一場大祓儀式的耗時，在正式情況下大約在四個小時左右。
雖然此時只有土御門清行一名神官與土御門春海一名巫女，但所需要的步驟卻一個都不能少。
雖然太鼓、笛、鉦演奏的五調子伴奏在現在的情況下只能由手機播放來替代，但是神舞所包含的十種舞蹈，十二個流程順序，卻必須由清行與春海一絲不苟地完成。
在四個小時之後，左側的玉留魂終于如煙霧一般消散而去。
接下來，就輪到灰原初與伊吹來香來為右邊的玉留魂進行大祓了。
雖然清行一開始有些擔心這兩個人的初次大祓會搞砸，但只是緊張地觀看了十分鐘後，他就放下心來。
同時，他在心里不得不承認︰不談外表，這兩人可謂他所見過的最優秀的神道神職。
雖然只听過一次，但灰原初卻真的將所有祓詞咒言一個發音都不錯地念了出來，一個動作都不錯地做了出來，簡直像是清行自己的完美復制。
而伊吹來香，又是另一種風格。
春海，或者說大多數巫女的神樂舞，她們的神情是嚴肅莊重的，動作是一絲不苟，代表著對神明的兢兢業業——與其說是「舞蹈」，不如說是「儀式的身法」。
但伊吹來香，卻反而像是真的在跳舞。
忘了神明，忘了儀式，只是滿臉沉浸其中的微笑，發自內心地愉快跳舞。
在很多地方，她甚至就干脆臨場發揮起來，修改後的動作不復莊重，卻作確實變得顯露身段而好看。
從她的舞姿與神情里，清行初始感得明艷而妖嬈，耀眼無比。
——但不知為為何，越是看下去，卻又能感覺到神聖。
在兩種感覺交織下，清行看得越來越恍惚，倒是突然想起在神話中，關于神舞與巫女的起源的那段神話——《天岩戶之舞》。
由于須佐之男在高天原上鬧事，被惹惱的天照大神一氣之下躲進了天岩戶，不再照看天地，而令天下大亂。
而最後將天照大神重新引誘了出來的，卻是天鈿女命的舞蹈。
……是她故意褪下衣裙，雖然衣物仍然圍在腰間，卻將胸部與都顯露出來了的舞蹈。
由此，天鈿女命被視為巫女的起源。她所跳的舞蹈，也成了溝通神明的神樂舞的起源。
而在另一個神話《天孫降臨》》中，天照大神將孫子瓊瓊杵尊從高天原派至葦原中國進行統治。但在途中，卻遇到一名鼻長七咫、背高七尺余、嘴巴和閃著光芒、紅臉的怪異人物擋道。
此時，又是天鈿女命上前，胸部，裳帶垂至肚臍下方，以此姿態引誘著對方，才令對方開口說出了自己的來歷——原來是前來接引天孫的旅途之神天狗猿田彥命。
……是了。清行突然有所感悟︰所以神舞從一開始就不是為了向神明「表達敬畏」而存在的。
而是為了「取悅」神明。
再或者更直白地說——是為了用巫女美好的身體，來引誘神明。
這樣的舞蹈，不就應該艷麗而妖嬈嗎？
清行的這種感悟，很快得到了驗證。
來香的神舞，只跳了兩個小時。
因為只過了兩個小時，換成土御門家傳的神舞剛過一半的時間，右側的玉留魂便突然之間便消散了。
——這說明，來香這套絕不正式，在外面會被其他神職斥責為褻瀆神明的「神舞」……其實，卻更為神明所喜愛。
但舞蹈已經結束了啊，看著立刻就停了下來的來香，清行一時竟然從心里升起一種失落……
……哎？怎麼結束了？
清行突然回過神來，有些懵。
大祓成功，說明神明確實是回應了的……但這種時候，難道不應該繼續有始有終地將神舞跳完，以示對神明的尊敬嗎？
但伊吹來香這名與眾不同的巫女，看來就是不懂什麼叫做對神明的禮貌。
