第一卷 森林騎士 第6章 錢是神在人間的使者

作者︰襄邑郭姓小生投推薦票 章節目錄 加入書簽

聖火廣場上,穿戴著全身盔甲,拿著佩劍,在冬日圍著聖火凍了一夜的貝里昂,幾乎要崩潰了,不過還好,第二天一早,魯迪爵士就和幾位教導騎士過來,接貝里昂前往瓦隆堡,並讓貝里昂在專門的房間內休息一會兒,貝里昂還以為這是自己的專屬福利,他後來才知道,這是因為之前出現過騎士守了一夜之後,在授爵儀式上睡著了的笑話,現在才會安排準騎士守夜之後,可以睡一段時間,以免在授爵儀式上鬧笑話。

睡了差不多有兩個小時,貝里昂被教導騎士叫醒,他用冷水洗了把臉,就來到宮廷的大廳內,參加授爵儀式。像貝里昂這種底層貴族,授爵儀式肯定不是公爵大人本人來,而是由大騎士長哈歐伯爵負責,現場觀禮的人也就是一些見習騎士、騎士侍從,場面算不上大。

在哈歐伯爵的帶領下,貝里昂單膝跪地跟著宣讀騎士誓詞︰「我,貝里昂‧塔克,對著火神起誓,忠于君主,誓死效命;不凌弱小,謙遜為人;所經之戰,不畏強敵;耿正直言,寧死不誆…… 」

誓詞宣告完畢後,哈歐伯爵從一旁騎士手中接過公爵的佩劍,用劍身在貝里昂左右肩膀各點了一下後,說道︰「茲任命貝里昂‧塔克為布里克公國宮廷騎士,授予他斬首者的稱號,授予他諾蘭登哨站及周圍五萬畝林地作為封地,此地改名為諾蘭登堡區,賞賜農奴二十名、武器二十件、盔甲十件,金幣十枚,免征收其封地十年的賦稅,之後按實際耕地數量征收,並賦予他修建城堡的權力…… 」

听到這些,貝里昂知道自己給治安大臣送的錢值了,農奴、武器、十年免稅,這些條件,對他當下來說,已經是很不錯的條件了,尤其是免十年賦稅,這可給他省了大錢了。看來,無論到哪個社會,送禮都是解決問題的好途徑啊,貝里昂不由的在心里感慨了下。

儀式結束後,慣例由公爵賜宴的,不過由于貝里昂現在的身份地位在公國貴族里面太過低微,就只是由教導騎士陪著,吃了頓午餐而已。下午貝里昂在教導騎士的帶領下,拿著各種文件,先來到紋章院,畢竟他已經是一名擁有獨立封地的領主了,有資格擁有獨立的紋章。

貝里昂見到紋章官之後,直接把自己提前設計好的紋章圖紙交給了紋章官,讓他按這個設計,紋章官接過來以後,看了一下,好奇的問道︰「尊敬的貝里昂爵士,請問您這個紋章,如此設計是什麼含義呢?」

貝里昂笑了笑,回答說︰「尊敬的紋章官大人,我的家族紋章是一只捕獵的雄鷹,我的紋章繼續選擇雄鷹的形象,以表明我的出身。同時為了區別,我紋章上的雄鷹是兩個鷹頭,一個向左一個向右,寓意著時刻警戒著。另外,兩個鷹爪處分別抓了一把劍和一本書,劍就是騎士劍,象征勇敢的騎士精神;而書就是指《聖典》,代表著我永遠听從火神的召喚,火神也將永遠祝福我及我的家人。」

「精彩的解釋,巧妙的構思,貝里昂爵士不僅是為勇者,還是一位智者。」紋章官听完貝里昂的解釋後,拍手稱贊。

「您需要繳納二十第納爾,來完成您的權戒和印章以及旗幟的制作,我們大概一個月時間就能制作好。」夸完之後,該收錢還是要收錢的,紋章官告訴貝里昂需要繳納的費用。

「能不能加快呢?一個月時間對我來說太久了,我要趕緊去我的封地上任。」貝里昂問道。

「如果您願意出一百第納爾,我們可以一周內完成,並送您十套繡上紋章的黑色斗篷和兩套罩衫,還可以給您的盾牌上畫上紋章。」紋章官說道。

貝里昂從口袋里拿出一個錢袋來,用手掂了掂,交給紋章官,「這里有一百六十枚銀幣,我要你三天內完成,並送給我至少五面旗幟、二十套繡上紋章的斗篷和五套罩衫,對了,還有我的盾牌。」說著,貝里昂把盾牌放在了紋章官面前的桌子上。

