第十章 死後 新生

「這是崇禎?就這麼死了?」李自成指了指地上以黃布覆蓋的尸體,左右問道。

旁邊親衛上前解釋:「稟陛下,屬下率親衛營于煤山萬壽亭處發現此尸首,以發覆面,系自縊而亡。並于周邊尋得一件血衣,上有文字,看內容疑似崇禎遺詔。」

說罷將手中卷起的血衣呈上,李自成接過,將其展開,仔細地看了起來。

「可見其他尸首?譬如太子?二王?」牛金星站在一旁問道。

「除此之外,再無所獲。」

牛金星听罷,看了看李自成,卻見他將遺詔傳給自己,接著無奈一笑,說道:「他倒好,一了百了,留了個爛攤子給朕。」

牛金星看著遺詔,搖了搖頭,似嘆未嘆。

「丞相,宮里沒有找到傳國玉璽,這尸首也看不清樣貌,會不會是崇禎詐死?朕想親自驗驗。」李自成說出了心里話。

牛金星揣摩了一番上意,謹慎地答道:「陛下心憂,臣知矣。不過以微臣愚見,此尸是真也好假也罷,陛下都不必太過在意。」

「哦?怎麼個說法。」

牛金星伸出手比劃起來,道:「一來,陛下只需將崇禎身死之事和遺詔內容昭告天下,不論此尸真假,崇禎在天下人心中都死了。」

李自成點點頭,待登基大典操辦之後,皇權在手,名正言順,自是說什麼是什麼。

「二來,應天方面在得知崇禎死訊後,或將因為新皇登基一事內訌,即使崇禎假死而逃,而南邊已立新皇,陛下覺得會如何?」

「你的意思是,崇禎去了南邊也是難逃一死了?」

「正是,即使新皇不忍殺他,新皇背後的文官豈能坐視崇禎南歸?而崇禎又怎會稀里糊涂讓了皇位?屆時南面必將大亂。而這其中關鍵便在時間和其子嗣上,陛下只需將南下要道派兵封死,搜尋崇禎子嗣下落。就算他有神仙相助,到的了南京,也為時晚矣。到那時,陛下可趁敵內亂之際,一蹴而就,則江南定。」

「丞相說的有道理,可朕還是想親自看看這尸」

「陛下,這就要說到其三了,若此真為崇禎尸首,您想想,既是敗軍之主又是自縊之人,必是怨氣沖天。王見王,不相讓,若貿然檢視之,恐招邪祟入體,于陛下龍體無益。」

李自成深思熟慮了半天,才堪堪放下此事,命人將崇禎尸首妥善處理,為其大葬,以顯自己心胸寬廣。

之後便急匆匆地離開,顯然是要去軍中吩咐南下道路布防、搜尋崇禎子嗣之事。

而牛金星見李自成听了自己的話,舒了口氣,出宮往家中而返。

這些時日操持內政,將一身老骨頭忙的都快散了架。

剛走入宅門,便見得有一人立于庭院中,等候多時。

牛金星錘著自己的老腰,走近那人身前坐下,說道:「你要辦的事,本官都做到了。」

那人殷勤地上前替牛金星捶腰按肩,端茶倒水。

看他面孔,竟是前明錦衣衛都指揮使駱養性,想不到他居然能和牛金星牽上線。

「多謝丞相大人相助,下官給大人帶了些名貴糕點,嚴夫人說喜歡的緊,都給收下了。」

牛金星進了京,和順軍其他高層一樣,置辦了宅院,納了幾房美妾。其中年紀最小的一房姓嚴,容貌絕美,技藝熟稔,深得他喜愛。

牛金星撫了撫白須,問道:「你與我說句交心話,那到底是不是崇禎皇帝?」

「絕不敢哄騙丞相大人,在下官把消息放出來前,就親自查驗過,確為崇禎皇帝無疑。我駱養性雖已是大順臣子,但駱家世代蒙恩于朱明,之所以此番有求于大人,實乃不忍心崇禎皇帝尸首遭」

