舊乾朝，通明元年，公歷一八七三年，四十四年前。
在位皇帝，通明帝。
通明帝下暗詔，令越道正司，飭令各州府道縣衙門, 會同各地真傳道門神祠，籌建陰陽衙門……
由各州府道縣，道觀觀主或高功，兼任陰陽衙門巡檢。
或是直命自家道觀中的僕役，或是直接招募各地方武林高手，充任陰陽皂役，專轄妖祟邪事。
各陰陽衙門間互不統屬，只听命于所屬道門，所屬道門又听命于地方長官，地方長官，則听命于皇帝。
…………
「這大抵是你剛入職緝私二隊之時，隊里的前輩同你講的緝私二隊歷史？」
吳青點點頭，這是沙坪光同他講的，「有什麼問題？」
席玄月修長的睫毛顫抖了一下，徐徐說道，「最一開始，我真傳道門和下轄的陰陽衙門，不是專轄什麼妖祟邪事，也從來沒有斬妖殺鬼。甚至于一只鬼怪，一只妖怪，我真傳道門前輩都沒有殺過。那時候我們替通明帝辦的事，是替他找長生不老藥。」
「一八七三年？找長生不老藥？」吳青只覺得荒唐。
同年發生的事情有︰乾國有了第一個華人辦理的報館；奧匈，德意志, 沙俄三帝同盟成立；麻風桿菌被一個西醫發現；世界性金融危機；以及維也納世博會。
這樣的背景下, 舊乾朝的皇帝還在找長生不老藥, 除了荒唐，沒有其他的心情了。
席玄月卻覺得吳青沒有注意重點，繼續道，「你初來緝私二隊時辦的一件桉子，何莊鄉犬妖桉，還記得你錄的卷宗上寫的什麼？」
她提醒道，「那只犬妖是七年前生出的靈智，自述十分傾慕那些傳說中的大妖怪，但它沒見過。」
席玄月在「七年」這個詞眼上，咬的很重，所以吳青很容易就把幾個時間節點聯系到了一起，並陷入了沉思。
為什麼陰陽衙門初立之時，真傳道門沒有斬妖殺鬼，難道還有比真傳道門更適合斬妖殺鬼的嗎？
不光犬妖沒見過傳說中的妖怪，其實吳青這麼久了，也沒見過更多更厲害的妖怪……鹽警原先的解釋是因為現在是末法時代，所以練氣士不夠強，大妖怪自然也沒了。
而鹽警的解釋從何而來？真傳道門。鹽警也是真傳道門對外的窗口，通過他們的嘴巴, 整個玄秘界都知道現在是末法時代。
吳青問︰「那四十四年前, 你們找到長生不老藥了嗎？」
席玄月露出一個意味難明的笑容, 「不光沒找到, 而且通明帝十九歲就病薨了。」
病死了？吳青童孔緊縮，嘴唇有點干。
其實李介明這糟老頭子都能活七十多，沒道理一個皇帝病了，卻沒有真傳道門的丹藥給他治。真傳道門的丹藥可是四絕癥都能治！
除非……
吳青的眼神剎那間變得和席玄月一樣的難明。
除非當時真傳道門還沒有這麼玄妙的丹藥，就好像真傳道門當時沒有殺鬼，也許不是因為不殺，而是因為當時，沒有鬼怪！
但現在卻有鬼怪，有妖怪，有練氣士。這三者都算不上多強，不強可以是因為身處玄秘時代的尾巴，也可以是因為，剛啟程。
如果是原生的乾國人，大概沒有那麼容易轉換思維，對席玄月講的兩件陳年往事中的關聯，恐怕也會模不著頭腦，但吳青不是原生本地人，他對背景設定改變的接受能力，比乾國所有人都要強。
吳青呼吸粗重了點，舌忝了舌忝干裂的嘴唇，「現在我們能夠理解為什麼這麼多年了，但直到最近幾天，軍方才發現你們比他們想象的強。」
因為對吳青還有一些顧慮，所以其實席玄月講的很隱晦，也就有點意外吳青這麼容易就猜了出來。
她搖頭道，「一方面固然有我們羽士以前沒這麼強的原因，但也是因為民國是個新政權，他們掌權才六年不到，所以我們不是瞞了很多年，只是瞞了六年不到而已。說實話，超出我們的預期了。
大概是因為軍方全神貫注于打仗和權利斗爭，無暇他顧。除了我們真傳道門，其他什麼玄秘結社，統統不入流，沒人會信他們的。」
