李星雲他們如今也算是有基業的人了，自然不能像以前一樣干什麼都傾巢出動，所以這次一起去苗疆解救蚩夢的只有姬如雪、陸林軒、他自己、尸祖候卿以及聖童五人。
聖童雖然沒有什麼戰斗力，但是他的身份或許在關鍵時刻會有妙用。
雖然從晉地到苗疆中間需要穿過蜀國和岐國的地盤，不過武林高手的優勢就在于，他們如果選擇單人快馬、輕裝簡從的話，什麼關隘也攔不住。
抵達苗疆之後，讓他們松了一口氣的是，蚩夢本人目前並沒有遭遇什麼危險。
不過她的處境也絕對算不上好。
作為萬毒窟的聖女，原本她在苗疆的地位應該是僅次于毒公和虺王的第三人才對，但是如今卻變成了被萬毒窟到處追殺的通緝犯。
至于她的父親蠱王更是音訊全無，只有些許流言說虺王是被自己的哥哥毒公給囚禁起來了。
蚩夢之前去中原找不良帥也是為了求救，至于為什麼會想到找不良帥求救……
因為萬毒窟的毒公和虺王都名列不良人天罡三十六校尉之中！
換句話說，袁天罡在時，整個苗疆其實都在他的掌控之中。也是為什麼蚩夢來到中原明明就跟李星雲待在一起，卻始終沒能找到不良帥。
因為袁天罡壓根不想見她，也不準備幫她。
他當初派蚩笠和蚩離兩兄弟搞到十二峒的「兵神怪壇」之法就是為了有朝一日能借助這股力量來復唐。至于那些被煉制成怪物的百姓，他並不關心，歷經世事三百年，一將功成萬骨枯的道理沒有人比他更加明白，更何況是帝國復起？
所以，相比于因為擔心苗疆民眾而一力反對使用「兵神怪壇」的虺王蚩離，野心勃勃的毒公蚩笠明顯得到了不良人更多的支持，這從他能悄無聲息地拿下與自己並列的弟弟，而整個苗疆居然未曾因此生亂，便可窺見一二。
袁天罡死後，蠱毒蚩笠的野心進一步膨脹，他不僅要將「兵神怪壇」的力量據為己有，而且竟然還升起了向中原報復的想法。
不過這一切，初到苗疆的李星雲等人還並不清楚，他們正計劃著與蚩夢一起去找他父親當年的舊部與好友，合力展開營救呢。
可想而知，這種信息上的極端不對等，結果自然無需多問。
他們一行人不但沒能拉攏到什麼盟友，反而被毒公派出的人手到處追殺，鬧得整個苗疆都是一片雞飛狗跳。
這麼大的動靜，毒公蚩笠也壓不下來，于是，這消息就迅速傳開了。
雖然在世人眼中袁天罡已死，但李星雲皇室遺孤的身份並沒有發生什麼變化，大家對他無非就是少了些表面尊敬，多了些更加赤果的利用之心罷了，該有的關注卻絕不會少。
玄冥教，不，應該說孟婆也不例外。而消息既然傳到了玄冥教，那自然就瞞不過一直借住在這里的蚩曜與袁天罡兩人。
袁天罡對此沒什麼特別反應，不知道是真的不關心，還是胸有成竹。蚩曜卻通過這份情報想起來了一些事。
「老袁啊，你對十二峒很熟悉麼？」
「略知一二。」
「那如果讓你帶我去十二峒的話，應該也沒問題吧？」
「你去十二峒干什麼？」袁天罡皺眉，他並不願意重新暴露在世人面前，十二峒中高手頗多，而且還有很熟悉他的人，如果去那里的話，風險太大了。
「跟他們交流一下蠱術。」
蚩曜並不打算隱瞞自己的目的。
「既然如此，那麼我倒是有一個更加便捷的辦法。」
袁天罡的聲音中忽然出現了幾分戲謔。
「哦？」
「無需旁人引薦，我為你指出十二峒所在之地，你直接打上門去即可，此種情況下他們必定會全力以赴，不用擔心有人藏著掖著。」
「好像也不是不行……」
蚩曜沉吟道，「不過你得先給我好好說說他們的實力和手段。」
「這個自然，不過這一趟老夫就不陪你去了。」
「隨你。」
……
……
玄陰寒煞的抽取完成之後，蚩曜便踏上了前往苗疆的道路。
他倒是不急，一路優哉游哉地走了半個多月才終于重新踏足這個自己最初降臨之時的第一個落腳點。
結果還沒來得及大喊一聲「我蚩曜又回來啦」呢，就發現今天這里熱鬧得有些不正常。
有許許多多的身上帶著各色奇異蠱蟲的人都匆匆忙忙地朝著同一個方向趕去，細細一看，他們的臉上大多都包含憧憬、緊張、躊躇滿志等等類似的情緒。
這不免讓蚩曜稍微有些好奇。
于是他隨手拉住了一個從自己身旁路過的蠱師青年︰「老兄，請問一下，大家伙這都是準備去哪兒呢？」
「當然是去參加遷階大會了，怎麼，難道你不是嗎？」
那人到也沒生氣，只是看著蚩曜那一身十分眼熟的蠱師裝扮，翻了個白眼，似乎感覺他是在明知故問。
「遷階大會啊……」
蚩曜微微頷首，這個他倒是知道，簡單來說，就相當于是萬毒窟的收徒大會。
苗疆蠱師何止萬千，萬毒窟作為明面上的第一大勢力，招人自然要精益求精，于是每年都會舉辦一次遷階大會，主要是提供一個蠱師公平斗蠱的平台，供他們遴選其中的優秀之人吸納入門。
不過精彩的蠱師比斗本就少見，更何況是包含全苗疆大部分優秀蠱師的大會了，于是很多自知實力不足的人也會選擇定時過來觀看。
這聚集的人多了，商機也就來了。
一些嗅覺敏銳的商人開始在遷階大會的場地附近擺攤，一開始只是提供一些最基礎的餐飲服務，後來隨著人越聚越多，商品的類別也就越來越齊全，遷階大會漸漸演變成了苗疆一年一度的盛大集會。其參與人數之多，影響範圍之廣，都堪稱是冠絕苗疆。
「不過今天這日子……斗蠱恐怕有些凶險吧？」
蚩曜的臉上很自然地浮現出疑惑之色，「我雖然也听說了這個消息，但一直不太相信是真的。」
「嗨，誰說不是呢，但既然是萬毒窟放出來的消息，或許他們另有深意也說不定呢？」
那位蠱師馬上就理解了為什麼蚩曜會問他，隨口贊同了一句後便拉著蚩曜一起前行，「反正我是打算先去看看再說，要實在是太過凶險的話，大不了就不參加斗蠱了嘛！」
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