紋章官站起身來,向貝里昂深施一禮,「如您所願,尊敬的貝里昂爵士,三天後,您派人來取就可以的。」

接下來,教導騎士安排了一個見習騎士作為貝里昂的向導,帶著他來到瓦隆布雷城郊的一處莊園前,賞賜給貝里昂的農奴和兵甲武器都從這個莊園里出。

在通報之後,莊園護衛引導著貝里昂來見莊園的胖管家,在看到貝里昂的騎士冊封文書和蓋有宮廷印章的賞賜清單後,胖管家請貝里昂先在會客室里坐著,他去替貝里昂挑選農奴。听到這里,貝里昂心想,這絕對不行,農奴還是我自己挑選好,要不然挑一堆老弱病殘交給我有什麼用。

「尊敬的管家大人,還是我跟您一起去挑選吧,畢竟要帶到我的領地里去,我還是想自己挑一挑。」貝里昂笑著對他說。

只見這位胖管家面露難色的說︰「貝里昂爵士,這可不行,要知道,從來沒有過這樣的先例的,都是我們挑好後,讓領主帶走,如果讓領主挑選,都把強壯的勞力挑走了,我這個莊園怎麼辦,還需要人種地、放牛呢。」

他話還沒說完,貝里昂拿出一個錢袋塞到他手里,「我的朋友,公爵大人已經批準賞賜給我農奴了,讓我挑挑又能怎麼樣?反正這些農奴也不是您的財產,何必那麼認真呢?」說著,貝里昂拍了拍他的肩膀。

這位胖管家打開錢袋一看,直接愣住了,里面竟然有三十枚銀幣,他剛才還一臉為難的樣子,現在立馬變得諂媚起來。他笑吟吟的說道︰「貝里昂爵士,這要是換做別人我肯定不能同意,我向火神發誓,絕對如此。但誰讓是您呢,一位偉大的、讓人仰慕的騎士,我讓護衛把農奴們都集合起來,讓您好好挑一挑。」

看他這個樣子,阿恩心里感慨了一句︰「果然,錢才是神在人世間的使者,能使得世人為之瘋狂,為之沒有底線。」

沒過多久,農奴們就全集中到農莊的空地上,一共有三百多個人,現在雖然是寒冷的冬天,但這些人里大部分穿的都很單薄,不少人都沒有一件像樣的鞋子,只是在草鞋外面裹了一塊動物皮毛。他們目光呆滯的站在空地上,在寒風中哆哆嗦嗦等候著管家的發落。

貝里昂看著他們也挺于心不忍的,但人在還不能好好保護自己的時候,怎麼能保護好他人,貝里昂也只能狠下心來,像挑選貨物一樣選自己的第一批治下屬民了。

貝里昂在管家的陪同下,登上了一個大木箱,他看著下面的人說道︰「婦女兒童以及年過五十歲的老人,退出去。」听到這話,在莊園衛士的推搡下,婦女兒童和老人們退到了周圍的木棚里。之所以這麼做,也是因為貝里昂不忍心看著這些弱勢人群在這里受凍。

現在空地上還有差不多一百人,貝里昂繼續說道︰「打過仗的,做過工匠的、有手藝的走上前來,其他的退下。」

這一下子篩選掉了差不多三分之二的人,還有三十人在空地上,貝里昂讓做過工匠的站在右面,打過仗的站在左面。右面的工匠有十個人,貝里昂從木箱上下來,走進詢問了些這些工匠,這里面有五個能趕馬車的,畢竟他們也算是技術人才,還有皮革匠、木匠、石匠,就是沒有鐵匠,貝里昂也知道,鐵匠這種本時空的高技術人才,是不可能淪為農奴的。

然後他又來到左面,這些人都是打過仗的青壯,但貝里昂不敢確定這里面有沒有殘缺之人,于是他想到一個辦法,他對著這二十個人說︰「你們都把雙手舉過頭頂,原地蹦幾下。」果不其然這麼一檢驗,發現幾個在戰斗中手腳受傷而殘的人,貝里昂現在的狀況不可能收留這些人,于是就狠心讓護衛把他們從隊伍中剔除出去,這樣一搞,場地中還有二十五人。

貝里昂走到胖管家跟前,趴在他的耳邊低聲耳語道︰「這些人我全要了怎麼樣?」

胖管家眼楮轉了轉,低聲說道︰「多出來的人,一人五十第納爾,要不然,我也不好向上面交差。」

貝里昂點點頭,從懷里模出三枚金幣來,塞到他手里,然後壓低聲音說︰「再給我幾個青壯婦女怎麼樣?領地里也需要有能洗衣做飯的人。」雖然青壯男性勞力很重要,但貝里昂不想讓領地里都充滿雄性荷爾蒙,有些年輕女人,這些壯勞力門生活中還能有些調劑,而且貝里昂還想通過賜婚的手段,籠絡這二十五人中的優秀之人。

胖管家一見金幣,眼楮都直了,他樂呵呵地說︰「貝里昂兄弟,我允許你挑十個婦女還有五個兒童。」說著,他拍了拍貝里昂的肩膀,「你也需要一些兒童、少年做侍從的,這都是領主老爺府邸里必備的,從小培養,忠誠度也高。」

