1.505 就好比那條椅子腿

作者︰燻香如風投推薦票 章節目錄 加入書簽

寄人籬下的女狼人約迪斯,曾告訴吳塵,自己的狼群被熊人屠殺,不得已逃亡到霜月懸崖。獲得領主大人用海爾辛之戒鐫刻的『獵神法環』後,實力暴漲的女狼人約迪斯很可能已經獲得了霜月狼群相當大的權利,于是率領霜月狼群對攻殺自己狼群的熊人部落展開了血腥的復仇。這就是女戰士芙瑞雅懷疑冰川熊人似乎正經歷一場暴動的背後原因。

「熊人暴動我能理解。為什麼要襲擊你們……」說到這里,吳塵已經想到了︰「轉化更多的熊人,增強種群的力量來對抗狼人。」

然而領主大人總覺得似乎哪里有些不對。

「正是這樣,大人。」沃爾夫‧野血長出一口氣︰「請盡快前往村子,村長和薩滿都在恭候您的到來。」

「好的,沃爾夫。」領主大人也知道事態緊急。而且對于眼前的危機,領主大人有比起斯卡爾人更為深刻的思考。或許,背後還有智慧巨人密米爾的影子。又或者還有別的第三方勢力暗中登場也說不定。話說,領主大人的直覺一向很準。這次應該也不例外。

女戰士芙瑞雅引領吳塵的冒險小隊頂風冒雪,渡過冰封的吊橋,抵達了被魔法屏障牢牢守護的斯卡爾村。吳塵感受到了明顯來自風之石的魔力漩渦。這一定是風暴女神吉內的庇護。

作為索瑟海姆島上最後一處古諾德人的定居點,斯卡爾村的規模幾乎與曾經的溪木鎮,或者現在的佛克瑞斯城相當。綿延的石木住宅見縫插針,佔據了整個避風的冰川谷地。難怪會有以赫羅斯蒙德‧紅色為代表的斯卡爾戰士紛紛離開村莊,加入瑟斯克蜜酒大廳。被兩條冰川環抱,只有上、中、下三個缺口的斯卡爾村落,實在是過于擁擠。遠不是游戲中展現的那幾戶人家。正因為是易守難攻的冰川谷地,又毗鄰風之石的庇護。一年四季圍繞山谷肆虐的暴風雪,是斯卡爾人天然的屏障。這群幸運的諾德人,顯然得到了吉內女神的長久庇護。吳塵也越發確信,所謂的「萬能造物主」其實就是諾德之母吉內。正如洛克汗被諾德人稱為「舒爾」,對于神明而言,復雜的稱謂其實並不影響信仰的匯聚。因為信徒往往會向神明的「信物」祈禱。只要以「信物」為媒介的這條溝通神與人的信仰通道沒有中斷,神性就不會消退。這個也很容易理解,比如佛教徒的念珠、基督徒的十字架等等。吳塵看過女戰士芙瑞雅能夠抵御「米拉克囈語」的斯卡爾護身符,很明顯是吉內女神的信仰回路。

如今,斯卡爾護身符正被女戰士芙瑞雅用來打開一條縫隙,放領主大人的冒險小隊入內。

走入冰川山谷,暴風雪立刻消失。仰望綴滿極光的夜空,感受著靜靜的雪落,包括領主大人在內的所有人都不禁感嘆,風暴女神的天賜福音。

放眼望去,所有建築都圍繞山谷,依山搭建。與溪木古拙的風格略有不同。尤其是溪木厚重的茅草屋頂,在這里被和雪漫類似的樹皮屋頂所替代。而且斯卡爾樣式的樹皮屋頂顯得更加陡峭的單薄。這樣的好處顯而易見,不會留存太多的積雪,也不會懸掛長長的冰凌。

穿過被積雪和薄冰覆蓋的石板長街,芙瑞雅領吳塵抵達了斯卡爾大廳(Greathall)。一棟規模和結構都酷似天際領主長屋的建築物前。

「等等。」芙瑞雅正要推門,卻被領主大人擺手阻止。

等所有人在廊下停下腳步,穩住呼吸。喧鬧的人聲,立刻從門縫內傳出。

「前幾天山坡上有一頭大棕熊。我可以向萬能的造物主發誓,它正在監視村莊。」

「沒錯,我知道你看到的那頭棕熊。它每晚都在注視著我們,也總是靠的很近。隨著灰燼越來越嚴重,土地和水都被毒化。山林里的動物們吃得越來越少,饑餓讓它們變得越來越絕望。」