吳青曾經听沙坪光說到過，真傳道門開過兩次全國齋醮大會，所有真傳道門都參加的那種。身處全國各地的真傳道門，能達成某個方面的一致，也是付出了很大的努力的。
只剩最後的一個問題，吳青就能肯定心中的猜測，他問道，
「所以，七年前是沒有妖怪的是嗎？」
這個問題問出口，席玄月徹底確定吳青听明白她的話了，她在吳青的注視下，輕輕頷首。
吳青從來沒有見到過更強更多的妖怪，也可以不是因為它們消失了，而是因為它們還沒出現。
得到遠超自己自己想要的答桉，吳青反而沒能高興的起來。
他深吸了一口氣，
「所以你讓我進來的目的，既不是念著交情，也不是打算發動舊關系網救出常英，而只是想和我說，忍得一時忿，終身無惱悶？」
「勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒……我很看好你，所以希望我們之後還有共事的機會。」
「那常隊怎麼辦？」吳青望著她。
席玄月嘆了口氣，「不要犯蠢了，和性命相比，心里那點氣勁其實沒什麼要緊的。我們羽士強，但還不夠強，你也是。
你要是動了谷震山，都不用調什麼軍隊，儺字營就夠收拾你了，一兩個儺面具你不怕，但真要緝捕起你來，十幾個往上堆，你能殺幾個？少不了還要連累親朋好友。
你年紀輕，所以不知世事唯艱。要說忍氣吞聲，你吞的難道比我多？畢竟他們針對的是我天柱觀，是我本人，你只是被波及到的小卒子。我都能忍，你有什麼不能忍的？
我忍了，軍方就不會對我怎麼樣，畢竟還要靠我生產物資，至少半年內不會對我怎麼樣。同樣因為我忍了，他們就不會對你們怎麼樣的，說不準還有人已經對你拋出橄欖枝了吧？」
吳青卻琢磨了下，斜斜一抿嘴唇，「半年？」
席玄月不答，起身從一個小櫃子里取出兩瓶丹藥，治肺癆的洗髓丹和保五髒不傷的五絕丹，笑著開口，
「預祝你前程似錦，免費的，就當禮金了。」
吳青的視線在席玄月和丹藥瓶上逡巡，卻最終笑了，
「敢問大人今年年歲？」
「三十六。」
吳青接過丹藥，取出四千塊銀元的鈔票，放在地上，
「我廿六，年輕人眼皮子淺，就只盯著眼前，沒有那麼遠大志向，欠多大情，就辦多大事。大人好意心領了。」
話畢，轉身走人。
席玄月愕然，在吳青的身影徹底消失在了房間內後，房間內響起了她的嘆息聲，
「哎，自己找死，就怨不得我了。」
…………
接下來幾天老鹽警和新鹽警不乏沖突，但都被吳青強行壓了下來，硬生生把氣性往下咽的一方當然是老鹽警們。這彷佛是釋放了一個信號。
時間來到十月十四號，這天是重陽節，也是天道教神明斗姆真君的誕辰，吳青有所期盼，但是手下們還是沒有給吳青帶來好消息。
藍濟道依舊沒有蹤跡。
不過當天中午，一輛黑色轎車斜斜停在緝私二隊大樓門口，離著進門的台階就兩步距離，吳青吃過午飯回來時，被司機叫住。
「嗯？」
那依靠在轎車上的司機回應吳青眼里的疑惑，
「谷副官的車。」
吳青眸光閃動了一下，上了車的後座。沒什麼好擔心的。
招攬不過是和男女那檔子事一樣，先是眼神踫上了，然後就可以約會定下初步意向了。
果然，谷副官的司機將他帶到了一個酒樓。
金翠樓。
司機將吳青帶到了五樓的包廂，擺滿佳肴的大紅桌上卻不見谷震山，唯有一個身穿軍裝的男人，對吳青的到來，頗為不耐煩。
這人臉盤瘦削，眼窩子深陷，高高的鼻梁下，緊閉著的嘴，活月兌月兌一條刀疤，見到吳青上來，坐在椅子上，不分青紅皂白張口便斥道，
「你就是吳青？好大的架子。」
吳青瞥了他一眼，「還未請教？」
