漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典身著緋袍，頭戴烏紗，坐在太師椅上，一臉難看的看著手中的書信。
信是河南巡撫傅宗龍親手所寫，蠅頭小楷，洋洋灑灑近千言，不外乎說了一件事兒罷了。
信中有言，前線突然遭遇「賊人」主力突襲，官兵不敵，傅宗龍只好率領麾下標營和遼東鐵騎祖寬、李重鎮二營退守洧川。
洧川縣後面便是尉氏縣，尉氏後面正是開封重鎮朱仙鎮；朱仙鎮以北即是開封城，那朱大典如何不曉得其中厲害？
雖然听起來層層疊疊還有好幾層，其實皆是一馬平川之地，一個不小心就會被氣勢如虹的賊寇一鼓作氣打穿。
他之前和李自成、羅汝才多番交手，對他們的水準也心知肚明。
不過三四千朝不保夕的老革罷了，即便能戰，又如何對付得如此多官兵？
這也是為什麼朱大典能夠率眾攆著李自成、羅汝才滿地跑的原因之一。
甚至有時候不須步卒出力，只需李重鎮率領三千鐵騎一沖，那「闖賊」、「曹賊」便不得不走。
如今李自成和羅汝才突然大敗官兵，其中必有緣故。
那河南巡撫傅宗龍這會兒也回過神來，料到必是「順賊」東出。而那朱大典也與他英雄所見略同，持同樣看法。
「順賊」奸詐凶狠，非一人所能敵，此傅宗龍所以招朱大典故也。
既然賊寇已經合兵，那官兵沒有不合兵之理。
那漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典此次西征，帶領萬余人馬。
刨除已經和河南巡撫傅宗龍合兵一處的李重鎮遼東鐵騎以外，朱大典麾下尚有總兵倪寵的京營，副總兵牟文綬的施州兵和他麾下千余標兵七八千人。
得到河南巡撫傅宗龍的求援以後，朱大典便下令左右道︰「速與我整頓人馬，前往洧川與傅撫軍合兵一處！」
為了怕影響士氣，他便隱瞞了官兵初戰已敗的消息。
如今朱大典率領倪寵、牟文綬正在陳留休整，既然開封已經有山西總兵官虎大威駐守，朱大典便安心率領士卒前往洧川。
別人怕「順賊」，他朱大典卻視之如土雞瓦狗一般。
他已經歷經萬歷、天啟和崇禎三朝，算得上元老重臣。
朱大典不但和閹黨斗法，還擔任過福建按察副使，抵御過「紅毛番」。
後來又擔任過山東巡撫，率眾平定了一度橫掃全魯的山東登萊之亂。
什麼樣的敵人他沒見過？什麼樣的對手他沒有交手過？還怕什麼「鳥順賊」？
陳留至洧川僅有一百二十里，朱大典等人快馬加鞭，只用了一日半功夫就趕到了洧川。
兩人見了面，漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典連忙問軍情如何。
傅宗龍扼腕嘆息道︰「吾赴任操之過急，不知中州形勢竟如此惡劣！」
「前任身死，河洛之地已非國家所有。更有‘闖賊’‘獻賊’‘曹賊’等來回流竄，兵力實在是捉襟見肘、不敷使用。」
「吾先與賊人相持與鄭州、禹州、襄城等地。朝夕望眼欲穿，以待湖廣巡撫唐暉北上，與我夾擊賊人，奈何我百般催促，皆是無用。」
「及你我合兵阻攔‘闖賊’‘曹賊’之時，不意‘順賊’突然大舉進攻，防線遂破。」
「昨晚原駐守禹州將領左良玉敗歸，向我匯報才知，原來那’闖賊‘‘曹賊’已經盤踞長葛，欲借‘順賊’之力，與我決一死戰！」
「如今官兵防線已失，賊人隨時可以出入中州平原，事已大壞矣！」
朱大典聞言眉頭擰成一團，半晌才規勸道︰「如今之計，其法有三︰一則趁賊人立足未穩，及時發起反擊；二則重建防線，謹防賊人擾及周王；三則，尚有睢陳總兵駱舉、徐州副總兵馬爌及太監盧九德萬余人追擊‘獻賊’去了，當在汝寧、南陽一帶，請速招之，以求合力破賊！」
河南巡撫傅宗龍聞言嘆息道︰「也只好如此了！」
「如今你我麾下有祖寬、李重鎮鐵騎六千，左良玉、倪寵、牟文綬三營人馬九千人，以及你我標營四千人，總計近兩萬人。」
「我意一則出兵長葛，奪回長葛城；二則派人盡快駐守鄢陵、中牟。謹防賊人迫我側翼，斷鄭州與開封之間的道路，不知延之以為如何？」
延之既是朱大典的字。雖然兩人一個總督，一個巡撫，傅宗龍和他到沒有什麼從屬關系。
只是如今傅宗龍巡撫河南以來，連番戰敗，又失陷宗藩，哪里還有當日心氣？
為了大局為重，一向喜歡得罪人的傅宗龍不得不主動和朱大典搞好關系。故而以字相稱，以示親近之意。
都是千年的狐狸萬年的妖，朱大典如何不知傅宗龍心思？
「既然如此，那我就書信一封，寫與那睢陳總兵駱舉、徐州副總兵馬爌及太監盧九德諸人，讓他們趕快回師，與我等共同夾擊‘順賊’、‘闖賊’及‘曹賊’諸賊！」
「好，好，好！」傅宗龍見朱大典接了自己話茬，不由撫掌笑道，「左良玉新拜，士卒沮喪，士氣不振，那便命其即日前往中牟修整；命倪寵率領京營前往鄢陵駐守，護住我軍左翼；然後讓牟文綬為先鋒，我等率領祖寬、李重鎮鐵騎居中策應，不知延之意下如何？」
「此乃正論！」朱大典見傅宗龍部署滴水不漏，也稱得上知兵之人，不由贊道，「我之前听人說孫相國夸仲綸知兵，始吾弗信，今方拜服矣！」
孫相國便是原大明太子少師、兵部尚書兼遼東督師孫承宗，而仲綸乃是傅宗龍的字。
「哪里，哪里！謬贊，謬贊了！」傅宗龍聞言連忙自謙一番，又吹捧了一下朱大典平等登萊之亂的功績，雙方才其樂融融。
張順哪里想到朱大典行動如此迅速？從許州經洧川、尉氏至通許最近，不過一百四十余里腳程；而從鄢陵境內繞道，大約要走二百里；而陳留至長葛，差不多一百五六十里腳程。
由于敵情不明，等到張順率領義軍趕到通許附近的時候，朱大典等官兵也差不多趕到了長葛。陰長陽錯之下，原本打算試圖截擊朱大典的義軍，就這樣和官兵援軍擦肩而過了。