開封府衙。
丁潤嘴里哼著小曲，跟著一位位同僚笑著打招呼，直到來到吳居厚所在的屋前，才收斂了笑容，整了整官袍，滿臉嚴肅地走了進去。
一位紫袍老者跪坐在桌案前，正在看著文書，丁潤來到面前，跪坐下去，也不打擾，就這麼默默等待，眼神里也在觀察著這位幾經起伏的神宗寵臣。
龍圖閣學士吳居厚，同樣是權知開封府，和上一任知府範純禮，分屬兩個派系，也是兩種截然不同的行事風格。
對于吳居厚這個人，舊黨的中堅人物，司馬光修《資治通鑒》時重要的助手範祖禹曾經說過︰「吳居厚行鐵冶之法于京東，王子京行茶法于福建，蹇周輔行鹽法于江西……此諸路之民，皆愁苦嗟怨，比屋思亂。」
如果說這還很可能是舊黨對新黨的打擊，那麼章惇也說過「役法可以緩改，非如京東鐵馬、福建茶鹽，不改一日則有一日之害也」，新黨舊黨一起反對，是事實的可能性就極高了。
實際上，吳居厚的京東鐵冶之法、王子京的福建茶法、蹇周輔的江西鹽法，在神宗一朝為持續拓邊戰略，提供了重要的財政支持，但百姓不是苦一苦，是被逼得沒活路了，民怨沸騰到連連造反，所以等到神宗駕崩後，新黨舊黨都認為不能再持續下去，立刻叫停。
而具體實施這些政策的臣子，都是當時公認的「掊（p u）克之臣」，掊克之意就是以苛稅聚斂財物，吳居厚是其中的典型，擴大壟斷和增強征斂，多次受到朝廷的嘉獎。
在皇帝眼中，這個人是絕對的好官，「內外理財之臣，未有出其右者」，神宗特別喜歡他，還特意點明，縱然吳居厚有過失，處罰權也只限于皇帝本人。
反之言官則彈劾者眾，「牟利殃民，眾所備聞」「
征利苛急，惟務羨余，以赴功賞」「創置鐵冶等非義取民，一方愁怨，聲動朝野」，認為此人的苛政引起百姓的強烈不滿。
事實是，當時京東有一股上千人的農民起義軍，所打旗號就是抓住吳居厚，投進煉鐵爐子里燒死，最後連曾經對吳居厚極為贊賞，同為新黨的章惇都看不下去了︰「京東之人恨不食其肉。此語莫不虛否？」
所以神宗一死，吳居厚成為第一個被貶官的朝廷大員，理由是「無向公之心」，再對比神宗夸他「夙夜赴公」，不得不說就挺諷刺的。
但等到哲宗親政，吳居厚又被提拔起來了，這樣的人才百姓不喜歡，皇帝可太喜歡了，後來官運亨通，以龍圖閣學士知開封府，都不是第一次，而是第二回了。
所以丁潤對于這位上司的防範，遠比範純禮重，昨日還特意去書院請教了那位的意見，做到心中有數，才坐在面前。
正想著呢，吳居厚突然抬起頭來，銳利的眼神刺在丁潤身上︰「丁判官，太學案的嫌疑人朱武，還未定罪麼？」
丁潤不慌不忙︰「此人雖有嫌疑，但目前並無任何實證，證明他與七名太學生的遇害有關，此案目前朝野關注，下官不敢貿然為之，避免被御史言官定一個冤及無辜的罪名……」
吳居厚蒼白的眉頭微聳︰「丁判官此言倒是老成持重，御史台大興牢獄，牽連者眾，我開封府衙確實不能給那邊抓住把柄！」
丁潤抱了抱拳︰「吳龍圖英明！」
吳居厚與御史台一向不對付，如今御史中丞趙挺之風光無限，更是沖擊宰相之位的熱門人選，而吳居厚也有競爭宰相的資格，哪怕同為新黨，雙方依舊是對立關系，抬出御史台絕對是極為明智的手段。
不過吳居厚也不是那麼好糊弄的︰「這朱武行凶，雖未有實證，但已經證明與含冤上告、不幸遇害的學子陳裕是同鄉摯友，動機清晰，理應押入大牢受審，你將他提出，就不怕御史責難了？」
丁潤低聲道︰「下官不敢對吳龍圖有所隱瞞，將朱武提出，有順藤模瓜，找出其背後凶手的意圖，此人極可能與明尊教有關。」
吳居厚表情微變︰「明尊教？那個屢禁不止的邪教……你確定？」
丁潤語氣堅定︰「千真萬確，前太學生呂師囊正是明尊教眾，與其同出歙州的幾位學子也有極大嫌疑，而他們正是由于發現了太學舞弊被退學的。」
吳居厚立刻覺得不對勁︰「發現舞弊被退學？」
