北平城。
依燕山，控弦漠北。
自洪武年初，大明驅除韃辱，光復中原河山，朱元章便取‘北方安寧平定’之意，重新恢復了北平的地名。
洪武三年，大明皇四子朱棣冊封燕王。
洪武十三年，燕王朱棣就藩北平。
至此，大明北邊的塞王體系，也逐漸的構建起來。
而北平，因為出關翻山便是漠北元人草原之地，便也成了大明囤積軍馬，作為北方抵御元人余孽的中樞。
目下，南方剛剛入秋。而在北平城，卻已經入目盡是蕭瑟，空氣中冷冽干燥，寒風撕扯著城頭上的官兵。
頭戴大明宗親朝天烏紗冠的燕王朱棣，只身穿一件親王常服，雙手背在身後，目光眺望著南方。
今歲，北方的戰事將將歇下不久，在冬天不論是大明還是元人，都不願意再輕易的發起戰事。
然而朱棣卻顯得憂心忡忡。
「王爺在看應天嗎？」
這時候，一道頗有些沖突的言論，從後面傳入朱棣的耳中。
一位黑紗僧袍的大臉和尚，臉上帶著一抹深意的笑容，走上城頭。
卻不似僧侶一般打上佛手，徑直拱手作揖。
朱棣側目回頭，見是當年隨自己前來北平的姚廣孝，默默一笑︰「大師傅今日得空了？」
後世被稱為黑袍宰相姚廣孝，在這北平城多年，卻生養的格外白淨。
他笑吟吟的搖著頭︰「王爺還不曾回答小僧的問題。」
朱棣無奈的搖搖頭，轉過身繼續南望。
姚廣孝再上前，到了朱棣的身後︰「太子爺病重，陛下抱恙，恐怕咱們那位淮右郡王，不是領旨監國，便是有了好聖孫的夸贊了。」
「哦？」朱棣的臉上露出了一抹好奇，回到應天之後，他收到了很多自己那位佷兒送來的書信，只是書信上提及的都是天家親情，說的也都是些有關于老爺子近況，以及他詢問北方戰事的事情。
姚廣孝卻是肯定道︰「甚至，小僧以為，若是不出錯的話，恐怕那位已經被冊封為皇太孫了。」
說出皇太孫三個字後，姚廣孝抬頭看向燕王朱棣的背影。
同樣的，在朱棣听到這三個字之後，臉上亦是微微一變。
但他還是讓自己保持著不漏聲色，澹澹道︰「允熥才能出眾，應天此時危難之際，臨危受命，亦無不可。」
姚廣孝卻是再進一步道︰「可王爺是否想過，若是這一次太子爺病重不……」
「放肆！」
北平城牆上，燕王朱棣臉色忽的一愣，轉過身陰森的盯著在自己身邊進言的姚廣孝。
他冷哼一聲︰「太子乃是受列祖庇佑，必能福壽安康……」
雖然說到最後，朱棣的聲音卻是一下一下的小了起來。
大哥西巡，人剛出洛陽便一病不起，昏迷半月有余，如此還能福壽安康嗎？
這時候，朱棣沒來由的心中一陣煩躁。
他想到了另一種，自己明明絕對不應該想到的事情。
姚廣孝見此情形，臉上卻並無畏懼，反倒是澹澹的笑著︰「大明如今二十四載已，雖正值少年，但元人未曾驅除，若是不防，往後必將成為我大明心月復之患。
如此之下，王爺坐鎮北平一十二年，對元人熟悉無比，于國朝社稷而言，無人能出其右！」
他的潛台詞很明白，大明朝的敵人是元人，並且會長期存在隱患。
而朱棣是最熟悉元人的大明藩王，他的作用對大明來說才是最大的。
朱棣煩躁的將心中那不該有的想法趕走，澹澹說道︰「二哥秦王、三哥晉王，都已坐鎮邊疆多年，手下控弦之兵更是遠超北平，他們比本王更熟悉元人。」
姚廣孝轉頭看向四周，隨後再一次上前，將自己和朱棣的距離拉到了最近處。
他低聲幽幽道︰「無論秦王、晉王，于封國之中多有橫行霸道，欺壓百姓之舉。此次秦王因為在秦國不法，奉詔回京。晉王也時有不法事，傳入應天。
若有朝一日，太子爺……
王爺身為大明燕王，洪武皇帝嫡四子，又該如何自處？」
朱棣長嘆一聲，目光閃爍著從城頭上下來，回過身看著站在自己面前，已經不是第一次如此勸說自己的姚廣孝。
他苦笑著搖頭道︰「大師傅，說起來有件事你還不知曉，父皇前些日子，要本王將高熾送回應天將養身子。」
飯團看書
听到這話，姚廣孝眉頭一凝。
他想到了很不好的事情。
但旋即，他又趕忙搖搖頭，將這個想法給否定掉。
如今的洪武皇帝陛下，乃是大明的開國皇帝，大明的宗室親王、皇孫，也都是老爺子的血脈骨親，依著老爺子那等秉性，絕對不會有那等手段用在自家人身上。
朱棣則是幽幽道︰「父皇能記得高熾的身子自小不好，大哥也時常與我說，要將高熾的身子骨調離好。就連我那允熥佷兒，也知道他堂哥的身子。」
說到這里，朱棣的臉上有些感慨。
