「王儲嗎？」
霍奇口中念叨了一下這個單詞。
在薩洛姆帝國，王儲，意味著帝國未來的繼承人，而王子，只要是國王的子嗣，都可以是王子，公主亦是如此。
男為王子，女為公主。
然而，有意思的是，在薩洛姆帝國雖然皇權至上，國王凌駕于兩大執政官和元老會之上，但王儲卻並非一定是兒子，甚至女性也有機會爭奪王位，從子嗣直到旁系或者特別有名的貴族，都是國王挑選下一代國王的範圍。
甚至在更久遠的古代歷史中，也有國王直接轉讓王位給當時英雄的先例。
類似薩洛姆帝國這樣的國家，王儲大多時候，都是不設立的，只有國王都是快死的時候，才會臨時決定誰擔任下一任國王，所以幾乎每一位擁有王室血脈的貴族都有機會。
換句話說，霍奇也是有機會當這個王儲的，畢竟他的身體里也留著小部分薩洛姆帝國王室的血液，因為母親貝麗夫人的父親，擁有著半個王室血統，所以，霍奇這個八竿子可能都打不著的旁系後裔，也符合這個國家的繼承權。
畢竟血脈再淡，也有那麼一點點。
有一點，在國家法律中，便是合法的。
「說實話，國王陛下正值壯年，完全沒到需要繼承人的時候，現在的王子、公主們也很清楚這個道理，但他們依舊想要在國王面前展露出自己的能力，畢竟，最終的結果，還是要由王國陛下來決定的。」巴赫侯爵看著霍奇，輕聲說道。
「所以，現在的皇家騎兵團，其實就是各位王子公主斗法的地方？」
「因為伯納爾德不是任何一個派系的嫡系，所以被各方勢力敵視，不斷將他逐出權力中心，最終從一支團，下放到三支團，他本以為前途無望，卻在前兩年，詭異被提拔成為了支團長，重新掌握了權勢。」
「這種失而復得的喜悅，令他忘記了其中蘊含的陰謀。」
霍奇神情嚴肅，看著自己的父親巴赫侯爵，道︰「此刻的他，全然不知道自己成為了棄子，還做著立下大功，繼續提拔，更進一步的美夢。」
巴赫侯爵輕輕點了點頭，道︰「這場布局兩年前都已經定下來了，而帝國內想要出兵新吉爾地區的消息，卻是在三個月前才出來的。」
「為了這一天，他們布局了整整兩年，估計這一次出手的人，不止永恆魔教，除了怠惰大祭司外，估計還會有其他強者，你解決了巨庭教派的謀劃，霍都村的騎兵團已經能夠支援府邸，這是一個變數。」
「我們可以想到這點，對方肯定也能想到，還有因為巨庭教派的提前暴露，從而出現的軍方強者、教會強者，他們肯定也能預料到。」
「即便他們不派出對應的強者，想要將這些人引走，想必也是不難的。」
「我們想要一招定音，就需要先拿下領頭者，讓其余跟隨者知曉事不可為，主動退去。」
「不錯。」霍奇點了點頭，贊同了父親巴赫侯爵的觀點︰「這次的事情，雖然是帝國高層謀劃，但他們不能露面，甚至不能展現出帝國擁有的那些職業力量，他們必須偽裝成新吉爾反叛軍的復仇。」
「佔據主導地位的，依舊還是永恆魔教的那群瘋子。」
「只有他們才能承擔滅侯爵滿門的罪惡，也只有他們的動手，才能讓神聖教會將注意力都放到別處，從而忽視這件事是帝國內部的矛盾。」
「我們只要解決掉怠惰大祭司，斬殺掉他們的領頭人，其余敵人不攻自破。」
「父親，就由我來吸引怠惰大祭司吧……」
聞言，巴赫侯爵神情凝重，開口道︰「關于怠惰大祭司的情報，我最近有搜索到一些關于他的情報。」
「永恆魔教，一共有七大大祭司，分別對應七宗罪。」
「也就是，傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、暴食、色-欲。」
「其中對應懶惰的，就是怠惰大祭司。」
「根據資料，這位怠惰大祭司，曾是精靈後裔，身負濃郁的精靈血脈，大概是冒險家途徑的非凡者，這類途徑的非凡者，擁有敏銳的感知能力、優秀的洞察力，以及天生的自然親和力，能夠感應游蕩在空氣中的微小精靈，通過它們的賜福，獲得一定的能力。」
「序列9‧冒險家。」
「序列8‧游俠。」
「序列7‧德魯伊。」
「……他的實力，應該大致在序列4‧元素使，屬于高序列，是聖者層次。」
「元素使善于使用微精靈和其他屬性的精靈，輔助自身戰斗，還可以召喚元素精怪，比如熔岩巨人、沙漠巨蛇、冰川雪人、疾風烈鷹等等，它們都是由元素之力與精靈融合而成的生物，天生會听從元素使的召喚和命令，還有一些其他能力，我寫到這個紙條上了，你等等看一下，心中要有數。」
聞言，霍奇從巴赫侯爵手中接過紙條，放入口袋。
霍奇想了想，隨即皺起眉頭，問道︰「父親，單一途徑，有沒有辦法轉入其他途徑？」
「一般來說，只有相鄰途徑之間，才具備轉換的條件，但想要轉換，除了要服用對應魔藥外，還需要自身達到聖者層次，才有可能做到。」
巴赫侯爵嚴肅的說道︰「轉換途徑的瘋狂概率是單一途徑晉升的數十倍，因為兩者途徑的不同，魔藥之間會出現排異反應，在轉化的過程中，很有可能因為轉換不夠徹底，而造成前途徑的魔藥殘留，出現很可怕的後果。」
「父親，我在怠惰大祭司的身上，沒有感覺到自然的力量。」霍奇仔細回憶了一下，認真的說道︰「我懷疑他的瘋狂，除了信仰邪神之外，更多是因為強行轉變途徑所導致的。」
「嗯？」巴赫侯爵眼眸微微一凝，略微斟酌後，開口道︰「冒險家途徑的相鄰途徑是魔法師途徑和怪物途徑，如果他強行轉變成兩者之外的途徑，哪怕有邪神的庇護，也會異變畸形，成為扭曲狀態的類人型生物，腳生觸手、頭生犄角、臉變蟾蜍……。」
「而你見到的怠惰大祭司是正常狀態。」
「說明，他大概率強行改變途徑，變成怪物途經的聖者了。」
「只有這樣，他才會如此瘋狂邪異，卻又沒有異變成為怪物。」