「撫軍，參將陳永福拜上！」河南巡撫吳甡展開面前的帛書，頓時滿篇黑紅色的字跡映入眼簾。
「自正月初八，賊人數萬大軍來攻，鄭州城被圍的水泄不通、飛鳥南渡。」
「我軍僅步卒兩千，每門守軍不過四百，賊人紅夷大炮六十門，一時間彈如雨下，碟牌皆為齏粉，形勢危如累卵。」
「末將率兒子陳德等，連番血戰，屢屢擊退賊人，殺傷無算。」
「如今山窮水盡，民困兵乏，闔城百姓翹首以待、望眼欲穿，以待王師。」
「還請撫軍即刻派大軍來援，末將陳永福泣血再拜！」
「這個陳永福！」河南巡撫吳甡看著面前的血書，一時間竟不知道如何評價。
如今「賊強官弱」，若是他真個帶領士卒前去，能不能解圍不好說。
但是若稍有閃失，恐怕開封城不保。
可是如今陳永福帶領軍民在鄭州抵擋「順賊」，若是多次求援不至，自個不但失了道義。
而且日後再想調遣麾下這些將領，恐怕到時候個個都要推三阻四、陽奉陰違，這可如何是好？
「撫軍，猛如虎到了。他麾下的一營人馬也已經依令駐扎在城外。」正在吳甡沉吟不定之時，剛巧有士卒前來匯報道。
「著他進來。」吳甡聞言一愣，不由連忙下令道。
若是猛如虎到來，這事情就好辦了許多。
不多時，只見一位身材壯碩的將領大踏步走了進來。
這人身材倒不甚高，只是生的虎背熊腰，肥頭大腦，乍一看好似一只欲擇人而噬的猛虎一般，讓人忍不住打一個寒顫。
「屬下猛如虎拜見撫軍！」明末文貴武賤，那將領見了吳甡，頓時猛虎變家貓，連忙咧開嘴，溫順的上前叩拜道。
「好，一路辛苦了！」吳甡安慰了一句，這才問道，「這一次你帶了多少人馬來？是否堪戰？」
猛如虎沒有想到新任巡撫如此急迫，皺了皺眉頭道︰「屬下共有三千二百一十五員名，個個都是應有善戰的好男兒，隨時听候撫軍調遣！」
這猛如虎和虎大威一樣，在山西之時同樣受到過吳甡的恩惠。
當初，吳甡任山西巡撫之時，曾舉薦其擔任副總兵一職，是以有些恩情。
故而那猛如虎也投桃報李，這一次把家底交代明白，全力以赴的支持吳甡。
「好！」河南巡撫吳甡沉吟了半晌，看了看猛如虎，又看了看虎大威等將。
他沉吟了半晌，這才問道︰「如今賊萬人，我亦萬人，足相抵也。不知諸位以為，可否解鄭州之圍？」
祖寬麾下騎兵一千五，左良玉手底下有兩千昌平兵，猛如虎和虎大威各有一營精兵，總計近萬人，似乎也有了抵抗義軍的本錢。
左良玉一看這猛如虎、虎大威都是新任巡撫舊部，自己勢單力薄，人微言輕，哪敢逆了吳甡的意圖？
他不由率先道︰「某一介武夫，懂得什麼兵法？撫軍但有命令，無敢不從！」
「好！」吳甡一見左良玉也服了，這才笑道。
「‘順賊’雖然猖狂，也須沒有三頭六臂，諸位又有何懼哉？」
「如今鄭州雖然被賊圍困十重，飛鳥不渡，本撫守土有責，豈能棄置將士、國土，坐觀其落入賊人之手？」
「明日，虎大威坐守開封，再分兩千兵與猛如虎，不足之處暫且征調丁壯補之！」
「余者和我東出開封，誓師破賊！」
「是，末將領命！」左良玉、虎大威和猛如虎等人聞言齊聲應了。
吳甡見眾人似乎士氣不高，又打氣道︰「放心，今晚我亦血書兩封。」
「一封奉至中樞，一封遣至鳳陽，請求援兵相助。」
「此戰不求大功，只求無過。只要不讓賊人得手，不日朝廷大軍便至，保管他有來無回！」
三將聞言，這才士氣稍振。
是夜，新任河南巡撫吳甡忙令親信殺一羊，取其血而書曰︰
今日「順賊」出汜水，大舉犯我疆土，如今鄭州城岌岌可危。
不救，則開封府門戶大開；救，則以弱擊強，難免有覆軍之虞。
吾意已決，欲親率河南主力與賊人一決生死，至死方休。
吾生無憾矣，未所慮者開封城大不足守。
若我兵敗身亡，辜負聖恩不提，還殃及宗室，實在是罪大惡極。
臣請朝廷發大兵救援開封，如此庶幾無憾矣！
開封府至鳳陽府八百里，只用了三天便送到了漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典之手。
那朱大典打開書信一看，頓時一句直娘賊差點罵了出來。
也難怪朱大典暴跳如雷，原來他是漕運總督兼鳳陽巡撫，又不是什麼勞什子河南督師，犯得著摻和河南的戰事嗎？
上一次河南大戰，河南巡撫傅宗龍戰死，他漕運總督朱大典也因為戰敗跟著吃了不少掛落。
好容易穩住河南形勢，把這鍋推給了新任河南巡撫吳甡，結果沒想到這倒霉事兒如今又來了。
什麼玩意兒，你自己要死就死，干嘛還有扯著老子？
吳甡這信寫的很有水平，就差直說︰反正我要戰死了，你們趕快來救一救朝廷宗室吧！
本來那河南不是漕運總督朱大典的轄區，周藩要死要活和他也沒什麼關系。
但是，有了這封求援信以後，若是河南巡撫吳甡真個戰死，周藩為「賊人」所戮。誰敢保紫禁城的那位能夠饒得了他？
朱大典無奈，只好召集鳳泗總兵楊御潘、江北副將牟文綬、新任參將張士儀和麾下標營萬余人西進，援助開封，獨留漕運總兵劉澤清保護漕運、援剿總兵官劉良佐守御鳳陽。
且不說漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典如何整頓兵馬出征，且說那河南巡撫吳甡的「血書」又過了兩三日送抵朝廷，頓時又引起了悍然大波。
彼時朝堂諸臣分為兩派，分別攻訐左柱國朱燮元和兵部尚書楊嗣昌不已，鬧得朱由檢腦袋都大了。
只是吳甡這「血書」一上，頓時很多人都明白了一件事兒︰
這事兒不能再拖了，再拖下去恐怕大家只能去新朝里繼續未完的「戰爭」。
只是事已至此，那左柱國朱燮元哪肯退讓？
若是繼續讓楊嗣昌待在中樞，自己督師地方，一旦被他使個絆子，那豈不是全完了？
那朱由檢未必明白其中的門道，但是經過這七八日的爭吵，同樣也意識到如果再這樣下去，只怕一切皆休。
于是，他這才乾坤獨斷道︰「著左柱國朱燮元督師宣府、大同、山西及保定軍務，全權處置山西方向之賊。」
「著兵部尚書楊嗣昌督師河南、鳳泗、登萊等處兵馬，全權負責河南方向之賊，不得有誤，欽此！」