明末商品經濟極度發達，大致形成了山陝、東南和海商三大最富有影響力的商人群體。
海商的對象是對外貿易，姑且不提。而山陝和東南籍中最有影響里的商人，便是赫赫有名的晉商和徽商。
此二者之所以能夠一躍成為不下于海商群體的的存在，主要是依托于大明的鹽政。
明洪武三年，由于山西等邊地缺乏軍糧，明廷邊招募商人輸糧換卻鹽引，然後憑借鹽引換取食鹽去指定地區銷售，謂之「開中法」。
史載︰中鹽之法，軍守邊，民供餉，以鹽居其中，為之樞紐，故曰開中。
其實除了納糧中鹽法以外，陸陸續續還實行了納鈔中鹽法，納鐵中鹽法，納馬中鹽法等制度。
其基本思路就是朝廷不花錢，利用食鹽的暴利換取邊地軍用物資。
由于陝西、山西兩地地近九邊，運費遠低于其他地區。所以很多陝西、山西人士便就地屯田，謂之商屯。
待糧食收獲以後，便納入邊地，再前往兩淮等地鹽場拿鹽引換取食鹽，一時間成為富商巨賈者不計其數。
由于當時熬煮食鹽的灶戶掌控在朝廷手中，商人只能憑借鹽引進行兌換，食鹽產地並無半分話語權。這就導致山陝籍商人「開中法」制度下，牢牢佔據了兩淮鹽業的主導權。
然而，好景不長。隨著北方邊患加劇、糧餉等物資需求大增，導致財政吃緊。
一方面明廷開始壓低收購灶戶食鹽的價格，另一方面商人不停的納糧、納鐵等軍用物資，反倒導致朝廷無法如數支付食鹽。
這就導致明廷一方面不得不部分放開對食鹽的掌控，允許鹽商憑借鹽引向灶戶購買上繳以後富裕出來的食鹽，另一方面則實行「綱法」，將巨商納入綱冊，獲得鹽商獲得世襲收買運銷之權。
如此以來鹽產地的話語權不由大增，許多鹽產地便產生了大量的「囤戶」。
所謂囤戶，就是邊商納糧以後，到轉運司、鹽產地無法兌付，便只好低價將鹽引轉手給囤戶。
以至于「總此一紙引耳，買者常逾于一兩，賣者苦不得二錢，利歸于囤戶」。
也就是鹽產地的內商勾結官府和灶戶，不按時兌付鹽引，導致山陝邊商不得不低價出售到手的鹽引，反倒讓「囤戶」獲取了暴利。
于是，兩淮之地便隨著興起了一大批以徽州府為代表的富商巨賈。
至此，鹽業的主導權易手，東南鹽商在兩淮鹽業中壓倒了山陝鹽商的主導地位。
而槐唐程氏便是在這種背景下興起，逐漸在明末兩淮鹽商中佔據一席之地。
而作為程氏宗族的一員，程賈祖上有行醫者，亦有詩文傳世者，卻從無商賈之事。
到了程賈這一代，借助同宗鹽商之助，才得以富甲一方，跨入鹽商之列。
此人口口聲聲說要和「李兄交朋友」，卻拜到張順門前，其用意可想而知。
兩人說兩句客套話，那程賈便賣弄道︰「程某家居歙縣，乃新安槐唐江村派人氏，幸得同宗提拔，略有薄資。現任徵仕郎，改補文華殿中書加工部侍郎之職！」
張順一听就有點懵了，你這個大明的官來到我這個「亂臣賊子」的地盤作甚，是準備來「剿匪」，還是被「匪剿」？
幸好李百戶也知道其中彎彎繞繞太大，張順未必听的明白。
他連忙接口道︰「徽州府古稱新安，程氏為新安大族之首，皆以槐唐為宗，共分為‘九門一十三派’，乃是鹽商大族。」
「其族人足跡遍布徽州、杭州、揚州和淮安四地，身兼政商兩屆，乃是新安一等一的名門望族。」
「程老弟又白手起家，家貲萬貫，現任從七品升授散官，加工部侍郎餃。」
哦，原來是這麼回事！
張順這才明白這「槐唐」乃是程氏宗族堂號，其下又分「九門十三派」。
這程賈正屬于這「九門十三派」中的江村派之人。
他先是借助宗族之力，一躍成為了富商巨賈，有了財產。然後又花錢買了一身虛餃作為官身，以提升自己的身份地位。
所謂「徵仕郎」乃是從七品升授散官。
明代散官分為初授和升授，第一次授予謂之初授。從七品初授散官是從仕郎，再度加封的時候，謂之升授。這徵士郎便是從仕郎的升授版本。
程賈這一身官職全是虛餃，並不具備實際的職務，只是和官府打交道的時候，不至于被人以身份欺壓罷了。
張順明白了這其中關節，便拱手應道︰「失敬失敬，沒想到程侍郎還有這身本事！」
「哪里，哪里！」程賈亦知曉自己的官身到底怎麼回事，當然不會不會依此倨傲。
眼見火候差不多了，程賈這才笑道︰「不滿舜王殿下，程某此次前來，想談一談義軍治下的鹽業，不知舜王意下如何？」
原本洛陽的食鹽操之于福王之手，其鹽引亦來自于路程較遠的兩淮。
而張順接手洛陽乃至河南府以後，便利用李百戶的關系，從山西河東進鹽來賣，極大的壓縮了淮鹽在河南地界的市場。
隨著張順連戰連捷，連破河南巡撫傅宗龍、湖廣巡撫唐暉和漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典等人，程賈便敏銳的意識到這是一個迅速擴張的「新興市場」。
若是能夠和「順賊」搭上線，那麼「順賊」的地盤有多大，自己淮鹽的銷售市場就有多大。
所以這一次他搭上了李百戶的關系以後，親自前來拜見張順，就是為了他治下的食鹽市場。
張順聞言不由笑道︰「此乃蠅頭小利耳，回頭和李百戶、司戶張慎言商議便是，何須本王為？」
「若是程先生是做大買賣之人，我倒有許多買賣和你相商！」
程賈听聞張順之言，先是頗為失望，還道張順晃點自己。直到听到後面的言詞，心里又喜又驚，不由反問道︰「不知舜王還有何等買賣要做？只要程氏吃的下，斷然不會假手于人！」
「糧食，不拘米麥豆粟，你能來多少，我就吃下多少！」張順圖窮匕見道。