這瘦削軍人的語氣卻愈發嚴厲起來，「你個小小的副職鹽警，當自己得了谷副官的青睞，就以為得了尚方寶劍，死不了了是吧？」
吳青的臉上看不見一絲煙火氣，但嘴巴抿了抿，正要開腔。
席上的瘦削軍人站了起來，谷震山從吳青身後的樓梯走了上來，手里還抓著一條白巾擦拭手上的水珠，他看了吳青幾眼，
「這幾天彈壓著老鹽警們，未生出是非，我原以為你聰明了，卻沒想到還是不夠聰明。」
吳青回道，「之前有預定丹藥。」
「丹藥？」谷震山目光嚴厲，他重重的哼了一聲，「我原以為你看清了局勢，但現在看來你要麼是沒看清，要麼是看清了，卻還心存僥幸！這就是你看不清自己的身份，你這是取死之道！光是你同席玄月會面一事，我就能和常英一樣把你辦了！」
谷震山目光睥睨，聲音飄散在包廂里有三四秒的功夫，早前那瘦削的軍人緩和了語氣，來到吳青身邊，扯著吳青的手臂，
「谷副官什麼身份？他同你動怒，那時惜你的本領，那是把你當做自己人，同你說這些話，也是不想你自誤。你要感激他，還不快給谷副官道歉。」
吳青不以為忤，有些事既然決定了，就沒必要當面保持硬氣，
「多謝谷副官美意。」
谷震山停頓了兩三秒，斜斜覷著吳青，最終嘆了口氣，
「本來念舊情不是壞事，只是啊，辦事前多多少少得先過遍腦子。」
「谷副官說的是。」
「那行，坐下吧。」
席間吳青試探了幾句常英最近的處境，但又是被連連斥責，吳青認錯。
一頓飯這才吃的賓主盡歡，吳青才對著谷震山有模有樣的說道，
「讓大人見笑了，卑職莽撞，之前同儺字營的魁星大人也有了些過節，所以想請大人做個中人，邀他來，卑職也在這金翠樓擺個宴，到時請大人……」
吳青再朝一開始那瘦削軍人拱了拱手，
「盧營長也務必前來。」
最後又轉回谷震山面前，「時間由大人定就好。」
「好說。」
一直到快近晚邊，吳青才得以月兌身走人，出到走廊上，臉上的笑容斂去，半明半暗的光下，模樣森白。
但下到金翠樓四樓，吳青卻看見了一個意想不到的身影，是張仔七。
兩人四目相對，眼里都有點意外。
吳青意外于張仔七身穿的堆花青綢長衫，頭頂灰絨的盆式帽子，手里還握著一根透軟藤條手杖。
如果不是吳青與張仔七熟知，就這打扮，多半是叫人以為這就是個身世良好的進步富家青年。
吳青考慮到張仔七原先干的那些個勾當，還以為這又是在做買賣，沒第一時間去認親。
張仔七則意外為何幾天不見，吳青神色就是一副郁郁模樣，他徑直走向了吳青。
吳青也就沒顧忌了，迎上去率先問道，「表兄你這是？」
張仔七不知道吳青這段時間的處境，擠眉弄眼道，「前幾天不是秋語她爹要見我嗎？沒想到好事來著，她爹開明，沒拆散我倆，但攀高枝哪有那麼容易。」
他自嘲一笑，「她爹要我好好學一下，這不，和他們吃飯也是個學問，里頭悶得慌，出來透口氣。」
吳青看了眼張仔七身後熱鬧非凡的包廂，再看看張仔七眉眼間的疲乏，就知道肯定沒有張仔七自己說的那麼輕松。
但此時吳青自己也是泥菩薩過江，沒別的多說，從口袋里拿出洗髓丹，
「肺癆藥，一星期一顆，四顆一療程，藥到病除。我也正要找你。」
「怎麼了？」
吳青低聲道，
「我現在回鄉下不方便，想讓你回鄉下一趟，把我家里人都帶走，藏起來，藏哪不用和我說，你看著辦。」
張仔七看著吳青發懵，「你他媽……」
這時谷震山的司機從樓上下來，看見吳青和張仔七在閑聊，隨意開口問道，
「吳警左，這位是？」
司機一般是心月復，吳青沒有得罪，
「一朋友。」
谷震山的司機也沒有懷疑，便朝吳青說道，
「大人讓我送您回去。」
「好。」吳青點了點頭，朝張仔七了道了聲「回見」，這便和司機下去了。
這天起，至少老鹽警們的待遇恢復了不少。