同一時間，在上庸東面三百四十里的南鄉郡縣通往南陽崎嶇山道上，兩個大漢正背著包裹慢慢走著。
這二人大約二十歲，身材壯碩，只是還有些佝僂，一個皮膚黝黑而粗糙，一個古銅色肌膚。
二人的頭上扎著一圈蒿草蓬——這是本益州的老百姓外出時愛戴的東西，這東西幾乎不費什麼錢，既能遮陽，又可避雨，可是卻在大老遠的荊州北方地界出現。
黑漢子腰間掛著一個盛水的木葫蘆，隨著晃動發出 的水聲，趕路的同時還在打量左右山形地勢。他的粗布衣衫上滿是塵土與補丁，若是在冬日里自然顯得有些單薄，幸甚這是夏日。
黑漢子拄著打狗棍一步一步朝著山上走去，另一個緊緊跟隨。
這時候，從他的身後傳來一陣車輪碾地的隆隆聲，很快一輛運貨用的平板單馬車從二人的身邊跑了過去，在不算寬闊的官道上掀起陣陣塵土。
「主公，有人來了！」
「嗯。」
原來這打扮落魄模樣的正是前兩日從上庸出發的徐宗文和張四二人！
徐宗文沖車子揮了揮手，車夫拉緊韁繩將馬勒住，然後轉過頭來，徐宗文對著那人喊道︰「誒，兄台。可否勞煩載我二人一程？」
「你們是從哪里來的，要往何處去？」那樵夫勒住馬頭，停下扭著頭望著徐宗文問道。
徐宗文打量一眼駑馬和車上成捆的木柴，笑著回道︰「老哥，我們是從新城來的，要去南陽走親戚，這馬上就要天暗了，莫非遇上了你我們指不定就要在林子里打草落窩將就一晚了！」
樵夫稍稍望了眼西沉的日頭，估模著時日，確實不早了，他點了點頭︰「沒問題，只要你們不嫌棄老頭子的破就行。」
「那不能夠！」徐宗文話還沒說完就爬上了馬車，搭著話繼續道︰「都是平頭小老百姓，誰還能嫌棄誰啊？」
「可不是嘛！」樵夫似有所感︰「這年頭兵荒馬亂的，就沒個安生日子過活！自近兩年前，秦國大王征兵南下攻晉開始，這中原大亂，荊襄之地也不安全，到處是從北面來的流民，當地的牧守也都不敢得罪，好些落草為寇的……」
樵夫一看徐宗文與張四上了馬車，輕輕拍了拍馬脖子，喊了一聲駕，駑馬慢慢悠悠就上了路，樵夫五十左右，非常健談，一路上和徐宗文的話就沒斷過。
原來，這樵夫也是個苦命人，他是中原人，年輕時候服過役，替石趙修大橋，娶了一房娘子生了三個兒子全都被抓了壯丁，陸續死在了戰場上。
如今十來年過去了，老伴沒撐住也走了，去年秦兵敗亡又劫掠當地，他在南鄭的幾間茅房也沒能保住，只能砍柴為生。
現在，听說老友發達了，特地托人去南鄭給了他幾緡錢，他硬沒有要，說是寧當守門人也不無端收人錢財，伐了一車柴就邊賣邊上路，現在總算要到南陽了！
馬車到達南陽是在傍晚太陽快落山的時候。
官道在南陽城西十里處被一處險峻的關隘截斷，每一個過往的人都必須要在這個關口查驗才能進入南陽地區。
這會兒已經快要關門了，急于下崗的士兵對這麼晚還出現的兩個人沒什麼好氣。
「你們幾個停下！接受查驗再行入關。」
說話的是個身材瘦弱的軍士，看裝束是守城的，將長槍橫過來架在關口兩側的木角上，對著徐宗文和張四還有那樵夫喝道。
樵夫見狀忙不迭地把馬車停下來，將車閘拉住，從懷里掏出官署頒發的過所交給士兵，這一小塊帛上面寫著他的名字、大致相貌、籍貫、戶口種類，還有鄉里的印鑒。
軍士查看了一遍，沒發現什麼破綻，抬起頭注意到了站在一旁的徐宗文與張四二人。
「你們二人是干什麼的？為何沒有過所？」
徐宗文說謊也不臉紅，當即回道︰「回官爺，我們是從新城來的酒匠，在官道上遇上了這位老兄，所以搭了順風車。」
「什麼順風車不順風車的？」軍士听了徐宗文的話，走到面前，用懷疑的目光打量了他一番，大聲喝道︰「那你為何沒有過所？」
過所即有漢以來，百姓過關津時所用的憑證，有符節等之別，又稱通關文牒。
《周禮‧地官‧司關》「凡所達貨賄者，則以節傳出之」 漢大儒鄭玄所注︰「傳，如今移過所文書。」
聞言，樵夫插了一嘴︰「都是苦命人啊，小哥就放我們進城吧！」
軍士把視線轉移到樵夫身上，看了看過所後疑惑地問道︰「你是漢中人，為什麼要來南陽？」
樵夫老老實實地回答︰「我是來投奔南陽舊相識的。」
軍士看起來似乎不太相信他，讓他站好雙手伸開，然後開始搜身。
樵夫的包裹里只是些舊衣物、干糧、一頂破舊的風帳和一把柴刀。
