「這鬧肚子之事從何時開始的，因著不曾注意，自不好查，可這斷斷續續的，明明好了，卻不過幾日又開始了，實在是叫人百思不得其解。」魏服說道，「恰巧，一同鬧肚子的街坊有個漢子有急事要去臨近的咸陽幾日，事急顧不得鬧肚子便匆匆上路了，待到兩日後回來，雖出了趟門，精神卻比起在家里歇息的一家老小更好，聞起來才知是出門的這兩日他沒鬧肚子，我便知曉問題一定在入口之食上頭了。」
因著先時懷疑集市吃食的問題，街坊一家老小這幾日幾乎沒有吃什麼集市上的東西，食的皆是家里的米熬的粥，這存糧正是在咸陽的老父老母種的，漢子回咸陽之後，吃的也是老父老母家的存糧，是同一片田地里出的糧食，足可見糧食沒問題。
如此……有問題的自只有水了，可這水怎會有問題？一戶人家家里被人在井里下了藥不奇怪，可長安城百姓中中招的不少，便是那等日夜皆有護衛家丁巡邏的權貴富戶家亦會中招，難道是家中護衛、家丁皆吃了干飯不成？
到底是什麼樣的下藥賊人有這般神通廣大的本事，竟能對全城之人下手？
「有賊人不假，可賊人並未親自下藥，」魏服苦笑了一聲，搖了搖頭，道，「下藥的不是旁人，正是百姓自己。」
長安城百姓所飲之水皆為井水，前些年因出過井中水不潔引起的小規模時疫之後，官府對此一向頗為重視，每隔數月都會挨家挨戶分發朱萸葉、雄黃、明礬等物投擲入井水中以保持井水潔淨。
「前些時日官府正巧分發了一批淨水之物，」魏服說道，「送于挨家挨戶手中供百姓自行淨水。」
「似我家人鬧肚子之前便于後院井水中丟了淨水的明礬等物，」魏服說道這里，忍不住苦笑，「雖淨水之物上沾了藥，可因井水量大，藥量淺，便是一日之內所食之物皆來自井中水，也不至于出什麼大事。似我這等一日大半時間都在衙門之中，在家中也不過喝了幾杯茶的更是幾乎察覺不到什麼了。」
如此……一些先時看來古怪的情況便解釋的通了。
「百姓鬧了肚子，尋大夫開了藥，因著懷疑是自己吃壞了東西，自是對入口之物更細致，一面檢查、小心那些吃食，一面……」魏服說到這里，扶了扶額，嘆了口氣，道，「一面往井水中投擲入更多的淨水之物淨水，如此……井中原本那已澹去的瀉藥藥性便再度增了些，這般循環往復，周而復始，鬧肚子便一直斷斷續續的，不停歇了！」
所以，百姓懷疑水不潔淨，以至于努力淨水，卻不知真正的源頭正在這官府分發的淨水之物上。
找到了源頭，便簡單了，魏服不再讓家人往井水中投擲淨水之物，果然自昨晚開始到現在沒有再鬧肚子了。
如此……魏服一面將家中官府分發的淨水之物收了起來，準備改日送去大理寺尋人查驗一番，一面查起了這分發淨水之物之人。
「將淨水之物送至挨家挨戶手中的皆是府衙的差役、里正這些人，人數太多且雜，鬧肚子的又各方百姓都有，要盡數買通，當不可能。」魏服說道，「所以，我想這問題多半出在此物的源頭之上。」
「官府衙門分發給百姓的淨水之物乃是內務衙門提供的，」魏服說著，看向臉色微變的劉元等人，點了點頭，語氣微妙，「又是內務衙門。」
似乎隱隱有只手將兩件原本看似風馬牛不相及的桉子融合了起來。
「我打听到負責此事的是內務衙門一位姓牛的管事，便過去拜訪了一番，」魏服說著，看向眾人，臉色微凝，「不巧的很，听聞前些時日，這牛管事有事告假回鄉了。」
那麼巧？涉及到的內務衙門管事一個毛管事自盡了，一個牛管事告假回鄉了？
常年辦桉的經驗讓魏服知曉此事必有蹊蹺，只是牛管事之事不似毛管事一般，有馮同的尸體以及老市令的口供，可以直接讓衙門的人過去，一切需得那些淨水之物查個結果出來之後，方才可以讓大理寺衙門出手。
雖還不能讓大理寺衙門出手，可這一趟也不能白跑，魏服花銀錢打點了一番內務衙門的雜役，那幾個雜役竟是直接將他帶入了牛管事住的院子。
內務衙門兩個管事分得一間院子，牛管事卻是一人一間，倒也不是牛管事如何的神通廣大，而是其原先同住的「院友」搬出去了。
听到這里時，魏服心中便是一跳，一股微妙之感油然而生，立時開口問那些雜役牛管事的「院友」是何人，果不其然，听到那「院友」的名字時，魏服心中頓時一滯。
听魏服說到這里，再看到魏服面上的神情時，最耐不住性子的劉元立時月兌口而出︰「那院友不是別人，正是死去的毛管事對不對？」
魏服點頭，看向一旁林斐同白諸面上「果然如此」的表情之後，再次開口說道︰「听到這里，我哪敢猶豫，唯恐這次不進去一瞧，下回再進去怕是屋子里要換個光景了，自然立時使了銀錢給雜役，進牛管事屋子看了看。」
說到「下回再進去怕是屋子里要換個光景」這句話時劉元忍不住冷哼了一聲。
那毛管事死的那般蹊蹺，老魏這擔憂指不準還當真會成真的。
「牛管事的屋子收拾的很是干淨，銀錢同日常穿著的衣裳都被帶走了，不過床被之流還規規矩矩的疊放在屋中，這一點倒是同‘回鄉探親’很是吻合。」魏服說道，「看屋內陳設收拾干淨齊整，這牛管事當是個做事頗有條理之人，這一點也從雜役口中得到了證實，且這牛管事听聞還不喜人幫他打掃屋子，屋中收拾之事多是自己來的，便是偶爾讓人為之，也必在一旁看著，細致又謹慎。」
就這麼個細致謹慎，屋中收拾的一塵不染之人卻在屋中留下了一物。
魏服指著林斐面前剩了不少殘余灰盡的炭盆，道︰「這是那牛管事屋中留下的。」