赫菲斯托斯眷族，西北大街分店。
寬闊的室內滿是鐵器的味道。
映入眼簾的是燃燒般的紅發與鮮紅色禮服。
線條縴細但呈現立體感的五官，顯示了本人內心的堅強意志。別在耳朵上的貴金屬耳環遇到她那火焰般的美貌，反而要自嘆弗如了。
赫菲斯托絲坐在書桌前，正翻閱著某本泛黃的書籍。
而在她身側的巨大的牆上，掛滿了大大小小的武器，從小刀到闊刀再到長槍……品類繁多, 而且質地絕對一流，隨便拿出一件放在歐拉麗之中都算得上絕對的上品，足以羨煞眾多冒險者，畢竟武器對于冒險者而言就是生命。
突然，房門被咚咚咚地敲響了，門外傳來某位眷屬的聲音。
「赫菲斯托斯大人，有人想要見您。」
「進來。」
房門應聲而開。
步入室內的是個黑發的年輕人, 樣貌溫和。
赫菲斯托斯一眼看去, 不知為何心里覺得這家伙滿對自己的……口味？
雖然他的容貌不能與那些俊美的男神們相比，但相比之下，她更喜歡眼前的人。
活了這麼多年，自己還是第一次有這種少女似的小鹿亂撞的感覺。
明明是第一次見面，真奇怪。
這就是下界的孩子們所說的「一見鐘情」嗎？
「請問找我有什麼事情？」赫菲斯托斯開門見山。
作為「服務業」的從業人員，她偶爾也會親自招待一些客人。
「我想購買三套防具，以及一把斧頭類的武器……」路葉表述了自己的要求。
「那你應該去跟外面的店員交流……那些家伙們不在麼？」
「不，我想要的……是您親自鍛造的武器。」
赫菲斯托斯愣了一下，隨即輕笑了起來。
「你是剛到歐拉麗的？」
「嗯，還不到一周。」
「我出手的話，價格可不便宜哦？」
「我知道，畢竟您是赫菲斯托斯神嘛。」
「你帶了多少錢來？」
「我身上只有三萬法利左右。」
听到這話的赫菲斯托斯不由得微微瞪大了雙眼。
三萬……？
這是在開玩笑麼？
她的眼神微微冷了下去。
「我說，如果你是來找消遣的話，可以回去了。」
不是她要自夸，就算是隸屬于「赫菲斯托絲眷族」的上級鐵匠的作品，甚至在同業者之間都享有最高品質的榮譽。其價格就算是一流冒險者或眷族也無法輕易出手。
光是眷族中的上級鐵匠所打造出的精品都能賣出不菲的價格，更別提身為主神的赫菲斯托斯了。
要知道她在天界的稱號可是「鍛造之神」。
一般來說她不會輕易出手。
今天是看在自己和眼前這個少年有眼緣的情況下，才破天荒地決定試試看的。
可是路葉給出的價格卻令她難以接受。
三萬法利, 頂多也就在街邊買幾只品質適中、沒有摻水的萬靈藥吧？
赫菲斯托絲眷族。
它是歐拉麗當中唯一不全以冒險者的收入營運的眷族, 也是這座都市的冒險者無人不知、無人不曉的大型眷族，也稱——「鐵匠的眷族」。其鍛造出的各類鐵器即使在歐拉麗以外的各都市當中也廣受歡迎。
整個眷族的收入幾乎都來自于「鍛造」。
對于身為眷族領導者的赫菲斯托絲而言，隨意傾銷成員們流血流汗制作的武具可是最大的禁忌。
三萬法利的價格想要從這里買到東西，簡直是異想天開。
「請回吧。」赫菲斯托斯擺了擺手，繼續拿起書本翻閱起來。
「我不是來找樂子的，我是認真的想要從您這里買裝備。」
「我想店外貨櫃里擺著的武器應該都有標價吧，你都不看一下的嗎？」
「事實上，我不打算用錢買。」
「哈哈，那你打算用什麼，肉償嗎？」赫菲斯托斯樂了。
「這個不行，我有女朋友了。」路葉認真地說，「您知道等價交換嗎，我想用相同價值的東西，來換取您的裝備。」
以物易物？
赫菲斯托斯稍微來了些興致。
「我的眼界可是很高的。」
「只要您一句話……一定不會讓您失望的。」