丁潤復制起了推理︰「吳龍圖果然明察秋毫，下官也是想了好久才反應過來，試問太學二十年前就發生過舞弊大案，後果嚴重，教訓深刻，一旦被發現舞弊，國子監官員也該想方設法安撫，結果卻是七人全被逐出，其中必有蹊蹺，下官懷疑正是明尊教中人在背後推波助瀾，有意將案情鬧大，令京內民怨沸騰！」
吳居厚眼角微微抽了抽，民怨沸騰是怎麼樣的，他可是再清楚不過，神情愈發凌厲︰「這些邪教妖言惑眾，蠱惑人心，該殺！」
丁潤心想若不是你們這些人把百姓逼得太苦，明尊教彌勒教之類的教派也沒有生存空間，表面附和道︰「吳龍圖所言甚是，所以下官才會作此安排，正是擔心此案的真凶是這邪教中人，御史台卻抓著師生舞弊不放，鬧得人心惶惶，親者痛仇者快！」
吳居厚撫須沉吟，緩緩點頭︰「你所言不無道理！」
朱武是個名不見經傳的小人物，這種人作為太學案的凶手，朝野上下根本不會有所關注，但如果凶手是明尊教中人，更是有意推動這場風波，御史台還愚蠢的中計，顏面可就大失了，反倒是他們開封府衙明察秋毫，大出風頭，這對于他爭一爭相位，自然大為有利。
想到這里，他對于丁潤大為刮目相看，卻不明言表態︰「老夫上任不久，對于府衙之事還未完全熟悉，丁判官既然有此想法，那便按照你所求去做吧！」
這是把責任推得干淨，當然真正有功勞時，又怎麼也少不了他這位知府，丁潤表面不失下屬的感謝，走出屋子後，嘴角露出不屑︰「呵，這位比起範直閣厲害許多又如何？如林公子所料，不求真相，只求利益，找準了脈絡，就能拿捏得住！」
實際上，經過這些時日的調查，朱武為了同鄉摯友復仇，偽裝「佐命」殺死了七名太學生，已經是基本可以確定的事實，但這種真相既不符合政治需求，丁潤又覺得那些人死得好，所以稍加嘗試，發現罪名居然輕輕松松甩到了明尊教頭上。
他嘖了嘖嘴，讓下屬備好馬，出了開封府衙，往城東而去。
罪名可以轉移，凶手卻必須擒拿，如果一直抓不住明尊教的人，最後還是要將朱武拿了，給太學以交代。
所以他再度來找強援。
到了書院門口，一路步履輕快地走入︰「林公子若能出馬，自是萬無一失，到時候我得了功勞，朱武報了仇，再將明尊教賊子問斬，當真是皆大歡喜！」
走進沒多遠，就見到一個削瘦的男子正在哆哆嗦嗦地掃地，丁潤剛剛接近，對方居然瞬間擺出防御架勢。
丁潤笑道︰「倒是似模似樣，我乃開封府衙判官丁潤，你家阿郎呢？」
李固恍惚著道︰「我是盧郎君的管家……官人找我家阿郎……去後院便是……」
丁潤點點頭，又有些奇怪地看了一眼，瞧著年紀輕輕的，怎的虛成這副模樣？
當然，這位是盧俊義的管家，他不會多管閑事，一路上經過書聲瑯瑯的講室，來到了後院。
遠遠就見李彥位于講台高處，下面一個個在蒲團上正襟危坐的漢子，盧俊義、朱武等人都在听講。
丁潤湊上去聆听，發現李彥正好講到明尊教︰
「……再看明尊教這等教派， 從西方傳入，講究的是對立思想，非黑即白，是教徒那就是兄弟姐妹，若是不信教的，就全部是潛在的敵人，要麼榨取價值，要麼直接消滅。」
「這種核心的思想不變，就算融入了再多的佛道文化，也是邪教路數，危害極大……」
丁潤听得似懂非懂，不禁有些奇怪，自己都理解困難，對這群整日練武的漢子來講，恐怕更是對牛彈琴吧？
可當他換了個角度，觀察著下方學子的神情時，又驚訝地發現，這群魁梧的漢子眼中，紛紛帶著思考與沉吟，甚至就連盧俊義都是這般！
而此時李彥也停下講學，目光轉了過來，微笑道︰「丁判官有何貴干？」
丁潤走上前去抱拳道︰「吳龍圖被我說服，認定太學案的凶手里，明尊教的嫌疑變得更大，只是這些賊人狡詐，不知所蹤，還望林公子相助一二。」
李彥頷首，將視線轉回下方︰「光說不練假把式，文武皆是如此，你們如今也都有努力頓悟的經驗，接下來就以明尊教驗收成果，這便是我首次給你們布置的作業。」