不知過了多久。
前方終于出現了亮光。
風的觸感與流水聲也被眾人所感知。
「看來到頭了呢……」芬恩說，「保持警惕，小心前進。」
光亮在視野中越來越大。
在一成不變的通道內前進著，終于，眾人走出了這個空間。
眼前是觸手可及的、發著綠色光亮的苔蘚，天花板上遍布著類似鐘乳石一般的岩石，往下淌著水滴, 柔軟的綠草上沾滿了水漬，不遠處就是一條小溪，水流嘩嘩地流經道路一旁，清澈見底。
這個空間並不大，但前方還有一直延展下去的地勢，只是微弱的熒光無法讓眾人看清前方的路。
「這里是……47層？！」伯特皺眉道。
雖然對于周圍的環境並不熟悉，但洛基眷族等人知道，這些發光的苔蘚就46——47層的「標志」，這種植物只會在這兩層濕潤的環境下才會生長起來，有一些藥用價值，市面上常見的萬靈藥其中的成分就有它。
「47？」路葉問，「我們直接跨越了10層？」
「真是邪門，照理來說地下城是沒有捷徑這種東西的。」格瑞斯納悶地捋了捋自己的胡子，「我們也是第一次看到這種現象。」
「可能這里也是‘未開拓領域’。」里維莉雅說，「不管怎麼樣，繼續前進吧。」
眾人繼續動身。
走在隊伍末尾的貝爾有些緊張，听到是47之後，他的心里有些打緊。
lv.1的冒險者來到47層，這已經不是作不作死的問題了，這純粹是找死啊。
要是遇上了數量較多的怪物，不死也得受傷，全身而退幾乎不可能。
「別擔心。」
路葉似乎看出了他的憂慮。
「芬恩他們會解決怪物的，我們用不著動手，你提前下來看看也不錯，就當熟悉地圖了。而且，我也教了你一些劍術, 真遇上了危險，你也不至于毫無還手之力吧？」
「嗯……」
有了路葉的保證，貝爾的心里輕松了些許。
走在前方的伯特，頭上的狼耳動了動，隨即露出不屑的表情。
「雜魚既然知道自己的實力，就該好好呆在上層才對，跟著下來湊什麼熱鬧？」
「伯特，你又在說這種話了哦？」蒂奧娜不滿地說。
「我說的是事實啊，這里又不是2、30層，有些種類的怪物已經開始不好對付了，這種雜魚不是只會咱們添亂麼？」
「那可不用你擔心。」艾斯德斯冷冷地說，「我們自己能照顧好自己。」
「哼，別拖後腿就好。」
「你們還是少說幾句吧，」格瑞斯說，「我們是來執行任務的，不是來斗嘴的，不過你們也別太在意，伯特那小子嘴巴就是不饒人，路上遇到的怪物你們不用擔心, 專心保存體力就好, 畢竟遇到危險時, 或許還得仰仗你們呢。」
前方的空間開始變得寬闊。
周圍的石壁也消失了，腳下的綠草綿密，空曠感撲面而來。
雖然能見度不高，但在之前那封閉的空間內行走了太久的時間之後，眾人都感到了精神上的輕松感，就像是在被子里捂了半天然後鑽出來的那種解月兌。
怪獸還未現身的地下城蘊藏著寂靜，那種靜悄悄的感覺同時也帶來恐懼感。
不知何時會發生何事的迷宮各處隱藏著危險的氣息。
「現在的時間？」芬恩問。
「傍晚五點。」格瑞斯看了一眼懷表，「我們在那個通道里前進了大約三個小時吧。」
「真長啊……」蒂奧娜說，「不過運氣還蠻好的，三個小時里連一只怪物都沒有遇到。」
「能避免最好，不能戰斗很開心欸。」蒂奧涅表示很贊。
「改變一下隊形。」芬恩說，「伯特，格瑞斯，你們去隊伍前面，我站中位。艾絲、里維莉雅，你們去後面，蒂奧涅、蒂奧娜，你們兩人站後側位。」
「好——」
芬恩的下令迅速，團員們的行動也很迅速。
很快眾人便完成了站位。
由伯特和格瑞斯兩人打前鋒，芬恩中位，里維莉雅身為魔導士自然站後面，艾絲則負責保護她和路葉等人的安全，亞馬遜姐妹則防止側面的突襲。
