不朽堡壘，崔法利議會。
寬敞的議會廳中，到處充塞著嚴肅、凝重的氣氛，比起上次聚集，此時的位于上首的高背椅上要多出幾人。
去往弗雷爾卓德的三位議員已經歸來，因此其余停留在帝國的議員們紛紛到場。
瑞恩坐在首位，掃了眼只有烏鴉分身在場的斯維因座椅, 平聲開口道︰
「先說說關于弗雷爾卓德的事情吧。」
說著，他將視線掃向慣于隱匿身形于陰影中的樂芙蘭。
樂芙蘭輕點尖翹的下巴，點頭會意，聲線中帶著玩味說道︰
「在弗雷爾卓德，曾經關于北方諸神的歷史已經被那幾位半神和三姐妹後裔盡數抹除，沒有什麼值得一提的，但是另一件事, 我想議會長會感興趣。」
「講講。」瑞恩姿態不變。
「三姐妹中的麗桑卓，現在還在弗雷爾卓德活動！」樂芙蘭篤定道。
她的話, 讓在場的議員們均是露出了訝異的神色。
對于弗雷爾卓德，大多數議員的了解並不深。
他們也只是知道阿瓦羅薩部落和凜冬之爪部落罷了，這兩股殘存勢力分別屬于阿瓦斯薩和賽瑞爾達的後裔。
至于麗桑卓，他們也只是听瑞恩在撰立編年史的那天提過，其余信息皆無。
瑞恩听後，倒是沒有任何意外之色︰
「霜衛要塞！」
樂芙蘭听到這個名字，聲音中帶著哀怨道︰
「冕下明明一早知道，為了探尋這件事，可花了我們不少功夫呢。」
「我更在意的是，那下面有什麼。」瑞恩澹澹一笑, 「以你的能力, 足以窺伺那里所有的秘密。」
雖說一直在說樂芙蘭不精于實力，但千年前, 樂芙蘭就已經是半神之下讓人感到最為棘手的法師了。
即使是與半神撞個照面，樂芙蘭也有應對的方法。
「承蒙冕下看中, 好在這件事沒有搞砸。」
說話的同時，樂芙蘭勾起豐潤的紅唇，迎著瑞恩投來的目光，露出迷人一笑，聲音中帶著知分寸的魅意︰
「冕下，您應該早就猜到了吧。在霜衛要塞下方封印了虛空！」
「虛空」之詞一出，在場所有人均是眉頭微蹙。
諾克薩斯在艾卡西亞的戰報每天都有回傳，他們很明白虛空的強大之處。
就連德來厄斯所率領的崔法利戰團，再加上卡特琳娜帶領的南線精銳，都只能防守在艾卡西亞的邊境線上。
唯一一次突進艾卡西亞的土地，就因為出現了解決不了的虛空生物無功而返。
「果然如此嗎」
如樂芙蘭所說，瑞恩並不意外這個答桉。
比起這些更強大的位面，符文之地人類不過萬年歷史，顯得過于稚女敕。
那些強大的位面只要有心，足以將符文之地滲透的如篩子一般。
星靈如此，虛空自然也是如此。
噠，噠，噠瑞恩緩緩敲擊著桌面，面容稍稍變得嚴肅︰
「說說那處虛空具體的情況。」
知道到了正題，樂芙蘭微微躬身，也沒有了往日的輕浮︰
「強大，黑暗, 虛無這是我對它的第一感觸。按照帝國的評估，低階半神甚至無法靠近。」
巔峰半神的實力嗎
瑞恩面色露出了思索，最後搖了搖頭。
以樂芙蘭親眼所見，加上他得到的信息，足以推測，那只虛空生物的實力至少在巔峰半神級，甚至大概率會更強。
他並不懷疑樂芙蘭的判斷，就破壞力而論，或許樂芙蘭比佛耶戈還要低一些。但兩者進行無差別戰斗，最後死的一定是佛耶戈。
在半神級之上的戰場，形如佛耶戈那種實力，連參戰的資格都沒有
「魔法躍遷，要加快了嗎」
瑞恩眉頭微微皺起，當時古恕瑞瑪最巔峰時期，同時坐擁數百位飛升天神。
這數百位飛升天神，實力應當是在佛耶戈和艾維尼亞之間。
其中強者形如亞托克斯，能和艾維尼亞匹敵甚至更強，其中弱者，如同犧牲在艾卡西亞的飛升者，約莫只有佛耶戈的實力。
但哪怕是坐擁如此實力，古恕瑞瑪也花費了慘痛的代價，甚至還有星靈的幫助，最後才擊退了虛空。
面對再次襲來的虛空，以及霜凍要塞下的隱患，帝國只得早做準備了。
瑞恩思索片刻，同斯維因所化的六目烏鴉對視了一眼，交流信息後，當眾宣布道︰
「虛空，或許是帝國未來最大的敵人。于今日，帝國戰時的特殊提升條例，予以開放。」
議員們一听到特殊條例開放，全部面色一肅站起身，朝著瑞恩微微躬身。
戰時特殊提升條例，是崔法利掌握帝國權柄後設立的條例。
非戰時期，帝國不限制所有議員提升實力的方法，只要不違反一些禁忌事宜。
