「殺，殺，殺！」無盡的殺聲遙遙傳了過來，把參將鄭嘉棟從沉睡中猛地驚醒了過來。
終于來了！
白白擔驚受怕了這許多天，本該驚恐萬分的鄭嘉棟，沒想到自個卻突然心安了起來。
「外面什麼情況？」鄭嘉棟一邊草草的披上衣服，一邊開口向匆匆忙忙闖進來的侍衛問道。
本來驚慌失措的侍衛, 見參將鄭嘉棟如此胸有成竹，頓時安心了三分，連忙匯報道︰
「賊人模過來了，見人就殺，見營就燒，一時間不知道來了多少人馬！」
「趕快替我披上鎧甲！」鄭嘉棟有條不紊的下達著軍, 好一副「泰山崩于前而色不改、麋鹿興于左而目不瞬」模樣。
明末的常見鎧甲樣式，一般都是棉甲和明甲, 其實都屬于後世所謂的布面甲。
這種鎧甲可能在防御方面未必比得上札甲、鏈甲和板甲等樣式, 但是卻穿戴簡單、穿著舒適，便于將士應敵。
那參將鄭嘉棟也不例外，他早備有一身制作精良的冷鍛青面甲留作作戰使用。
在左右親衛幫助下，鄭嘉棟如同穿衣服一般，三下五除二便披上了這件鎧甲，心中不由又安心了幾分。
左右又取了鐵臂手，要為其綁上，卻被他擺了擺手拒絕了。
穿上鐵甲是為了保命用，綁上鐵臂手是為了搏命用。
如今他只想保命，不想搏命。
鄭嘉棟抓起鳳翅盔往頭上一戴，把腰刀往腰間一挎，便下令道︰「且隨我出帳！」
等眾人領了軍令，和他一起出了中軍大帳。
只見外面一片火海，照的黑夜如同那白晝一般。
營地里早充滿了廝殺聲、喊叫聲和慘叫聲，果然是不知道「賊人」究竟來了多少人馬。
鄭嘉棟不由眯起了眼, 掃視了一圈道︰「走, 咱們收攏些隊伍，先往退守蒲州再作計較。」
依照這些年的作戰經驗，他敢斷定這一次前來偷營的「賊人」不會太多。
如果這個時候組織起人手，未必沒有一戰之力。
然而鄭嘉棟並沒有打算繼續死扛，而是選擇退讓一步。
為什麼？
因為這沒有意義！
鄭嘉棟作為一員宿將比別人更明白，自己手底下只有千余人，即便拼光了，又能抵擋「順賊」幾時？
現在打又打不過，降又容易被別人借人頭一用，既然如此，何不以退為進，再作打算？
隨後，他收集了三五百士卒，擊退了前來騷擾的義軍，便一路往蒲州趕去。
蒲州治河東縣，城周八里，距離蒲阪津不過四里而已。
鄭嘉棟突破義軍阻攔，一口氣便奔回到蒲州。
參將鄭嘉棟的想法很簡單，只要自己憑借蒲州城防守, 「賊人」一時間奈何自己不得。
那麼自己就立于不敗之地，到時候進可攻, 退可守，再不濟也可以隨時投降，當可萬無一失。
不曾想鄭嘉棟剛剛入城，卻是驚動了一人。
這人不是別人，正是張順的故人，原嵩縣知縣何復，字見元。
之前因為在嵩縣「御賊」不利，慘遭貶謫戍邊，後來經人舉薦，才得以起任。
何復起任以後，官聲斐然，不久便升任蒲州知州。
何復到任以後，一邊勸課農桑、修葺城池，一邊尋訪壯士豪杰，謹防義軍東進。
這一日他正在沉睡，忽聞城中一陣聒噪，連忙一躍而起，擎劍而出，高聲喝道︰「外面何事喧嘩？」
「老爺，外面官兵打了敗仗，要退守城中，守兵不許，是以起了沖突。」早有僕人連忙上前應道。
「龍鳳何在？且隨太守前去查看！」何復話音剛落，早有一個大漢應了。
眾人聞聲望去，只見此人不過三十三四年紀，八尺左右身高，臉瘦須長，目光如電，手持一根丈二大槍，頂天立地。
原來此人正是何復招募過來的壯士喚作姬龍鳳，乃山西蒲州諸馮人氏，善使一桿大槍，有飛馬點椽頭的本事，故而被人喚作「神槍」。
椽子乃是古代房屋壓在檁條上面的承重結構，一般壓在瓦片的下面，在房檐處露頭，故而有「出頭的椽子先爛」這個俗語。
那椽子一般不過兩三寸粗細，本就不容易被擊中。
此人能夠飛馬點椽頭，足見其槍法精湛。
故而那何復得此人之助，喜不自勝，常攜其左右，以為心月復。
話說姬龍鳳領命以後，帶領三五十好漢護著何復趕到了蒲州城西門，果然望見城下混亂一片。
經過蒲州知州何復再三確認，這才將那參將鄭嘉棟放入城中。
話說鄭嘉棟入了蒲州城，把事情一說，本以為定然嚇破了面前文士的膽子。
不意何復卻當機立斷道︰「此必‘順賊’欲大舉犯我蒲州，非一人所能敵也。」
「宜連夜延請韓相主持大事，延請蒲州千戶張賞助我等一臂之力！」
參將鄭嘉棟聞言有點懵，一時間不知如何是好，便被蒲州知州何復把此事辦了。
原來這「韓相」不是別人，正是歷經萬歷、泰昌、天啟、崇禎四朝，官至內閣首輔韓爌韓象雲是也。
此人乃是萬歷二十年進士，先後歷任禮部尚書、東閣大學士、建極閣大學士、內閣首輔等職，無論是聲望還是資歷，名震一時。
待到崇禎二年，因「己巳之變」遭御史攻訐，韓爌不得已三次上疏稱病，辭官歸鄉。
參將鄭嘉棟職位卑微，任他千算萬算萬萬沒想到蒲州城中還有這位「大神」，一時間都驚呆了。
當然，若是僅僅如此，鄭嘉棟兵權在握，自然巍然不懼。
只是何復延請那蒲州千戶張賞，倒是熄滅了他最後一點心思。
明朝開國之初，便在蒲州城東北設立一處千戶所，喚作蒲州防御千戶所。
雖然這千戶所自設立之日起，至今已經近三百年，早已面目全非，難當大任，那何復如何不知？
故而，等他到任以後，便協同分守河東道管平陽府副使整頓軍務、打造鎧甲、兵器，和現任蒲州千戶張賞一起精挑細選了五百人作為守備。
如今剛巧遇到戰事，何復如何不動用此兵？
好家伙，一夜之間，蒲州城有兵又有將，赫然將那蒲州城打造的固若金湯一般。