金智照臉頰腫起，回到了自己的寢院。
婢女們看著她臉上的巴掌印，趕忙圍過來︰「公主，你沒事吧？」
經過這段時間的接觸，她們還是很喜歡這位公主的，雖然人土了點，觀念老舊了些，但心地還是不錯的，至少把她們這些出身四頭品的婢女當人看，所以她們此時的擔憂是發自內心。
金智照搖搖頭︰「放心吧，這又算什麼呢……」
換成最初回來，挨了一個大逼兜，會對她的心靈造成傷害，現在則習慣了。
畢竟相比起在新羅的所見所感，她真的不覺得父王狂怒下抽了自己一巴掌能算得了什麼，畢竟國家馬上就要沒了。
不過婢女卻不知外界情況，倒是想起了她之前的吩咐︰「公主，你讓我們留意的那些少林僧人，如今已經不在聖慶寺，成了金欽純將軍的座上賓客。」
金智照看著懸掛在不遠處的佩刀︰「辛苦你們了，但此時已經沒用，現在王城內屬于唐人的眼線，肯定不止那些少林僧人，就算把和尚全部除去，也挽回不了大局……」
婢女不太明白，卻又為公主的殺氣騰騰感到震驚，低聲道︰「公主，僧人是佛祖于世間所化的尊者，豈能殺害？」
金智照道︰「我不信佛，只信手中的刀，你們退下吧，我要一個人靜靜。」
婢女紛紛行禮︰「是！」
不過靜靜沒來，太子倒是駕到了。
金智照緩緩起身，看著步履略帶匆忙的太子走入，很不客氣地道︰「是父王讓兄長來安撫我的？」
金政明看著這位妹妹，嘆了口氣︰「小妹不要怨父王，父王是很疼愛你的，特許你入席列位，你卻那般漲敵國威風，滅自己士氣，到底是為了什麼？」
金智照道︰「我從沒有怨懟之意，只是將所知所想告訴父王，唐國遠強于我們，不可觸怒，可他正如檄文中所言，從己私欲，貪天至功，如今我新羅落得這般下場，是誰之過？」
金政明勃然變色，手掌抬起，準備再抽一巴掌上去︰「大逆不道！你怎敢說這等話！」
然而金智照淡淡看過來，那眼神令他一悸，手又緩緩放下，想起剛剛金法敏的關照。
金仁問的諜細被一掃而空，如今最了解大唐情況的就是這個妹妹，關鍵在于她的背後還有一股強大的勢力。
金政明強壓怒火，緩緩地道︰「小妹，你還能聯系上你的師父麼，現在正是在大唐內部起事的大好時機，不容錯失！」
金智照了然︰「前隋楊廣征高麗時，國內楊玄感起兵造反，逼得唐軍不得不退兵……」
「可今時不比往日了，唐國新皇登基，國泰民安，如何造反？」
「你們還不了解那內衛李元芳，有他在大唐內部就亂不起來，此人如果也來了遼東，那肯定是解決了後顧之憂，我新羅更加凶險……」
金政明皺了皺眉︰「你怎可這般沒有自信？唐人在檄文里面，連滅國後的府州名字都已經定好了，是雞林道都督府，歸安東都護府管轄，可見一向的驕狂自大！他們昔年滅高麗，就是大張旗鼓的來，灰溜溜地離去，若不是我新羅相助，豈有它的安東都護府存在？」
金智照冷冷地道︰「唐人確實驕傲自大，屢屢犯錯，但他們能錯得起，我們卻錯不起一回，這是關系到存亡延續的大事，你身為儲君，豈能將自己的國運，全部寄托在敵人的犯錯之上？」
金政明聞言滯了滯，神情明顯煩躁起來︰「那你說該如何？」
金智照其實不想問了，但嘆了口氣，還是忍不住道︰「現在前線戰報怎樣了？」
金政明道︰「如今探得的情報，是李謹行領兵進阿達城，劉仁軌領兵進七重城，唐軍有十數萬之眾，其中過半是在海東調集的民夫，實際兵力應該只有六萬左右，並不比我新羅強。」
金智照對于兵力倒不是特別關心，听到兩位將領的名字，臉色就慘然起來︰「李謹行……劉仁軌……都是老將啊！」
李謹行出身粟末靺鞨族，也是大唐名將，父親是蓍國公，高麗亡國後，反抗軍就是由此人鎮壓的，那一戰新羅也在其中挑唆，被打得大敗。
此後李謹行拜右領軍大將軍、積石道經略大使，如今再度領兵，進取阿達城。
阿達城，位于新羅北部邊境臨津江流域，與高麗故地接壤，往北就是大唐安東都護府轄境了，屬于新羅面對大唐的橋頭堡。
七重城也是類似的要地，劉仁軌更是老熟人了，想當年鎮壓百濟反抗時，新羅也有數千兵眾受其調配，然後連糧道都保證不了，不知道是真的那麼廢物，還是故意拖大唐後腿。
