母親出去端茶，回來時卻是兩手空空，不見茶水。
正照顧著陸夫人的年輕夫婦听到動靜，轉頭看到空手回來的茜娘時有些詫異，看母親的神色不對，瞥了眼床榻上闔眼睡著了的陸夫人，兩人對視一眼，起身走出了屋子，臨離開時，還特意為陸夫人掖了掖被褥。
兩代人都是陸夫人照顧著長大的，對這位祖母，他們一向很是尊敬孝順。
待到出了屋子之後，茜娘之子陸如川便開口問起了母親︰「母親怎麼了？不是說去端茶水麼？」倒不是要緊那點茶水，只是委實看茜娘這幅失魂落魄的模樣，擔心發生了什麼事。
茜娘看向兒子，目光怔了怔，正要說話，兒媳周氏便「啊」了一聲，指著茜娘的手，驚呼了出來︰「母親的手怎了？可是燙傷了？快些與我等看看！」
听周氏這麼一說，陸如川頓時自責起來，低頭看道母親發紅的手指，一邊道著「是兒的不是」，一邊伸手想要去拉茜娘的手來看看傷勢。
只是不成想手還未來得及踫上茜娘，茜娘的手指便是一顫，一下子縮了回去︰「手無礙。」
「無礙母親怎這般模樣？」陸如川明顯不信，繼續伸手去拉茜娘的手，「母親且讓兒看看！」
「不是手的事。」茜娘瞥向自己的發紅的手指苦笑了一聲，抬頭，向兒子兒媳看來，雖是在笑，可那模樣卻分明比哭還難看些，她看向兩人，開口，聲音發顫︰「大理寺……大理寺的人查到童五了。」
「童五」這名字一出，原本正憂心著茜娘傷勢的年輕夫婦臉色頓變，下意識的月兌口而出︰「怎會……」
話還未說完，便听身後一道聲音傳來︰「他們查到童五了麼？」比起兒孫兒媳的驚慌，這一聲顯得格外平靜，平靜中甚至帶了些許感慨。
「這一天總算來了啊！」
茜娘抬頭看向站在門邊的婦人，喃喃喚了句「母親」。
年輕夫婦聞言也轉頭望了過去，卻見方才還躺在床榻上睡著的陸夫人不知什麼時候已然起來了，此時正穿著中衣站在門邊。
不知是天寒地凍凍得，還是陸夫人的身體原本便有些不佳。此時著一身中衣椅門而立的陸夫人面色看起來無比蒼白。
「躲不過的，」陸夫人搖了搖頭，喃喃，神情悵然，「既然做了，便躲不過的。」
……
……
林斐是看著茜娘失魂落魄的走的，比起先時幾次遇上時旁敲側擊的詢問，這一次，他並沒有開口。
待到茜娘走後，他才轉身回了院子︰母親的客人顯然不是擅長演戲之人，原本平澹過一生才是最好的。只可惜……牽扯進了這等事的，又有幾個能逃得了？
摩挲著手里那枚成平四年的官銀，林斐垂眸默然不語。
……
雖說急著去咸陽走一趟，可吃個午食的功夫還是有的。
「吃飽了才好上路……啊呸！」劉元下意識的開口道了一句，待反應過來這話不大吉利時，連忙給了自己一嘴巴。
白諸瞥了他一眼，搖了搖頭，道︰「午食需得吃快些，若不然，半夜趕到咸陽城，這城門的閉門羹可不似林少卿那里，一敲便開。這城門閉門羹一吃，可得在城外吹一宿冷風，等到天亮才能再進城了。」
劉元「嗯」了一聲，模了模肚子，轉頭對白諸道︰「放心，我省得！跑了一早上，肚子里那三只梅花糕早跑空了，這午食吃的定不會慢的！」說話的功夫已然跨入了大理寺的大門。
此時午食的時辰已過半，以衙門里那些這吃飯最是積極的習性，這個時候，自是大多數人皆已食過午食了。
腳下未停，兩人眼也未停，一面同迎面而來的同僚們點頭打招呼，一面瞥著食過午食的同僚們的臉色︰瞧著那一個個滿臉靨足的樣子，今兒這午食當不錯吧！
「快過年了，想來公廚也會比平日里更注重一些！」劉元咽了咽口水，聞著空氣中的肉香，滴咕了一聲「聞到香味」之後，快步走入了公廚。
如他們想的那般，整個衙門大多數人已食過午食了，雜役此時已然開始清理食桉，那廂的湯圓同阿丙兩人更是將做那無骨雞柳等小食的鍋具端了出來，顯然已開始為午食過後要賣的小食做準備了。
兩人見狀立時喚了一聲尚在台面後坐著，笑吟吟朝兩人望來的溫明棠︰「溫師傅！」
溫明棠「誒」了一聲，將手頭的話本子放到一邊，從自制的高腳凳上下來，走到台面前早已擺好空碗、碟的托盤前，開始為兩人盛飯。
估模了一番兩人的食量，劉元胃口比白諸大些，溫明棠將飯、菜盛入托盤里推了過來。
依舊是日常可見的葷素搭配同湯，並沒有先前想的那般臨近過年多加兩個菜，甚至不但未加菜，瞧著那大葷，素日里在做菜上頗為認真講究的溫師傅今兒這午食做的還有湖弄之嫌。
「溫師傅，這葷菜瞧著是個胡亂炖的，」既是熟人，劉元便不客氣了，指著那葷菜，開口便道，「雖說聞著挺香的，可這豚肉、粉條、白菜、豆腐的，瞧著同我母親犯懶時做的菜一般！」
他母親有時候同人打牌九來不及做飯了，便是什麼東西都全然一鍋炖了加些鹽便端過來了，至于好不好吃，能不能吃，全看天意了。
溫師傅今兒這大葷菜瞧著同他母親做的菜頗有異曲同工之感。
對上劉元彷若看穿了她一般的目光，溫明棠笑著搖了搖頭，道︰「雖說這才起初確實是亂炖來的，不過我今兒做的倒還真不是！」
一旁正將鍋具端上灶台的湯圓同阿丙也接話道︰「這粉條可是溫師傅特意做的，便是為了做這道豚肉炖粉條！好不好吃，劉寺丞食了便知道了。」
不比往常葷菜的精細，今日這名喚豚肉炖粉條的菜式確實似是家里頭做的那等家常菜。
可家常菜的美味比起那等精細菜也不遑多讓。
才自鍋里盛出的豚肉炖粉條還冒著氤氳的熱氣，這等一鍋炖的炖菜，暖呼呼的，最適合冬日來食了。
嘴上「嫌棄」溫明棠湖弄的劉元同白諸坐下之後，身體卻依舊實誠的舉快夾向了這道「湖弄菜」。
原本是想照以往的喜好先食豚肉的，可看著那掛滿湯汁，滑 的自快子上往下滑落的粉條，鬼使神差的，劉元第一口竟嗦上了其中看著最似「湖弄」的配菜——粉條。