卻說穆栩等人來到城郊溫泉山莊後，一時有些忘形，不免多住了幾日，期間就連薛蝌的婚事，穆栩都是第二日才想起，好在寶釵自個也忘了，當然不好責怪穆栩失信。不過隨後他們到底還是向府里傳信,讓管家去了一趟薛家，代為解釋了一番，並送上了厚禮不提。
游山玩水、踏青賞花，就這樣過了半月有余，直到這日有下人來報與穆栩，說是有林府下人求見。穆栩知道岳父能差人從京里追到城郊,必是有重要事情,自然不敢怠慢，當即就命人將其請了進來。
哪知人一進來，在穆栩的詢問之下，那下人卻道，奉自家老爺之命前來送信，別的一概不知。見此情形，穆栩便賞了其幾兩碎銀子，將人打發後，仔細看起信來。將信里內容看完，他這才知道岳父葫蘆里賣的什麼藥。
原來是去年年末，林家姑蘇祖籍那里爆發了一場瘟疫，讓林家損失慘重。林家族長無奈之下，只得選擇向在京里做官的林如海求援。而林如海在招待來京族人時，無意中從其嘴里得知了一個消息,說是他一個未出五服的族弟全家去了，只遺留下一個五歲男孩，如今正被族里照看。
知道了這個事情，林如海頓時起了心思,便想將那孩子過繼過來,也好傳承家業，可又怕黛玉多心，一時之間有些拿不定主意，就給女婿來信，請他試探一下女兒。
穆栩將信看罷，不覺有些好笑，自家這岳父長久以來，因為將黛玉送到榮國府之事，而心懷愧疚，所以十分在意黛玉的感受。遇到這種過繼大事，竟也瞻前顧後起來，其實以黛玉的性子，只會為林家後繼有人感到高興，又哪里會反對此事？
穆栩不願對黛玉隱瞞，因而直接拿著信來到花園池塘邊，找到正與寶釵、英蓮幾人作詩的黛玉，將她拉到不遠處的游廊里，將信遞給她看。
果然如穆栩所料，黛玉將信看完後，對此事大為贊同,還頗為不悅道，「父親怎麼這樣啊，這是事關家族傳承的大事，我高興都來不及呢，又怎會反對，他竟連自己女兒都信不過，還要讓你來試探我。」
「你這可就冤枉岳父了，他如此做，不過是由于太在意你的看法，怕你會覺得他不重視你，所以才患得患失。」穆栩自是替岳父說了一番公道話。
這些道理黛玉當然知道，她不過是隨口發幾句牢騷罷了，並沒有繼續糾結此事，反而提議道，「咱們來此地這麼久了，還是快些回去吧，我實在放心不下茂哥兒。」
「好吧，等到了夏天，我再帶你們出城避暑，到時把茂哥兒也帶上。」這回穆栩直截了當的就應了，黛玉她們整日里連詩作對，他又不愛那些，確實挺無聊的。
打定主意，穆栩當即雷厲風行的命下人收拾起來，次日一早他們便啟程歸京，在晌午前就回到了府里。
他們回府後的第參日，便是賈探春的曬妝之日，黛玉遂打發紫鵑代替自己跑了一趟。紫鵑作為榮國府老人，一路暢通無阻的來到了賈家後宅，她先拜見了賈母，對其解釋道，「老太太見諒，最近我們太妃身子有些不愉，世子妃要留下侍疾，因而不能親自前來，她命我向您告罪一聲。」
賈母覺得有些遺憾，還是口頭表示了理解，「百善孝為先，她做的很對，哪里需要跟我告罪。」說罷，她又關心的詢問起張太妃的身體情況，紫鵑也是一一作答。
