蘭州，古西羌地。秦隴西郡地，漢屬金城郡，後漢、魏、晉因之。
隋初，因其治所在蘭泉縣，遂更名蘭州。
其後雖有反復，最終還是定名為蘭州。
蘭州控河為險，隔閡羌戎。自漢以來，河西雄郡，金城為最。
隋、唐盛時，馳逐河湟，未嘗不以蘭州為關要。及廣德以後，蘭州沒于吐蕃，而西涼不復為王土。
宋人穆衍曾言︰「蘭州棄，則熙州危，熙州危，則關中震動。」
「唐失河湟，西邊一有不順，則警及京都。」
說人話，就是義軍若要經略河湟、甘涼，必須依托蘭州為根基。
而若要保證關中安危，亦需要以蘭州為前沿陣地。
總之，進可攻，退可守。只要蘭州在，就不會影響陝西大局。
若是蘭州有失，則關中之地俱不得安。
所以，當陳長梃听到先鋒魏從義匯報已經到達蘭州城，並布置完警戒、防御之後，不由長松了一口氣。
「蘭州在，則臨洮在；臨洮在，則陝西安。如此甘涼不足危，魯氏不足懼！」陳長梃不由笑對左右道。
義軍在發展壯大的過程中，張順的能力得到了長足的進步，他麾下的將領經過這番歷練以後，亦非當初吳下阿蒙。
這陳長梃一心要立一番功業，出征之前自然是做足了功課。
明代從陝西進入甘肅鎮，除了南線走鞏昌府、臨洮府，然後從河州衛進入西寧衛；北線走寧夏中衛，沿邊牆進入涼州以外，主干大道便是從平涼府，走靜寧州、會寧、安定、金縣，然後抵達蘭州。
到達蘭州以後，既可以沿著湟水西去，過碾伯守御千戶所，直抵西寧。
也可以沿著內線邊牆直抵莊浪衛，然後一路途徑涼州、永昌、山丹達到甘肅的治所甘州。
既然這蘭州戰略位置如此重要，你說魯允昌知道不知道？
他作為陣守河西數十年的宿將，大抵也是知道的。
原本魯氏和東祁、東李兩家土司合計，準備先奪取湟水谷地，然後會師蘭州，阻斷義軍援軍，然後再揮師甘涼，借助肅王之力，上書「朝廷」以表忠義。
三家計劃挺好，結果這東祁、東李兩家剛剛起兵，便遭遇到了挫折。
原來這東祁、東李兩家土司之所以這般稱呼，其實相對于西祁、西李而言。
而這東西的說辭，正是相對于西寧衛的位置而言。
這東祁、東李兩家正位于西寧衛東面，如果更精確一點，便是位于碾伯守御千戶所以東，其實距離蘭州倒是很近，這也是當初魯氏主動和他們兩家聯姻的原因之一。
然而，距離近並不代表他們就能夠直接主動出擊。
原來那張應辰擔任甘肅巡撫一來，曾在西寧兵變之事上吃過大虧，深刻的認識到西寧衛的戰略意義。
故而他率領賀錦、葛麟重返甘肅以後，第一個佔據的城池就是西寧，以保證能夠穩固河湟的局勢。
河湟，有時候也稱湟水谷地，顧名思義，就是指黃河支流湟水沿岸谷地。
其大致範圍在蘭州以西，囊括西寧、碾伯等地。
碾伯守御千戶所，即後世海東市。擱後世，僅這兩市，就佔據了青海六層以上人口，就知道其地位如何。
而此地又與河西走廊分別處于祁連山山脈南北兩側，地勢又高，很容易通過山中通道阻斷河西走廊。
故而若想經略西域，必先經略河西；若想經略河西，必先佔據河湟。
甚至除了對河西走廊和西域的影響之外，此地又是「唐蕃古道」的起點，是陝西影響藏地的必經之地，你說那張應辰如何肯動？
因此，這張應辰到達西寧以後，除了曉諭甘肅諸城，歸降義軍以外，竟是一步不離，死釘在這里。
他這一死釘在西寧不要緊，頓時震懾了西寧衛官兵和大小一十六家土司。
好歹這張應辰也擔任過幾年甘肅巡撫，多少有些威望，有他在此，哪個造反之前，不先掂量掂量？
他這一掂量不要緊，魯氏、東李、東祁幾家土司一反，其他十余家土司個個坐山觀虎斗，竟然沒有一個跟隨他們起兵，這下就尷尬了。
魯氏、東李和東祁三家，每家麾下不過千余精兵，即便再征召一些土民、番兵，也不過兩三千之數，如何不捉襟見肘？
那東祁、東李兩家合起來，不過三四千之數，如何敢把張應辰手底下的賀錦、葛麟兩部人馬拋之腦後，堂而皇之攻打蘭州城？
東祁家主祁廷諫不由對東李家主李天俞說道︰「為將者，未慮勝，先慮敗。」
「如今賊人虎視眈眈于後，正如鋒芒在背，豈可得也？」
「我意先西而後東，即便打不下西寧城，至少也要奪取碾伯，以為後盾，方可無憂！」
那李天俞聞言，也沒用太好的辦法。
千料萬料，他們沒有能料到張應辰這廝居然有這麼大的影響力，導致他們一著不慎滿盤皆輸。
「也只能這樣了，動作要快，萬萬不能讓賊人率先反應了過來！」李天俞最終點了點頭，下定決心道。
只是這決心一下，反倒壞了事兒。
原本其他一十四家土司都在那里看戲，張應辰情知東祁、東李和魯氏造反，也不敢輕易征討。
怎知這兩家來這麼一手，頓時把碾伯附近的土司架在火上烤了。
從秦，還是從明，你們都選一個吧！
廢話要選當然還是選從秦了！
這當然不是這幾家土司深明大義，而是不管怎麼說張應辰手底下都有五千精兵虎視眈眈。
他們這個時候夾在兩者之間，若是從明，豈不是首當其沖，一家老小全做了炮灰？
故而，他們只咬緊牙關，一邊死守碾伯，一邊連忙派人向張應辰求救。
賀錦惱他們兩面三刀，不由諫言道︰「這些人都是些牆頭草，不如我們晚去兩日也好殺一殺他們的心氣。」
「不妥，不妥！」葛麟聞言嚇了一跳，不由連忙阻止道，「正是因為他們兩面三刀，才當及時出兵才是。」
「若是等他們投了賊，我等再出兵，悔之晚矣！」
甘肅巡撫張應辰聞悚然一驚，連忙下令道︰「賀錦得令，我命你即刻率領騎兵，支援碾伯，不得有誤。」
「但凡守住碾伯，此次平亂，你便是首功！」