灰原初忍不住伸手與亞瑟擊掌，慶賀達成共識。
但是一旁的零里對其他方面就沒對數字那麼敏銳了，看著兩人一臉茫然道︰「……不應該？」
「小林這個人和雪之下家沒有任何關系吧？他從哪里知道的雪徹？」亞瑟為她解釋道，「另外，他把砂夜的生日精確知道到分鐘這一點，也很不尋常。」
「啊，那也許都是雪之下告訴他的。」
「受害者為什麼要告訴跟蹤狂自己的生日和家里的秘辛啊！」灰原初終于忍不住吐槽道，引來了零里恨恨的目光。
「而且，目前沒有任何證據證明兩人曾經接觸過。」亞瑟則繼續耐心道，「所以……只能解釋為他在接觸雪之下砂夜前就知道這些事。」
「甚至，他就是為了這個才接近雪之下的。」灰原初補了一句。
「……為了什麼？」
灰原初指了指屏幕上的密碼前半段︰「——Yukitetsu，雪徹。一把甚至吸引了將來首相的名刀。」
「也就是說——小林真冶並不是一個跟蹤狂。他真正感興趣的不是雪之下砂夜這個人，而是雪徹刀。」
亞瑟搖搖頭道︰「但是我們要怎麼驗證這一點呢？他已經死了。」
「他死了啊……對了，他死了這件事本身就是證明！證明他企圖染指雪徹！「
「嗯？……哦哦！！你是說那個傳說吧？說是雪徹刀是一把妖刀，擁有者都會慘死。「
「對！而且從小林的例子來看，對其心心念念的追尋者也一樣會死。」
「哈哈，照你這麼說，竟然還挺有道理的。」
就在灰原初開始滿嘴跑火車，而亞瑟一本正經地緊隨其後的同時，零里卻只是緊緊盯著屏幕上的那些表格。
最後，她突然開口道︰「如果是這樣的話……我知道了，這些數字的意義。」
「簡單來說，小林之所以對雪之下的行蹤做了那麼詳細的統計，還有各種數學分級……是因為他想從雪之下的行蹤里找到某個‘破綻’。」
「如果按照弦樂所說的，只有砂夜知道雪徹刀的下落，那麼刀的下落一定會反映在她的行動上——或許去那個地方比正常的要多，或許反而會特意避開那個地方……藏寶者自己可能意識不到，但他的潛意識會使得他對待藏寶地的態度與其他地方不用。」
「這樣的破綻也許無法一眼看出，但一定會反映在數學上。」
「當然，數學分析不是佔卜，沒法直接告訴小林刀在哪里。但如果他能將不正常的行蹤定位到某一個區域，某一個時間，那麼他也可以嘗試著親自去調查看看。總之，這是一種縮小可以區域的手段。」
亞瑟模著下巴，盯著屏幕上的數字看了好一會兒，突然道︰「小林處理數據用的好像不是任何公開販售的軟件吧？」
零里點點頭，打開了另一個文件夾︰「嗯，這份數據處理軟件，包括整個UI，都是小林自己寫的——這里是源代碼。我看了下，水平很高。」
「從數學建模，到編程，還有最後的圖標生成，相關的代碼都是他一個人編寫的嗎？」
「對。」
「……奇怪，我記得小林不是一個文科生嗎？「
「我記得的確是。」零里皺了皺眉。很快，她找出了資料放在了屏幕上。
根據背景調查的資料，小林真冶畢業大學校是大阪大學，專業是文學。之後，他在學院里任教的課程也是歷史。
「奇怪，從這份記錄來看，他應該根本沒機會接受計算機類與應用數學類的教育啊。」亞瑟喃喃自語道，「難道說這是一個自學就能達到這種程度的天才？」
灰原初卻突然生出一個大膽的念頭︰「……你們說，我們現在正在研究的這個人，這個死者，會不會根本不是什麼‘小林真冶’？」
亞瑟揚了揚眉毛︰「這……這猜想真是大膽。」
