刻一個機會正擺在他的面前，足以讓他的命運為之改變。
他從來不是一個不敢賭的人，迄今為止他已經賭過幾次命了，既然如此，那為什麼不再來一次？
他又回過頭來，看了看樓上那些緊閉的臥室——而在那些臥室當中，此時他的子孫們正沉睡著。
他們是自己繼續活下去的意義，也是這個家族未來的希望。
不管時勢怎樣改變，特雷維爾家族都將會屹立于最高的舞台上，不管使用怎樣的手段，不管付出怎樣的代價，都必須如此。
——
三天之後
這是一個深冬的寒夜，天空當中飄著零碎的雪花，不過落到地上還不足以積起雪花，只是讓路上多了些許的污泥和積水。
如此冰冷的夜晚當然不會有人有興趣留在戶外，所以街上空空蕩蕩，偶爾有幾輛馬車通過也是行色匆匆，絕不做任何停留。
就在這深不見底的黑幕之下，特雷維爾侯爵府上的後門悄悄地打開了，接著，一盞孤燈從後面懸起，然後兩個高大的身影悄悄地從後門當中走了出來。
他們並沒有在寒風當中矗立多久，一輛馬車就從濕滑的路面上悄悄地竄了過來。
馬車在後門停了下來，沒有任何人出聲，這兩個身影就湊到了馬車的旁邊，然後打開車箱的門，鑽了進去。
接著，馬車又重新啟動，穿過風雪繼續疾馳。
寒風的呼嘯吞噬了原本就不大的聲響，短短幾十秒當中，一切就歸于平靜，仿佛什麼都沒有發生過。
坐在馬車上的特雷維爾侯爵一直沉默不語，而他的旁邊，正坐著他的哥哥，特雷維爾公爵菲利普-德-特雷維爾閣下。
公爵面孔和弟弟有些相似，都是方形臉，威嚴的粗眉，不過看上去更老一些，兩鬢已經完全斑白。
相比弟弟，為人更加沉默寡言，相比于偶爾會暴躁發怒的弟弟，他這一生當中，更加奉行謹言慎行的原則，喜怒輕易不形于色。
他的這種風格，讓他在復闢王朝的宮廷當中有著「頑石」一般的風評，這種風評讓他缺少朋友，不過也被認為是可靠的表現。無論是已故的路易十八國王，還是現在的查理十世國王，都認為公爵沉穩干練，是那些普遍喜歡驕奢婬逸的貴族們當中，不可多得的人才。
正因為如此，公爵在這十幾年當中受到了器重，宮廷的職位、貴族院議員這些恩典自然是手到擒來，甚至還在幾屆內閣當中擔任過大臣，可以說是真正的王國顯貴之一。
不過，即使位高權重，公爵仍舊生活簡樸，甚至連勛章都極少佩戴，而且平常深居簡出，輕易不參加社交活動，他的這種生活方式，更讓別人對他多了幾分敬重。
這樣的人，如果被人目擊到出現在這個風雪夜里的馬車當中，一定會惹人懷疑的吧？
還好，此時此刻並沒有什麼好奇的眼楮在打量他們兄弟兩個。
因為車外有風雪，所以車窗緊閉，看不到外面的情形，所以在馬車啟動之後，特雷維爾侯爵一直在試圖默記馬車的路線，不過也許正因為害怕有人這麼做，所以車夫故意將馬車在這片街區繞了幾次，最後侯爵只好放棄了這個想法。
不知道過了多久之後，馬車終于停了下來。
接著，車廂被人從外面拉開了。
許久之後終于重新見到了亮光，特雷維爾兄弟兩個都有些不適應，花了點時間才看清了周圍。
此時他們正置身于一小塊空地當中，看上去是個菜園子，不過地上有點積雪，看不出來到底種了什麼。
還沒有等他們發問，有個人向他們做了個手勢，示意他們跟著自己一起走。
兄弟兩個自然遵命，他們一起跟著這個人走進了旁邊的一個小酒館，接著在一個角落里，這個引路人打開了蓋在地上的地毯，然後掀開了一塊木板，露出了下面的地窖。
他做了個請進的手勢，而到這個時候，自然也沒有遲疑的必要了，兄弟兩個都毫不猶豫地走了進去。
經過了狹窄的過道之後，他們終于來到了地窖下的內部空間當中。
這個空間相當大，幾乎可以用「別有洞天」來形容，四角上掛著燭台，上面點亮的蠟燭把里面照得透亮，這里家具齊全，別處顯然還有逃生的通道和通風口，而周圍還有幾個小隔間。
就在空間的正中央，擺放著一張巨大的餐桌，此時餐桌上正端坐著兩個人。
而這兩個人，兄弟兩個都認識——赫然正是塔列朗親王和達爾馬提亞公爵蘇爾特元帥閣下。
塔列朗親王率先舉起了杯子，對兄弟兩個致意熱烈的歡迎。
「歡迎光臨，兩位德-特雷維爾先生，我們等你們已經很久了。」
接著，他又指了指餐桌旁邊的椅子，「請坐。」
親王的聲音一如既往的溫雅柔和，但是兄弟兩個緊繃的神經卻沒有就此舒緩下來。