路葉認真地盯著眼前的女神，帶著十足的信心。
「好吧，就當是打發時間了。」
赫菲斯托斯也盯著眼前的人，想要看他能拿出些什麼做交換。
路葉的手伸向了背後, 緩緩取下了用布條包裹著的長條物品。
緊接著, 他一圈一圈地解開纏繞在上面的布條, 露出了古樸的紅色刀鞘。
——不死斬‧拜淚。
赫菲斯托斯的眼神變了。
僅僅是一眼, 刀還沒出鞘，她便看出了眼前這東西的非凡之處。
而隨著路葉緩緩拔刀，拜淚的整個刀身都呈現出來，帶著繚繞的瘴氣。
「這是……？！」
「一把古樸的刀，也是我的武器。」
「你要用這家伙來交換？」
赫菲斯托斯的語氣滿是不可置信。
她看得出來，這把刀是活的，雖然隱晦，但卻有著十足的戾氣。
活著的刀……堪稱無價之寶，其價值絕對不是用金錢能夠衡量的。
而眼前的人居然要用這種東西來交換三件防具以及一把武器？！
赫菲斯托斯幾乎是要立刻就答應下來這個條件，但她覺得這事兒沒那麼簡單。
「怎麼會，我交換的，是它的研究權。」
「研究權？」
「沒錯，這把刀的鍛造技術已經失傳了，」路葉說，「但如果是‘鍛造之神’赫菲斯托斯的話，說不定能夠將其復現，屆時制作出來的成品，無論如何我不會過問。」
赫菲斯托斯心動了。
迄今為止，她打造過的武器數不勝數。
但拜淚這把刀，卻是她這麼多年來從未見過的。
身為鍛造之神，拜淚這把異界之刀對她的吸引力是無與倫比的。
就算不能完全重現出來，也絕對有值得研究的價值！
見眼前的女神有所動搖，路葉立刻加大了籌碼。
他從懷里取出了「銀色舞者」。
「這種武器，想必您也沒有見過吧，如果願意的話，也可以借您研究。」
「這是武器？」
「是的，如果您同意的話，請容許我為您演示。」
赫菲斯托斯點了點頭，表示默認。
路葉環顧四周，最終將目標定在了牆上的一面小皮盾上。
「如果沒意見的話，我就要動手了。」
「無妨。」
視野中，照門和準心重合，路葉對著小皮盾開了一槍。
伴隨著「砰」的一聲輕響，小皮盾顫抖了一下。
赫菲斯托斯將它從牆下取下，驚訝地發現它的表面出現了一個小洞，甚至能夠通過這個小洞看到另一邊的景色。
這種小皮盾能夠擋住怪物利爪的劈砍，但卻擋不住路葉手中那個小玩意兒。
至于其中的原理她自然知道，尖銳細小的東西更容易穿透堅實的護甲。
要做到這點，上好的弩和弓也能勝任。
但論便攜性和速度，那自然是路葉手中的小玩意兒更勝一籌。
不過比手掌大一點，但卻能夠發揮出滿弦之箭般的威力……
這下赫菲斯托斯的心放了下來。
就算最終對于刀的研究沒有進展，但這個小東西研究透了，也是能為眷族帶來利益的！
想象一下，這種東西一旦量產，絕對會成為冒險者中的搶手貨。
它會為冒險者們攻略地下城帶來極大的便利！！
「好，成交。武器就不提了，防具的尺碼有嗎？」她爽快地說。
「有的。」
路葉微笑著，拿出了事先準備好的尺碼。
他自己的身體型號自不必說。
艾斯德斯和薇爾莉特的身材尺碼如今他可是了如指掌。
「請問我什麼時候能來拿成品？」
「如果防具都是同個類型，那麼加班加點只需要一天。關于防具，有什麼具體要求嗎？」
「我想想……防御性是最基本的，此外最好不要影響行動。」
「知道了，也就是輕甲吧，後天來拿貨。」赫菲斯托斯說，「不過就算我是神，在下界也是沒有神力的，關于這點你可不要做什麼期待。」
「我知道，可是能讓鍛造之神來打造裝備，再也沒有比這更高興的事了！」
听到這話，赫菲斯托斯不由得皺起了眉頭。
明明自己眷族內也有蠻多優秀的鐵匠的嘛……
但老實說，其實她听了還滿開心的。