玉留魂一消散，她就立刻停了下舞蹈。不是不動聲色地縮短流程，減少步驟——而是直接就停了下來，立刻就扶著膝蓋，喘著粗氣，開始大聲地叫苦叫累起來。
但下一刻，等到灰原初也停下了祓詞，走過來把播放著神樂的平板電腦關掉了，她卻又滿臉笑容，張開雙臂凶猛地高高跳起，飛撲過去緊緊抱住灰原初，雙腿盤著他的腰撒嬌起來，完全看不出像她說的那樣「累到要倒下」的樣子。
接下來，因為考慮到大家都已經露出了倦意，清行建議大家都休息下，等天亮了再說。
灰原初則自告奮勇說要守夜。
雖然原話是︰「這次平安京之旅，確實收到了兩位很多關照，實在是不好意思。至少，守夜這種小事就請讓我來做吧。」
「不用擔心，我的身體很好，幾天幾夜不睡覺也完全沒事。」
雖然本人的表情是很正經認真啦……
但清行一看到躲在灰原初背後的來香那瞳孔中因為興奮而再次泛起的水波，還有某些偷偷模模的小動作……他還不明白這主意實際上是誰出的，這兩個人又實際上想做什麼嗎？
無力吐槽。
但清行想了想，還是決定接受這個提議。
守夜其實不用，根據爺爺的筆記，神社內還是挺安全的。
而且雖然清行自己感覺還可以，但他瞥了一眼春海，發現妹妹已經堅持不住了。
與伊吹來香不同，春海可是個規規矩矩的正經巫女。
她先是作為儀式的主導者自己一絲不苟地跳了四小時神舞，然後又繼續保持著嚴肅與專注，作為另一場儀式的見證者紋絲不動地跪坐在一旁看了來香兩小時……終究只有十三歲，春海此時雖然坐姿依然端正，但眼皮早就垂了下來，腦袋也不自覺地開始一磕一磕了。
……所以，就當作是對方的好意吧。
于是清行感謝了灰原初與伊吹來香。而那兩人很快離開大殿中心，鑽入柵欄後面燈光照耀不到地方之後看不到了。
清行嘆了口氣，給春海和自己塞好了耳塞，各自鑽進了睡袋里。
疲倦很快襲來，他的意識迅速模糊了下去。
……
然後，他做了一個夢。
在夢里，不知為何……灰原初變成了一只長著無數觸手，身軀則是數十米高巨大血肉的怪物。
來香也變了——夢里的她沒有染發，只是披著黑色長發，又穿著一身沒有絲毫出格之處的白衣緋裙，是最為傳統的巫女的形象。
但巫女，正坐在怪物的頭頂上。
她身上的衣著再是傳統，卻偏偏已經完全被觸須分泌出的透明液體所浸透。
薄薄的白衣透出肉色，更是緊緊貼合在她的軀體上，將每一處線條都展示得一覽無余……
漆黑的長發與艷麗的妝容形成鮮明的對比，來香就這麼坐在怪物的頂端，微笑著俯視著他。
——接下來，灰原初的觸手抓住了春海，撕開了她的衣服，探向了春海剛剛開始發育的青澀身軀……
而來香，則同胯下騎乘的觸須一起，舌忝著嘴唇從半空中緩緩降落了他的面前。
……夢中，耳邊已經傳來了妹妹的驚呼聲，而他的視線則盯在來香瞳孔中桃花形的光暈上，自己的心髒也在劇烈地跳動著。
但就在既恐懼又期待的這一刻，清行卻感覺突然感覺被人猛地一拽，便騰空飛了出去。
他在夢境中驚聲墜落，最終回到了現實。
「天亮了啊，該起床了，土御門君。」面前是灰原初微笑的臉，「……看你的表情，打斷好夢了？那真是抱歉啊。」
……清行突然覺得這家伙真是可惡。
但下一刻，他有不由自主地想起了夢中灰原初的樣子，又不由得打了個寒顫。
……
