在特蕾莎的提議之下，艾格隆同意將艾格妮絲正式冊封為自己的騎士團成員。幕
雖然不少人對他的決定有些錯愕，但是畢竟艾格隆可以說一不二，所以也沒有人提出反對——再者說來，之前已經有夏奈爾這個先例了，再增加一個艾格妮絲也不再顯得突兀了。
于是，在短短兩天之後，艾格隆就為艾格妮絲舉辦了騎士團的冊封儀式。
因為現在還是多事之秋，所以儀式的規模並不算大，但是所有留在楓丹白露宮的騎士團成員都出席了，包括特蕾莎本人也在場，已經算是給足了艾格妮絲面子。
在所有人的注視之下，艾格妮絲身穿著那一整套制服當中最高級的大禮服，披著藍色的綬帶，一步步地走到了艾格隆和特蕾莎的面前。
她原本就高挑的身材，在這種裝扮的映襯下，更是顯得英氣逼人。
不過，雖然成為了今天當之無愧的主角，但艾格妮絲此時心情卻百味雜陳。
在她剛剛成為一位懵懂無知的少女時，她曾經無數次地憧憬過自己要憑借手中的劍去行俠仗義扶危濟傾，甚至為國家立下功勛，得到君王的獎賞和萬人的稱頌。幕
按照理論上來說，她現在似乎確實得到了。
但是她想要獲得這些榮譽的方式，是靠自己的功勛，而不是靠裙帶！
榮譽只是一種證明，而不應該是追逐的目的本身，現在她得到了曾經夢寐以求的東西，卻怎麼也無法為之驕傲。
沒有人會相信我是靠自己的才能獲得這些的……她在心中默默對自己說。她甚至覺得，眾人注視自己的目光當中也似乎充滿了譏誚和輕蔑，當然這只是她的心理作用罷了。
不過，她也知道，現在再想這麼多東西也沒有意義了，眼下她只能接受少年人這份厚重的饋贈。
在眾人的注視下，艾格隆從侍從手里拿過自己設計的榮譽十字勛章，然後看向了艾格妮絲。
「艾格妮絲，我很高興我能授予你這一切。」他湊在艾格妮絲耳邊悄悄地說。「你今天真是好看。」幕
「陛下，我恐怕我配不上它……」艾格妮絲小聲回答，「我並沒有為您立下什麼值得一提的功勛，就獲得了這些獎勵，我受之有愧。」
「傻姑娘……比你更加配不上榮譽的人們都還心安理得的端坐在各國的王座上呢。」艾格隆笑著回答，「再說了，如果你覺得受之有愧的話，那不妨在以後好好以功勛來彌補吧……」
「功勛……」艾格妮絲只能回之以苦笑，畢竟自己又真的能立下什麼功勛呢？
現在她也不是完全懵懂無知的少女了，她也感受到了在大勢之下個人的無力，自己就算劍術超群，面對著這個少年人，還不是一樣只能俯首帖耳？而他甚至沒動過一根手指頭。
所以自己真的能夠做到什麼嗎？
就在她百味雜陳的時候，艾格隆可沒管那麼多，把手中的勛章貼到了她胸前的綬帶上。
盡管艾格隆並沒有在眾目睽睽之下做多余的動作，但是當中和少年人如此親密，艾格妮絲仍舊感受到了難言的羞澀，只是低著頭任由艾格隆為自己配上這枚珍貴的勛章。幕
接著，她單膝跪在了艾格隆的面前。
艾格隆看了一眼少女臣服的姿態，然後拿起了佩劍，把劍身放到了她的肩膀上。
「陛下，我發誓，今後將全心全意地效忠于您，為您排憂解難，讓您的帝國永世長存！」艾格妮絲說出了早已經準備好的宣誓詞。
類似的宣誓詞艾格隆早已經听過了不知道多少，早已經麻木，他知道世人往往說一套做一套，再好听的話也只能姑妄听之。
但是對面的少女說出來的時候，艾格隆卻感覺到無比的舒適感。
「我的帝國，永遠有你的一席之地，也包括你的子孫後代。」于是，他也鄭重地向少女做出了承諾。
世事無常，人們說過的話往往會變卦，但這一次艾格隆確實是認真的——也許他無法讓艾格妮絲的後代染指到最高權力，但是他也有足夠的辦法讓他們不至于和光同塵。幕