塔列朗親王一副東道主的派頭，看樣子這個地方是他的地頭，可是從他們所見而言，這個設施絕不是一朝一夕就能修成的，塔列朗親王明明才來到巴黎不久，他難道就能做出這樣的準備嗎？
特雷維爾兄弟兩個先是順從地落座了，然後哥哥特雷維爾公爵冷然發問。
「親王殿下，多日不見，看到您如此健康，我很欣慰。請問這里是哪兒？」
「這里準確來說是個避難所。」也許是因為心情甚好的緣故，塔列朗親王完全沒有隱瞞他的想法，回復了他的問題，「如你們所見，這里實際上已經建成很久了——事實上，它是在恐怖時期建成的。
那時候時局變幻莫測，今天得勢的人明天就可能上斷頭台，于是有些掌權的聰明人就開始考慮後路了，他們一邊逮人送上斷頭台，一邊私下里為自己準備避難所，準備在形勢不對勁的時候就逃過來避避風頭……也多虧了他們，我們在巴黎多了一個有趣的社交場所，專供那些腦袋最靈光的人使用。」
塔列朗親王一邊微笑著，一邊回憶往事，「後來，這里落到了富歇手里，你知道的，當時他負責警務部門，得罪了不少仇家。他把這里當成了自己的一個秘密聚會場所，每次想要搞些什麼陰謀就跑到這兒來和自己的朋友們商量……」
「富歇死了，所以這里就歸你了？」公爵終于明白了。
「對！就是如此。」塔列朗笑著點了點頭。「真可惜，富歇就這麼死了！如果他還活著，如今他該多麼興奮激動啊，又到了他可以大干一場的時候了！你不知道，在1815年，他就在這里上躥下跳，親自手寫了自己接下來的清算名單……多少有趣的戲碼在這里上演啊！」
說到這里，親王饒有興致地拿起了酒杯，然後向在座的其他三個人提議，「來，讓我們為已故的奧特朗托公爵干一杯吧，緬懷他那跌宕起伏的一生！」
然而，親王熱切的提議卻沒有任何人響應。
在座的人都知道，富歇是個什麼東西。
他朝三暮四，背叛了幾乎每一個恩主，他心狠手辣，作為國民公會的特派員一手制造了里昂大屠殺，他寡廉鮮恥，幾乎比塔列朗更甚。
塔列朗所說的1815年，大家也知道是什麼事——拿破侖從厄爾巴島登陸法國，再造了百日王朝，然而在滑鐵盧戰敗之後，他的王朝瞬間坍塌。
也正是在戰敗的消息傳到巴黎之後，富歇和塔列朗等人在巴黎發動了政變，接管了巴黎的權力，然後「恭迎」路易十八國王再回到忠誠的巴黎，第二次復闢波旁王朝。
1815年7月28日，富歇組織了歡迎路易十八的儀式，為了能當上王朝的大臣在國王面前深深鞠躬，單膝跪下，吻手致敬，何等忠誠！
然而國王和他的宮廷卻怕了富歇式的忠誠，是周圍人的強烈建議下，路易十八將富歇驅逐出了國境，最後這位所有人都厭惡的大人物，在1820年死在了流亡地德累斯頓，沒有任何一個人為此感到悲痛。
塔列朗親王的提議，得到了一陣尷尬的沉默作為回應，而親王卻絲毫不以為忤，笑容滿面地喝下了酒。
「1790年你在這里翻雲覆雨，1800年，你在這里翻雲覆雨，1815年，你在這里翻雲覆雨。」一直沒作聲的蘇爾特元帥，終于冷冷地開口了，「現在1830年了，你還在這里翻雲覆雨！你可真是個難纏鬼，我真不知道，法蘭西什麼時候能夠擺月兌這股倒霉的塔列朗瘟疫。」
「我的朋友，別著急，等我玩膩了，我會甩手離開的，大概快了吧。」塔列朗親王大笑著回答，接著，他頗為自得地說，「我搞了無數的計策，但我最終發現，政治的第一要義就是活得長，無論多麼艱難的險境，只要你比自己的政敵活得長，你就能夠贏。至于怎麼活下來，那就要看自己的本事了，所以我勸諸位多多養生吧！你們不像我，還有後代需要照應呢。」
依舊沒有人附和他的話，顯然在場的人們對塔列朗親王的印象都不好。
不過塔列朗對此無所謂，他早已經習慣和那些討厭自己的人們共事了。
他比任何人都清楚知道，個人感情毫無意義，自己存在的價值只在于自己能夠給別人帶來什麼。
如果自己可以帶來權勢和財富，那哪怕身為殺父仇人，也有人願意跪地逢迎——這種事他可見到不止一例。
所以，他不緊不慢地又喝了一口酒瀾了瀾喉嚨，接著再看向面前三個人。
「我感覺，以我們在座幾個人的配置，都能搞一個救國委員會了，至少不會比我之前搞的那些草台班子更差——你們有興趣嗎？」
雖說他的提議極具誘惑力，但是特雷維爾兄弟兩個立刻搖頭，而蘇爾特元帥不耐煩地拍了拍桌子，打斷了他的話。
「面對現實吧，塔列朗！別開玩笑了。」