這日午後，穆栩方從舅舅家吃完酒回府，走到院門口，就听到里面傳來王熙鳳的說話聲，他心下有些奇怪，不知大過年的這女人來干什麼。
見到穆栩進來，黛玉等人皆停止了閑聊, 要起身來相迎，他笑著揮手，「你們說話就是，不用管我！」走到近前，他伸手捏了下巧姐的小臉蛋，發現黛玉幾人都在, 卻唯獨不見英蓮，便隨口問道, 「怎麼不見英蓮？」
黛玉回道，「她今兒有些不舒服，便留在房里休息。」穆栩聞言，頓時有些擔心起來，就要轉身去英蓮那看看，卻被黛玉拉住了袖子，「你放心就是，我已經找了御醫替她診治過了，沒什麼大礙，只是因為臨近產期，她有些緊張而已。再說這會有她母親陪著，你晚點再過去也無妨，倒是二嫂子有事找你。」
听到這話，穆栩便轉頭看向王熙鳳，不想一向以大方爽朗著稱的鳳姐，竟罕見的露出忸怩之色，這讓他大為驚訝, 不由打趣道, 「咦, 難得見到女中豪杰的二嫂子會不好意思，這可真是遇到了西洋景？」
王熙鳳微紅著臉，翻了個白眼道，「我哪有不好意思，這不是怕讓妹夫為難嘛！」她這個人自來就喜歡打蛇上棍，這時見穆栩心情不錯，便順勢委婉的說起了此行目的，「我和璉二昨日從二妹妹那听說了一事，所以想向妹夫打听一下詳情。」
穆栩只是略微一想，便明白了王熙鳳的來意，他沉吟片刻，「二嫂子的意思我明白了，這原也不是什麼大事，但如果想如了你們的願，其中還需要璉二哥的幫忙。」
王熙鳳滿心想的都是如何讓賈璉不降等襲爵，哪有不願意的，當即就利落道，「需要他干什麼, 妹夫盡管吩咐就是。」
「這個不急，你回頭讓璉二哥來我們府上一次, 我會親自交代他。」穆栩不想在黛玉她們面前談起這事，便閃爍其詞的回道。王熙鳳多機靈的一個人，听他如此說，頓時就會意道，「對、對，你們男人的事，自該由你們自個商量。」
「你們這是打什麼啞迷呢，讓人听了糊里糊涂的！」一旁的黛玉皺眉好奇道，穆栩聞言打了個哈哈，而王熙鳳則道，「嗨，還不是妹夫交給你璉二哥一個差事，他怕辦砸了，所以便讓我來探探妹夫的口風。」
黛玉听後沒再深究，見說完了正事，便和王熙鳳繼續探討起了育兒經驗，連寶釵和晴雯也听得津津有味。穆栩見狀，向她們打了聲招呼，就徑自去看望英蓮了。
翌日，賈璉果然如約來了東平王府，穆栩也不廢話，直接就告訴了他自己的計劃，「我會提前知會陳庭將軍一聲，過兩日自有人去你家接洽你父親，與他商議那孫紹祖一事。等那孫紹祖進了京營後，再以搜集的犯事證據，找人參其一本。」
「你父親作為舉薦人到時定會受到牽連，而你要做的，就是勸他提前主動認罪，再加上舉報孫紹祖的功勞，我到時也好在陛下那替你美言，爭取讓你以不降等襲爵。」
賈璉听後，先謝過穆栩，隨後就擔憂道，「可我怕這樣的話，別人會真的以為是我賣父求榮，以後這…」
穆栩仔細一想，覺得他的擔心不無道理，只得道，「我會說服陛下在聖旨里不提此事，就說是念在你祖上之功，畢竟你父親當年襲的爵位，確實有些低了。」話都說到了這個地步，賈璉當然沒有什麼好說，隨後千恩萬謝的去了。
接下來的日子，賈璉派小廝昭兒時刻盯著東路院的動靜，在得知王寶善先後帶了兩人去過賈赦書房後，他心里暗喜，知道自己的好事將近。果然過了十五這天，便有東平王府的下人給他傳來消息，讓他按計劃行事。