兩人達成了協議。
路葉每天晚上都要把刀和槍帶來供赫菲斯托斯研究。
而作為交換，他會得到三套由鍛造之神親自制作的防具以及一把武器。
路葉離開之後，赫菲斯托斯來到長廊里，靠著窗邊長舒了口氣。
沒想到世間居然還有那樣的武器……
這麼看來，這筆交易其實是自己賺了。
「不過……他是從哪里得到那些武器的呢？」
這個問題突然浮現在她的腦海之中。
說起來，自己好像還不知道他的名字呢……！
想到這里赫菲斯托斯就有些惱火，她其實是最開始就打算問的。
只不過路葉的要求吸引了她大部分注意力。
而在亮出不死斬之後，她更是將這件事拋到了九霄雲外。
這時，之前負責敲門的眷屬剛好從她面前經過。
赫菲斯托斯叫住了他。
「對了，你知道剛才來我辦公室的人叫什麼名字嗎？」
「赫菲斯托斯大人還不知道嗎，」眷屬對于路葉明明受到了主神的招待卻沒有被記住名字這件事感到詫異，「他叫路葉啊！」
「路葉？」
「嗯，听說就是剛來歐拉麗不到一周，就打敗了兩名lv5冒險者的新人啊！」
……
次日。
路葉再度來到了赫菲斯托斯眷族。
進入房間，再度見到女神，而後者穿著的工作服還沒有換下來，昨日還俏麗的雙眼今天就掛上了兩個黑眼圈。
不過她的精神卻依舊不錯。
赫菲斯托斯將一個大木箱交給路葉。
「來，這給你。」
路葉立刻打開了木箱，一探究竟。
首先映入眼簾的是一把純黑色的單手斧。
它並不大，只比尋常的手斧大了一圈。
乍看樸實無華，但卻是由合金打造，堅硬無比，掂在手里分量十足。
而在斧頭的下方，三件銀色的、柔軟的甲冑靜靜地躺在箱底。
它們的質地柔軟，工整地折疊著，就像是衣服一樣，表面流轉著淡淡的銀色光輝。
「怎麼樣，還滿意嗎？」
「哪里會有什麼不滿。」路葉面帶笑意，這可是鍛造之神親手打造的防具。
「簡單介紹一下吧，武器就不提了，自己去試。底下的這三件可不是衣服，而是軟甲冑，用秘銀打造，防護程度雖然不及我鍛造的重甲，但靈活度卻是絕佳，每一件的重量跟一瓶水的重量相當，但卻能最大程度抵擋劈砍和刺擊的傷害。」
說著，她用匕首刺擊著甲冑。
而甲冑上交織如網的金屬細條死守住防線，連匕首的尖端都被阻擋在外。
看著路葉滿意的神情，她心說算是滿足了客戶的要求。
「那麼，今晚我就在這里等候你的光臨了。」
「當然，我不會缺席的。」
離開了眷族之後，路葉回到了旅店，並且把防具給了艾斯德斯和薇爾莉特。
貼身穿的話正合適，外面再穿上外套，看不出來有任何異樣。
艾斯德斯用冰刺試了試之後，顯然也對這件防具感到滿意。
雖然穿上去就像緊身衣一般，把身體的曲線都展露無遺，但是
「不愧是我看上的男人，居然想到這招。」
「哈哈，其實也沒什麼。」路葉說，「赫菲斯托斯身為‘鍛造之神’，不會不對武器不感興趣，尤其是這種她沒見過的。」
「不過……那把紅色的刀真的能夠被做出來嗎？」
一旁的薇爾莉特好奇地問道，雖然只是直覺，但她也察覺到了拜淚的不同尋常。
「如果沒有神力的話……我想大概不能。」路葉說，「不過這筆買賣她也沒有吃虧，槍這個玩意兒一旦做出來，對于她眷族的收益可是會有很大幫助的。」
說完，他將一把斧頭遞給了薇爾莉特。
「是斧頭欸！」少女的眼楮亮了。
「從今以後，這就是你的武器了，」
「薇爾莉特喜歡這個！」
「這也是赫菲斯托斯鍛造的，品質應該有保證。」路葉說，「既然準備工作都做好了，那今天就繼續探索地下城吧！」
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