灰原初卻越想越是可能︰「但這樣最好解釋現狀，不是嗎？——如果這個人根本不是小林真冶，那麼他具備小林不具備的素質就不奇怪了啊，不論是在強大的數理與編程能力上，還是知道雪之下家的秘聞上。」
「……那他還能是誰？」零里則小聲道。
頓時，三人一時都陷入了沉默之中。
直到零里的屏幕上又彈出了一個新的郵件提示。
零里掃了一眼郵件的發件人，便直接將郵件打開，和灰原初亞瑟一起觀看郵件內容。
很快，他們三人都看完了這份同樣來自于技術部的新情況通告，神色各異。
「技術部門確認了。修改大樓監控的……是小林他自己寫的一個自動化腳本程序，周期性地在每個月的那天晚上自動執行，將監控覆蓋成無異樣的片段。」
「他們還在電腦里發現了被刪除的原始監控數據的痕跡。數據還原需要一些時間，但已經在進行中了。」
零里總結著郵件的內容，與兩人確認道。
然後她頓了頓，似乎很快放棄了思考，面露好奇地回頭問道︰「這說明了什麼？」
「最直接的結論，是視頻監控的消除與殺人事件無關。」亞瑟聳聳肩道，「只是小林慣常的個人行為。」
「那小林為什麼要這麼做呢？」
「嗯……也許可以反過來推測，在小林死亡當場在場的神秘女子，似乎總是在這個時間段內到訪。那麼小林做這些事，就是為了隱藏女子的身份。」
「小林正在尋找雪徹刀——」亞瑟抱著肩膀，用下巴指了指還放在屏幕上的分析雪之下砂夜行蹤的圖標，「他對雪之下的監控和分析，基本算是游走在犯罪的邊緣。而向他訂購這種業務的主顧，自然也會要求保密。」
「所以，這個神秘的女人……很可能是小林的主顧，而且有公開的尊貴身份。」亞瑟說出了他的最終結論，「就像安田議員那種。」
然後他抬頭看了眼沉思的灰原初，露出了饒有趣味的表情︰「……吾友，看起來，你似乎有更有意思的想法？」
灰原初確實還陷入在剛才關于「小林是另一個人」的奇思妙想之中。
而且，他發現如果按照這個方向去看待現在這件事的話，能夠得出一個確實很有趣的結論。
「嗯，我覺得存在這樣一種可能。」他一邊思索著，一邊說道，「小林只是不想留下任何與那個女人接觸的記錄。」
「……這個扮作小林的人隱藏得很好，沒有任何證據證明他不是小林。
「但他還是有破綻的，而且很大……只是這個破綻不在他自己身上，而在那個女人身上。
「也就是說，只要我們知道那個女人是誰，都可以推論出他的真正身份。」灰原初打了個響指，滿意地完成了自己的構思。
其余兩人听著這段話，都露出了奇妙的表情。
亞瑟回頭問零里道︰「監控錄像的原始數據還原要多多久？」
「一天，不超過兩天。」
「那麼就是說，如果順利的話，明天這個時候我們就能驗證吾友的靈感是否應驗了。」亞瑟拍了拍灰原的肩膀，對他翹起了一個大拇指，然後又扭頭繼續對零里道，「另外，因為疑點確實存在——我建議向情報部求援吧。以緊急案件的形式，請求他們加急出具對小林真冶調查報告，詳細度三個加號。」
零里點頭答應，立刻開始劈里啪啦地敲鍵盤寫郵件。
「——好了，發送。」幾分鐘後，她滿意地敲下了回車鍵，然後伸了個懶腰︰「接下來，就等回音吧。」
接下來，她又打開了一個新文檔，嚴肅地看著亞瑟與灰原初︰「那麼，關于成功破解了小林的電腦這件事，我打算給葵小姐提交一份報告——但是，對于其中的內容，我們到底有沒有進展？」