艾格妮絲听了並沒有感到很高興，相反倒是有些手足無措，她根本就沒有想過所謂後代的問題，她甚至不敢相信自己身為情婦怎麼有資格留下孩子……
「這是這種場合您應該說的話嗎？」她瞪了艾格隆一眼，小聲抗議。
「我想說什麼就可以說什麼。」艾格隆微微一笑，然後收回了自己手中的劍。
艾格妮絲順勢站了起來，此刻她已經正式擁有了這份難得的榮譽，而在場的人們也紛紛為她鼓掌慶賀——當然，如果他們都听到了剛才兩個人的對話，那恐怕表情都會很精彩吧。
就在眾人的掌聲當中，簡短的儀式隨之宣告結束。
人們紛紛散去，繼續自己的工作，而艾格妮絲則懷中復雜的心情，準備先跟自己的家人們聚一下，分享自己剛剛得到的榮譽。
然而，就在這時候，夏奈爾卻找到了她，給她帶來了一個預料之外的好消息。幕
這段時間以來，在艾格隆的命令下，夏奈爾一直負責比昂卡的救護工作。
「她醒過來了！？」艾格妮絲又驚又喜，連忙跟著夏奈爾一起前往了師傅所在的病房。
當艾格妮絲來到這里的時候，比昂卡努力睜大了自己的眼楮，虛弱地打量著她。
「您終于醒了……」艾格妮絲看到師傅終于醒了過來，自然是高興至極，走到了病床前激動地抓住了師傅的手。「上帝保佑！」
比昂卡卻沒有徒弟這份驚喜，明明死里逃生，她卻感受不到那種興奮。
她只是微微轉頭，看了看周圍的環境。
「看上去我傷得挺重。」幕
「是的，您是傷得很重，昏迷了好幾天。」艾格妮絲回答。「您之前受傷就已經對身體大為摧殘了，現在更是雪上加霜，能夠挺過來真是萬幸啊……當然，也幸虧有夏奈爾小姐悉心照顧，我會好好感謝她的！」
看著為自己歡呼雀躍的徒弟，比昂卡心里卻百味雜陳，她也不知道自己應該是慶幸還是應該失望。
「我原本是希望以死贖罪的，但命運看上去還是不肯放過我。」
「您何必這麼想呢？我不是說過了嗎？您已經做得足夠多了，也從來沒有背叛任何人，還付出了這麼慘重的代價……誰也無法指責您什麼了。」艾格妮絲安慰自己的師傅，「現在您不對任何人負有義務了，您只需要為自己好好活下去就行了。」
艾格妮絲的安慰，讓比昂卡腦中突然回想起了另外一句話。
「從今往後，你不欠我任何情了，為你自己而活吧……假如你還能活下去的話。」
那是她在重傷昏迷之時，高丹親口留下來的話。幕
是啊，無論從任何方面來說，自己都已經付出足夠代價了，可是……真的就從此無事一身輕了嗎？
對了，高丹！
他一定也很危險，行凶之後肯定面臨著搜捕，哪怕事前他肯定也有布置，但天知道能不能奏效……所以他現在到底怎麼樣了？
此時的比昂卡，當然不知道高丹的身份已經敗露，于是她只能旁敲側擊。
「刺殺我的凶手，抓到了嗎？」
「這個嘛……」艾格妮絲臉上的興奮瞬間多了幾分陰霾——畢竟她知道，比昂卡是絕對不可能為真相感到開心的。
可是她這一瞬間的陰霾，瞬間被比昂卡捕捉到了，比昂卡太了解這個徒弟了，所以也不可能被她用謊言所騙。幕
「他怎麼了？」比昂卡的聲音顫抖了起來。
「他……」艾格妮絲面露難色，但是面對著表情嚴肅的師傅，她也無法說謊誆騙，于是最終決定說出實話，「那位高丹先生，被我追上了，他為了不被俘虜，于是選擇了開槍自殺……」
這個真相，讓比昂卡又遭受到了精神上的重創，原本剛剛蘇醒的身軀就很虛弱，再加上這一下重擊，頓時差點就暈了過去。
既然徒弟已經知道凶手就是高丹，所以比昂卡也不用再小心為其掩飾了，她只是瞪了徒弟一眼，然後不甘心地再度確認。
「他死了？」
「是的，死了……死在了我的面前。」艾格妮絲回答。
比昂卡大口吸著氣，心里只覺得劇痛難忍。幕