即便他們朱家如今乃是天家，可宗親卻又是如此少有的和睦。
姚廣孝大致也品出了燕王話里的意思，他只得無奈的苦笑著。
這樣的對話，這些年已經不是第一次發生了。
他有這個耐心。
「所以，王爺要將世子送去應天了嗎？」
朱棣搖搖頭︰「等過了年，明歲本王要回京，到時候再帶上高熾回應天。」
親自將燕世子送入應天？
姚廣孝愈發無奈，只得是低聲道︰「小僧只盼一切都能如王爺所想……」
……
「四叔究竟在想什麼？」
看著從北平而來的回信，朱允熥默默的呢喃著。
洋洋灑灑數千字看下來，朱允熥從這字里行間，並沒有看出什麼異常的地方。
如他的去信一樣，只是訴說著家長里短。當然，更多的是對北方軍馬兵陣的介紹，對這一次北征路上的各種計謀分析。
雖然如今自己在應天城中地位穩固，一切都在按照自己的設想前進著。
但朱允熥的心中總是有一團揮之不去的陰霾。
靖難！
眼下，自己那位好二哥已經被圈禁在中都。
可自己往後也必然是要限制宗室親王們的，絕不可能再往大明朝平白無故的養著那數十近百萬不事生產的廢人。
而在開國初期，是最容易推動各種制度確定的。
他有些擔心，自己若是到時候繼續推行削藩或者是限制宗室的舉措，自己這位老四叔，會不會再如原本的歷史一樣，掀起另一場靖難之役。
「你到底有沒有想過應天城里的那張椅子？」
「你到底會不會造反？」
朱允熥眉宇之間多了些陰霾，心生默默的發問。
只有走到如今大明監國皇太孫的位子上，他才明白了很多事情並不受事實確定的。
猜忌、懷疑，會因為位置的不同，在每時每刻的發生著改變。
就如這一次應天危局之後，他坐視老爺子將信國公府一系引入應天朝局之中，與自己娘舅常家平分軍中力量。
皇權的建立和穩固，絕不會以親情來辨別。
不論老四叔心中有沒有想過不該想的事情，朱允熥都會主動的在他身邊摻沙子。
不斷發配貶黜人去開平衛，將張志遠運作趕去北平，都是朱允熥在如今大局之下，所做的最基本的後手。
一旁的孫成目睹著三爺的臉色，隨著燕王的回信到來，肉眼可見的變差。
不由擔心的小聲開口︰「三爺，今日可要去陛下那邊？听說，詹尚書等人今日入宮，目下都在中極殿那邊。」
朱允熥眉頭一挑，將對燕王的揣測疑慮藏進心底深處︰「孫成，你去一趟都督府，告訴開國公，這段時日從軍中挑選善水善戰將士，水師那邊的戰船近期就不要出去了。」
這是昨夜在驛館里和倭國南朝吉野家定下的，有關于大明出兵倭國的事情。
孫成躬身領命。
朱允熥這時候已經是收拾好了面前桌子上的東西，深吸一口氣，走出屋子。
……
中極殿內。
此時有不少人在這邊。
最近朝中三百多名官員被處斬，空置出來的職缺都遴選好了填補的官員。但現在皇帝身子好了，了，吏部整理出來的遴選名單，按照規矩還是要交到皇帝面前過目聖裁的。
而戶部也因為最近抄沒那三百多名犯官家產，整理出了一份目錄，也是要呈交給皇帝審閱。
錦衣衛指揮使蔣瓛，剛剛進來沒多久。
他抬頭看向一旁坐在輪椅上，曬在透過窗戶照進來的陽光下正翻閱書籍的太子。
隨後沉聲道︰「啟稟陛下，此次錦衣衛奉詔抄沒犯官家產，供給抄沒錢七十三萬，碎銀一萬四千余兩，金餅八百五十兩。良田共計四萬余畝。另有書畫、珍寶無數。」
將抄沒的數目稟報之後，蔣瓛便束手低頭。
倒是一旁的吏部尚書詹徽和戶部尚書趙勉兩人，臉上同時露出尷尬。
朱元章此時手中正拿著蔣瓛呈奏上面的抄沒目錄，頓時冷哼一聲，將奏章砸在身邊的桌子上。
「這才幾年？他們便積攢下來這般多的家產！」
「若是咱不查，是不是他們還要繼續貪墨下去？」
「你們是不是也會不知收斂，背著朕魚肉百姓啊！」
說道最後，朱元章矛頭直指在場的臣子。
詹徽等人渾身一顫，當即就跪拜下去。
「臣等不敢。」
朱允熥目光陰沉︰「你們有什麼不敢的！若不是朕的刀架在爾等的脖子上，爾等還有什麼事情是不敢做的！」
皇帝這是開始了無差別的打擊。
幾人都不敢再出聲將皇帝徹底惹惱了。
朱元章看著這些人，心頭便是一陣厭煩。
這時候，外頭卻是傳來了朱允熥的聲音。
「啟稟爺爺，孫兒有要事求見！」
僅僅只是听到聲音還沒有見到人，朱元章的臉上便頓時一喜，趕忙笑著喊道︰「乖孫來了啊！快進來，有什麼事只管和爺爺說！」