清晨的庭院，空氣清新，朝陽透過葉片，在混雜融合的石燈籠與地藏像上投下光斑，靜謐祥和。
春香則跑來告訴清行，在神殿後面找到了一處可用的水井，並催促著哥哥趕緊去洗漱。
在用冰涼清澈的井水洗過一把臉過後，清行確實覺得疲乏解除了不少。而在遙遙望向鳥居方向，確認生魂們已經不見蹤影，他的心情更是徹底輕松了下來。
但這時候，身後就傳來了灰原初的聲音︰「今天怎麼安排？」
清行回頭看了一眼依然無精打采的同齡人，略一思索，問道︰「你會佔卜嗎？」
「不會。」
「我想也是。」清行早有預料，點了點頭道︰「那麼和昨天一樣，我來負責用佔卜尋找玉留魂。而找到了玉留魂之後，我們可以輪流祓除。「
「那麼，我和來香又能為你們做些什麼呢？」
「啊……不用吧，只是互相幫助而已。」清行撓撓頭，「說實話，我本來也沒想到一次大祓會那麼耗時。我和春海又需要完全投入，完全顧及不到周圍了……所以，我覺得我們可以在對方進行儀式的時候，相互幫忙警戒和照看。」
灰原初卻搖頭道︰「相互幫助是相互幫助……而恩情，是恩情。除了需要相互幫助的部分之外，你還告訴了關乎我們性命的寶貴情報，還願意將自己找到的玉留魂分給我們。對于這些恩情，我們又該怎麼感謝你呢？」
清行見灰原初說的認真，也認真思考了下，倒是確實想出來一條。
「在神域內，如果遇到了無法抵擋的危險的情況下，我來斷後……請你們兩人，一定要將春海帶出去。」
灰原初沒立刻回答或者不答應，卻抬起頭懶懶瞥了他一眼︰「……危險？你說的，應該不是生魂吧？」
《騙了康熙》
清行也抬起頭來，卻是回頭望向神殿方向。
在遠處的神殿台階上，來香正在逗弄著春海，不知說了些什麼，正將純情的少女逗到雙臉通紅，垂頭不言。
「這個事情，我沒告訴春海。」清行說道。
然後他回過頭來，認真看著灰原初︰「要說，我覺得你們兩個也是運氣好，一進來首先遇到的，就是我們。」
「……如果是其他神社的人的話，搞不好這個時候，你們已經被殺了。」
「被殺？不可能……」灰原初本來只是懶洋洋地擺擺手，但很快他回過神來，「等下？難道你的意思是……」
「所以你們果然什麼都不知道嗎？」清行看著他的反應，嘆了口氣，「當然是被其他神社的神官啊……神枝祭的本質，其實是一場廝殺。」
灰原初皺起眉頭，似乎難以接受。
過了好一陣子，他才問道︰「為什麼？」
「神枝祭自古以來就是這樣進行的。讓所有參與的神社進入平安京廝殺，最後活下來的，便是會被送去神宮的齋王候選。」
灰原初面露思索，片刻之後從嘴里蹦出兩個字︰「……生命。」
清行點點頭，理解了他的意思︰「啊，對。神官與巫女的生命力，對于國土，對于豐國主尊來說，應當是最好的祭品了。」
然後，他盯著灰原初，認真叮囑道︰「所以，如果以後我們遇到了其他神社的神官與巫女……不用猶豫，帶上春海，直接跑。」
「因為對方也不會猶豫，一定會殺過來的。只要是在這個神域里的神官，都明白一件事︰任何相遇之後發生的一定是雙方的廝殺，直到決出勝負……」
清行吩咐得認真。
但灰原初卻表情微妙。
他看著清行，問出了一個簡單又關鍵的問題︰「——那麼，為什麼你們兩個，卻沒有一見到我和來香，就沖上來廝殺呢？」
「而且——關于該給豐國主尊獻上什麼祭品這件事，你現在說的，和之前和不一樣啊……到底是生命，還是玉留魂？」
