第三十五章 篩江(一)

訴完苦後還不止,黃雲岸掰著粗胖似蘿卜的手指,一一數著,

「鎮守使大人,道尹大人,縣知事大人,道尹公署各科科長,內務科,實業科……」

「行了行了,我沒老糊涂,不用你數給我。還各科科長,他們和你同官階。」

前朝的巡城御史,現如今余江縣租界區的一介寓公,年逾古稀的李介明坐在太師椅上,吹胡子瞪眼楮,拿著拐杖「哆哆」敲著地磚,

「我這次臉丟大了,還不許我發發脾氣?就只不過請一些後生喝喝茶,小住兩天,咳咳,算什麼事?」

隨侍一旁的老管家連忙拿出方帕,擦掉李介明嘴角的唾液,替他理了理滿頭銀絲。

趁這檔,黃雲岸朝站立身旁的小巡警勾了勾手,小巡警立刻將手中公文包遞給他。

黃雲岸接過公文包,吩咐道,

「出去吧。」

巡警敬禮後轉,大踏步走出了書房。

待李介明咳完了,黃雲岸才把公文包中的信箋取出,離開椅子,弓著腰放在李介明身前的紅木大案上,做了個請的手勢,

「和我同官階不假,可他們是管事的,我是做事的,不一樣。這幾張紙,您看看。」

李介明沒去拿,光問,

「這都什麼呀?」

「公文。」

李介明向後偏了下頭,仿佛避之不及,

「不看,我現在又無官身,不看不看。」

黃雲岸也沒強求,

「不看也不要緊,陳詞濫調罷了。我念幾句您听听就行。」

端茶喝了一口,清清嗓子,

「飽斂錢文,擾蓋人民,逆跡昭著……會口充斥則民不安其居,金融恐慌則商不安其業,瘡痍載道,不亟圖之,不幾險無政府之狀態——老師听著耳熟嗎?」

「嗯,是挺耳熟的。」

李介明撫著白胡須,

「不過,得舟(黃雲岸字)你就少賣關子了。」

「民國二年,胡帥剿滅會匪,取締各堂口時,通告全省之文書。」

黃雲岸食指磕在信箋上,與信箋下的桌面磕踫,「嘟嘟」的脆響,在偌大的書房里傳出好遠,

「這公文上,有段一模一樣的。公文上還寫,咱們余江城現在是幫社中人,堂幫會匪,白晝橫行,幾溯民國初年。」

黃雲岸語氣凝重,

「這封公文本來是要發到胡帥那里去的,我正巧在電報局,這才攔了下來。要是沒攔下,別說烏紗帽,我人頭不保。前線戰事暫息,大帥有的是空來料理我們。老師,這次您過了。」

「把兵器交到李御史手上,便可保安然隱退。別人是這麼說的。可現在呢?」

李介明眉頭緊鎖好一會,先前還是嬉笑怒罵的老頭,現在語氣中壓抑不住的真怒氣,

「魏恩亭,九守劍交給我,沒了!人,傷了!就連我孫子新納的妾都叫人開膛破肚!我面子里子丟得一干二淨!」

李介明強壓下喉間的騷癢,

「倘若我不把九守劍找回來,往後誰還會把兵器交到我手上?沒誰會!你手下忙,沒空幫我找一把劍,我只好舍去這張老臉,去求余江的眾幫社幫我找。這都不行?」

「您干嘛非要那些兵器。」

黃雲岸無奈,忽然問道,

「您,是不是听信了哪樣謠言?」

屋頂,明黃的電燈泡莫名閃了兩下,書房便陡然黑了。

黑暗中,老管家模黑從書架上取下火柴,點上一盞備用的煤油燈,置于紅木大案上。照亮大案前後。

「咳咳。西洋人的東西,就是不靠譜。再亮的燈,一沒電,須臾就黑了。」

李介明重咳兩聲,老管家又連忙將煤油燈提起,掛到房柱上,防止飄出的黑煙,嗆到老主人。

李介明輕撫胸膛,順著氣道,

「民可使由之,不可使知之。我現在又不是官,你們藏著什麼,我怎麼知道?」

黃雲岸手捧茶杯,吹著浮茶,

「老師切莫听信市井流言。」

李介明按住太師椅扶手,

「什麼流言?租界五口滅門慘案不是人為的流言?紅傘女鬼的流言?識真門的流言?還是……天降神兵,得授長生的流言?」

「流言罷了。」

黃雲岸說著 轆話,

「老師您真是過時了,雖然電燈泡還有煤油燈都是西洋物件,可現在都是咱們自己造的。」

李介明無奈地嘆氣,

「這九守劍我定要拿到手,我的聲名不能折了。倘若沒忘我們師徒之情,你就……在電報局幫我多站幾日。」

「老師說的哪里話?我怎麼可能忘掉老師開蒙授識之恩。」

黃雲岸放下茶杯,左手三指伸出,

「三天,我在電報局再待三天。三天內,電報我全部攔下。這些幫社打鑼仔,就是在幫我巡警廳找槍。但是三天後,老師得給我一個夠分量的交代。還有,叫他們不準攜帶火器。動火器亂子可就更大了。」

正中下懷,李介明毫不猶豫,

「多謝得舟了。」

「老師客氣了。」

黃雲岸撢了撢黑色制服,皮靴踩地毯上,轉身要走時,好像突然想起了什麼似的,又回過頭來沖李介明道,

「對了,到年底的租子,老師就不要留了。」

李介明劃杯蓋的動作一滯。

租子。全余江所有幫社不法生意,如名錄外的妓館,大煙館,賭檔。河運走私,歌舞廳坐場,索利市錢等等,都得交黃雲岸三成紅利。

這三成紅利,就是租子。

而李介明是替黃雲岸收租子的,並且這租子的兩成,歸經辦人李介明所有。

其余八成上交至他面前端坐的學生,巡警廳廳長黃雲岸手中。黃雲岸再按官階大小,職權範圍,按比例,分給余江縣的其他高級文武官員。

南余道道尹,南余道鎮守使,余江縣縣知事,道尹官署各科主官……不一而足。

沒有這層底,哪怕李介明面子再大,哪怕李介明偽傳黃雲岸口令,也沒有哪個幫社敢听他的話,如此出格的以匪充警。

也是憑借這租子的兩成,李介明一個舊乾朝就已經致仕的五品官,才得以住洋房,坐洋車,身家富貴,撐起好大的面子。

見李介明不答話,黃雲岸再度張口,

「老師不會以為光憑我就能攔下所有訊息吧?比我大的官,好幾個呢。平時我和他們幾個分分,八成也勉強,但現在,您鬧出這麼大動靜,八成不夠了。到年底,租子您都別留了。而且,道尹大人的意思是,明年起,您留的租子,一成。」

一下子少一半。

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