「那麼我們最好做點什麼。」

「當我們不需要動物的皮、肉時,想到殺死一只野獸我的心就很沉重。那不是我們對待自然的方式。熊可能會在別處找到食物,我們大可不用理它。或許這只是暫時的食物短缺。」

「自從上一次黑月以來,我在林中看到了更多的狼和熊。一定有什麼‘東西’正在驅使它們進入我們的地界。有人在北方的海岸線看到過一艘海船,據說比海盜船要大很多。但現在它不見了。听我說,這艘船上一定藏著不可告人的秘密。」

「野獸被‘你說的那個東西’驅趕到北方尋找食物。南方的灰燼又殺死了小型動物賴以生存的植物。當獸群向北移動時,捕食它們的大型動物必須跟隨它們一起遷移。至于你說的那艘大海船,或許是亡靈之海的迷霧。你知道,關于海盜王‘死亡烙印’的傳說,一直都在那。所以這不是我們的威脅。」

「如果狼和熊餓得夠嗆,就會攻擊我們。」

「事情就是這樣。我們必須做好準備。至少在野獸靠近的情況下,狩獵會更容易。」

「確保你那堆木頭,能省下一些。」

「為了什麼?」

「我們的一把椅子快要壞了。需要用一條新腿來修補。」

「好的,好的。誰叫我欠你的,老實說,你給我的那張弓比我上一張威力足足高了一倍。」

「不只是弓,提奧。瞧,當你花心思苦練弓術時,不知不覺你的手臂變得更強壯,眼楮也變得更敏銳。萬能的造物主就喜歡那些努力磨練技能的人,就像你做的那樣。」

「那我就天天練習,直到能和沃爾夫‧野血比比高低。」

好吧,看似嚴肅的一場高層會議,結果卻被一條椅子腿成功帶偏。

或許在這些斯卡爾人看來,越來越靠近的「狼和熊」的威脅,就好比那條椅子腿一樣重要。還有「大海船」和「海盜王」?這倒是領主大人沒想到的。

「大人?」見吳塵面露笑意,芙瑞雅有些小小的慌張。不嚴謹的部落會議,永遠是斯卡爾大廳的常態啊。怎麼說呢,這就是純粹的諾德人啊。

「請為我們介紹。」女管家笑著回應。類似場面她一點都不陌生。

「好的,夫人。」芙瑞雅深吸一口氣,用力推開了厚重的雕刻木門。

迎面而來的暖風透著記憶中的氣息。幾乎讓領主大人一瞬間回到了曾經的溪木,那座熟悉到骨子里的沉睡巨人旅館。

「芙瑞雅。」進門處的老者是斯卡爾村的薩滿,也是女戰士的父親斯托恩‧峭壁行者(Storn Crag-Strider)。

「父親。」看到老父親的瞬間,芙瑞雅立刻充滿了勇氣︰「大人來了。」

在齊聚一堂的所有人的矚目下,領主大人攜冒險小隊登場。

「請原諒我冒昧的拜訪,各位。」

「向您致敬,男爵大人。」一位年長的女士,首先反應過來︰「作為斯卡爾的領袖,請允許我榮幸的將您和您的夫人稱為我們的朋友。歡迎您來到斯卡爾。」

「這也是我的榮幸,法納芮‧強音(Fanari Strong-Voice)女士。」領主大人笑容不減︰「即使是在烏鴉岩,也有對您的贊美。」

「我雖然是斯卡爾的領導者,但真正保護我們的是萬能的造物主(All-Maker)。」斯卡爾村長法納芮‧強音語氣謙卑︰「芙瑞雅一直在談論您和您的溪木領。在那之前,我們也曾遇到了一些來自天際的諾德人。他們認為我們很奇怪,但在我們心中,我們彼此並沒有太大的不同。和天際的諾德人一樣,斯卡爾人與自然和諧相處,只獲取我們需要的東西。我們是諾德人無疑,就像您在天際的那些同胞一樣。很久以前,我們選擇與這片土地融為一體,因為這片土地提供了我們一切所需。所以我們選擇的道路與泰姆瑞爾的‘表親’不同。就像昔日的諾德人,我們擁護萬能的造物主,不崇拜帝國的九神。」

「我听說,當斯卡爾最後一位領袖,巨人斯卡夫(Skaf the Giant)離開寒冷的世界加入萬能的造物主時,您被選中成為繼任者。」女村長的開誠布公贏得了領主大人的好感︰「您配得上您的名聲。」

「或許我總是說出自己的想法,從不隱藏自己的心意,並努力為斯卡爾做到最好。我想這就是為什麼其他人叫我法納芮‧強音。」女村長像她說的一樣直爽。

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