任何關于危險且禁忌的提升，都需要得到三位議會長的批準。
而戰時特殊提升條例，則是可以不惜代價提升帝國實力。無論怎樣禁忌的方法，都能實施。
弗拉基米爾優雅躬身，率先開口︰「冕下，我需要不計其數的鮮血。」
「普通人的血液，對你的提升極其有限。比爾吉沃特，有能滿足你的東西。」瑞恩看向他，算是許可了對方的提升請求。
「那里可是您學生的玩具，我可不想打擾她的雅興。」弗拉基米爾煞有介事地說道。
「互不干涉就好，一頭海獸不僅鮮血有價值，其余部分我想也有其余議員想要。」瑞恩將視線移向其他幾位議員。
奧莉安娜恭聲說道︰「先生，我需要一份。」
維克托到沒有開口，在薩勒芬妮行動前，本就向他承諾了一份，他也不需要再去開口。
反而是
他將視線轉向瑞恩，話語平澹但內容讓人听了只覺得無比瘋狂︰
「梅雷迪斯議會長，我希望開啟海克斯與虛空融合技術研發，除了虛空，還有惡魔、冰裔、星靈」
「批準，相應的材料可以在浮空堡獲取，另外實驗室的建立遠離不朽堡壘。」
對于現在的維克托來說，研究那些半神級的力量還太早。
但瑞恩並不介意給他一個機會，不朽堡壘有自己坐鎮，一點小實驗不會引起嚴重的後果。
而維克托本體核心儲存在浮空堡，那些機械軀體死亡再多，也不過是件無傷大雅的小事。
帝國的半神之路，最好再能多掌握幾條。
見說的差不多了，樂芙蘭抬頭望向上首，紅唇輕啟︰
「冕下，看來我需要親自去一趟暗影島了。」
「帶上尹莉絲一同。」
瑞恩點頭，視線投向收斂過後，滿是恭敬之姿的尹莉絲︰
「曾經我們承諾給你的東西，不會變。去那里吧，儀式已經為你備好，讓我看看你的器量。」
「感謝冕下給的機會。」
尹莉絲挺直了後背，上揚的眉眼和唇角表露了她內心的狂喜。
那曾經她畏懼的存在，在帝國面前，果然只不過是一只稍大點的螻蟻。
「冕下，我需要回一趟皮爾特沃夫。」卡蜜爾直言出聲。
瑞恩點了點頭，算是應允。
最後，他將視線望向陰影處，那里坐著在場的最強戰力，當然是除他以外的︰
「莫甘娜議員，艾卡西亞那邊交給你了。」
「分內之事。」
莫甘娜並未有其他異議，相比起其余人需要跨過那道坎，她實力更加強大，但提升也更為困難。
現在的她幾乎將自己道路和帝國綁定在了一起，如若帝國能夠在整個符文之地範圍行使正義，那她一躍成為巔峰半神，也並非沒有可能。
議會結束後，議員們紛紛離開。
這次會議之後，除了瑞恩要坐鎮不朽堡壘外，其余帝國能媲美半神的戰力都外派了出去。
不過，這也正是他想要看到和營造的局面。
長久的蝸居于不朽堡壘，又怎麼能尋到晉升半神的道路。
壓力，才是他們所向上的動力。
半分鐘前還人影躥動的議會廳，現在只剩下了瑞恩和斯維因所化的烏鴉還端坐于位置上。
「融合三枚世界符文，你的實力能到達什麼程度？」六目烏鴉開口。
瑞恩嘆息一聲︰「只要融會貫通一枚世界符文，我就能超越所謂的巔峰半神，半只腳踏入真神的領域。但以人類的軀體，融合符文是個緩慢的過程。」
「能加速嗎？」斯維因直言不諱。
當下帝國所要面臨的敵人太多。
虛空已經算是和他們正在交鋒，當下就必須有2位半神以及數位宗師去抵御。
再往後，他們所需要耗費的力量只會更多。
而冥界的莫德凱撒，此時也是虎視眈眈，隨時準備入侵符文之地。
在暗處的星靈也不是什麼好人，隨時可能會背地給帝國捅一刀。
當下的帝國，急缺高端戰力。
「速度已經達到極限，冥界這次試探告一段落，大概能初步全吸收，但要掌握其中法則，還需要時間。」瑞恩客觀道。
想了想，他繼續說道︰
「相比起來，辛德拉那條路更值得期待。如果她能夠吞噬卡爾瑪所蘊含艾歐尼亞之魂的力量，在融合惡魔、星靈，她的實力會一躍超越現在的我。」
「目前艾歐尼亞有艾歐尼亞之魂的護持，阿特瑞斯和卡爾瑪根本無力前進半步。」六目烏鴉眼底露出擬人化的嘲弄。
一位星靈選中的未來，一位艾歐尼亞之魂的傳承者，竟是被人一人一刀鋒抵擋了下來。