賈璉當即換上副驚慌失措的神情，一路急奔沖進了賈赦的房里。正和秋桐喝酒調笑的賈赦被兒子嚇了一跳，接著便惱羞成怒，抄起酒杯就扔了過去，「你個王八犢子，規矩都讓狗吃了不成？」
賈璉也不在意，只作出焦急之色，嘴里叫道，「老爺，大事不好，你被人參了！」
「什麼！」賈赦騰的一下站了起來，露出不敢置信之色，隨即就對秋桐厲聲喝道，「滾出去，沒有我的吩咐，不許人靠近書房！」
當房里就剩父子二人，賈赦這才來到賈璉身邊，抓住他的手問道，「你方才說得什麼意思，誰參了我，為什麼參我？」
「東平王世子剛派人來私下通知兒子，說是老爺舉薦的那個孫紹祖因人命官司，已經被下了大獄，如今有御史以他是老爺舉薦為由，參您貪贓枉法。」
「那孫紹祖明明說他是清白人家，怎麼會牽扯到人命官司？」
「我的老爺啊，您怎麼還不明白呢！他為了讓您給他跑官，自然會有所隱瞞了。我已得到確切消息，那孫紹祖私下性子十分乖戾扭曲，暗中折磨死了七名女子，現在刑部已經接到了地方的卷宗，就連人證都有不少，這件事是證據確鑿，絕沒有差錯！」
「這個王八蛋，竟敢如此哄騙我于我，我饒不了他…」賈赦在房中一邊踱步一邊罵罵咧咧，過了良久，他忽然想起什麼，急忙追問賈璉，「那東平王世子怎麼說，要知道此事他和陳庭也摻了一手！」
賈璉瞪著眼楮，仿佛看傻子一般，「老爺，你想什麼美事呢！人家東平王世子和陳將軍是什麼身份，您能和人家比嗎，這事一旦攀咬到他們，您覺得還能善了？」
「你的意思是說，讓我一個人扛下全部罪責？」賈赦嘴上雖如此說，但他心里也明白，這恐怕是目前最好的辦法了。他連退了好幾步，一坐到椅子上，沉默了許久之後，才沙啞著嗓子道，「那你沒問，如果我願意主動認罪，朝廷會怎麼罰我？」
賈璉看賈赦這個樣子，一時也有些于心不忍，可想到柳湘蓮等人的勸說，便暗中告訴自己，這都是為了老爺好，以後大不了多孝敬他就是了。
「東平王世子說了，他會親自在皇帝面前為您求情，但孫紹祖此案實在影響太壞，您想要全身而退，恐怕是不可能了。所以，為今之計只有斷尾求生，以退為進保住咱家的爵位才是上策。」
「你是說…讓我主動請辭，將爵位傳給你？」賈赦狐疑的看向賈璉，開始懷疑這件事是不是兒子在搞鬼。可看到那坦然的表情，再一想孫紹祖的案子並不難打听，也就打消了這個念頭。他心里反復權衡，雖不甘心就這麼交出爵位，可為了身家性命，現在確實顧不得那麼多了。
「好，我一會就上請罪的折子，但你必須答應我幾個條件。」
賈璉見終于說服了自家老子，不由松了口氣，連忙開口說道，「老爺盡管說，只要兒子能答應，就絕不推辭！」
「哼，你別把話說得那麼滿，先听了我的條件再說。第一，咱們大房的銀子咱們父子一人一半。第二，以後每年你得再孝敬我兩萬兩銀子。第三，東路院不能讓你那婆娘插手，我不喜歡王家的女人。」
「老爺，這第二條和第三條都沒有問題，可這第一條太過苛刻了吧？您又不是不知道，咱們府上公庫早就能跑耗子了，現如今全靠這筆銀子維持府上運轉。您這一下拿走這麼多，府上的體面還要不要了？」
「你少給老子扯淡，難道府上沒有出息，只出不進嗎？」
「您要這麼說，那就第二條作廢！」既然說道銀子，賈璉也是據理力爭，絲毫不肯退讓。最終經過父子倆一番唇槍舌劍和討價還價，總算是達到了各自的心理預期……