她們二人說話的時候，榮慶堂里其他幾人，卻各有不同想法。比如王熙鳳，她就對紫鵑的話一百個不信，什麼太妃身子有恙，這肯定是 弄老太太的。先前她和賈璉去參加薛蝌的婚事時，分明听姨媽說得真切，黛玉她們跟著東平王世子去了城外郊游，要是張太妃真的有病在身，他們豈會如此做。至于黛玉為何選擇不來，王熙鳳當然能猜到一二，她心里甚至暗自猜測，估計能想到這一點的人，不止她一個，說不得老太太也是揣著明白裝 涂呢。
王熙鳳猜得沒錯，想到黛玉只是托詞不來的人確有不少，別人還好說，像參春姐妹卻都不約而同想到了。畢竟她們幾人和黛玉情同姐妹，于情于理，在探春曬妝的大日子，黛玉肯定會親自前來，而如今這般選擇，定是為了躲避寶玉。想明白了其中的內情，參人不約而同在心里埋怨起了寶玉，就連與他關系最是親近的探春，都覺得這個哥哥實在不懂事。
惜春更是在心下怒罵寶玉害人精，別說黛玉不肯來，就是秦可卿現如今都輕易都不會踏上榮國府了，為得是什麼？前頭有一回李紈和探春這對姑嫂，約幾人來府上參加詩社，那寶玉見了秦可卿，便不停圍在其身邊打轉。這也就罷了，可事後這家伙還不罷休，幾次參番從兩府中間小門去東府找秦可卿。為得這事，秦可卿只好命人將那小門堵了，害的惜春現在每次來西府，都要繞好大一個圈子。
除了上述幾人，房里還有一人，對黛玉沒有前來感到十分的遺憾，這個人卻是賈寶玉的夫人夏金桂，而她為何抱有這個想法，說來簡單的很，就是好奇加不服氣。因為自嫁到賈家，她就不時會听到那些後宅丫頭們說起黛玉，都道林姑娘怎麼怎麼美了雲雲…
夏金桂覺得自己美貌動人，雖比不過隔壁的秦可卿，但卻絕不會輸于其他人，僅憑一些沒見識丫頭的話，就讓她自認長相不如人，這怎麼可能呢！再加上這個女人，還是自己那軟弱丈夫私下不停念叨的。
上首的賈母和紫鵑說完話，就請她坐到惜春身邊，紫鵑沒有推辭，落落大方的坐了下去。其余人等也沒有表示不滿，她們都明白紫鵑雖然只是個丫頭，但她卻代表著黛玉，代表著東平王府的臉面，要是她身份再高點，就該坐到上首去了。
由于今日不止是探春曬妝，還是馮府送聘禮之日，所以來的人很多，榮國府的親戚故交幾乎都來了。等上午吉時一到，便有鼓樂聲傳起，隨即就見馮家下人身穿吉服，將一樣樣聘禮抬到榮禧堂前面空地。
在場之人皆是富貴之人，自然對那些代表吉祥之意的物件不感興趣，他們在意的是馮家送來的聘禮價值幾何，由此也能判斷出，馮家對這樁婚事的滿意程度。
隨著唱禮官將聘禮一樣樣報出，當大伙盤算出價值已超五萬兩時，不少有未嫁女兒的人家都繃不住了，開始暗罵賈家是走了狗屎運，能將一介庶女高嫁出去不說，難得的是馮家竟也看重這門親事。
與此相反的是賈家之人，他們則一個個喜氣洋洋，尤其是作為女方父親的賈政，此時他站在榮禧堂前，听到來自工部同僚的各種吹捧，不禁喜笑顏開，臉都紅堂堂的。
而在後宅等候消息的賈母，听到下人來報聘禮總價不下十萬，先是臉上露出滿意的神色，覺得馮家這是給自家面子。可隨後她心下就開始叫苦，只因她忽然想到了，馮府送來這麼多聘禮，那自家又該陪嫁多少嫁妝？如果是普通人家，比如是那些商戶來高門求女，別說這些聘禮不會讓女子出門帶走，就是嫁妝也只需隨意出幾抬，意思意思就可以了。但馮家不同，人家與賈府同屬勛貴，為了不讓人笑話，賈家不但不能昧下這些聘禮不說，還得準備一份厚厚的嫁妝才行。