伴隨著某種古怪的語氣，灰原初露出了奇妙的微笑。
清行不知為何緊張起來了，腦中又一閃而過那血肉怪物的形象。
他深吸一口氣，驅散緊張冷靜下來道︰「請听我解釋。」
「對于其他神社來說，獻上對手的生命作為祭品，是唯一的選擇。」
「但對于我們晴明神社來說，卻還有第二種選擇，那就是祓除玉留魂……這是只有我們才會去做的事情。」
然後，清行從懷里掏出一根桂枝。
「看吧，這是我們神社的神枝。」他展平桂枝，又問了一句，「你們的神枝是什麼？」
「稻穗。」
「……稻荷神的金穗？我記得你說過來香神社也在稻荷山上吧？連神枝的形態也差不多的話，你們果然是與稻荷大社有著很深關聯的攝末社……拿出來看看吧。」
灰原初猶豫了下，答道︰「在來香那邊。」
「算了。」清行沒在意，「就拿我的來舉例吧。」
他毫不擔心地將桂枝遞給了灰原初，然後問道，「你看到了什麼特別之處？」
「……光？」灰原初似乎有些不確定地說道。
「這道光，就是獻祭的證明……只要繼續，這道代表著豐國主尊滿意的光芒就會愈加明亮。」
「爺爺的筆記說，以各代的經驗而言，大概三次過後，就能到達令豐國主尊滿意的程度。到時候就算離開神域，也不會擔心會被豐國主尊怪罪，從而在某一天神隱成為生魂的一員了。」
灰原初再次沉默了下去。
清行看著他的神色，搶先道︰「——但是，我沒有殺過人。」
「所以這道光，正是祓除也能取悅豐國主尊的證據。」
灰原初卻繼續皺眉。
他回頭看了來香一會兒，突然回頭道︰道︰「但我和來香並非晴明神社，卻也通過祓除玉留魂拿到了光，這證明這件事誰都能做……由此，‘其他神社見面就會廝殺’這件事就不合理了。明明有更安全的獻祭方法。」
清行卻搖了搖頭，嘆了口氣。
「不是‘做不到’，而是‘不會去做’。不是‘技法’的問題，是‘傳統’的問題。」他說道。
「尋找與祓除玉留魂，需要的是觀星，佔卜，符咒，追儺……其實都是與神道風格迥異的技法。」
「……我就直說了吧，這些不是神道的法術，而是‘陰陽道’的。鼎盛于平安時代，衰弱于鐮倉與戰國，最後在明治維新後終于被神道以‘婬祠邪教’的名義廢止，而徹底覆滅的陰陽道。」
「因為晴明神社供奉的是大陰陽師安倍晴明，雖然身處神道，卻也始終與陰陽道始終藕斷絲連，牽扯不清。」
「也因此，先祖才另闢蹊徑地發現了陰陽道的術法在神枝祭中的用處——對玉留魂的祓除，竟然也可以取悅豐國主尊。由此，晴明神社獲得了可以不與人爭斗，就平安月兌身的方法。」
「可能是因為陰陽道並非與神明溝通之道，而是與天地溝通之道。因此，與豐國主尊這一類的象征天地規律的獨神，反倒相性絕佳吧。」
「這其實不是什麼秘密，其他神社都知道。只是他們的立場，令他們不會像我們這樣做……」
「因為他們是神道。」
「——‘奉獻’的神道。」
清行最後閉了嘴。
然後，他多少帶著些哀求的心態，望向灰原初道︰「反正不管我說的是真是假，在我們再次遇到其他神社的人的時候，就能得到驗證了吧？」
「所以，我只求你，到時候能幫忙帶走春海。」
灰原初深深地看他一眼，終于不再多問，只是干脆應道︰「可以，如果這就是你的願望的話。」
清行放松了下來。
某種本能告訴他，灰原初的承諾，一定是可以信任的。