「嗯,不必說了,食君之祿忠君之事,此乃人之常情,老夫也是見得你忠義,才樂意幫上一幫。以後,便在我手下好好辦事吧。」

駱養性跪拜行大禮,「謝丞相賞識,願為丞相鞍前馬後!」

好巧不巧,牛金星宅院不遠處便是前明成國公朱純臣府上,雖與駱養性同為降臣,卻干著截然不同的事。

只見他背著手在一間房外來回走著,猶豫不決。

這闖賊進了京沒兩天,便要各家拿錢換命,他家中幾十余口,又是皇室宗親,人頭稅金不是一筆小數。

朱純臣身為宗親,在京畿經營多年,這錢咬咬牙也是能掏的出的。並非沒有實乃不願,想當年崇禎皇帝也沒在他這摳出半個子。

然而眼見的有些文官掏錢買命後官位更進一步,而自己給順軍開了城門卻因國戚身份不受重視,甚至還要被盤剝!

他恨的牙癢癢,這樣下去可不行。

新朝剛立之際,若能立得大功一件,那可是從龍之臣,于是把算盤打在了房間內的前明太子朱慈烺身上。

崇禎危難之際將太子托付于朱純臣,命其帶太子出城,而他卻留了個心眼,將太子滯留府中。

可憐懵懂無知的太子此刻端坐在屋內看書,卻不知已成了朱純臣的「大功一件」,前途生死未卜。

天下九塞之一,居庸關。

自建成以來便為北方門戶所在,關破則京師重地再無屏障,所以世代兵家必爭于此。

李自成自率的一路大軍便是由居庸關進,幾日間長驅直入的京城,可見其重要性。

居庸關坐落于崇山峻嶺之間,形勢險要,兩側均是懸崖峭壁,險不可攀。它有南北兩個關口,南名「南口」,北名「居庸關口」。

崇禎一行人,人多馬少,口糧匱乏,還要顧及女人小孩,走的很慢。

風餐露宿將近二十日才趕到關口,個個面黃肌瘦,連小孩都沒力氣哭鬧,可見吃了不少苦。

好在,總歸是到了。

崇禎騎在馬上,藍箭衣大茸帽,腰間橫著秋水雁翎刀,一副順軍打扮,看向雄偉的關城。

雖面有菜色,眼眶發黑,也奈何不了此時的他意氣風發!

「這是走向偉大復興的第一步!」崇禎高興地說道。

隨著時間推移,崇禎二世之魂的融合已臻圓滿,人好像變得更年輕了,本來斑白的兩鬢,最近也重新長出了些黑發。

只是時常冒出些听不懂的話,楊伯先只當自己沒文化听不懂,王承恩卻是感到奇怪。

陛下麼,還是那個陛下,只是也越來越不像陛下了。

「黃大哥,你說啥呢,說給我听听唄。」楊伯先牽著馬朝崇禎問道,妻子抱著孩子坐在馬上。

隨著一路上的接觸,獵戶楊伯先越來越佩服這個博學多識的「黃大哥」。

「呵呵,沒說甚,就是開心!待會進關你們跟在我身後便是,一切交給我,等進了關,咱們就能休整了。」

眾人齊齊點頭。

說罷,一行人走至關門口,那看門的守官眼尖,見領頭騎馬的是上官打扮,耷拉著的死臉換成一副笑臉,整了整衣容走上前,沖著崇禎奉承說道:

「上官駕到,蓬蓽生輝!」

崇禎手拿馬鞭,從馬上跳下,拍拍身上的灰塵。

「客氣了,你我都是替京中大人辦事,沒得上下之分。」

見崇禎不擺上官架子,看門守官不由心生親近,眼角瞄了瞄他腰間的牌子。

「都尉大人入關可是有要事吩咐?需要下屬向」話還未說完。

「哎,不必驚動其他大人,此番只是借道于此,去山西辦點事兒。過關文書可要過目?」

說罷也不等回應,便喊王承恩將過關文書取來。

守官趕忙說道︰「哎喲不用看,都尉大人哪的話呀?生分啦,直接進關吧。」

「那就有勞了。」

守官見得崇禎身後還有其他人,不由指著問道:「他們是?」

「都是我營中廝養。」

「小人懂得,開門放行!」

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