「進展很大啊。」亞瑟不假思索道，「從硬盤數據里可以得出的結論就是——被害者小林真冶在找雪徹刀。」
「而另一個被襲擊者雪之下弦樂也在找雪徹刀。」
「我們終于在被害者之間找到一個共通點了，不是嗎？」
「所以，暫時的結論就是——松本節子作為雪徹刀現在的持有者，正在屠戮企圖染指它的其他人。」
零里認真記錄，然後問道︰「那麼之前我們所懷疑的——松本節子是在保護或者威脅雪之下砂夜，看起來是錯的了？「
「對，因為雪徹刀現在也許就在雪之下砂夜的手里，我覺得之前的判斷出現了微妙的偏差。」亞瑟思索道，「但是……如果沒有了雪徹刀，那麼不論是弦樂還是小林，都沒有再對雪之下砂夜不利的理由了對吧？」
「嗯，是這樣的。」
「但是雪徹刀確實已經不在雪之下砂夜手上了。我們都看到了，它在松本節子手里。」
「……」
「如果是為了保護雪之下砂夜，松本節子只要向弦樂展示她擁有雪徹就行了……完全沒理由再殺人。」
「……」
「殺人的理由只有一個，那就是事情的重點並不在雪之下砂夜身上，而在雪徹刀上。」
「……好的，我把你的觀點記錄好了。」
亞瑟滿意地點點頭，然後回頭望向灰原初︰「吾友，你覺得呢？」
灰原初隨口道︰「沒意見。」
這個時候，他正懷著隱隱的不安，專注地看著系統窗口思索著。
探索雪之下砂夜的刀鞘內部。——這一任務目標仍然明晃晃地掛在那邊。
在系統的暗示中，事情的重點……依然是雪之下砂夜。
但亞瑟的說法很有道理，而他卻不可能把系統作為證據。
另外，他心里也存在著某種難以明說的情緒……可以的話，他希望雪之下砂夜離這件事遠一點。
但是他確實越來越感覺到，事情正在變成將雪之下砂夜就按進去的漩渦。
灰原初閉上眼楮，總覺得那個漩渦確實存在……
「話說，如果真是這樣的話……也許葵小姐會直接申請殲滅指令了吧。」
「嗯，我也覺得我該提前讓STF準備切換到殲滅戰的裝備了。」
——零里與亞瑟的對話傳入他的耳中，突然把灰原初驚醒。
灰原初猛然睜開眼楮，急忙問道︰「殲滅指令？什麼殲滅指令？」
「對升靈者的處置方式之一……其實就是‘不再處置，直接殲滅’。」亞瑟答道。
「所以，你們是說，要直接殺了松本節子？」灰原初感覺自己內心的不安仿佛正在變成實體︰「不是像玉置佑美子那一次一樣，想辦法給她做主動分離嗎？」
「玉置佑美子的升靈者評級太高了，松本節子的評級比較低。」
「低的意思是比較弱？那不是應該更好處理……」
亞瑟嘆了口氣︰「吾友，換個方向去思考這件事吧。不論評級高低，分離的難度都是一樣的。但是一旦殲滅過程中出現事故，高評級升靈者對周圍世界的侵蝕可是一種毀滅性的災難。」
「所以在集團的規程中，對于不同評級升靈者的處置原則是與直覺相反︰高評級的，竭盡全力去分離，不到萬不得已是不會進行殲滅作戰……但對于低等級的邪靈，只要滿足一兩個條件就會直接殲滅，根本不會去考慮分離。」
零里冷冷地補充了一句︰「其中一個條件松本節子已經滿足了……她已經殺過人了。」
灰原初愣在那里。
這思路他不是不能理解，他關心的也不是松本節子，而是……
灰原初的手機突然響了起來。
WeLine中傳來了添加好友的請求。
請求者的ID並不熟悉，但那個頭像卻再明顯不過——是雪之下砂夜。
驗證消息是︰「幫我，一號教學樓中庭。」