木葉營地。
最中央的營帳內。
大蛇丸正站在沙盤地圖前，擺弄沙盤地圖上的旗幟。
每一個小旗幟代表岩忍的一支小隊，每一個大旗幟代表一支分隊，而顏色不同則代表隊伍的性質不同，有的是偵查小隊，有的是刺殺小隊，也有的是作戰部隊。
營帳內的氣氛顯得有些壓抑，團藏坐在不遠處，也在看著沙盤地圖，沉吟不語，旁邊還有幾名精英上忍也面色低沉。
「砂忍的活動，給側翼帶來了很大的壓力啊。」
大蛇丸在沙盤地圖的某處，插上了幾根旗幟之後，聲音有些沙啞的緩緩開口。
局勢現在很不妙！
本身應對岩忍和雨忍，就已經承受了巨大的壓力，結果就在前天，砂忍又開始在南方的邊界側翼開始了活動。
這些砂忍是四代風影羅砂派出來的，至于目的則十分奇特，並非單純為了戰爭，而是為了清除異己。
之前的戰爭中，千代被楓夜斬殺，海老藏的威望也遭到沉重的打擊，原本被迫上位立足不穩的羅砂，已經穩穩的坐實了四代風影的位置。
而在坐穩了四代風影的位置之後，羅砂卻並未停止對權力的收攝，他對村子的高層或收買、或打壓或威逼，在很短時間內就控制了大半個砂忍村。
而那些不受控制的，組建成團體的……類似于木葉的宇智波一族這種難以掌控的，則被他派了出來，侵佔火之國的領土。
砂忍並未完全撕毀之前簽訂的合約。
這一批出現的砂忍，僅僅只是在邊境一帶活動，在一些歸屬地不明的區域進行動作，尚未與木葉的忍者交戰，也沒有主動開戰。
但問題在于，即使砂忍不主動開戰，只是在邊境陳列了數百人的兵力，對于木葉一方也依然是很大的壓力！
總不可能置之不理！
這批砂忍的駐扎，令大蛇丸被迫分出一部分兵力去應對，這種情況下正面與岩忍之間的沖突就變得十分嚴峻了。
土影大野木異常陰險狡詐，尤其是楓夜以及波風水門成名之後，他就幾乎沒有發起過大規模的攻擊，而是進行分散的戰斗。
數千名岩忍，分割成上百支部隊，在邊境一帶活動，有部分直接入侵至火之國內部。
這樣做的目的很簡單。
就是為了防備波風水門與旗木楓夜。
即使波風水門和旗木楓夜都出現在這邊的戰場，也最多不過損失一支部隊，不會出現大規模的損失，察覺不對立刻撤離就是了。
由于木葉同時迎戰三大忍村，在岩忍戰場的忍者僅有七八千的數量，經過這段時間的傷亡，實際戰斗力已經銳減到了六千人以下。
而反觀岩忍一方，則還有近萬名忍者虎視眈眈。
兵力的不足也讓木葉難以發動正面的決戰攻勢，畢竟對方人數比你多，不打算和你正面作戰的話，你人數少根本不可能進行反包圍。
所以木葉一方只能被迫應對岩忍的這種小規模作戰的方式，大蛇丸以及團藏都陸續帶隊外出過，但實際成果並不理想，因為土影大野木也時常會率領精銳部隊發起突襲。
「砂忍的行動的確需要戒備，看似還沒有動手，但他們隨時有與我們再次開戰的可能。」
團藏盯著沙盤地圖沉聲開口道。
現在所有人都很清楚一點，那就是除了火之國以外，其他四大國彼此之間不會再相互攻擊了，因為一旦彼此相互攻擊，那剩下的兩國就必然抵抗不住木葉的力量，會被一一擊潰蠶食。
砂忍村也正是清楚這一點，所以在不擔心岩忍會偷襲他們，後顧無憂的情況下，隨時都有可能參與戰爭！
「倘若能擺平雨忍村的話，形勢倒是能穩定下來……不過山椒魚半藏那家伙……」
大蛇丸眼眸中閃爍著陰沉不定的神色。
換成是其他的小忍村，對木葉而言根本就無法形成威脅，隨便派一批忍者就能直接滅掉對方。
但雨忍村不同，雨忍村的忍者數量並不少，足有兩三千人，而且最關鍵的是雨忍村的首領山椒魚半藏，並不像其他小忍村的首領那樣實力一般，而是一個實力極其強大的忍者！
就算是五影也難以奈何對方！
這種情況下，雨忍村就變成了一個極其麻煩的存在。
換成是平時，木葉倒也不懼，可現在正面對峙岩忍村，又要防備砂忍村，那麼雨忍村的行動就會非常致命了。
「楓夜那邊還沒有消息傳來麼？」
大蛇丸扭頭看向團藏。
雨之國的戰況一直是由團藏負責，團藏麾下的根部忍者也有許多散布在雨之國境內，搜集情報，也有一些盯著雨忍村的。
團藏搖搖頭，道︰「已經失去了和楓夜之間的聯絡，不過我的人偵查到了雨忍的行動，他們一天之前已經抵達了距離雨忍村不遠的城鎮，現在應該已經回到村子里了。」
「半藏這家伙……」
大蛇丸沉著臉喃喃了一聲。
山椒魚半藏的行事風格太謹慎了，謹慎到找不到機會能解決雨忍這個威脅，現在這種情況，只有讓楓夜先回來，然後讓楓夜去應對一下岩忍的那些分隊。
只要剿滅幾支分隊，岩忍察覺到銀色閃光在這邊戰場活躍的情報，活躍程度和行動規模就必然都會大大降低。
那樣正面的壓力就能緩解不少。
倘若山椒魚半藏再發起突然的側翼襲擊，那個時候再讓楓夜帶隊去迎戰半藏，目前也只有這一種應對策略最合適了。
「團藏大人。」
就在大蛇丸沉思的時候，一名根部忍者忽然走了進來，沖著團藏行禮的同時，將一枚封閉的卷軸遞給了團藏，道︰「是雨忍村那邊傳來的情報。」
「唔……」
團藏接過了卷軸，緩緩的打開，目光掃過，就看到第一行描述著山椒魚半藏已經率領雨忍返回了雨忍村的消息。
團藏看了一眼大蛇丸，道︰「半藏已經回到雨忍村了，不知道楓夜現在的具體位置，大蛇丸你有消息麼？我讓我的人去聯絡楓夜……」
「沒有。」
大蛇丸搖了搖頭，道︰「楓夜跟隨我學習忍術的時間太少了，還沒有來得及將通靈術教給他，無法用我的通靈獸進行聯絡……」
話音說到這里，大蛇丸的聲音漸漸減弱下來。
他注意到團藏的表情忽然變了，突然之間直勾勾的盯著手中的卷軸，臉色為之凝固，仿佛看到了什麼不可思議的東西一般。
「發生什麼了？」
大蛇丸看著團藏的樣子，眉頭微蹙的開口問道。
團藏盯著卷軸，一直過了數秒，才仿佛從某種難以置信中回過神來，他緩緩放低卷軸，看向大蛇丸，吸了口氣道︰
「半藏死了。」
「雨忍村崩潰了。」