金智照喃喃低語︰「如果唐人所用的，是不熟悉我海東之地的將領，那此戰還有幾分轉圜之機，如今李謹行和劉仁軌全是久經遼東戰事的將軍，還怎麼打？」
金政明其實心中也有些數，但正如他最先所言，此時不能漲敵人的士氣，滅自己的威風，低聲道︰「小妹不必擔心，父王已經寫了《乞罪書》，即將上表唐皇……」
歷史上金法敏先寫《答薛仁貴書》，再寫《乞罪書》，通篇都在極力奉承，大唐是「聖朝」「天兵」，自己則「頓首死罪」，單看書面文章，足可成為後人寫《檢討書》的範本。
金法敏求饒起來絕不含糊，用這一套哄騙宗主國，但他完整的外交策略卻是挑釁——戰敗——求饒——得到寬恕——再挑釁——再戰敗——再求饒……
在這樣循環往復中，新羅實際控制的國土，在不斷增大。
並非大唐愚蠢，老是倒在同一個招數下，而是當時吐蕃漸漸成為大患，頗有幾分無可奈何。
畢竟相比起並無可能跳出半島，威脅到大唐本土的新羅，吐蕃才是始終頭頂上的利刃，軍事力量不容小覷，輕則喪師，重則失地。
而這一切要歸結于李治當年的戰略失策，老是盯著遼東的高麗，坐視吐蕃侵吞吐谷渾，于高原上真正崛起，等到滅了高麗，轉過頭來吐蕃成了大患，再對付吐蕃時，遼東半島這邊又不老實，新羅竊奪高麗百濟的國土，壯大統一半島，最終顧此失彼，兩頭都沒討得好。
現在吐谷渾復國，將吐蕃堵死在高原上，大唐轉而往東，甚至沒出全力，新羅就承受不住了。
金智照對于父王寫《乞罪書》倒是沒有意見，別說寫點卑微討饒的話，讓他磕頭磕死在地上都行，只要能將國家保住︰「不光是《乞罪書》，還要有賠罪的財物，越多越好，唐人講禮節，好尊榮，我們做足了蕃屬國的姿態，還是有一分退兵可能的。」
金政明聲音低了下來︰「這恐怕不行，這幾年國內的收成很差，谷貴人饑，我們便是想要賠償唐國財物，也拿不出手……」
金智照怔了怔，又長長嘆了口氣，她自從回到新羅後，不知嘆了多少氣︰「大唐關中大災，可以由其他地方輸送糧草，而我新羅國土貧瘠，如果糧食歉收，子民就只能挨著，不如降了吧……」
金政明听不下去了︰「你就不能說些實用的？」
金智照看了看他︰「好，我確實還有一言相勸，父王和祖父身為真骨，能成為新羅王，是因為聖骨血脈斷絕，但這同樣是違背骨品制，朝中貴族私下對此多有不滿。」
金政明沉聲道︰「那依你之見呢，是要在這個時候查臣子？」
金智照搖頭︰「當然不行，真骨臣子雖有異心，但面對亡國之難，他們是骨品獲利者，不會貿然投降，底層的官吏較為麻木，不需要在意……」
「我擔心的是曉川（五級官員）、豆善（六級官員）、良臣（七級官員）、山世（八級官員），這個階層的官員既有了一定的眼界，又不滿足于自身的地位，是最可能投靠大唐的。」
金政明沉默片刻，緩緩開口︰「我知小妹之意，然我新羅並無唐人的內衛，根本無力盯住那些人，貿然為之，反倒會將之逼反……」
金智照露出自嘲的笑容︰「我其實也明白這點，只是內心深處，終究也不希望承認我新羅的弱小，有心無力啊！降了吧，讓我族子民少些傷亡，他日若唐國內亂了，還有如吐谷渾般的復國機會。」
金政明惱羞成怒︰「降降降，你就知道降！你是不是去了大唐後，心已經不在我新羅了，老是想著當唐人？」
金智照再也不理這個兄長，徐徐起身，將懸掛的佩刀帶著，往屋內走去。
她一襲白袍，長發披肩，邊走邊以祭祀的語調高頌︰「若有背盟，二三其德，興兵動眾，侵犯邊陲，明神鑒之︰百殃是降，子孫不昌，社稷無守，禋祀（祖宗）磨滅，罔有遣余……」
這是當年新羅與大唐結盟時的誓言，意思是新羅將來若有背棄盟約的地方，就將應其中的毒誓，如今唐軍的檄文里也引用了部分。
此時說出，傷害極大。
金政明暴跳如雷的聲音從外面傳來︰「安敢如此！安敢如此！好好將這賤人看住，以防她通敵賣國！！」
……
嗣聖二年。
唐軍入新羅。
進阿達城，拔之。
進七重城，拔之。
進石峴城，拔之。
進赤木城，拔之。
進買肖城，拔之。
而每一座新羅重城的淪陷，都伴隨著多名中層官員的倒戈投降，喜迎王師。
唐軍進攻的節奏不急不緩，既不像滅百濟時直搗黃龍，也沒有特意拖延。
歷時三月，兩路大軍齊聚新羅王城，金城之下。
滅國！滅國！