輕微的金屬踫撞聲響起。
薇爾莉特看向了聲音傳來的方向，那是艾絲在整理她自己的金屬護臂。
「打擾到你了？」
似乎是察覺到了薇爾莉特的視線，艾絲朝著她說道。
薇爾莉特搖了搖頭。
「哦。」
艾絲輕輕地回答。
但，薇爾莉特的視線沒有從她身上離開。
「我、身上有什麼奇怪的地方嗎？」
「沒有哦？」薇爾莉特說，「我只是覺得很好看。」
艾絲歪了歪頭，然後視線往下移動。
蒼藍色的輕裝鎧甲，護臂，以及到大腿處的薄金屬長靴……
這算很好看麼？
雖然艾絲本人沒有察覺，但是以男性的目光來看，她的確很好看。
比起精靈來說都不遑多讓的容貌、耀眼的金發、以及被輕裝鎧甲勾勒出的迷人身軀……
雖然不明白眼前的少女為什麼這麼說，出于禮貌，艾絲還是回了一句。
「你也很好看哦。」
薇爾莉特正準備說什麼，一旁的里維莉雅開口了。
「艾絲，多注意周圍的環境。」
「……好。」
「喂，里維莉雅又開始訓人了欸，連女孩子之間談話的機會都不給。」守在小隊側邊的蒂奧娜悄悄給貝爾說。
「你也想被訓麼？」里維莉雅美麗的容貌籠上了一層冷淡的神色，「這里不是平常的路徑，身處未開拓區域，誰也不知道這里的情報，最好謹慎為上。」
「可是也只有47層而已，這里的大多數怪物我們對付起來還是蠻輕松的吧……」
里維莉雅眯細了漂亮的綠色雙眸。
察覺到了威脅的蒂奧娜吐了吐舌頭，沒再敢說話。
路葉則是揉了揉薇爾莉特的腦袋。
他知道剛才那算是薇爾莉特的「搭訕技巧」。
只不過好像沒能成功……
再往前走了一段距離之後，前方的伯特突然感覺到了不對勁。
身為狼人、擁有靈敏嗅覺的他聞到了空氣中的一絲怪異的味道。
「前面好像有情況，」他頭也不回地說，「小心點。」
听到了伯特的話，眾人握緊了手中的武器。
綠色的淡光如同黑暗中的螢火蟲般，閃閃發著微光。
遍地長滿密度不及樹林的樹木，不過每棵樹都慘遭折斷，或是被壓爛。周圍的地面、牆壁也好像有什麼大肆破壞過，不是充滿裂痕，就是變得粉碎，一大堆碎片散落一地。
最重要的是，這片景象中，到處都還有遭到溶解的痕跡。
地板、天花板、以及遠處的內壁……
到處都是被損毀的痕跡，
一些部位變成深紫色的樹木如今仍然冒著黑煙，同時散發出難以言喻的惡臭。
「這是，怎麼回事……」
「被破壞了……？」
眼前的景象令人吃驚。
如果說之前的那些洞穴究竟是天然存在，還是被破壞還存疑的話，那現在基本就可以蓋棺定論了，因為這些損傷是不久之前才出現的，而且被破壞的地下城並沒有要修復的跡象。
而最引人目光的，是那存于被破壞的林中的、一個大型的土丘。
它高高隆起，仿佛地下深埋著什麼一般。
「要來了。」
「在哪兒，艾絲。」
「前方、左邊、右邊……」
艾絲的眼神突然變得銳利起來。
誠如她低語所言，在前進方向還有後方都開始響起危險的龜裂聲。
下一秒，牆壁陡然裂開，復眼的畸形蜘蛛、劍角鹿等深層怪物，突破了地下城的牆壁，嘶吼著現身了。
數量大概有八九只左右，但都是較難對付的怪物。
「準備迎戰！」
芬恩舉起了長槍，身上散發出凌厲的氣勢。
但路葉卻察覺到了不對勁。
他看到那些怪物從牆壁內誕生的那一刻，視線並未朝向這邊，而是沖著那被毀壞的森林。
它們的首要目標……或許並不是自己這些人。
而下一刻，怪物們的行為也印證了路葉的猜測。
它們落地的那一刻，並沒有朝著眾人襲來，而是頭也不會地沖向了前方那能見度並不高的森林之中，眾人看著它們的身影愈來愈小，直至消失不見。
「跑了？搞、搞什麼？」
蒂奧娜傻眼了，她還是頭一次見到這些凶猛的怪物見到自己等人之後轉頭就跑的。