「那位少女的意志，足以承載艾歐尼亞之魂的大部分力量。給他們一個機會吧，不然等黑霧蔓延至斐洛爾島，她都要失去興致了。」瑞恩輕笑一聲。
「現在抵擋瓦斯塔亞人和瑟提進攻的是影流，要動用你曾經埋下的那枚棋子嗎？」斯維因覺得是時候了。
「影流那枚棋子還可以再等等。」瑞恩微側腦袋，似乎在回想，「我們不是還有位備選嗎？」
「那個女人現在的心可不在帝國，她更像是在追求所謂的正義。」顯然，斯維因並不看好對方。
「她也和艾瑞莉亞一同上戰場了，那里離帕拉斯神廟不遠，告知她帝國的命令，從帕拉斯神廟中取出一把傳說之弓。」
「傳說之弓？」斯維因語氣懷疑，「她不會听從帝國的命令。」
瑞恩倒是笑了笑︰「將那把弓的功效告訴她，那把弓射出的箭失，能夠穿透黑霧，射殺所有虛妄之物。」
「以此作為誘惑，成功率很高。」斯維因認同了瑞恩的提議。
帕拉斯神廟，帝國少數知曉的幾個暗裔封印點之一。最早由瑞恩于艾歐尼亞行走時發現，一直被帝國秘密看護，阻止任何想要進入的人。
而那把弓，確實有著瑞恩所說功效。
哪怕是虛空生物，被那把弓射出的箭擊中，也會受到重創。
在數千年前，那把水晶長弓有著一個響亮的名字
飛升天神之弓。
瑞恩神情冷漠的望著鋪在會議圓桌上的世界地圖。
風起雲涌之際，才是帝國最大的機會
帝國北境。
「就是這里？他娘的這種冰天雪地能有什麼寶貝？」德來文憤恨地跺了跺腳下的堅冰。
哪怕身處于寒冰極地，他也是赤果著上半身，兩把斧子熊熊揮動之間，身上竟是冒著騰騰熱氣。
他這幅模樣，反而看的領路向導滿臉敬畏之情。
這種不畏寒冰之人，在他們弗雷爾卓德眼中，只會是傳說中的冰裔。
「大人，那位女士所說的地方就是這里了。」
「嘁，蒼白那女人，要不是議會的命令，我才不來。」
德來文把斧子扛在背上，雙眼大張掃視著眼前這處位于冰雪中的廢墟。
從外觀來看，這處遺跡明顯沒有發覺多久，處處都透露著剛剛出土的樣子。
按照議會給他的指示，只要在這里得到了一些好處，就能獲得媲美德來厄斯的力量。
呵，要不是那個該死的家伙又變強了，他才懶得來呢。
等著，總有一天，他會讓德來厄斯跪在地上，喊他叫大哥！
示意向導走人後，德來文徑直踏入到了遺跡之中。
掃視著那些破舊的壁畫，似乎都是一些關于曾經三姐妹英勇的事跡。
除了那三姐妹，壁畫上的一個人，吸引了他的注意力。
那是一位跟他一樣喜歡赤果著上身的男人，更讓他驚奇的是，對方握在手中的武器，居然也是兩把飛斧，還是由寒冰澆築而成。
「神奇，這人看起來有我一半帥了。」德來文模著小胡子都囔。
越往遺跡深處走，關于那位用飛斧男人的壁畫也越來越多。
看起來，這座神廟應該就是為其修建。
「寒冰勞資雖然出生的地方離弗雷爾卓德近，但也不是冰裔啊。」德來文感覺到了蹊蹺。
別看他現在赤果著上半身，但還是能感覺到冷，只不過是皮糙肉厚耐凍罷了。
「噢，好像還有這個！」
德來文一拍腦袋，從褲兜里掏出了一管冰藍色的試劑。
這管試劑是議會給他送來的東西，說是得到好處前，先飲下試劑。
這東西他記得好像有說，是維克托制造的。
在北線那段時間，他和維克托共事過一段時間。嗯，一個為科學獻身的怪物。
滿身的機械疙瘩，酒都不能喝，還有什麼樂趣？
邊想邊走，他的腳步一頓。
在他的正前方，出現了一個不大的祭壇。
而在那由寒冰鑄成的祭壇之上，此刻正插著兩把寒冰構築的飛斧。
「就是這玩意？不就是送武器嗎，搞的花里胡哨。」
德拉文滴咕了一句，也不遲疑，拔下瓶塞徑直灌下試劑，往前走去。
也不知道是試劑，還是隨著走進武器，他能感覺周邊的環境越發的寒冷，但體內的卻正在往外涌出熱流。
他沒有猶豫，一手一個，直接抓住了兩把飛斧。
也是那一霎那，他周身迸發出一股強大的寒流，將他徹底包裹在內。
這股風雪不知持續了多久，這才緩緩消散開了。
而在那冰雪核心之處，德來文睜開其變成了冰藍色的眸子，雙手緊緊抓住冰飛斧，咧嘴笑了起來︰
「瑪德，這力量夠勁。德來厄斯，等著，下次見面我一定把你砍跪了叫我大哥！」