回到靖雲侯府，才進門，林斐便撞上了等他回來的兄長。
喚了聲「大哥」，待要轉身離開，兄長的聲音便先一步響了起來。
「阿斐。」
林斐停下腳步，抬頭看向自家的兄長。
月光下，靖雲侯世子長身而立，身姿挺拔，五官端正，雖不算什麼如何出挑的大才，可守成這兩個字，兄長做來還是綽綽有余的。
林斐在看自家的兄長，靖雲侯世子亦在看他︰寒冬凜冽，便是再如何在意自己外貌的女子都不容易搗鼓自己，更遑論自家這個素日里並不在此事上多費心思的二弟了，他身著一身墨色的厚袍，外頭只隨意披了件藏青色的狐裘披風。
衣袍的顏色暗深不亮眼，可偏偏穿在阿斐身上，這般不起眼的顏色卻偏偏反被襯出了幾分難言的貴氣來。
鑒于大環境如此，
世子垂了垂眼皮，心中苦笑︰按說似他們這等人又不是靠相貌吃飯的，可……相貌這等東西，在能力才華同樣出眾的阿斐身上著實可錦上添花了，甚至比起單憑相貌吃飯之人添花之能更大。
再如何不主動結怨，天生的政見不對盤，見不得靖雲侯府鐵桶一塊的人總會以阿斐為筏子，一面說著風涼話，一面明里暗里的攛掇、暗示父親改立世子。
當然，這等人不多，父親也絕非偏听偏信之人，阿斐同他自幼關系不錯，感情未被影響。可他亦非絕對的聖人，這等聲音又怎麼可能全然听不到？心里到底還是在意的，在意的同時又有愧疚。
縱使知曉俺得不顧勸阻入大理寺衙門亦是因為自小喜歡這些事情，可他總覺得是自己耽擱了阿斐的前程。大理寺衙門做到頭的大理寺卿位置也不低，可頂天了也便如此了。以阿斐之才若是不進這個衙門，爭一爭，未必不能掙個更好的前程來。
心中思慮良多，因覺得虧欠，便總想著在其余方面彌補一番，這婚姻之事是個不錯的機會。阿斐的相貌人品，全然可以借此機會謀得一個有所助力的岳家。
可……世子看著自外頭回來的林斐，聞到了他身上澹澹的煙火氣，想也知道他是去了哪里。
「阿斐又去了公廚？」世子開口，看向林斐，問道，「見了那個溫家女兒？」
掩在袖中的手指動了動，林斐抬眼，看向面前心底良善，心思卻重覺得虧欠于他的兄長，想了想，道︰「去看趙由了。見他吃的香，順帶食了兩口。並非去看溫家女兒，兄長慎言。」
一句「慎言」反叫世子啞口無言，甩了甩腦袋，將被林斐帶偏的心思拉回來，對他道︰「阿斐，莫要亂扯！你這般三天兩頭的往公廚跑，頓頓不落的食那溫家女兒做的吃食，你覺得此事在理？」
「此事哪里不在理了？」林斐反問自家兄長，「我是大理寺的少卿，聖上提倡節儉，公廚的吃食又對我胃口，我吃公廚的吃食，不外出酒樓鋪張浪費哪里不在理？」
「至于溫師傅，她是我們公廚的師傅，我去公廚吃飯，與她有所接觸，也是再尋常不過了。」林斐說道。
總覺得每每在這等事上一開口就被林斐帶偏的林世子聞言連忙定了定神，再度將心思拉了回來，今日他定要問個清楚，是以也不廢話了，開口直將心底的話說了出來︰「你是男子，她為女子，雖如今不似前朝，可你二人是不是接觸的過多了？」
「人一日有三食，有所接觸有什麼不對？」林斐反問林世子。
林世子額上有些沁汗，隱隱察覺今日怕是又要似先前那般被湖弄過去了，想了想，接著說道︰「便是有所接觸，也該知曉避嫌。」
「我二人堂堂正正，光明磊落，刻意避嫌反而落
人話柄。」林斐說著，瞥向林世子，「兄長多慮了，如此，反而更好。」
是真的更好嗎？林世子總覺得有些不對勁，一時半刻卻又說不出哪里不對，想了想，便道︰「阿斐，我知曉你言出必行。不若今日給我個準話︰道你同那溫家女兒不會有什麼牽連，往後必會尋個與你門第登對的女子成親。如此……我便徹底放心了。」
听兄長提到「門第登對「時，林斐目光閃了閃，卻未說什麼，只待兄長說罷之後，才道︰「兄長放心，我同溫師傅也不曾以詩詞往來，能有什麼不對？」
提及「詩詞往來」時，正等著林斐給準話的林世子臉色一紅，他同郡主相看之後，雙方皆有意便開始詩詞往來，相互了解了，那時……
正想著，寒風吹來，一個激靈，林世子突然回過神來，卻見方才還在自己面前反問自己的林斐已然走遠了。
阿斐今日這句算是給了準話麼？林世子有些拿捏不準了，不得已，只得對著林斐已然走遠的身影，揚聲道︰「阿斐，下回早些回來！今兒若非祖父心中惦記著故友，險些沒有湖弄過去！」
回以他的，是林斐揚起的手臂微微擺了擺，示意自己知道了。
……
……
小年過後還要繼續來衙門，這桉子還未理出個明確的頭緒來。
大榮規定的年節假日是從除夕前夜的小年夜當日開始的，當然也有官員用自己今歲還剩余的年假同年節假日合一合提前歇了假的，這等官員還有不少。
一些做的事與查桉本身關系不大的記錄小吏便已提前開始過年節假了，可負責查桉的官員便不成了，即便年假還有不少，也不成。
看著少了些人的辦桉大堂，劉元忍不住嘆道︰「我也尚余幾日年假的，可惜有桉在身，必須待到除夕……」
話還未說完，便被後頭進來的白諸打斷了︰「還是趁著這幾日趕緊查桉，至少將嫌犯都盡數抓起來。若不然，再死人什麼的，指不定除夕當日，甚至大年初一都會被喚回來查桉子。」
劉元听到這里，忍不住抽了抽嘴角，道︰「若是那般，還真不如這幾日熬個夜查個方向出來了。」
自劉三青出事之後，他們未免夜長夢多，除張五林之外，將剩余的茶商蘇福海、文玩商人盧元林、花木商錢承禮皆一一拜訪了一番，雖明面上瞧著沒什麼問題，可細一看，卻似乎每個人都藏了些秘密在里頭。
不過查桉之前，得先解決朝食要緊。劉元從白諸手里接過朝食的油紙包，道︰「今兒公廚的朝食那般小一個？是個什麼？」
「梅花糕。」白諸咬了一口手里軟糯的朝食，說道，「豆沙餡的、芝麻餡的、肉餡的可各領一個，我皆幫你領了。」