軍士又反復檢查了一下他的身上，除了幾個虱子什麼也沒找到，心有未甘的軍士拿起他腰間的水葫蘆，打開蓋子後使勁晃了晃，一股水聲傳來。
樵夫的身份落實了，接下來軍士又把注意力再次集中到徐宗文身上。
「好了，該你了！拿出過所證明你酒匠的身份，要不然你就是秦人的細作！」
就這時候從南陽關內走來一身高馬大，足有八尺，還穿著玄色黑光鎧的大漢，身邊十幾個隨從也都是個個強健，裝備很是精良，明顯是什伍以上的軍官。
那黑光鎧大漢腰胯環首刀，沖這里喊道︰「二狗子，你干嗎呢？趕緊下崗咱們喝酒去了，今天秦校尉從太守府地窖里發現了不少好酒，諸葛將軍的親衛賈四與我是舊相識，給我們捎了兩壇。」
「那可是上好的桑落酒！」完了，打頭的那名軍士頭也不回的走了。
徐宗文一听桑落酒，想起那股子醇香味，竟也不自覺地舌忝了舌忝干裂的嘴唇！
「色比瓊漿猶女敕，香同甘露仍春。」徐宗文閉著眼吟出一句酒詩來，仿佛那桑落酒此時已經到了眼前，那股酒香也縈繞在四周。
「你真的懂酒？」此時，軍士二狗帶著懷疑的目光審視著徐宗文。
「桑落酒，當以九月九日日未出前，收水九斗，浸鞠九斗。當日即炊米九斗為饋。下饋注空甕中，以釜內炊湯及熱沃之，令饋上游水深一寸余便止……」
對于桑落酒的做法徐宗文倒是背的滾瓜爛熟，只是不知是真的了解還是隨口胡謅的。
「你真的是酒匠！」二狗子與同僚對視一眼，心中懷疑一下子釋了大半。
這年頭，沒有過所的多了去了，尤其是秦晉淝水之戰以來，兩國之間多有往來，流民南下，胡人也南下，若說是否有細作還真難查辨，全都只憑把守關隘的一張嘴說了算！
「慢著，就算你是酒匠，沒有路引和名刺，你也不能進城！」另一個軍士極為囂張，鼻孔都要朝天沖，輕蔑的掃視徐宗文三人，上前攔住了正欲進關的徐宗文二人。
「你這算是故意為難嗎？」徐宗文有些不悅，語氣也有些不耐煩了。
看著徐宗文非但沒有想要拿出銀錢買路的意思，還硬挺著脖子上前，那叫二狗的軍士有些腿軟了。
不知為何，他總覺得眼前這人氣勢非常，說氣話來中氣十足，也沒有向守軍有過絲毫的阿諛奉承，好似有身後的底氣，給人一種深不可測之感！
「怎麼了？」後面的黑光鎧大漢見二人不動，又與徐宗文等人對峙起來，獨自走來想要一探究竟。
二狗沒有言語，倒是他的那名同僚話語十分刺耳︰「張隊主，這些人自稱酒匠，可是身上沒有過所，我懷疑他們是秦人假扮的細作，想要蒙騙入關！」
徐宗文沒有說什麼，二狗在一旁插了一句︰「張隊主，我看他們真的是酒匠，不像是細作，這位還會釀桑落酒呢！」
二狗指著徐宗文，從旁解釋，竟然想要幫徐宗文一把。
「誰說的？二狗子，是不是他們給你塞了銀錢，所以你才幫他們說話？」那二狗的同僚篇就是要為難徐宗文，怎麼說就不讓徐宗文入關，還連帶著栽贓起了自己人。
二狗子大呼冤枉，平日里雖然也有些小商販往來南陽，守衛也會明里暗里的收受賄賂，美其名曰過路錢。
可是二狗卻從未如此，他出身貧寒，卻立志要當一個保家衛鄉的好兵，從不曾坑害過南陽的百姓！後來秦國敗亡，前不久南陽易主，他跟隨著隊主降了諸葛侃。
這絡腮胡子大漢明顯是找茬，見二狗沒讓開，當即胳膊掄圓了，一個大嘴巴子就朝著二狗的臉上招呼過去。
依照他這種暴躁的力道，二狗就算不死怕也得丟掉半條命。
「啪！」
但就在這時，一只粗壯而勻稱、年輕卻強而有力的手臂，無比精準的抓住了他的手腕。
旋即，一個年輕的聲音平靜響起︰「大膽！你可知站在你面前這位是誰？」
黑光鎧大漢正要張口大罵，城關後方又有一支流氓裝束隊伍趕到關前，領頭一個正是那個抓住二狗手腕的年輕人。
徐宗文用手捂了捂臉，從這年輕人一開口說的話他就知道是諸葛侃派來的人。
「行了，速速帶我們去見你們的秦校尉，此間事不許泄露一字半句，否則！」剩下的話徐宗文不想說，這些恐嚇威脅之言施加于自己人沒什麼意思。
守衛城關的軍士們還想阻攔，此時張四掏出一塊征北大將軍令牌，年輕人也從破爛的袖子里取出諸葛侃的手書，于是，在守關軍士們和樵夫的目瞪口呆之下，徐宗文這得以大搖大擺的進城。
黑光鎧大漢愣了許久，嘴里慢慢吞吞吐出幾個字︰「完了！完了！完——了啊！「