「不，它們不是跑了。」芬恩的神色嚴肅，「它們的目標不是我們。」
「難道說這里還有其他冒險者？」格瑞斯問。
「不知道……但一般來說，怪物們更喜歡觸手可及的獵物。」里維莉雅說。
就在這時，慘叫與嘶吼聲從前方的森林之中傳了出來，之後再無動靜。
那些怪物就像是投入池塘的石子一般，只是泛起了一陣的漣漪，然後水面再度歸于平靜。
此刻，眾人的心里都確認了一件事。
有什麼東西，潛藏在那片被毀滅的森林之中。
只是那究竟是什麼，誰也不知道。
但，緊接著又有數只怪物從四周誕生，同樣地都不看路葉等人一眼，確定了目標一般朝著前方撲去，就像是見了光的飛蛾。
吼叫聲，哀嚎聲再度響起，片刻後又歸于平靜。
如此的景象一直重復了將近十輪左右，最後才停下。
那些怪物究竟在攻擊什麼？
眾人的心中都存在著這個疑問。
而路葉有種奇怪的感覺。
人們都說地下城是有「生命」的，或許這就是它的保護機制。
或許那些怪物就如同人體白細胞一般，攻擊著地下城內存在的某種「病菌」。
但就目前而言，它們毫無疑問地失敗了。
「喂，這種現象可真是讓我開了眼了。」伯特像是看到了什麼好玩的東西，「我說芬恩，干脆前去看看到底發生了什麼吧？反正前方的森林也有被毀壞但卻沒有修復的跡象，說不定就是那些異常怪物干的哦？」
「保持陣型前進，注意安全。」
芬恩下達了指令。
眾人朝著前方那已經被毀滅的森林前進。
而當眾人走近之時，看到了血腥的一幕。
怪物們被肢解了。
內髒、四肢、頭部亂七八糟地擺在地上，甚至能從斷掉的肢體內，看到存留的魔石。
可周圍並沒有其他人，或是怪物的存在。
不光是洛基眷族的一級冒險者們，就連感知力很強的薇爾莉特，也沒能察覺周遭有敵人的氣息。
「這到底……」
「注意周圍！」
「喂喂喂，這算什麼靈異事件嗎？」
「不，在那里！」
路葉指向了高高隆起的土丘。
走近之後，心跳探測器顯示出了其方位。
雖然隱藏得很好，但它躲不過心跳探測器的偵察。
「躲在那邊嗎，那就別怪我不客氣了！！」
格瑞斯怒喝一聲，將拳頭砸向地面。
魔法︰地襲
地屬性魔法，效果是利用土地的力量給範圍內的對手造成震傷、眩暈等損害，其作用根據「力量」的能力值波動，只能在地面發動。
地面震顫起來，土地的波動朝著前方襲去，
身為第一級冒險者的實力在此刻展露。
若是一直處于地襲的範圍之內，就連皮糙肉厚的獸蠻族，也會因為震動的力量而導致內髒破碎。
與此同時，里維莉雅詠唱了起來。
「集結吧、大地的吹息——吾名為阿爾弗！」
淡藍色的光輝籠罩在了格瑞斯的身上。
這是名為「寄命幻夢」補助防御魔法，不僅可以提升物理屬性和魔法屬性兩種的抵抗力，還能短時間內提升目標的能力值。
隱藏在土丘之中的某樣「物體」似乎按捺不住了，
土丘開始不住地震動，下個瞬間，巨大的身影迅速從地表沖出，揚起漫天的塵土。
「蠕、蠕蟲……！？」
蒂奧娜與蒂奧涅同時喊出了聲，連艾絲也瞪大了金色雙眸。
那是一頭巨大怪獸。
佔據全身的色彩是黃綠色，鼓脹且看似柔女敕的綠色表皮各處有著色彩斑斕的紋路，異樣地刺眼。無數的短腿形成了下半身，如同蕾菲亞申吟說著，確實像是蠕蟲的形狀。上半身好像擱在長長的下半身上，像小山一樣隆起，沒有厚度的扁平器官——很可能是手臂——從左右兩邊伸出。前端有四條裂縫，有那麼一點像是手指。
就連長久探索地下城深層的艾絲她們都未曾見過這種怪獸。
——新種怪獸？！
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