金錢拉近了兩個人的關系,這個胖管家好心的提醒貝里昂一些注意事項,貝里昂點點頭,在管家的幫助下,挑選了十名二十歲到四十歲間的青壯婦女,還有五個十二三歲的男童。

在和管家交割完手續,拿到身契之後,貝里昂讓莊園護衛,把屬于自己的這些農奴集中到一棟空谷倉里,這里面能遮風擋雪,比外面好多了。

管家站在一個大箱子上,對著下面的農奴宣讀完隸屬關系轉移公告之後,這些農奴集體向貝里昂跪拜,並宣誓效忠。

待他們起身之後,貝里昂站到箱子上對他們說︰「你們現在是我治下的民眾了,我不會講太多沒用的話,我要告訴你們的只有三點,第一,效忠于我,听我的命令,好好完成我交代的任務,就能有飽飯吃、有房子住、有衣服穿;第二,不忠于我,背叛我的人,只有死路一條,偷奸耍滑、敢做壞事的人必然有重罰;第三,也只最重要的一點,只要不背叛我,在干活時不偷懶,不做壞事,五年之後,我就會赦免你們為自由人。」

前兩點其實很多領主都講過,也是老生常談,但第三點確實讓這幫農奴們很驚喜,要知道,誰也不願意成為被束縛人身自由的農奴,都想有自由身,也正是如此,貝里昂說道第三點時,這些剛剛還目光呆滯的人們眼楮里有了光,畢竟人生有了希望嘛。

貝里昂又額外給了胖管家三十第納爾,讓他負責這幫農奴這幾天的伙食,同時特意囑咐他,讓這些農奴吃好些,畢竟還要長時間趕路,看這些農奴現在的身體狀況,只怕是不行。胖管家現在已經被貝里昂的金錢攻勢打趴下了,基本上貝里昂說什麼就是什麼,不僅這件事痛快的應承下來,在和貝里昂來到兵甲庫的挑兵器時候,被兩枚金幣搞定。

貝里昂拿走了十桿長槍、十把格斗斧、五柄劍、五面蒙皮圓盾,此外還有硬皮甲十套、瓖鐵皮盔十五頂,最重要的是,貝里昂在兵器庫里發現兩箱弩,貝里昂就厚著臉皮拿來五把弩,兩百支弩箭。這些武器裝備配上十五名有戰斗經驗的青壯農奴,再加上貝里昂和伊歐墨,應該在路上足以應付大部分土匪。

在把農奴和兵甲的事情搞定後,貝里昂讓管家給他留兩間客房,貝里昂在紋章下來之前,就要和伊歐墨住在農莊里,簡單操練下這些農奴士兵,以免在路上遇到襲擊,不知所措。

離開農莊後,貝里昂回到瓦隆布雷城,他先前往美酒街,在那家叫做蘇格的酒館里,找到了伊歐墨。

此時已經傍晚,伊歐墨正在酒館一樓吃東西,貝里昂過來後,讓老板加了份烤兔子和一大杯麥酒。

吃飯時,貝里昂給伊歐墨說了下自己的計劃,「伊歐墨,我準備先買一些御寒的衣物,這些農奴現在穿的太單薄了,在瓦隆布雷城這樣靠南的地方都不行,更不用說去北境了;除此之外,還要買一些糧食,不管是路上吃,還是領地建設的前期階段,都需要;其他的諸如錘子、鋸子、釘子等工具,還有布匹、鍋碗瓢盆等生活物資我們也要采購一些,咱們要去的不是一塊富饒的地區,而是北境的一片林地,除了一個哨站,就什麼都沒有了。」

伊歐墨撕下一只兔腿,邊吃邊說︰「這麼多東西,咱們是不是得買幾輛馬車啊。」

貝里昂點點頭,「不光是馬車,馬也要有,我現在只有三匹馬,就是我從土匪手里奪回的那三匹,但這都是戰馬,不能用來駝車,我們還要買幾匹馱馬。」

他們倆正愁這些東西要如何采購呢,魯迪爵士來到酒館里了,他知道貝里昂安排伊歐墨住在這里,就尋思貝里昂在授爵儀式結束後,可能會來蘇格酒館,他就過來了。

貝里昂讓老板又加了一份烤兔和麥酒,他把自己剛才跟勞倫斯討論的事情,給魯迪爵士說了下,魯迪爵士笑了笑,「這些東西,不用犯愁,我知道一個地方可以采購齊全,而且價格還便宜。」

貝里昂和伊歐墨一听,登時愣住了,問道︰「什麼地方?」

「去下城區的咸魚集市上,那是一個黑市,小偷、強盜、土匪都在那里銷贓,那里買這些東西最便宜,不過生人進去大概率會被騙,他們可不管你是不是貴族。」魯迪爵士說著喝了一口麥酒,然後繼續說道︰「我明天正好不當值,我跟你們去,我在瓦隆布雷城待了這麼多年,現在又負責城防,這些人都很給我面子。」

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