雖說高丹差點一槍要了她的命，但是她從沒有一刻憎恨過他，畢竟這是她自己搞砸了委托，還身陷敵手，他也是為了恩主而不得已為之——自己也應該承受這樣的懲罰。
然而，自己不光沒能以死贖罪，反而又坑死了這位老友，曾經的救命恩人……更可怕的是，逼死他的人還是自己的徒弟。
一想到這里，比昂卡只覺得羞愧和痛苦交織，幾乎羞憤欲絕。
「你們把他殺了……」她喃喃自語。
而這時候，她終于注視到了艾格妮絲此刻的裝扮，尤其是看到了那一枚顯眼的榮譽十字勛章，「你用他的命換到了這個嗎？那真是物有所值啊！」
師傅的嘲諷，讓艾格妮絲心中也不禁抽痛了起來。
「您為什麼要這麼說呢？請問我做錯了什麼嗎！他把您坑害成這樣，難道我不能為您報仇嗎？難道我是為了什麼獎賞才去做這一切的嗎？」幕
「那之前還有個人也把我坑害成了這樣，你要不也替我報仇算了？」比昂卡反問。
而這個問題，直擊要害，讓艾格妮絲一下子也無言以對。
接著，她的眼中凝聚出了淚光，用充滿了委屈的眼神看著自己的師傅。
「難道我做任何事都是錯的嗎？我費盡心力保下您的性命，我錯了嗎？我去追截試圖殺害您的凶手，我錯了嗎？我為您保守秘密，結果讓一切以這種方式收場，我錯了嗎？也許我確實都錯了，可是我真的已經盡我所能，做到我能做的一切了……我不奢望得到夸獎，但你們能不能也體諒我一下呢？我也想要讓一切十全十美呀……」
一邊說，她一邊失控地抽泣了起來，「好吧，既然他都已經死了，那我承擔一切責任，因為如果不是我的話，他就可以安全逃走了，您要是責怪的話，就責怪我一個人好了！」
徒弟的哭泣，驚醒了原本沉浸在愧疚和痛苦中的比昂卡。
她知道，世上絕不是她一個人在承受痛苦，而且她的徒弟確實沒有做錯什麼——如果說有錯，那只能怪她太熱情、太在意自己身邊的人們吧。幕
自己實在對她太刻薄了。
歸根結底，高丹的死，究竟能怪誰呢？
他參與到了一場血腥的爭斗當中，並且試圖殺死其他人，那麼被其他人殺死又有什麼冤枉嗎？
殺人或者被殺，就是這場游戲永恆的主題，恐怕他自己在死的時候也不會去怨天尤人吧。
相對正常人，她要更加看淡生死許多。所以一旦大腦接受了事實之後，她反而漸漸地平靜了下來。
既然他已經死了，那麼自己再去責備任何人也沒有意義了。這只是殺戮游戲的一個小小插曲而已。
「孩子，對不起，是我一時口不擇言。」她輕輕嘆了口氣，然後勉強地抬起手來，撫模了一下她淚痕斑斑的臉頰，「我……我太傷感了，我欠他的還沒有償還，他反而比我先走一步……這真是讓我情何以堪。」幕
「我理解您的想法。」眼見師傅居然罕見地認錯了，艾格妮絲擦了擦自己的眼淚，「但現在，您至少可以告別這場噩夢了，不是嗎？所有的一切都結束了，您的委托人死了，您受了重傷也不需要再去面對調查，一切都結束了！」
一切都結束了？
也許吧。
但就算結束，也不可能再回到從前了。
比昂卡知道，自己已經身心都遭遇了重創——兩次身受重傷，就算死里逃生，也必定會大大地影響她的身體，今後就算恢復了健康，恐怕也永遠無法回到之前了。
這一切過去之後，自己還有什麼存在的意義呢？
一想到這里，比昂卡就不禁有些迷茫。幕
「從今往後，你不欠我任何情了，為你自己而活吧……假如你還能活下去的話。」
她又想起了這句話。
現在回想起來，在說這句話的時候，他是不是也已經做好了他死去而自己活著的心理準備？他肯定預料到了各種情況，然後干脆交給命運來裁決。
真不愧是自己的老朋友。
「讓我最後去見他一面吧。」她發出了虛弱無力的嘆息……頂點手機版網址︰